Оборотни. Дар Света

– Ох, как хорошо, что я тебя тут застал, – с неба обрушился ястреб и, вспыхнув огнём, метаморфоз стал светловолосым вихрастым парнем.

– Братец? Ты как всегда вовремя, – подметила Пантера. Она с лёгкой издевкой смотрела на юношу, некстати объявившегося именно сейчас. Похоже её персона стала настолько значительной, что ею начинают интересоваться все и сразу. Девушка усмехнулась про себя.

– Только так, а не иначе, – помотал головой, свалившийся с неба родственник. – Сестрёнка, не ёрничай, я сам в себя ещё не пришёл от последних событий, – парнишка поёжился от холодного океанского ветра, переступил босыми ногами по голым прибрежным камням.

После превращения на нём осталась одна тонкая нательная рубаха. Конечно, ведь только высшие оборотни могут сохранять на своём теле одежду, переходя из одного образа в другой.

«Похоже, Рэн и вправду влился в Клан Птиц», – подумала Пантера. Ей стало грустно, будто её предал близкий родственник. Хотя Орёл, Глава Клана Птиц, был ей всего лишь старшим наставником, учителем и другом.

– Тут понимаешь, личные обстоятельства, – вдруг замялся Рэн.

– Ты сбежал от Орла? – начала понимать Пантера.

– Мне п-просто запретили жениться на Илзирг, – чуть запинаясь произнёс юноша.

Пантера громко рассмеялась. Рэн, похоже, обиделся.

– Постойте, – Лунный непонимающе переводил взгляд с Пантеры на её брата.

– Вы родственники? Но ведь он из Клана Птиц?

– Это долгая история, – отмахнулась девушка.

Рэн продолжал танцевать на камнях и ёжиться от холодного бриза.

– С-сестрёнка, я узнал, кто убил моего отца.

– А почему меня это должно интересовать? – чуть дёрнула бровью Пантера.

– Парень, где ты забыл свою одежду? – вмешался в разговор Глава Дозора.

– И ничуть я не забыл, – Рэн смотрел на Лунного с недоверием.

– Правда, братец, он верно говорит. Идём подальше отсюда, – Пантера первой проскользнула меж близко стоящих скал и решительно направилась вверх, по крутому берегу.

Там, ближе к ледяному, полному седых облаков небу, высился грозный замок Истины. Пантера только раз бросила взгляд в его сторону и поспешила прочь. В душе жила горькая тоска. А может – пустота? Тогда почему она вновь здесь, спустя три месяца после тех памятных событий?

«Лоис! Воин Луны! Неужели ты до сих пор меня не отпускаешь?»

Девушка слышала твёрдые шаги за спиной. Дозорный не отставал. Над их головами низко летел большой ястреб. Птица поднялась выше к небу, окунулась в рассеивающийся туман и опять спустилась к двум путникам.

– Ты, олух! Показывай, где свои вещички бросил, – крикнула ему Пантера.

– Кстати, а где твой конь? – поинтересовалась воительница.

– Там же, где и твой, – загадочно ответил ей Лунный.

Когда путники миновали каменистый склон и взяли чуть западнее мрачной твердыни лунных, под свою сень их принял небольшой лесок. Не Хмурый лес и тем более – Вечный, всего лишь сильно разросшаяся аллея. Кто насадил эти деревья? Чья заботливая рука? Многое в Мире Сумерек, как это ни странно, было покрыто мраком прошлых лет.

Кони ждали своих седоков, привязанные к тонкому стволу одиноко стоящего деревца. Рядом с почти бесплотным конём-туманом мирно всхрапывал чёрный жеребец.

Чуть поодаль от благородных животных щипал травку тонконогий скакун рыжей масти.  Ястреб, сделав дугу, приземлился впереди своих спутников, вспыхнул огнём метаморфоз и уже в человеческом облике бросился к седельным сумкам своего коня. Пока он облачался, Пантера оседлала коня. Тот от нетерпения переставлял копыта словно танцуя. Серо-синее тело с горящими внутри молниями делало туманного скакуна похожим на бестелесный призрак. Девушка знала нрав иномирной зверюги. Её лошадка любила резвиться, только иногда путала землю и воздух. Что возьмёшь с него?

Лунный отвязал коня, вскочил в седло.

– Едем в Пригорье, – махнул он спутникам.

– Что мы там забыли? – возмущённо крикнула Пантера, однако последовала за Дозорным.

– Эй, эй! Меня-то подождите! – Рэн подгонял своего рыжего коня, пытаясь догнать сестру и её нового друга.

III

Рощица, окутанная лёгким туманом листвы, вскоре осталась позади. Городок под названием Пригорье лежал среди холмов, вдали высились гордые силуэты недосягаемых гор.

«Вон там – Оранжевый ночник с усыпальницей Королевства Лунных», – сердце девушки больно кольнуло. Ещё свежи воспоминания о взломанном склепе и похищенной душе возлюбленного. Тогда он, Призрак, сопровождал её в нелёгком походе. Но сейчас она чувствовала себя как никогда одиноко.

Пантера на коне-Тумане поравнялась с вороным жеребцом Лунного.

– В чём причина такой спешки? – возмущённо спросила она.

Дозорный усмехнулся.

– И ты, и я находимся там, где нам запрещено находиться. Я Замок Истины имею ввиду.

– Значит, ты тоже в опале? Ваши Храмовые недоумки поражают своей недальновидностью. Идёт война, а их военачальник отстранён и изгнан!

– Пантера, поосторожнее! – в голосе Дозорного читалась лёгкая угроза. – Не смей оскорблять Старейшин Храма Луны. У нас даже короли им подчиняются.

– Ух, еле догнал. – Рэн на рыжем коне поравнялся с собеседниками.

– Братец, у тебя тоже нерадостные новости? – обратилась к нему Пантера.

– Моего отца убил Дем, – выпалил юноша и взглянул на сестру.

Девушка бесстрастно ждала продолжения. О чём-то подобном она догадывалась.

– Он узнал о том, что мой отец – оборотень и шпион княгини Львицы. Дем заманил его в лес, где и убил, – Рэн повесил голову, а руки, держащие поводья, сжал в кулаки.

– Вот как, – довольно холодно отреагировала Пантера.

– Теперь понятно, кто развязал войну. Бывший твой соплеменник! – сказала словно плюнула воительница.

– Прекрати насмехаться, сестрёнка. Я сам мечтаю его убить, – Пантеру поразила горячность брата.

– Похоже, этот Дем – скользкий тип, – прокомментировал подъехавший к ним Лунный.

Вороной конь поравнялся с Туманом Пантеры.