– Привет братишка! Да, это я! Сам говорил чтобы я присмотрела за твоим сокровищем, а я как видишь, очень послушная! Что я придумала? Хочу Янку научить печь торт, и сама заодно научусь! Хорошо, передам! Все, пока. ждём тебя с нетерпением! Маме и папе привет!
Рита вернула Яне телефон и выразительно приложила к губам палец. Яна кивнула ей и вытерла слезы.
– Да, милый это я… Я тебя очень жду, котик… Люблю тебя…
Нажав кнопку, Яна опустила телефон в сумочку и вытерла слезы. Рита сердито посмотрела на неё.
– Чуть не спалила! Ну ты, Янка, даёшь!
– Прости. Ну что, мы едем в магазин, или нет…?
…
Несмотря на то, что он согласился на дурацкое турне в полузаброшенную деревню у чёрта на рогах, Даниил втайне надеялся, что поездка сорвётся. Ведь Кире нужно было уже сегодня прибыть на место. А Маргарита может собираться в дорогу целый день.
Расчёт, к сожалению, не оправдался. Ритка собралась на удивление быстро, причём собрала и свои вещи, и вещи Марьяны. Последней вообще было все равно, что происходит вокруг. Как и Даниил, Марьяна ехать никуда не хотела, но возразить ничего не могла.
Пока ребята ездили за вещами Яны и в магазин, чтобы купить продукты в дорогу, Кира быстренько съездила в отель, в котором остановилась. Вернулась она с рюкзаком вдвое больше предыдущего, а так же с черно-белой крысой, которая сидела на ее плече, вцепившись одной лапой в воротник куртки, а другой в волосы хозяйки.
– Ребята, я вернулась! – едва успев открыть дверь, выкрикнула она и сунула рюкзак Даниилу, который впустил её в квартиру, – держи, можешь отнести в машину! Ну что вы готовы?
– Да! – Рита вышла в прихожую, за ней плелась Марьяна со своим рюкзаком, – ой а кто это? Какая прелесть! – Рита протянула руку к крысе, – это твоя?
– Да, только не твоя а твой, это мальчик, его зовут Локи.
– Миленький, – Яна тоже протянула руку и почесала крысу за ухом, – он с нами поедет?
– Придется взять его с собой, в отеле не оставишь, – Кира пожала плечами.
– Кира, а клетка у него есть? Может все таки оставим его у меня? – предложила Рита, – ехать далеко, да и неизвестно, что там за люди… Корма насыпем побольше, воды оставим, все нормально будет! У Яны тоже морская свинка дома осталась.
– Ну не знаю, – Кира потерла подбородок, – я его одного не бросала, он может обидеться.
– Кира, мы в деревню едем, – вмешался Даниил, – там, сто процентов, будут коты в домах. И то, что твой крысеныш носит имя бога лжи и коварства, от кошачьих когтей его не спасёт. Если нет клетки, я сейчас съезжу в зоомагазин и куплю её.
Кире пришлось согласиться с Даниилом. Ещё минут двадцать ушло на то, чтобы пристроить клетку с крысой в кухне Риты. Крысенышу наложили в кормушку сыра и сухого корма, налили воды, и, наконец, можно был ехать. Время перевалило за полдень, и уже надо было торопиться. На прощание Кира поцеловала Локи прямо в мордочку, тот облизал хозяйку язычком и ребята, забрав рюкзаки, вышли из квартиры…
…
Даниил вёл машину, время от времени глядя в карту, разложенную на приборной панели. Будучи по образованию археологом, он много раз принимал участие в экспедициях и неплохо ориентировался именно по карте. Поэтому навигатором пользовался очень редко.
На пассажирском сидении рядом с ним скучно зевала Марьяна, а Рита села сзади со своей подругой, всю дорогу они болтали без умолку. Время от времени Рита посылала Даниилу воздушный поцелуй, глядя в зеркало заднего вида и он отвечал ей тем же.
Как оказалось, ехать было дальше, чем думали ребята. Пока дорога шла по трассе, все было нормально. Но уже через час пути ребята увидели резкий поворот с трассы на грунтовку, которая терялась в лесной чаще по обе стороны от дороги. Указатель с полустертыми буквами гласил:
«Кострицы. 35 км»
– Ни хрена себе! – присвистнул Даниил, крутанув руль, – Кира, а ты поближе работать не можешь? Я видел, что эта деревенька далеко, но чтобы на столько!
– Я здесь первый раз, – Кира пожала плечами, – зато посмотрите, места какие!
– Тут мобильный почти не ловит! – Яна подняла вверх руку с телефоном, – про интернет можно и не спрашивать! Ужас какой, как же я с Костей поговорю вечером?
– Ну поговоришь завтра! – успокоила Рита, – не паникуй. Ничего страшного не случилось.
– Яночка, может в деревне связь будет лучше? – Кира тронула Яну за плечо но та дернула рукой.
– Что-то я сомневаюсь! – Яна всхлипнула, – ведь не хотела же ехать!
– И не только ты, – Даниил посмотрел в зеркало на Риту и подмигнул ей. Рита улыбнулась в ответ.
– Наверное, мы скоро приедем, – заметила она, – а то уже и есть захотелось.
– Еще не скоро, – Даниил покачал головой, – есть предложение сделать остановку. Дорога кошмарная, быстро ехать я не могу, а вам, наверное, уже и в кустики захотелось.
– Есть немного, – Яна робко улыбнулась, – давайте остановимся!
«Ситроен» мягко свернул к обочине. После долгой дороги девчонки были рады вылезти из машины наружу и немного размять ноги. Место и правда было красивое, лес окружал дорогу с обеих сторон, вкусно пахло хвоей и смолой, а тишину нарушал только резкий птичий крик.
– Как красиво! – Рита с наслаждением потянулась, подняв вверх руки, – а воздух… Не то, что в городе!
– Земляника! – Яна указала на кустики с красными ягодами, – уже созрела! Давайте наберём себе!
– Девчонки, давайте только быстро! – Даниил открыл багажник и вынул сумку, куда ложили продукты, – перекусим и едем дальше!
– Хорошо, мы быстро!
Пока Даниил открывал банку с консервами и нарезал хлеб, девушки убежали вперёд по дороге, немного углубившись в лес. Земляники было много, она оказалась на диво вкусной и сочной, никакие ягоды с огорода не смогли бы с ней сравниться. В считанные минуты девушки набрали полные пригоршни ягод и теперь ели землянику прямо с руки.
– Как вкусно! – Яна причмокнула языком, облизывая пальцы, – прямо как в детстве у бабушки…
– А вот в моем детстве такого не было, – с набитым ртом проговорила Кира, – одни горы кругом, а земляника в лесу была мелкая и кислая, мы не ходили ее собирать.
– Наедайся, – подбодрила Рита, – ягоды обалденные! Ну что, Марьяша, не жалеешь, что поехала с нами?
– Нет, не жалею, и не жалела, я просто хочу, чтобы Костя был здесь со мной!
– Потерпи чуточку, и он очень скоро будет с тобой, уже недолго осталось, – успокоила Рита и тут же обернулась, услышав позади них гудок машины, – кажется, нас зовут! Пошли?
Когда девушки вернулись к машине, они увидели, что Даниил уже расстелил на капоте клеенчатую скатерть для пикника, на ней были разложены бутерброды, стояла бутылка воды и аккуратно нарезанные овощи – огурцы и помидоры, а также пачка кукурузных чипсов.
– Наконец-то! – Даниил указал на скатерть, – налетайте и поехали, а то скоро, того и гляди, темнеть начнет! А нам еще надо будет ночлег найти.
Девушки принялись за еду. На свежем воздухе аппетит проснулся волчий, и они быстро уничтожили нехитрые закуски. Даже разговаривать им было некогда. Трапеза уже подходила к концу, когда Марьяна увидела, что по дороге в их сторону идет какой-то человек.
– Даник, смотри! – позвала она Даниила и указала на мужчину.
Даниил обернулся. Девушки подошли к нему поближе и Рита взяла его за руку.