Соблазнение по сценарию

Особа с интересом смотрела по сторонам и неторопливо поглощала миниатюрные печенья, лежавшие рассыпчатой кучкой на столе.

Я целенаправленно шагнула вперед, но неожиданно впечаталась в чью-то широченную спину.

– Ах, да подвиньтесь же! – зашипела я, стукая кулачком между лопаток незнакомца.

Мужчина обернулся.

– Вы мне?

– Будьте добры, посторонитесь. И поскорее, иначе она уйдет!

– Кто? – пророкотал глубокий голос.

Я приподняла голову и встретилась с холодным взглядом серых глаз. Высокий брюнет в богатом одеянии стоял вполоборота и загораживал путь.

– Сваха! – пояснила я.

– Сваха? – казалось, он был удивлен.

– Да, мне срочно нужно с ней поговорить.

– Зачем? – Мужчина развернулся полностью.

Я нахмурилась. Дорога каждая секунда, а он мешается. Бедная Лили!

– Отойдите, – я попыталась оттолкнуть его силой, но, естественно, не получилось.

Мужчина поморщился, схватил меня за руку и потянул к стене.

– Что вы себе позволяете!

– Тихо! – он склонился ниже. – А теперь четко и коротко: что случилось?

– Да какое вам дело?! – возмутилась я, намереваясь, если придется, звать на помощь. Грубиян оставил синяки на запястье. – Это касается только меня и свахи.

– Отлично, – сказал он. – Считайте, что сваху вы нашли.

Я уже было открыла рот для гневной отповеди, но тут же вновь захлопнула.

– Леонтино Альере? – недоверчиво уточнила я.

– Угадали.

– Но… вы сваха?

Он хмыкнул.

– Предпочитаю называться брачным дипломатом или специалистом по семейному счастью. Так что случилось? Зачем искали?

Я во все глаза рассматривала темноволосого мужчину, пытаясь соединить в мыслях брутальную внешность и оригинальную профессию.

– Что произошло? – переспросил Альере.

– О… Лили нужна помощь, – выдала я, беря себя в руки. – Жених пытается сбежать.

Сваха враз помрачнел.

– Ясно. Где?

– Вышел на улицу, она побежала следом.

– Хорошо, – кивнул он. – Идемте. Успокоите подругу, пока я займусь господином Хартом.

Леонтино Альере двинулся к выходу, прорываясь сквозь толпу, как пламя дракона сквозь сухие еловые ветки, резко и без помех. Я поспешила за ним.

Невеста нашлась подле ворот. Загородив тропинку к каретам могучей грудью, она мужественно держала оборону, не позволяя жениху и будущей свекрови покинуть столь гостеприимную свадьбу. Увидев сваху, Лили радостно крякнула и победно глянула на «благоверного».

– А вот и господин Альере! – громко, даже немного угрожающе сказала она. – Сейчас разберемся, кто тут хочет жениться, а кто внезапно передумал.

Жених оглянулся.

– Господин Альере, вы говорили, что моя невеста скромное и тихое создание! – укоризненно воскликнул он.

– Верно. – Сваха подошел ближе и, кивнув мне на Лили, знаком велел отвести ее в сторону. – Разве я отказываюсь от своих слов? Без сомнений, она скромна и тиха, как горный ручей. Вы просто плохо рассмотрели.

– Да куда уж лучше!

– Поверьте, в баронессе Ларсен очень много достоинств, сейчас я вам все подробно опишу…

Мы с Лили стояли неподалеку и прекрасно слышали каждое слово. И, честно признаться, чем больше я прислушивалась, тем больше понимала, что у жениха нет ни единого шанса.

– Вот вы думаете, почему я раньше госпожу Ларсен вам не показывал? – спрашивал дипломат семейного счастья. – Не хотел заранее давать ложных надежд.

– Да уж…

– Вдруг вы бы ей не по душе пришлись? А уже влюбились? И что тогда? Разбитое сердце!

– Я? Не по душе? – Харт ступил назад, прямо в объятия матушки.

– Конечно. А вы как думали? – как ни в чем не бывало продолжил мужчина. – Вы только посмотрите на невесту. Она прекрасна! Особенно вкупе с огромным приданым, которое, позволю заметить, вы уже успели оценить.

– Да, но…

– Какие могут быть сомнения? Вот, ваша матушка тоже считает Лилиану Ларсен отличной партией, правда?

Матушка растерянно переводила взгляд с будущей невестки на любимого сына и молчала.

– Онемела от радости, – кивнул сваха. – Так почему вы отказываетесь, если даже ваша родительница в восторге? Праздник в самом разгаре, невеста при параде, гости готовы дарить подарки, а вы на попятную? Неужели бросите такие перспективы и уйдете?