Гринвулд. Чарующие сердца

Раяна замерла, держа в пальцах поджаристую палочку картофеля.

– Неужели Зан наконец решил пригласить тебя на свидание?

– Какое уж там свидание, – буркнула я нехотя. – Это же Зан. Да и не те у нас отношения. Ты же знаешь, мы просто друзья.

– Просто друзья, – закатила глаза Раяна и отправила картофель в рот. – То-то твой друг по пять раз на день интересуется, как ты. Ох, Дайка, у Зана к тебе далеко не дружеские чувства. Я просто поражаюсь, что он столько времени ходит вокруг тебя. За три года уж можно было набраться смелости. Ну да ладно. Куда там пригласил твой друг? Библиотека? Морг? Оружейная лавка? У него очень странное представление о том, куда можно пригласить девушку.

Я сделала глоток из кружки. Спорить с Раяной, доказывая, что мы с Заном действительно просто друзья, не имело смысла. Этот разговор у нас возникал с периодичностью раз в месяц.

– У них на курс криминалистов новый аппарат привезли, – сказала я. – Что-то для идентификации содержания магэлементов в предметах. Приглашает показать мне его во всех подробностях.

Раяна сделала глоток из кружки и глубокомысленно произнесла:

– Как по мне, очень полезное свидание. Я даже не знаю, кому из вас завидовать, тебе или Лайре. У вас хоть такой вечер будет. А я… – Она задумчиво ткнула очередной палочкой в кетчуп. – Пожалуй, так и не познаю, что такое свидание.

– Ладно тебе, уж одна точно не останешься, – отмахнулась я, хотя и понимала, о чем говорит подруга. Парни обращали на нее внимание. Вот только в семье Раяны были очень строгие правила. Отец уже выбрал ей жениха. И девушка не могла себе позволить хоть какие-то отношения. – Ты своего-то видела?

Она смущенно опустила взгляд.

– Видела. В прошлую субботу, когда домой ездила. Нам учиться всего один курс осталось. Так что родители провели знакомство. Закончу академию – сразу сватовство, следом свадьба, и меня отправят в его семью.

– Он красивый? – спросила я.

Она качнула плечиками.

– Приятный. Фигуристый. С ним весело. Хорошо. Он ведьмак, уважаемого рода. Со временем я смогу его полюбить. У нас выйдет хорошая… – Подруга невесело усмехнулась. – Элитная семья. И увезет он меня в Вестер. Они там проживают. Приезжали только для знакомства. Я не уверена, что смогу привыкнуть к шуму и режиму большого города. Мне здесь все так дорого и такое родное.

Я задумчиво покрутила тост на тарелке. Мысль, что придет время, когда нам придется расстаться, навевала грусть. И все же я сказала как можно более уверенно:

– Сможешь. К хорошему быстро привыкают. А Вестер большой город, все же столица, там много всего интересного. И жизнь течет совсем по-иному. Ты быстро отвлечешься.

Раяна посмотрела на меня с грустью.

– Знаешь, чего я действительно боюсь и поэтому никого к себе не подпускаю? – Она покрутила кружку с кофе в руках. И тихо сказала: – Влюбиться не в того.

– Разве это плохо? – улыбнулась я. – Ощутить настоящие эмоции, чувства. Да и что значит «не в того»? Любовь не бывает выборочной.

Подруга покачала головой.

– Как раз-таки наоборот. Все зависит от нас. С детства всех ведьм учат, что чувства возникают не в сердце, а в голове. Тот, о ком мы думаем, насколько теплые и положительные мысли у нас о человеке, чем более они частые, тем сильнее очаровывается сердце. Мы сами толкаем себя в очарование любви. Придумываем, фантазируем, накручиваем, представляем. И вот у тебя уже все мысли только о нем, а это значит только одно: ты влюбилась. Ты оказалась в ловушке страсти, которую создало твое сознание.

Я рассмеялась.

– По-твоему, чтобы влюбиться, нужно просто почаще думать о мужчине?

Мой смех не вызвал улыбки на лице Раяны.

– Именно так, – невесело ответила она. – А если предмет твоих мыслей еще и хоть на немного подходит под твои стандарты, то считай, ты у него на крючке. Хотя есть умельцы, которые при полностью антипатичном виде умеют так засесть в голову, что потом только диву даешься, куда смотрит влюбленная в него дева.

– Этих особенно жалко, – весело подметила я. – Было бы классно, если бы любое любовное наваждение можно было снять по щелчку.

Раяна глубоко вздохнула.

– Снять-то его можно. У ведьм даже есть ритуал по замещению чувств, с красивым названием «Чарующие сердца».

Я веселиться перестала.

– Ты хочешь сказать, что можно вытеснить любовь из сердца и снять с него очарование?

Она кивнула.

– Плохой ритуал. Его сложность не в том, чтобы вырвать любовь из сердца, а в том, чтобы что-то вложить туда на замену. По правилам, если ты вытесняешь одни чувства, то оставленную пустоту в течение одних лунных суток необходимо заменить на другие. А для этого нужно просто все это время думать о том, на кого ты хочешь их заменить.

Я наконец приступила к тосту. Вернее, вытащила из хлеба сыр и сунула в рот. А прожевав, спросила:

– И что, неужели любовь можно контролировать? И всего за сутки влюбиться в совершенно другого человека?

Она кивнула.

– Надуманная тобой любовь еще жива, просто меняем объект очарования. Мы применяем этот ритуал крайне редко. В особых случаях. Потому как повторно провести его нельзя. То есть тот, кого ты выбрала, станет любовью на всю твою жизнь. К тому же многие из ведьм считают, что мы должны сами управлять своими эмоциями и мыслями, но никак не наоборот. Мы должны уметь их контролировать, а иначе… – Она развела руками. Усмехнулась. – Этот ритуал для слабаков, которые ведомы собственными эмоциями. А для ведьм такое не в почете. Но ситуации в жизни бывают разные. Смерть, измена, потеря. Бывает, и ведьмы не выдерживают и обращаются к ритуалу. Иногда это последний шаг. Когда ты уже не принадлежишь себе, а только своему очарованному сердцу. И жизнь становится слишком пустой. В нем только один смысл, твои чувства и эмоции к любимому человеку. Это губительная, ломающая волю и сознание зависимость. Если ведьма позволила себе такое, значит, она перестает принадлежать себе. А ее силой, колдовством и магией пользуется уже не она, а тот, кому подчинены ее мысли и сердце. Есть историй о том, как использовали влюбленных ведьм. И истории, как ведьмы в порыве эмоции и чувств уничтожали дотла деревни и вызывали мор, находясь в тисках боли утраты по любимому. Вот в таких случаях «Чарующие сердца» необходим.

Я больше ничего не спрашивала. На слишком грустную тропу вышел наш разговор.

Дальше мы просто молча жевали. Каждый был погружен в свои мысли.

Я отправила последний кусочек сыра в рот и, наскоро запив, поднялась из-за стола. Раяна осталась. Она не торопясь допивала кофе, у нее уже закончились пары.

Выходя, я мельком заметила, как один из парней за соседним столом проводил меня взглядом. Но я даже не посмотрела в его сторону и тут же забыла. Мне нужно было спешить. Следующая лекция проходила у Зониса, а он очень не любил опоздавших. А меня в особенности.

Глава 3

В комнату после лекций и практики я вернулась с видом, словно не училась, а таскала мешки с грязью по коридорам академии. Мне казалось, что от меня пахнет серой, древесным углем и грязью, которые мы использовали для создания голема. Там же, в подземелье практики, мы его и упокоили. Вернее, развеяли. А еще точнее, не мы, а я. Так будет правильнее. Теперь мне хотелось отмыться и к чертям выбросить грязную одежду.

В комнате уже были Раяна и Лайра. Первая, по обыкновению, читала и что-то выписывала в конспект. Вторая красилась, собираясь на свидание.

– Смотрю, день прошел удачно, – чирикнула Лайра. – Так сказать, в поте лица.

– Отлично прошел, – буркнула я.

Швырнула сумку в угол, сняла осенние сапоги на высоком каблуке. Стянула с себя всю одежду, оставив ту на полу. И, на ходу подцепив полотенце, брошенное с утра на кресло, направилась в душ.

Бог мой! Как же хорошо ощутить себя оживающей. Видеть, как грязь стекает, смывая вместе с собой усталость. Я стояла не двигаясь, упиравшись руками в стену. И, задрав голову, ловила струи. А потом изо всех сил терла лицо и тело мочалкой. Мне казалось, что я все еще вижу пустые глаза голема и что грязь его, разлетевшаяся в момент распыления, впиталась в меня, в кожу, в волосы.

Как же я ненавижу такие практики.

А Зонис словно издевался.

«Студентка Азарова, вы будете первой сдавать зачет по нежити! Думаю, создание и упокоение голема для вас не станет проблемой».