В чужом мире. Тень Тейи

Эвелин оказалась очень приятной в общении, она рассказала, что несколько дней назад возвращалась домой от родителей, а в лесу на нее напали разбойники. Они забрали все ценное, а ее похитили. Меня они нашли вчера вечером, на берегу реки. Я не реагировала ни на что, но была жива, поэтому меня просто загрузили в повозку, «на всякий случай».

– Ага, вдруг в хозяйстве бессознательное тело понадобится, ну стенку там подпереть, например, усмехнулась я. Эвелин не поняла моего сарказма.

Дальше мы продолжили путь в неизвестном направлении. Несмотря на возникшую взаимную симпатию, я не спешила рассказывать спутнице о своем появлении в этом мире. Она также старательно обходила личные темы, связанные с семьей и родственниками. В принципе, ничего удивительного, ведь мы фактически не знакомы. Мало ли кто по лесам шастает.

Старясь не терять контроля, я украдкой рассматривала девушку – она была высокой, выше меня на голову, подтянутой, с длинными каштановыми волосами, спадающими крупными локонами на спину. Глаза у нее были очень интересного цвета – расплавленного золота с изумрудными прожилками. Если здесь водятся эльфы, то, наверное, она – фея, хотя крыльев не наблюдалось. Одежда на ней была красивого вишневого цвета, это были удлиненный камзол из плотной ткани, похожей на шерсть и тонкого, наверное, шелкового платья под ним. Платье не было пышным, доходило ей до щиколоток и мешало идти. Обувь, представляющая собой высокие сапожки из мягкого материала, определить который я не смогла, так как ни на что земное он похож не был, темно-коричневого цвета. Конечно же, одежда, волосы и лицо девчонки были сильно испачканы, но это не мешало ей выглядеть как принцесса. О не простом происхождении говорили прямая спина, разворот плеч и гордый взгляд. Однако, изнеженной она также не казалась.

По лесу мы шли уже несколько часов. Никто нас преследовать не пытался. Эвелин сильно устала и ей требовался отдых. Так мы дошли до небольшого озерца, где решили устроить привал. Напившись воды прямо из озера, мы умылись и немного привели себя в порядок. Я тоже выглядела на троечку с минусом. А вот когда склонилась над водой и увидела собственное отражение буквально потеряла дар речи. На меня из воды смотрела незнакомка лет шестнадцати на вид, со светлыми волосами, доходившими до нижней челюсти. Потянув за прядь, я чуть не присвистнула – волосы были не просто светлыми, а седыми, цвета родированного серебра и когда они успели так сильно отрасти? Сколько же я спала?!

Я настолько была удивлена внешними изменениями, что чуть не забыла о спутнице. Эвелин также украдкой рассматривала меня.

Когда я отошла от воды, Эвелин сказала, что никогда прежде не видела таких глаз, как у меня, поэтому она спросила, к какому народу я отношусь. Не задумываясь, ответила, что я человек и сразу прикусила язык. А люди-то вообще здесь водятся?

Эвелин недоверчиво покачала головой и сказала, что люди живут далеко на юге и редко приходят в земли драконов, так как боятся их. Поэтому сам собой появился следующий вопрос о том, как я забралась так далеко и почему ее не боюсь. Я пожала плечами, не зная, что соврать, чтобы вышло правдоподобно. Поэтому вспомнив мыльные оперы, которые любила смотреть моя бабушка, решила врать уверенно:

– Я ничего не помню о себе, ни кто я, ни как здесь оказалась. Помню только имя.

– Ты точно не человек, люди боятся драконов так сильно, что их сердце останавливается от одного вида ящера или его приближения больше чем на пятьсот шагов, а твое бьется ровно, хотя ты на расстоянии шага и руку подавала несколько раз. Из-за страха человек не может коснуться дракона.

– Честно говоря, я вообще здесь драконов не вижу, может, я еще и ослепла?

Эвелин рассмеялась, а потом сказала, что она и есть дракон.

– Так мне нужно начать бояться? – хмыкнула я.

– Ты странная, поэтому пока побаиваюсь я.

– И чего же?

– Тебя, я ведь беременна, принять звериную форму не могу, а заначит уязвима. Сейчас мои силы не так велики, ребенок забирает почти все, да и двигаться быстро не могу.

– И зачем ты мне это рассказала, ведь опасно о таких вещах откровенничать.

– Не знаю, вздохнула Эвелин.

– Как нам выбраться из этого леса и выйти к какому-нибудь поселению?

– Сложно это – лес бескрайний и если уж не выпустил сразу, то навряд ли выпустит вообще.

– М-м-м, как это не выпустит?

– Лес живой – он часть мира и может как спрятать живых, так и упокоить.

– От чего это зависит?

– Не знаю, знаю, что уважать природу нужно и возможно, что это наше с тобой общее испытание. Думаю, что встретились мы не случайно. Могу я тебя попросить об одолжении?

– Все зависит от того, о чем попросишь.

– Я не из простого рода, и мой муж – не последний дракон в стране, но на его род наложено страшное проклятие. Любая женщина, ставшая женой, а потом родившая ребенка умирает на утро после родов… Я не боюсь смерти, ведь люблю мужа, но, если это все правда, ребенок погибнет без меня в лесу. Предлагаю сделку – я напишу письмо мужу, расскажу тебе как его найти, а когда родится ребенок принесу жертву лесу, чтобы он тебя с малышом выпустил. Скоро уже… Муж отблагодарит тебя по-королевски и сделает все, что ты пожелаешь. Согласна?

– Вот это откровение. Давай так, никто умирать не будет, ребенка сама домой отнесешь и будешь жить со своим милым долго и счастливо. Еще детишек ему нарожаешь, а с лесом я сама договорюсь как-нибудь. Дедушка мой лесником был, многому меня научил, так что леса я тоже не боюсь, найдем дорогу.

– Ты же ничего не помнишь о себе, да и в землях людей лесов нет уже тысячи лет. Не хочешь о себе рассказывать, не говори, но и врать незачем.

– Ну ладно, подловила. А помню я действительно не много.

– Одежда на тебе странная – ты женщина, а носишь мужские брюки, да еще и обтягивающие все округлости. У нас так не одеваются.

– Давай потом это обсудим, мне удобно, это главное.

– Характер у тебя не девичий и смотришь прямо, хотя знаешь, кто я. Глаза у тебя необычного цвета – никогда таких не видела. Ну да ладно, не хочешь, не говори. Я отдохнула, пойдем дальше.

Поднявшись, мы пошли вдоль озера. Я задумалась о том, что веду себя странно, одета не по моде, а вот говорить могу и понимаю драконицу. Тело мое изменилось. Когда первый шок прошел, я поняла, что в юности именно такой и была, только волосы всегда короткие носила, и темными они были. Седеть начали рано, сразу после смерти родных заметила первые серебряные пряди. Я их закрашивала. И что у меня с глазами не так, если Эвелин все о них говорит? Нужно что-то более удобное найти, чем вода и хорошенько себя рассмотреть.

Ну раз уж попутчица мне попалась наблюдательная, я решила порасспросить ее о том, где мы находимся. Итак, из рассказа Эвелин я узнала, что нахожусь в северном пределе драконьих владений. У огненных драконов четыре княжества, разделенные между родственниками – королевской семьей. Столица – Дэррит находится южнее, примерно в трех днях пути. Направление Эвелин определила по местному солнцу. Далее, на север, в снежных скалах живут ледяные драконы – с ними родичи Эвелин не сильно дружат. Ближе к местному экватору живут в лесах эльфы, а рядом с ними феи. Далеко на юге расположились земли людей. Между эльфами и людьми простирается жуткая пустошь. Там происходят странные вещи, появляются ужасные монстры, тени, забирающие силу у всего живого. Раньше пустошь была населена чудесным звездным народом. Звездные питали землю энергией, и она расцветала. Это был край озер. Звездные любили все, что связано с воздухом и водой. Поэтому западная часть их страны примыкала к великому океану. Были смельчаки, которые пересекали пустошь, обеспечивая связь между народами севера и юга, но их немного. Над пустошью ничего не летает, ни аппараты, ни крылатые существа, там не работают приборы. Короче, местный бермудский треугольник. А вот дружат и поддерживают драконы связь и с другими мирами, например, они могут ходить в гости к демонам, из мира Дорнат. В местном университете учатся студенты по обмену.

В океане есть остров, на нем живут шаахоны – почти драконы, но меньшего размера, похожие на варанов с крыльями летучих мышей. Они предпочитают свою первозданную форму, в людей оборачиваются неохотно и только по поводу официальных визитов. Они мало общительны.

Вообще в этом мире народы общаются между собой нехотя, стараются жить автономно, межвидовые браки – редкость, так как вероятность рождения детей в таких семьях близка к нулю. Это связано с тем, что когда-то, много тысяч лет назад стали в мир Тейи приходить скитальцы из других миров, потерявшие свою родину в силу катаклизмов, войн, нападений иномирцев. Местные – звездные то есть, не сильно по этому поводу напрягались, так как использовали планету как базу, для отдыха. Хотя, были здесь семьи с детьми, они занимали небольшую часть мира, были дружелюбными, вот и пускали к себе всех подряд. Что случилось со звездным народом, не ясно, но они ушли, оставив после себя пустошь.

Теана находится на одной орбите с Тейей и пытается ее периодически «догнать». Связи с тем миром нет, не работают переходы, а летательные аппараты не возвращаются. Местные ученые – маги природы неоднократно пытались наладить связь, но ничего не получается. Один древний маг предположил, что твари пустоши – это жители Теаны, а значит переход возможен. Но после него никто не пытался пристально изучать пустошь, опасаясь за свое здоровье.

Эльфы малочисленны, но они опытные воины, поэтому сдерживают распространение пустоши, хотя теряют своих соплеменников. Драконы время от времени помогают, но не сильно. В последние годы пустошь стала наползать на земли фей и они примкнули к эльфам, создав военный союз.

Эльфы первоклассные кузнецы и оружейники, их ученые разрабатывают новейшее вооружение, поэтому драконы иногда приобретают его у них, а взамен помогают с пустынниками. Феи – местные фармацевты, они производят пыльцу, которая обладает всевозможными свойствами, от лекарственных, до взрывных. Феи и эльфы делятся друг с другом разработками.

Людьми Эвелин не интересовалась.

М-да, мир другой – а проблемы те же. Если отличаешься от меня, значит чужак и враг. Одно хорошо – связь между мирами существует и есть шанс выбраться. Только Алю найти нужно. Она осталась с эльфами, так что, пойду к ним, как только из этого леса выберусь.

Шли мы с Эвелин целый день. Очень выносливая мне попалась спутница. Но и она стала пошатываться, хотя и не жаловалась, но было ей очень тяжело. А я стала бояться ночи, мало ли вдруг роды начнутся – что делать буду. Я ведь в этом ничего не понимаю, даже помощь оказать не смогу.

От усталости Эвелин замолчала, а я ничего больше не спрашивала, погруженная в свои мысли. Сумерки сгущались, нужно было думать о ночлеге. Я совсем забыла о том, что нас могут искать.

Так мы набрели на хижину.

Глава 7

Очнулась, а точнее проснулась она на кровати в светлой комнате. За окном щебетали птицы, легкий ветерок играл занавесками, пахло цветами и свежестью. Мебель здесь была светлая, из полупрозрачного матового материала. Ничего лишнего – довольно широкая удобная кровать, шкаф для одежды, комод с зеркалом, кресло и небольшой стол у окна.

Алина именно проснулась, а не очнулась от обморока. Но она точно не приходила в эту комнату сама, ее сюда принесли. Но девушка ничего не помнила и не чувствовала.

Снился ей странный сон: как будто ей около двадцати пяти лет, она бежит по светлому коридору, справа от нее каменная стена, а слева – колонны, за которыми открывается невероятный вид на море. Яркое солнце не слепит, но греет и на душе хорошо. Скоро она ее увидит. Свернув несколько раз, Алина оказалась в спальне мамы, та лежит на кровати и держит новорожденную девочку. Рядом отец, он просто счастлив. Увидев ребенка, девушка приходит в восторг. Лиц родителей она не видит и имен не помнит, но девочку зовут Эль. Потом она видит, как бегает за маленькой непоседой по аллеям дворцового парка. Ей так хорошо и радостно. А затем – штормовое море, ветер ревет как раненый зверь, на душе становится не хорошо. В следующий момент она разговаривает с мужчиной, который просит отдать сестру за него замуж. Алина отказала… Спешит к своим воинам, и уходит с ними… Видит, как те погибают один за одним. Оставшись одна, наблюдает, как на нее надвигается нечто бесформенное, темное, похожее на нефтяное пятно, но оно не плоское, а объемное и возвышается над ней… А затем наступила темнота…

Она лежала под мягким покрывалом, очень тонким, похожим на паутину. Приподняв его, поняла, что одета в тонкую сорочку без рукавов. Ее одежды видно не было. Вздохнув, Алина решила, что нужно вставать. Хотелось побыстрее избавиться от эмоций, навеянных сном.

Девушка поднялась с постели и прошлась вдоль стен комнаты, так в углу она заметила ширму, за которой спрятался пуф и вешалка с платьем. Платье было светло-зеленого цвета. Она надела его поверх сорочки. Наряд оказался ей по размеру, хотя немного длинноват. За той же ширмой скрывалась дверь в стене. Толкнув ее, она вошла в круглое помещение, оказавшееся ванной комнатой.