Медуза Мормона

Скульптор накормил приёмыша и оставил жить у себя. Стал учить его своему ремеслу. Коркона посмотрела на них и улыбнулась:

– Ну вот, теперь я вам не нужна и завтра уйду. Пойду по белому свету счастье искать.

Скульптор уговаривать стал:

– Что ты, дочка, оставайся с нами. Вы мне оба одинаково как родные.

Но она не согласилась. Поблагодарил тогда её скульптор за второй шанс, а утром распрощались и она ушла.

Вот идет она по полю, идет по лугу и куда путь держит – сама не ведает. И пришла в лес, проголодалась. Глазами застрелила замешкавшегося зайца, развела костер и начала поджаривать дичь. Тут к ней подошла откуда ни возьмись старуха и подсела к костру. Девушка ей ничего не ответила, только когда заяц был готов, румяно поджарен, она разделила его на две части и протянула гостье. Старуха поблагодарила и говорит:

– Я знаю, кто ты. Я, ведь, живу здесь недалеко. Хочешь, идём ко мне переночуешь.

– Хорошо, бабушка, я с удовольствием, – и, сьев мясо, она потушила костёр и пошла вслед за старухой.

– А вот и мой дом, заходи, – пригласила хозяйка.

Домик был маленький, но уютный, и оказалось там даже две кровати.

– Это моя младшая сестра жила со мной раньше, – пояснила хозяйка, указывая на ложе. – А потом замуж вышла за охотника и ушла к нему жить. Ко мне тут люди захаживают больные и я им помогаю: кому травки лекарственные дам, настой, мазь, а кому и совет…

Ещё что-то говорила старая, но Коркона ее уже не слушала – она крепко спала.

Утром рано девушка встала. Бабка ещё лежала в кровати. И стала на кухне разглядывать травы, которые в пучках висели на длинной палке во всю кухню, да еще в несколько рядов, издавая приятный аромат. Хозяйка тихонько встала, подошла и с улыбкой похлопала девушку по плечу. Сняла несколько пучков сушеной травы и стала рассказывать про них, какую целебную силу имеет каждая травинка и с чем их нужно сочетать. Ведунья спросила, заметя искру в глазах девушки:

– Ты хочешь лечить людей?

Медуза пожала плечами и ответила:

– Я могу глазами убить, посмотрев, например, на паука, – и тут же стрельнула глазами в угол на паутину – бедняга застыл. – А лечить? Что это, я не знаю.

– Так ты убиваешь, а не возвращаешь к жизни, – сказала бабушка. – А лечить – другое дело, потруднее будет.

Старая стала рассказывать, как травы помогают при лечении. Коркона заинтересовалась: такому ее в школе не учили. Запомнила не только вид, но и запах каждой травинки. И оставалась еще долго жить с ведуньей, принимая больных, пока не переняла все знания и опыт знахарки.

Пришло время расставаться – старушка это понимала и наперед знала, что так будет. Коркона поблагодарила старушку и пошла лесом. Теперь ей казалось, что лес не такой густой и сердитый, как раньше. Вскоре он быстро кончился и она увидела впереди город.

Когда подошла к крайнему дому, постучалась в дверь. Ей открыла женщина: глаза красные от слез, а за ней с плачем вышли двое малышей – они шли полуголые, сопливые, и держались за её подол юбки. Коркона попросилась пожить у неё. Женщина показала на детей – их было четверо, и плача развела руками:

– Чем я смогу угостить тебя, путница? Я вдова… недавно умер муж и дети вон голодные плачут. Рада бы тебе помочь, да самой хоть сейчас лезь в петлю. Горе мое душу рвет.

Медуза, нахмурив брови, проговорила:

– Подождите меня, я сейчас вернусь, – побежала в сторону леса и свернула к озеру, который виднелся с правой стороны у опушки. А там плавали дикие гуси. Она загипнотизировала одного? – он к ней подплыл и медуза глазами его застрелила: из глаз у неё огненные стрелы летели прямо в гуся, что только перья в стороны летели. Она принесла его вдове – та на радостях, даже поблагодарить забыв, быстро его ощипала, выпотрошила, а кишки съела собака, и поставила варить в большой чугунок – с наваристым бульоном гуся хватило на всех.

Маленький мальчик, самый младший, даже после сытного обеда всё плакал и не унимался. Тогда медуза взяла во дворе глины и слепила игрушку. Дала её малышу. Он взял её и стал внимательно разглядывать, вертя в руках. Сразу перестал плакать.

Во дворе оказалась целая огромная куча глины. Увидев, как гостья справляется искуссно с ней, старший сын принес комок глины и попросил:

– И меня научи тоже лепить такие красивые фигурки.

Коркона не заставила себя ждать – пока жила у них, свои знания по созданию скульптур подарила мальчику, научив лепить и показав, как в печи обжигать готовые изделия. Десятилетний мальчуган быстро приобрёл навык и они вдвоём наделали так много игрушек, что целых три дня продавали их на базаре, после чего повеселевшая вдова отдала все долги и дети стали сытые и одетые. Она каждый день благодарила Коркону за помощь и славила олимпийских богов, пославших ей в трудную минуту эту чудо-девушку.

Старший ее сын за короткое время стал таким известным скульптором в округе, что повалили заказы. Прослышав об этом, пришёл

и богатый купец. Разглядев многие образцы, заказал огромную партию и заодно наказал сделать копию себя. Скульптура оказалась столь великолепной, что к мальчику пришел богатый помещик и взял начинающего скульптора к себе в поместье, сказав:

– У меня большой дом, там большой красивый сад и ты станешь у меня жить и делать в доме и в саду скульптуры, чтобы все гости восхищалсь их красотой. Я тебе хорошо буду платить и твоя семья ни в чём не станет нуждаться.

Вдова была несказанно счастлива: теперь она не беспокоилась за судьбу старшего и могла на эти деньги прокормить остальных детей и дать им тоже достойное образование.

А Коркона, поняв, что ее дело здесь закончено, распрощалась со вдовой и детьми, и ушла путешествовать.

Долго медуза шагала, не спеша, и по дороге встретила больную собаку. Ей кто-то перебил ногу и она скулила от боли и от обиды, еле волоча свою болтающуюся конечность.

– Ты чего плачешь? – спросила девушка – она ведь могла с животными разговаривать.

И пёс, ещё сильнее заплакав, рассказал, что когда он был молодым, его хозяева любили и хорошо кормили, а он им прилежно служил. А вот когда состарился, не нужен стал и они прогнали его. И когда он захотел есть, то украл булку, а пекарь его за это избил.

– Не плачь, я тебе помогу, – сжалилась девушка.

Разглядев повнимательнее лапу, она гипнозом приманила к себе крысу и глазами убила.

– Ты будешь её кушать? – спросила она, а собака уже облизывалась.

– Конечно стану, я ведь голодная, и что угодно съем. Что в рот полезет, то и полезно для меня, – и голодная собака с аппетитом скушала крысу.

Девушка своими глазами, как ренгеном, проникла сквозь шкуру и мышцы, и срастила кость, затем вместо гипса привязала ей палку и собака поковыляла за ней.

Так шли они весь день, но собаке лучше не стало. Тогда девушка сняла палку с ноги, нарвала какой-то травы, больше похожей на еловые иглы, размяла её и привязала к больной ноге. Сорвала горькую серебристую полынь и дала псу:

– На, съешь, – и сунула ему в рот.

– Фу, какая горечь! Я такое не ем. Собаки едят мясо, рыбу, хлеб и молоко.

– А ты терпи. Это волшебная трава от всех болезней. Съешь ее и боль, как рукой снимет.

Пес, морщась, жевал, и постепенно начал замечать, как боль утихала. А медуза говорила:

– Когда тебя старого и жалкого такого увидела, хотела тебя убить, чтоб не мучился, но вспомнила знахарку одну, мою здешнюю учительницу. Она мне говорила: «убить легко, а ты вот попробуй вылечи». Я теперь стараюсь лечить всех больных и ты первый на моём пути встретился.

Пес не обратил внимание на то, что она же его чуть не прибила при встрече: мало ли кто что говорит – главное ни слова, а поступки.

Они остановились у маленькой речушки. Попили воды и остались ночевать там же. Поймали тетерева, развели костер и досыта наелись жареной курицы.

Наступили темные сумерки. Собака уснула, а Коркона ещё долго не могла уснуть, любуясь наступающей ночью: летнее небо было всё в звёздах. Она вспомнила про родителей и ей грустно стало. Вслух произнесла:

– А люди мне плохо так и не делали, как вы предостерегали. И встречались лишь бедные, несчастные.