Странник

Ответил Медведь прикрывая от усталости глаза. Лиса подошла к нему, осмотрев его раны, она повернулась к Генри и сообщила.

– Нам срочно нужно на поверхность, он потерял много крови, я не знаю, как он дошел до нас, но если через час он не будет на столе у знахарей, он мертв.

Парень кивнул, подошел к Озерусу и взяв его в руку, на секунду чуть не потерял сознание, когда ощутил, как магическая энергия окутывает его тело. Повернувшись к разведчикам он сказал.

– Помоги ему идти, а я буду прокладывать путь, где-то должен быть путь на поверхность и мы его найдем, главное не отставайте, нужно идти так быстро, как это будет возможно.

Посмотрев на то, с каким трудом поднялся на ноги Медведь, Генри тяжело вздохнул, путь предстоял не из легких, но меч в его руках придавал ему уверенности в том, что они выберутся. Перед тем, как покинуть комнату, Лиса подошла к телу Ворона, сняла с него маску и убрала за пазуху, под маской было лицо обычного, еще молодого мужчины, с густыми бровями и усами. Медведь лишь сплюнул сгусток крови недалеко от предателя и опираясь на Лису, последовал за Генри в туннель откуда они пришли. Генри неспеша шел впереди, позади него едва передвигая ноги шел Медведь, которого под руку придерживала Лиса, сфера все еще была над их головой, но ее свет был настолько слаб, что едва едва охватывал ближайшие пару метров перед путниками, пройдя до места, где туннель разделялся на пять путей они остановились на передышку.

– Скоро тут будет армия троллей, они чуют мою кровь, если вы не оставите меня, умрете все.

Спокойно проговорил Медведь сидя у стены с закрытыми глазами, а после продолжил.

– Я все равно не дотяну до поверхности, зачем вам тащить мой труп, или погибать из-за него самим? Это глупо, Лиса, хоть ты ему скажи!

Лиса сидевшая рядом с ним, уткнулась ему в плечо и сказала.

– Пусть уходит один, но я тебя не оставлю, если нужно потащу на себе и плевать я хотела на чертовых троллей, мы с тобой столько всего прошли в этом проклятом Рионе, чтобы сдохнуть в этих грязных и вонючих подземельях!?

Договорив это, плечи чародейки начали сотрясаться, она начала плакать в плечо Медведю, кажется, эта ситуация показалась Генри настолько необычной, поскольку даже Медведь немного пришел в себя, и не понимающее пытался ее успокоить.

– Эй ты чего это сопли тут разводить вздумала! Я сказал оставить меня здесь и выжить! Такой приказ! Забирай мальчишку и выбирайся от сюда!

Проговорил Медведь, как вдруг они замолкли и даже Лиса перестала реветь прислушиваясь к звукам доносящимся из одного туннеля. Как будто сотни босых ног, бегут по сырой, старой каменной кладке, иногда слышался звук звонкого соприкосновения амуниции и оружия троллей со стенами туннеля.

– Они уже здесь, убежать мы не успеем.

Проговорил Генри сжимая Озерус и направляясь в туннель, где был источник звука.

– Постой, куда ты идешь?

Встрепенулась Лиса, пытаясь сообразить, что делать дальше.

– Ждите меня здесь, я скоро вернусь, у меня есть одна идея.

Коротко ответил Генри и скрылся в темноте, оставив разведчиков наедине, в свете потухающей сферы, на грязном и сыром туннеле, сидели два лучших Рионских разведчика, членов ОСЧ, и ждали, когда за ними придут тролли, чтобы принять свой последний бой, и умереть, как полагается всем воинам этого континента. В этот момент, когда Лиса успокоилась и просто уткнулась Медведю в грудь, окончательно обессилив от контроля за сферой, от чего та почти погасла, а Медведь уже закрыл глаза и начал бредить от потери крови, они вдруг услышали невероятно сильный хлопок, а следом ужасающий грохот и сильный поток воздуха и туннеля, куда отправился Генри. Через пару мгновений, из него выбежал запыхавшийся чародей, и сообщил.

– Я обвалил один из туннелей, но ставлю десять золотых, что они смогут воспользоваться другими нам нужно продолжать путь дальше, быстрее!

Сказал он, поднимая Медведя на ноги и помогая ему шагать вперед, постепенно они дошли до места, куда их скинул Ворон, и тогда Лиса спросила.

– И куда же нам теперь, мы не сможем подняться, склон слишком крутой, почти отвесный !

Генри посмотрел на нее, и задумался, осматривая склон и прикидывая нужную высоту, потом он посмотрел на сферу Лисы и спросил.

– Что это за штука вообще такая? Из чего она?

Лиса прищурилась и ответила.

– Это специальная сфера "Наречения", она использует магическую энергию мага и преобразует ее в заклинания, например заклинание света, или притяжения, или наоборот.

– Ты с помощью нее изменяла пространство, как ты это делала?

Лиса устало прижалась к стене вместе с Медведем закрывая глаза, было видно, что она держится из последних сил.

– Когда резко вливаешь в нее поток магической энергии она может работать, как магнит, если влить еще больше, она может работать, как излучатель этой энергии и отталкивать все вокруг.

Генри сел на пол, задумавшись. Затем спросил.

– А она может притягивать только металл, или что-то еще?

– Только металл обычно обладает нужными для притяжения свойствами, например, как твой меч.

Лиса показала на Озерус.

– Тогда у меня есть план, дай сюда свою сферу, и обвязывай нас всех троих вот этой веревкой.

Генри вынул из-за пазухи небольшой отрезок плотной веревки, и протянул Лисе.

– Это еще зачем?

Удивленно спросила она глядя на чародея.

– Обвязывай нас всех, как можно скорее, Медведю нужна помощь, и пока ты медлишь, он умирает.

Эти слова подействовали на ее отрезвляющее, и она быстро принялась обвязывать всех троих веревкой настолько прочно, насколько это было возможно. Через пару мгновений все было готово, и они стояли вместе, связанные крепкими узлами разведчицы.

– Ну что, поехали?

Спросил Генри улыбаясь. В следующий момент он вскинул руку в которой была сфера, она полетела высоко в верх, в этот момент чародей поднял руку с мечом и прошептал заклинание, которое услышал у Лисы, в схватке с рыцарями, в следующий момент над их головой засиял яркий свет, освящая все вокруг, а они медленно начали отрываться от земли, поскольку неведомая сила, притягивала Озерус, двух разведчиков и чародея прямиком на верх, к свету.

Глава 21. Катакомбы города кузнецов.

Когда первые люди только начинали колонизировать земли Риона, сталкиваясь в разных частях континента с представителями других рас, включая эльфов и гномов. Однажды небольшой разведывательный отряд людей, отправился исследовать западную часть Рионского континента, именно этот отряд состоящий из нескольких десятков человек, впервые и наткнулся на катакомбы, по легенде, отряд остановился на ночь, в месте, которое находилось как раз над пещерами, ночью один из разведчиков случайно попал внутрь, а остальной отряд отправился его искать. Итак первые люди смогли попасть в удивительные подземные туннели и пещеры, которые уже тогда были наполнены опасными ловушками, бесконечными коридорами, и странными подземными тварями, которые нападали на все, что движется. Из первого путешествия по подземельям не вернулось четыре разведчика, двое попали в ловушку, наступив на булыжник, и активировав арбалеты спрятанные в стене, еще один попал в сетку паука невероятных размеров, который с легкостью мог поживиться человеком. Еще один из разведчиков просто бесследно исчез, видимо свернув не в тот туннель. Когда разведчики наконец покинули катакомбы, и вернулись к совету старейшин, который на тот момент являлся единственным органом управления и власти в людском обществе, совет сразу принял решение расположить свое поселение прямо над этими катакомбами.

Причин для такого решения было несколько: огромные подвальные помещения, спрятанные под землей, замечательно подходили под хранения пшена, мяса или фруктов, поскольку температура в катакомбах всегда была ниже, чем на поверхности. Также большое количество туннелей позволяло покинуть или проникнуть в город тайно, что было очень удобно для будущего ОСЧ, совета старейший, или в случае нападения или осады, с помощью туннелей уходящих далеко за пределы города, можно было поддерживать связь с внешним миром. Когда первые люди начали строить дома непосредственно над катакомбами, совет старейшин начал постепенно собирать и отправлять в подземелье отряды разведчиков и картографов, чтобы получить карту всех подземных помещений и понять, какие из них можно использовать под свои нужды. Как показывают различные записи в личных дневниках совета старейшин, и отчетов разведки, исследование помещений шло с трудом. Как выяснилось катакомбы были просто огромны, а разведчики отправленные в туннели для исследования, часто сходили с ума, умирали от ловушек, или подземных обитателей, именно поэтому со временем желающих спускаться под землю было все меньше и меньше, а составленные и готовые карты не давали полного представления о размерах подземелья. Со временем разведка подземной части города сошла на нет, а совет старейшин решил, что есть более важные на тот момент дела, которыми стоит заняться в первую очередь. С того времени на несколько лет, спуск в подземную часть города был строго запрещен. К сожалению, иногда в катакомбы все же попадали люди, зачастую, это были случайные посетители, не знавшие об опасностях, которые могут их поджидать в бесконечных темных коридорах. Иногда находились смельчаки, которые спускались в подземелье, за сокровищами, которые по местным легендам, там держит совет старейшин, как правило такие отчаянные исследователи жили не долго.

На момент появления ОСЧ, как большой и самостоятельной организации, Бейсдон уже был крупным производственным городом и находился в самом расцвете сил. Тогда исследованием катакомб решили заняться маги. На тот момент, первый уровень подземелий уже использовался жителями города кузнецов, в качестве подвалов и погребов. Поэтому ОСЧ начало исследования, и составление карт с уже имеющихся заметок, оставленных разведчиками. Маги действительно преуспели в этом деле, их способности и умения, позволяли избегать большую часть подземных ловушек, а способности к регенерации способствовали их долгому пребыванию под землей. К тому же маги были психологически подготовлены намного лучше разведчиков, поскольку людей учат бороться только с людьми, а чародеев учат побеждать нечисть. Как только первые отряды ОСЧ спустились под землю и зашли достаточно далеко, они наткнулись на огромные подземные зоны обитания троллей. Эти зеленоватого цвета существа, чем-то отдаленно напоминали людей, например ростом, формой тела, расположением головы, глаз, носа и волос, но были и существенные отличия, такие как зеленая кожа, сильный волосяной покров по всему телу, как у животных, к тому же по сравнению с человеческими понятиями о красоте, тролли были ужасно уродливы, у некоторых из них было на несколько пальцев больше, чем должно было быть, у кого-то из волос вырастали небольшие ветки деревьев, кто-то имел вросшие в кожу камни, или другой мусор. Тролли не мылись и узнать их приближение, можно было по запаху, к тому же они, как правило не обременяли себя ношением одежды, хотя некоторые из них и были облачены в старые и рваные обноски, видимо отобранные у смельчаков, которые спускались за сокровищами, а встречали троллей. Эти волосатые существа жили большими общинами, каждой общиной управлял самый старый тролль. Им не нужен был солнечный свет для комфортного существования, а подземные туннели идеально подходили для их поселений. Тролли всегда агрессивно воспринимают людей, и при встрече пытаются их убить любыми возможными способами, после убийства, остатки добычи троллем всегда сьедаются, видимо жизнь в бесконечных туннелях, и постоянные проблемы с пищей, дают о себе знать, едят тролли всегда только сырую еду, еще никогда прежде не было найдено следов костров или попыток приготовить еду.

Однажды ОСЧ отправило под землю отряд магов-исследователей, и им удалось привезти с собой небольшого живого тролля, который был по рукам и ногам обмотан веревками и цепями, некоторые из которых он успел повредить с помощью зубов. Как только тролль попал под лучи солнца, он начал сильно кричать и изо всех сил пытаться освободиться, хотя видимых повреждений на теле от солнечных лучей обнаружено не было. Продолжая исследования магам удалось узнать много интересного об эти подземных жителях. Оказалось, что структура и строение тела тролля очень сильно схожа с человеческой, дальнейшие исследования показали, что тролли и люди относятся к одной расе, но разным подвидам. По мнению исследователей ОСЧ, тролли, некогда были людьми, которые по каким-то неведомым обстоятельствам решили жить под землей, на большой глубине, и избегать солнечного света, со временем их кожа за отсутствием солнца позеленела, а во внешности и строении тел, начали происходить необратимые мутации, которые осложнялись с каждым новым поколением. Удивительны были и репродуктивные способности троллей, как показали долгие наблюдения за поселением троллей, их средние показатели рождаемости, как минимум в три раза выше, чем у людей. Маги связали это с тем фактом, что большое количество троллей рано погибает и не доживает до старости, так как подземная жизнь полна опасностей, лишений и неудобств. Отсутствие гигиены, медицины негативно сказываются на продолжительности жизни тролля, к тому же подземные туннели наполнены ловушками, и разными мутирующими тварями, которые часто питаются заблудившимися в поисках еды троллями.

Иерархия власти в племенах троллей была простой, самый главный из племени был самый старший, тот, кто прожил больше всех и не умер, становился старейшиной племени и руководил остальными. Интересен был факт того, как тролли определяют ход времени, если они не видят солнца, как оказалось, времяисчисление у них идет в зависимости от того, с какой скоростью растут подземные растения и цветы, каким-то образом, они смогли найти и научиться выращивать растения, обладающие суточным циклом роста, что означало, что каждый день, растение увеличивалось на одну и ту же длину, тролли же научились замерять длину растений, и их корней, чтобы понимать, сколько времени прошло. Язык подземных жителей до сих пор оставался не расшифрован, и многие ученые маги, бились над его расшифровкой долгое время. Сложность заключалась в том, что как такового языка у троллей нет, они передают информацию друг другу с помощью кричащих, гортанных звуков, жестов и уровнем тона, с которым они общаются. Попытки вступить в переговоры с подземными жителями успехом никогда не заканчивались, более того, если у их логова вдруг окажется человек, запах которого смогут почуять тролли, они всем поселением погонятся за нарушителем, пока не убьют его и не сьедят. После нескольких неудачных попыток переговоров, ОСЧ запретило своим исследователем спускаться на самые низкие уровни, из-за опасности нападения троллей.

Жилища подземных жителей были примитивны, и не отличались удобствами, они выкапывали себе норы прямо в стенах туннеля, в тех местах, где камень начинал рассыпаться, в нору они часто затаскивали остатки своей пищи, или разный мусор, найденный в бесконечных туннелях, несмотря на то, что тролли боятся света, и живут далеко от поверхности и людей, ОСЧ все равно продолжает наблюдение за верхними уровнями катакомб и собирает любую информацию по численности подземных жителей и районах их обитания, по прежнему опасаясь большой скорости рождаемости и тем, что жизнь под землей, однажды, может вынудить их подняться наверх в поисках пропитания и более подходящих условий для жизни.

Когда еще первые отряды разведчиков спускались в катакомбы, уже тогда они были поражены размерами туннелей, их количеством и протяженностью, представить, кто мог построить нечто подобное, было просто немыслимо. ОСЧ тоже заинтересовались историей происхождения этих катакомб, изначально, была теория о магическом происхождении данных сооружений, но тщательное изучение стен туннелей и материалов из которых он был сделан, не давали подтверждения, что катакомбы были просто результатом заклинания или работы группы магов. В стенах туннеля использовалось странное вещество, это был камень преимущественно белого или серого цвета, все помещения туннеля были цельными, без вставок, или колонн, такое впечатление, что этот материал обволакивал стены туннеля, а после затвердевал и превращался в твердый камень. В некоторых стенах туннеля, ближе к самым низким уровням, в стенах также были найдены стальные укрепления, которые находились прямо в белом камне, исследователи пришли к выводу, что на низких уровнях был риск того, что обычный камень обвалится и туннель будет уничтожен, поэтому для предотвращения обвалов, в нижние туннели добавляли вставки с металлическими балками. Количество таких вставок и их идеальная последовательность на очень низких уровнях катакомб не позволяет ОСЧ предположить кем и с какой целью были построены эти туннели.

Поскольку первые разведчики, которые посещали подземную часть города кузнецов не имели магических способностей, и были ограничены в возможностях перемещения, ОСЧ смогла исследовать гораздо больше территорий, чем ранее удавалось простым людям, а вместе с этим, было найдено множество разных артефактов, которые до сих пор утаиваются от жителей Риона.