Странник

– Испугалась, но если бы я стояла и смотрела, как ты, мы бы уже были мертвы, – спокойно ответила Фила, давая понять, что к разговору она не расположена. Остальное время они шли, молча, пока, наконец, не добрались до первых ворот, сначала стражники отказались их пропустить, но пара монет подброшенных одному из них Фелиньей позволила изменить их решение, и через несколько минут девушки уже шли за первым уровнем стены, приближаясь ко вторым воротам, они смотрели на то, что происходило вокруг, люди второпях собирали вещи и грузили все что можно на повозки, паники еще не было, но суета захватила, кажется, каждого жителя Рионской столицы. Изредка им встречались стражники из гарнизона, которые спешили в сторону последней стены, окружающей королевский дворец.

– Видимо, гарнизон настолько мал, что они решили отдать без боя первые уровни стены и сразу занять оборону за третьим, – проговорила Фила, оглядываясь вокруг.

– Я всегда думала, что Дрейдл – самый сильный и защищенный город на всем Рионе, – проговорила Лиззи, с удивлением замечая разрушенные здания, которые не успели восстановить после набега кочевых племен.

– После набега кочевых племен город не успел восстановиться, жители только начали новую жизнь, и снова война на горизонте, нужно поскорее добраться до банка, забрать деньги и убираться из города.

Вход за второй уровень стен охранялся намного лучше, несколько десятков стражников с арбалетами заняли позиции рядом с воротами и пропускали по несколько человек, тщательно проверяя каждого. В этот раз проход стоил намного дороже, но Филе вновь удалось договориться, и, закинув небольшой мешочек монет в руки стражнику, они прошли дальше. Банк находился в центре второго кольца стен, на центральной улице, он состоял из трёх этажей, полностью сделанных из камня, в отличие от большинства зданий вокруг. Зайдя в него, Лиззи сразу отправилась к управляющей, которая принимала посетителей за небольшим письменным столом, который находился у окна. Девушка сразу подметила, что в отличие от предыдущих посещений, охраны было намного больше, облачённые в кожаные доспехи наёмники стояли на каждом входе и выходе, они были вооружены арбалетами и мечами, а на стене висели красные деревянные щиты, которые были, судя по всему, готовы к использованию в случае необходимости. Управляющая, заметив Лиззи, встрепенулась и, улыбаясь, встала со стула, чтобы поприветствовать её.

– Лиззи! Как я рада тебя видеть! Ходили слухи, что ты мертва! – сказала она, подходя и обнимая старую знакомую.

– Привет, Больза, я тоже очень рада тебя видеть! – закончив приветствие, Больза окинула взглядом бандитку и сказала.

– Если у тебя проблемы, дорогая, то только скажи, и охрана быстро решит их, ты же знаешь, что у нас заботятся о безопасности клиентов и их сбережений, – услышав это, Фелинья никак не отреагировала, продолжив пристально наблюдать за управляющей.

– Не волнуйся, это моя спутница, которая помогла мне добраться сюда, но теперь я должна ей 10 золотых, которые хотела снять в вашем банке, – миролюбиво проговорила Лиззи, присаживаясь за стол. Услышав сумму, Больза немного замялась, приземлившись напротив девушки.

– Десять золотых, и ты хочешь снять всё сейчас? – спросила она, нервно перебирая бумаги на столе.

– Да, а, что, есть проблемы?

– Видишь ли, сейчас, когда город готовится к сдаче или осаде, многие бегут и забирают все сбережения, поэтому сейчас банк не может выплатить тебе необходимую сумму, до тех пор, пока война не будет завершена, и у нас не появятся средства. Сейчас все хранилище было вывезено под охраной из-за опасности нападения и разграбления, поэтому такой суммы у нас нет.

Лиззи растерянно смотрела на управляющую, не понимая, что ей теперь делать. В этот момент в разговор вступила Фила.

– В таком случае выдайте, сколько есть, она должна мне десять золотых, плюс расходы на дорогу и припасы, а также подкуп стражников, я намерена требовать свой долг, пока не получу всё.

Больза и Лиззи переглянулись, после чего управляющая ответила.

– Да, хорошо, мы выдадим вам десять серебряных, на данный момент это всё, что мы можем предложить. Остальное, после завершения боевых действий.

Фелинья кивнула, и управляющая отправилась в хранилище, через несколько минут она вернулась с небольшим мешочком, в котором звенели монеты, подписав все необходимые документы, Фила и Лиззи покинули банк с 10 серебряными в кармане. В этот момент по улице мчался всадник в доспехах гарнизона и кричал.

– Всем укрыться за стенами и спрятаться в домах, на горизонте войско Крисборна! Не покидать стены и не выходить на улицу!

Переглянувшись, Лиззи и Фила поспешили дальше по улице.

– Нам нужно найти отделение ОСЧ, ты знаешь, где оно находится? – ускоряя шаг, спросила Фелинья.

– Да, да, здесь недалеко есть здание, быстрее!

Почти бегом они проследовали почти до третьего кольца стены, а перед самыми воротами, которые уже были закрыты, стоял старый большой каменный дом с огромными окнами и статуями магов. Постучали в дверь, некоторое время ничего не происходило, но потом им открыла женщина в синем плаще, растрепанная и уставшая.

– Кто вы и что вам нужно? – строго спросила она, оглядывая новых посетителей.

– Здравствуйте, меня зовут Фелинья, а это Лиззи, дочь одного из старейшин Крисборна, нам требуется ваша помощь.

Внимательно осмотрев Лиззи, женщина пропустила их внутрь и усадила за стол, слушивая их рассказ о том, как они сюда добрались. Через час, когда Фелинья закончила свой рассказ, волшебница устало проговорила.

– Вы почти успели, некоторое время назад здесь были Генри, Кац и Гобол, которые вас искали.

Услышав, наконец, знакомые имена, Фила резко встрепенулась и сразу начала расспрашивать чародейку.

– А где они сейчас? Мы можем с ними увидеться!?

Волшебница молчала, а после небольшой паузы ответила.

– Они поехали на переговоры с армией Крисборна, надеясь уговорить их не начинать новую гражданскую войну на Рионе, им были доверено говорить от лица Бейсдона, Дрейдла и ОСЧ, будем надеяться, совет старейшин Крисборна примет верное решение и отступит.

– А если они не отступят? – взволнованно спросила Фелинья, встав из-за стола.

– В таком случае нас ждёт новая Рионская война, вам нужно будет укрыться здесь, сейчас из города выехать не получится, все ворота закрыты, стражники никого не пропустят, а на всех ближайших дорогах, скорее всего, уже промышляют разведывательные отряды Крисборна, убежать от которых у вас не получится.

Некоторое время Фелинья обдумывала сказанное, пытаясь понять, что ей делать дальше. В этот момент послышался крик, доносящийся где-то с улицы. Выглянув в окно, они увидели множество воинов со знаменами лесного города, которые вступили в бой со стражниками и отчаянно прорывались к воротам.

– Крисборнцы уже в городе? Но как? – удивлённо проговорила Лиззи, наблюдая за боем на улице.

– Скорее всего, они заранее проникли в город, подкупив стражу, и будут пытаться небольшими группами захватить ворота, чтобы открыть их для армии у стен, – объяснила Фила, вытаскивая меч из ножен.

– У стражников не хватит сил, чтобы удерживать все въезды в город, скорее всего, они отступят к третьему кольцу стен, оставив тем самым жителей без защиты, – спокойно проговорила волшебница, направляясь к шкафу, где находились её амулеты.

– И что нам теперь делать? Если в третье кольцо не попасть, а из города не выйти, получается, мы в ловушке? – испуганно спросила Лиззи, переводя взгляд с бандитки на чародейку.

– Выбора у нас нет, нужно помочь стражникам удержать ворота, иначе армия ворвётся в город, и тогда столица обречена, как тебя зовут? – наконец, спросила Фила, обращаясь к чародейке.

– Меня зовут Мэри, а как зовут тебя, я знаю не понаслышке, ты же была в местной банде, и тебя приговорили к повешению. Если ты поможешь удержать стены и выживешь, я как представитель ОСЧ в столице Риона дарую тебе помилование, но если ты предашь нас, ты умрешь ужасной смертью, – проговорила чародейка, смотря бандитке прямо в глаза.

– Поверь, ты ничего не знаешь об страхе, Мэри! Нам надо спешить, пока всех стражников не перебили! Спокойно ответила Фила и поспешила на улицу, а Мэри последовала за ней, Лиззи приказали запереться в здании ОСЧ и ждать. Оказавшись на улице, Фелинья чуть не попала под удар крисборнца, который ждал их у входа. Увернувшись и крутанув "валет", она рассекла нападавшему грудь, и они с чародейкой направились к воротам второго кольца, вокруг которых уже начался бой, стражников было не слишком много, но они продолжали сдерживать нападавших, отстреливаясь из арбалетов и не подпуская нападавших близко, на ближайших улицах также шёл бой, небольшие группы защитников города пытались оказывать сопротивление появившимся вдруг на улицах крисборнцам, но силы были явно не равны, нападавших было значительно больше. Мэри и Фила продвигались к воротам, бандитка ловко орудовала мечом, расчищая себе дорогу, а за её спиной чародейка закидывала нападавших заклинаниями, начиная от небольших огненных шаров, заканчивая шаровыми молниями, но, даже не смотря на слаженную работу в команде, им с трудом удалось добраться до линии обороны стражников, те сначала хотели застрелить их, но, увидев чародейку в плаще ОСЧ, быстро передумали и позволили им подойти.

– Скоро прибудет подкрепление из местного ополчения, нам нужно продержаться совсем немного! – прокричал один из стражников с эмблемой командира, в виде красной повязки на руке. Услышав это, защитники издали боевой клич и начали оттеснять нападавших, перейдя в наступление. Крисборнцы сражались отчаянно, вновь и вновь бросаясь на плотные ряды гарнизона, но с каждой попыткой прорыва теряли всё больше и больше людей. Каменная брусчатка вокруг ворот была полностью залита кровью и завалена телами стражников вперемешку с телами Крисборнцев, повсюду лежали раненые, которым никто не мог помочь, в этот момент Фила, отбивая очередной выпад, услышала боевой клич, доносящийся со стороны дороги, ведущей к третьему кольцу стены, повернув голову она заметила местных жителей, вооружённых чем попало: от вил до топоров, спешащих им на помощь.

Глава 26. Не играй с огнем.

Три всадника в белых сияющих доспехах со знаменем ОСЧ двигались в сторону полчищ вооруженных крисборнцев. Они были напряжены, надеясь на то, что их не убьют сразу, а дадут поговорить с крисборнским военачальником. Они двигались навстречу огромной армии, первые ряды которых состояли из копейщиков с большими круглыми деревянными щитами зелёного цвета; с гербом Крисборна на них в виде лося среди деревьев. За пятью рядами копейщиков шли лучники, которых было большинство в армии, они были одеты в зелёные плотные куртки из кожи, а поверх были надеты лёгкие доспехи, за спиной у них были луки и колчаны полные стрел, за лучниками располагалась кавалерия, её было меньшинство, поскольку в Крисборне не было полей, где можно было бы пасти коней и содержать их. Кавалеристы были одеты в кольчугу и тяжёлую, железную броню, на их головах были шлемы, которые закрывали лица, за всей армией шёл небольшой отдельный конный отряд с управляющими армией. Генри смотрел на всё это, проезжая по центру дороги, вокруг которой стояло войско, на них направили несколько луков и арбалетов, которые имелись у офицеров войска.

Подъехав к военачальнику, который сидел на белом коне, с зелёным плащом за спиной. Лицо воина скрывал шлем, украшенный зелёными перьями, расположенными по бокам шлема. Он завёл разговор.

– Кто вы такие? – прозвучал грубый и громкий голос. Генри, останавливая лошадь, ответил.

– Мы выполняем функцию послов мира. Меня зовут Генри, я – маг-исследователь из ОСЧ, сегодня уполномочен представлять на переговорах касту магов Риона, жителей Дрейдла и Бейсдона! Вам следует немедленно остановиться и вернуть войско домой! – проговорил чародей уверенным и спокойным голосом. На что военачальник рассмеялся.

– Ха-ха, а с чего это маги решили вмешиваться в местные разборки? Мы можем и сами решить проблемы между собой, без вашего участия, – спросил он, подъезжая ближе к Генри и снимая шлем. Лицо чародею показалось не знакомым, тёмные густые волосы, борода, и усы, какой-то звериный взгляд.

– Мы следили за порядками на этом континенте ещё задолго до основания городов, и мы не можем не вмешаться в новую гражданскую войну. Разворачивайте армию обратно! Вам не удастся взять столицу, сегодня у нас достаточно сил, чтобы уничтожить всех вас, если потребуется! – резко и грубо проговорил Генри, смотря прямо в глаза воеводе. Через несколько секунд тишины военачальник и воины вокруг него начали смеяться.

– А ты смешной! Как вам удастся нас одолеть? Столица ослаблена, гарнизон, по данным нашей разведки, составляет лишь одну треть от того, что был до набега, у него едва ли хватит сил защитить последнее кольцо стен, также мы знаем о том, что в Дрейдл в последний месяц не прибывало новых подкреплений из соседних городов, так, как же вы собираетесь одолеть нас? – насмешливо спросил воевода у чародея.

– Вам будет противостоять вся каста магов Риона, сколько бы войск не было у вас под знаменами, у нас хватит сил убить всех вас. Если вы не развернёте свою армию, мы покажем вам всем, на что способна каста магов.