Скажи своей невесте «Нет»

– Куда?!

– Замуж.

– Вдвоем? – попыталась сострить я.

Сарказм пропал зря.

– А что такого? – с безмятежным видом повторила Леля. – Вот у моего папочки четыре жены. И ничего.

– Как это ничего?! Тебя бы куда-нибудь четвертой женой! – возмутилась я.

– Меня нельзя. Я княжья дочь. И вообще, я своего мужа хочу. Личного. Да, девочки?

«Девочки» согласно загалдели.

– Тьфу ты! – сплюнула я. – Можно подумать, мне чужой… То есть Луизкин муж нужен!

– Ну ты же с ней подружилась. У нас невест тоже сперва в гарем привозят. Чтобы подружились. А потом уже решают, жениться или нет…

– Не для того их привозят, дура! – обозлилась я.

– Девичьи мечты разбивать грех, – менторским тоном перебила Василиса.

– А девичьи кошмары в реальность воплощать не грех?! Да у нас гулящий муж это… Это… Это никому не нужный муж, вот!

– Ну почему же никому не нужный? А если человек хороший? – заинтересовался кто-то.

– Если человек хороший, то…

Я хотела сказать, что хороший человек гулять от жены не будет. Но Василиса, как всегда, влезла со своим комментарием, не дав договорить:

– То перевоспитывать придется. Это да…

Решив не грешить еще сильнее, то есть не развеивать девичьи заблуждения, я только махнула рукой: не сватают меня за Ворона, и ладно. И вообще, как говаривала моя бабушка: не трогайте чужие хрустальные замки – вдруг это клетки в зоопарке.

Дальше мы пошли уже сплошной толпой. Девицы шумно обсуждали способы воспитания мужей. Я хихикала. И тут разом погасли все факелы, и наша веселая компания оказалась в кромешной тьме.

Я опомнилась первой. Все-таки для нашего человека внезапный блэкаут – дело знакомое.

– Васька! – рявкнула я, перекрикивая галдящих девиц. – Включай свои шарики!

– Что?!

– Ну, колдуй давай! Как тогда, когда книжку читала!

– Хорошо! – вроде опомнилась она, но тут же панически запричитала. – Не могу! Не получается!

– Сосредоточься! Замолчали все! Не мешайте ей.

Рявкнула я знатно. Еще и эхо добавилось. Девицы заткнулись как по команде. Какое-то время тишину нарушало только быстрое дыхание испуганных невест и бормотание Василисы, пытавшейся совладать со своей магией. Вдруг где-то в отдалении раздался звук шагов. С таким трудом налаженный мной порядок рухнул в один миг.

– Мы тут! Помогите! Сюда!

Невесты, мгновенно превратившиеся в стадо, рванули на звук. Может быть, если бы они так не орали, из этого что-то бы и получилось. Но они орали! А еще неслись сломя голову, совершенно не видя дороги. Кто-то врезался в меня, и я, оступившись, плюхнулась на что-то мягкое и пищащее. Где-то ругалась Василиса, без стеснения пользуясь лексиконом своей бабушки. Но ее голос медленно удалялся. Глухо выругавшись, я нащупала вяло трепыхающееся тело под собой.

– Ты кто?

– Бу-бу-бу…

– Чего?

– Слезь с меня, тогда пойму! – хрипло выдала моя подушка.

– А без того не поймешь? – ухмыльнулась я, откатившись в сторону.

– А как? – огрызнулась она. – Может, ты меня насмерть задавила. Тогда я уже не княжна Леля, а гуль. И пора тебя кусать! А если не насмерть, то княжне кусаться невместно.

– Лелька, ты, что ли? – я попыталась нащупать в темноте мелкую кочевницу.

– Я, что ли, – буркнула она, вцепившись мне в руку. – А ты – Марина?

– Ну да.

– Лучше бы ты была Василисой, – ляпнула бесхитростная девчонка.

– Ну спасибо. Можешь пойти ее поискать, раз я тебя не устраиваю.

– Да не. Устраиваешь. Лучше ты, чем эти клуши… Надо же… Побежали, как овцы из загона! Просто Василиса всегда все знает.

– Все знать невозможно, – качнула головой я.

Кое-как, помогая друг другу, мы поднялись на ноги.

– А Василиска знает, – упрямо ответила Леля.

– Ну вот у спросишь у нее потом, почему ее колдовство не сработало, и что это вообще тут такое было, – отмахнулась я. – А пока надо решить, куда идти.

Увы, Леля, как и я, полностью потеряла ориентацию после нашего столкновения. Мы даже не могли понять, с какой стороны сюда явились, не говоря уже о том, куда направиться.

– Можно остаться здесь и подождать, пока нас найдут, – с долей сомнения предложила княжна.

– И заработать воспаление легких вместе с воспалением придатков, – проворчала я.

Мои плечи прикрывала выданная Луизой меховая пелерина, а вот по ногам тянуло весьма ощутимо.