Проклятие Рейнстронга

Владимир нервно закрыл лицо руками.

– Если бы ты знал, каких усилий мне стоило выдержать ее близость! Я еле сдержался… Не ожидал, что Виктория обратит на меня внимание. Я поражен… Я растерян… Но этот день станет самым счастливым в моей никчемной жизни.

Яков посмотрел на руку Владимира.

– Ты отдал ей браслет? Когда она уезжает?

– Завтра утром.

– Вопреки приданию Виктория выбрала не Александра… Ну что ж, – старик поднялся, – пусть все остается как есть. Пока.

2.5

Остаток дня я провела в самой дальней и тихой комнате дома. Сидя в кресле, смотрела в окно и обдумывала все, что происходило со мной в последнее время. Семья Фаерблэков ворвалась в мою жизнь, и теперь я не мыслила себя без них. Но, сложив все известное, понимала – не достает чего-то важного. Они мне не все о себе рассказали. А поведение Владимира? Я вспомнила его горячие губы…

Вдруг в комнату постучали, и за дверью появился Александр.

– Виктория, я тебя везде ищу. Когда ты хочешь возвращаться домой?

– Завтра утром.

Опустив глаза на мое запястье, брюнет указал на него:

– Чей это браслет?

– Владимир дал.

Алекс как-то грустно улыбнулся.

– Я тоже хотел дать тебе свой. Брат опередил. – Он прошел и присел рядом на диван. – Где ты была сегодня? Не видел тебя весь день.

– Мы с Владом катались на Варлене, – ответила я, заметив, как изменилось лицо Александра.

– Вы были вместе… – он понуро покачал головой. – Можно отвезти тебя завтра на холм?

– Конечно. А почему именно холм?

– Это граница нашей территории. Когда-то нас хотели уничтожить вместе с имением. Яков своей силой отстоял наше место. Но осталось совсем мало: два дома, конюшня, дуб, беседка… Все остальное похоронила земля. Теперь это бескрайние поля, усыпанные алыми цветами, как воспоминание о пролитой крови.

– Сочувствую. Как много вам пришлось пережить. Об этом можно рассказывать? Хотелось бы услышать вашу историю.

– Когда-нибудь ты узнаешь об этом… – задумчиво произнес Александр и замолчал на какое-то время. Повисла неловкая пауза, после чего он поднялся. – Отдохни перед дорогой, Виктория. Буду ждать встречи. До завтра.

Когда мы попрощались, я побрела по коридору, потом прошла мимо открытой входной двери, где почувствовала прохладный свежий воздух и свернула, как лунатик, идущий неведомо куда. Уже на улице посмотрела на чистое звездное небо, уловив вдруг где-то сбоку движение. Пытаясь понять, что это, я вгляделась в темноту.

Вот кто-то в белом забежал за дуб, дальше белая фигура метнулась за конюшню, издавая звуки всхлипывания и плача. Мне пришлось последовать за ней, хоть она отходила все дальше от дома, и, когда мы очутились в поле, фигура упала на землю. Подбежав, я тронула ее за плечо, но в руке у меня осталась лишь белая материя, будто тот кто был в ней, испарился. Я растеряно обернулась посмотреть, далеко ли ушла от дома, как передо мной загорелся огненный шар.

В испуге шагнув назад, я увидела перед собой инкуба, он гипнотизировал своим уцелевшим глазом. Мое тело тут же оцепенело, и я не сопротивлялась, когда демон взял меня и стал подниматься вверх.

Вдруг чьи-то цепкие руки оторвали меня от инкуба, и я упала в траву. Это был Владимир. Он схватил демона за крыло и стал рвать перепонку из кожи. Тот извивался, пытаясь кинуться на моего защитника, но Влад вывернул тело инкуба, не давая ему дотянуться. Когда раздался хруст ломающихся костей крыла, демон растаял в воздухе.

Владимир отряхнул ладони и подошел ко мне, оглядывая со всех сторон.

– Ты цела?

Я потрясла головой, выходя из оцепенения.

– Испугалась? – снова спросил он.

– Все так неожиданно произошло, – пробормотала я, озираясь по сторонам. – А как ты нашел меня?

– Почувствовал. У тебя мой браслет. Зов крови, забыла?

– Спасибо тебе, Владимир. Я до конца жизни тебе обязана.

Брюнет скромно улыбнулся.

– Ну что ты… Все это я делаю для себя, по большей части. Я ведь эгоист.

– Ты о чем?

– Если с тобой что-то случится, мне не нужна будет жизнь. Поэтому так стараюсь.

Почему-то меня смутили эти слова, и я опустила глаза. Наступила пауза.

– Ты так отшатнулся от меня сегодня днем. Я подумала…

– Нет! Прости меня, – перебил Влад. – Я столько лет жил с мыслью, что обречен быть одиноким, без взаимных чувств другого человека, что твой поступок выбил меня из колеи. Он показался чем-то невозможным, нереальным. Я не понимал, как себя вести и что об этом думать.

– Как странно. Мне тоже всегда казалось, что я рождена для одиночества и никому не нужна. И даже свыклась с такой мыслью.

– Выбрось эту мысль. Все не так, – покачал головой Влад. – Ты нужна. Нужна миру, людям.

Я посмотрела на светящееся искреннее лицо брюнета. Взгляд его черных глаз проникал в самое сердце и разливался приятным теплом.

– А тебе… я нужна? – вдруг сорвалось с моих губ.

В глазах Владимира снова появилась боль.

– Ты даже не представляешь как…

Потянувшись, я прильнула к его губам, сделав это совершенно неосознанно. Сначала Влад застыл на месте, как тогда днем, затем осторожно прикоснулся ко мне и обнял. Это было безрассудством с моей стороны. Почему я так себя веду? Неужели я влюблена? Ведь это так называется?

Оторвавшись от губ, я прижалась к широкой мужественной груди и тихо произнесла:

– Прости. Не могу разобраться в своем поведении, но к тебе так тянет…

Влад крепко прижал меня к себе.