Папочка. Синдром отравленной души

– Давайте поступим по-другому. Мы вышлем к Вам своих экспертов. Пусть поработают совместно с американцами. Ведь эти изыскания не являются государственной тайной?

Шейх рассмеялся.

– Вовсе нет. Я выпишу необходимые пропуска. Завтра к вечеру Ваша команда сможет пересечь границу. Успеете собрать специалистов?

Промокнув губы тканевой салфеткой, я кивнула и вышла из-за стола.

– Да. Отлично. Надеюсь, мы ещё встретимся, мистер Аль-Мазир.

– Алан. Просто Алан.

– Спасибо за обед, Алан, но мне пора.

Шейх выехал в центр комнаты и протянул руку для прощания.

– Рад знакомству, мисс Анастасия! Дочь! Проводи гостью.

Мы пересекли просторный холл. Уже у дверей Малика остановилась.

– Вы правильно решили, что отказались остаться тут. В Загире небезопасно. К сожалению, отец не до конца понимает, что готовится заговор. Думаю, украденные деньги пойдут на то, чтобы поменять власть.

Я поразилась проницательности столь юного создания.

– Почему ты так решила?

Девушка перешла на шёпот.

– Думаю, деда убили. Отец настаивал на вскрытии, но местные законы этого не позволяют. Отца пытались убить дважды. Два покушения за столь короткий срок. Сначала его током ударило, потом еду кто-то отравил. После этого готовлю тут только я.

Вот это новости!

– Ты уверена? Возможно, это случайности, неприятные, необъяснимые, но… случайности?

Малика покачала головой.

– Вряд ли. Но странно то, что каждый раз рядом с папой оказывался его советник. И каждый раз именно он поднимал тревогу, вызывал доктора, искал незримого врага. Словом, наводил панику, но, естественно, безрезультатно. Отец доверяет этому человеку, а вот я нет.

Мы вышли на крыльцо, но не спешили прощаться.

– Он не из наших. Американец. Служил ещё деду. И ничего хорошего не получилось. Папа думает, что деньги украл казначей, но я помню дядю Бади. Он приезжал к нам в Англию не раз. Он был честным, добрым и весёлым. Он не мог оставить свой народ без хлеба.

– Интересно. И что ты думаешь делать?

Малика вздохнула.

– Нам нужна помощь, мисс Анастасия. Но я не знаю, у кого попросить её. Возможно, Марио сможет помочь? Аджиги пользовались авторитетом среди бедуинов во все века. Может, он пришлёт сюда своих солдат?

Я покачала головой.

– Солдаты на территории чужого государства? Это уже на вторжение смахивает. Да и вряд ли твой отец согласится на это. У меня есть идея лучше. Ступай домой и ничего не бойся. Думаю, очень скоро в твоём крошечном королевстве, принцесса, воцарится мир и покой.

Малика улыбнулась и прижалась ко мне всем телом.

– Да хранят Вас все боги, которые существуют.

Я взглянула на Эль—Рашида. Генерал прогуливался во дворе и внимательно наблюдал за нами.

– Мне кажется, он не женат, принцесса. А ещё он кузен Марио. Что ты думаешь?

Девушка покраснела.

– Он старый. Лет двадцать пять, не меньше.

– Зато сильный и красивый. И при должности.

Мы прыснули от смеха.

– Ой, гляди, он так мило хмурит брови.

– И левый глаз у него дёргается, будто в него что-то попало.

– Наверное, это любовь! ? Похлопав девушку по плечу, я направилась к Зауру.

– Поехали. Я всё выяснила. Тут нам делать нечего.

– Стой. Расскажи всё немедленно.

Я подтолкнула высокопоставленного военачальника к Джипу.

– По дороге. Всё по дороге.

Обернувшись, увидела Малику. Девушка стояла на ступенях, приложив ладонь ко лбу козырьком, и беззастенчиво изучала генерала. Вот и замечательно. Кажется, роль свахи мне всегда удавалась лучше, чем роль бизнес-леди. Уж если когда и решу отойти от дел, открою собственное агентство.

Глава 4

Мы мчались по пустыне в точку, где нас ждали три бойца, которых мы десантировали несколько часов назад.

– Словом, Заур, шпионить за соседом уже нет смысла. Завтра совершенно официально ты сможешь переправить через границу столько спецов, сколько пожелаешь для плодотворного сотрудничества.

Генерал покачал головой.

– Думаю, не всё так просто. Шейх лишь кукла. За его спиной кто-то проворачивает свои делишки. И посылать сюда кого-то из мирного населения я не стану. Вот вернётся Марио, пусть он всё сам решает.

Я покачала головой.

– Команду геологов ждут завтра. Пограничники получат распоряжение на их счёт. А потом будет поздно и подозрительно. Ты упустишь момент, и всё придётся начинать сначала. А за это время с лабораторией, если она, действительно, существует, может произойти всё, что угодно: взрыв, пожар, похищение инопланетянами. Пойми, если эти лже-учёные проводят испытания на людях, они убьют всех пленников.

Генерал туго соображал, но возможность проявить себя, принять самостоятельное решение, тешило его самолюбие.