Темная фея. Последняя из рода

Остановившись за легким занавесом, отделявшим примерочные от главного зала, Широн надел мне туфельки и гордо повел к мужьям. Увидев меня, Шалисс и Дауэрон восхищенно выдохнули:

– Ты великолепна!

– Красавица моя!

– Ваша красавица решила меня убить! – замогильным голосом проговорил модельер.

– Я не хочу тебя убивать! Откуда такие глупости? – растерянно спросила мастера.

– Хочешь-хочешь! Представляете, она отказывается покупать украшения, – обратился наг к мужчинам, – говорит, что это слишком дорого. Считает, что разорит вас одним гарнитуром, – продолжил жалобы Широн.

Лисс и Даур удивленно уставились на меня, а я покраснела. Ну не привыкла, чтобы мне дарили такие дорогие подарки.

– Малышка, – проворковал на ушко мой змей, – позволь порадовать тебя! Ведь тебе все понравилось? Посмотри, какая ты удивительная в этих украшениях! Ты сведешь с ума всех свободных мужчин на балу. Придется нам с Дауэроном очень постараться и отгонять нежеланных ухажеров.

– Да не хочу я никого сводить с ума, разве только вас двоих, – уже не так уверенно возражала мужу.

– Сердце мое, Шалисс прав. Стоимость этого комплекта не будет для нас ощутима. Мы довольно обеспеченные существа. Саэрдэш – генерал императорской армии нагов, его жалование более чем внушительно. Мои счета также отнюдь не пусты. Так что не упрямься, сокровище! Порадуй нас, – закончил проникновенно дракон.

Под тройным натиском я сдалась. Широн, казалось, был счастлив больше всех. Он очень быстро упаковал покупки, и, прощаясь, дал карточку мастера, который сделает мне соответствующую случаю прическу и макияж.

Вскоре мы покинули магазинчик модельера и в сопровождении охраны направились домой.

Дворец императора нагов, один из кабинетов

Прекрасная нагиня была в бешенстве. Со злостью она крушила изумительно отделанный светлый кабинет. Красивые, резные, словно воздушные стулья, были расшвыряны гибким хвостом и представляли из себя жалкое зрелище. Дорогие безделушки змейка смахнула со стола. Редкие вина в удивительно тонких резных графинах теперь пятнами украшали стены. Женщина в исступлении кричала:

– Как он мог? Как посмел связать себя узами брака? Он должен принадлежать мне и только мне!

Дамочка быстро успокоилась и взяла себя в руки, ведь она всегда получала, что хотела:

– Ты все равно будешь моим, генерал! А твоя мерзкая женушка еще пожалеет, что появилась на свет, – злая торжествующая улыбка перекосила красивое лицо.

Глава 19

Особняк генерала Шалисса эс Саэрдэша, Вероника ал Вилентор

Дома я первым делом упаковала покупки в свой рюкзак вместе со странным кинжалом, пообещав себе, что разберусь с ним позже. Пока была в душе, чтобы освежиться после похода по магазинам, Дауэрон отправил кого-то из охраны за местным стилистом. Потом мы втроем сидели на диванчике в нашей спальне и с удовольствием поедали сладости, купленные на рынке. Вдруг нашу идиллию нарушил цветной вихрь, ворвавшийся в комнату. Молодой наг с ярко рыжей гривой непослушных волос и лазурным хвостом, увешанный сверкающими украшениями, склонился в поклоне:

– Приветствую вас, господа, леди! Я – Аббашир, прибыл к вам по просьбе Широна, чтобы довести его творение до совершенства.

Не дав нам вставить и слова, он быстро взял меня в оборот. Выставил за дверь мужчин, отправив приводить себя в порядок, подготовил мне ароматную ванну, призванную сделать кожу бархатистой и сияющей. Несколько баночек и флакончиков перекочевали прямиком в воду. Затем маэстро оставил меня одну, дав двадцать минут на процедуры. В горячей воде мышцы расслабились, легкая ломота после длительной прогулки волшебным образом испарилась облачками благоухающего пара, тревожные мысли оставили меня. Волосы мыла сама, четко следуя инструкциям стилиста: нанести друг за другом три разных состава, предварительно смыв предыдущее. Выждав отпущенное мне время, Аббашир настойчиво постучал в дверь, сообщая, что мы катастрофически не успеваем. Пришлось сворачивать спа-салон. Промокнув кожу мягким полотенцем, надела объемный халат и вышла в спальню. Маэстро, вооружившись кисточками для макияжа и целой батареей различных средств, нетерпеливо прихлопывал хвостом:

– Дорогая моя, почему так долго? Нам столько предстоит сделать, а ты совсем не хочешь мне помочь.

Со вздохом уселась на мягкий стул и закрыла глаза. Началось волшебство! Тихо мурлыча себе что-то под нос, наг творил, создавал свой шедевр, основой для которого по прихоти судьбы стала я. Когда терпение уже подошло к концу, меня милостиво отправили одеваться. За ширмой висело платье, туфли, тончайшие чулки, отделанные кружевом, и пояс к ним, а также трусики, сами по себе являвшиеся произведением портновского искусства и составлявшие комплект поясу. Надев на себя все это, попросила Аббашира затянуть шнуровку на платье. Колье с голубыми камнями приятно холодило кожу, следом за ним свое место заняли серьги и браслет. Только после этого мастер подвел меня к зеркалу: сказать, что я была в восторге – значит, ничего не сказать. На меня смотрела изумительная красавица: темные сияющие глаза, опушенные длинными ресницами, сегодня были выделены мерцающими тенями цвета пасмурного неба, переходящими в более насыщенный, почти черный цвет у внешнего уголка. Светлую бархатную кожу на щеках освежал легкий румянец, губы, чуть тронутые нежно розовой помадой напоминали лепестки цветов. Прическа достойна отдельной похвалы: тяжелые локоны были подняты наверх, открывая точеную шейку, и заколоты шпильками из гарнитура. Создавалось впечатление, что сверкающие капельки воды запутались в волосах. Все вместе создавало потрясающий образ хрупкой, словно неземной красавицы. Хотя почему словно? Как раз таки действительно неземной. Вновь вспомнила свой дом, родителей и соседку Алевтину Павловну, загрустила, а потому довольно скомкано поблагодарила мастера за работу.

– Тебе не понравилось, моя леди? – расстроенно спросил Аббашир.

– Она наша леди, – послышался двойной рык от двери. Да что ж такое-то?

– Мне все очень понравилось, ты настоящий волшебник, – подбодрила уже вновь улыбающегося маэстро. – А вы, прекратите уже свои собственнические замашки! – обратилась к мужьям.

– Малышка! Ты великолепна! – чуть хриплым голосом мурлыкнул Лисс.

– Невероятная красавица, – вторил ему Даур, целуя пальчики.

– У меня есть для тебя еще один подарок, родная! На сей раз от самого императора. Посмотри, – жестом фокусника Шалисс достал из внутреннего кармана шикарного камзола красивый перстень с голубым камнем как раз под цвет моего гарнитура. – Это кольцо скроет твою ауру. Для всех ты будешь нагиней со слабым даром воды. По легенде мы с Дауэроном встретили тебя на границе, где ты жила со своей семьей в фамильном особняке, почуяли в тебе истинную пару и провели скромный обряд, а после бала мы направляемся в свадебное путешествие. Вопросов ни у кого возникнуть не должно. Император принес клятву и поможет нам.

Я молча кивала, позволяя змею надеть на мой палец кольцо императора. По земным традициям уж слишком символично все выглядело, но эти мысли я прогнала, в конце концов, не на Земле.

– Поспешите! Вам уже давно пора выезжать, – вновь занервничал рыжик.

Так под его бесконечные причитания, что мы опаздываем и попытки довести до совершенства и так идеальный образ, наша троица, наконец, выехала во дворец. Чем ближе красивейшая белоснежная карета, запряженная четверкой таких же белоснежных лошадей, двигалась ко дворцу, тем сильнее во мне сжималась пружина дурного предчувствия. Решила списать все на страх перед большим количеством придворных и самим императором. Дала себе установку – быстрее отмучиться и вернуться в особняк моего генерала. Мужчины были не многословны, чувствуя мое смятение, лишь ободряюще сжимали ладошки в теплых больших ладонях, делясь уверенностью.

Вереница из экипажей подъезжала к главному входу, по очереди высаживая пассажиров. Вот и мы ступили на дорожку, замощенную камнями, похожими на брусчатку. Впереди раскинулся потрясающий вид на белоснежный дворец правителя. Покрытые желтым металлом купола переливались в свете заходящего светила, отбрасывая причудливые тени на резные арки и балкончики. Сооружение выглядело монументально и поражало воображение. Огромные тяжелые ворота были гостеприимно распахнуты, приглашая шагнуть во внутренний двор, украшенный фонтанами и благоухающими цветами. Подъем по мраморным ступенькам, показавшийся мне бесконечным, и мы перед дверьми в бальный зал. Слуга учтиво поклонился и пропустил нас. Внутреннее убранство приводило в восторг: белоснежные колонны, держащие на себе вес сводчатого потолка, украшенного прекрасными мозаиками, полы из дорогого даже на вид дерева, выложенного в причудливые геометрические узоры, на широких окнах тяжелые шторы, декорированные золотым шитьем и бахромой. Разглядывая интерьер, совершенно пропустила момент нашего представления и машинально двигалась за своими супругами к трону. Подойдя на положенное расстояние, смогла сфокусировать взгляд на императоре. Что сказать? Хорош, даже не так, великолепен! Мощный черный наг гордо восседал на внушительном резном кресле, а его хвост свободно лежал на ступенях, ведущих в зал. В длинных, блестящих темных волосах кое-где поблескивала седина, отнюдь не старящая правителя, а лишь добавляющая чувства преклонения перед мудростью прожитых лет. Высокий лоб венчал обруч с крупным голубым камнем, точь в точь такой, как на моем кольце. Карие глаза смотрели слишком внимательно, заглядывая, казалось, в саму душу. Наг и дракон поклонились правителю, я же решила сделать реверанс, насколько себе его представляла. Затем мы присоединились к другим гостям, освободив место придворным, приветствующим своего императора.

Да уж, мощный мужчина! Настоящий правитель! Тем временем мы разместились недалеко от столов с легкими закусками. Мне от волнения кусок в горло не лез, но супруги пытались накормить меня творениями дворцовых поваров. Как только вереница подданных к трону закончилась, верховный встал и медленно спустился на несколько ступеней.

– Подданные Ширафата, – густым сочным голосом заговорил черный наг, – сегодня мы с вами отмечаем знаменательное событие! Наш генерал, всем известный Шалисс эс Саэрдэш, наконец, нашел свою иншассу, на днях была проведена брачная церемония, с чем мы и поздравляем эс Саэрдэша, Дауэрона Тирваля и леди Веронику. Пусть начнется праздник!

Правитель махнул рукой, и заиграла легкая приятная музыка. Мою спину прожигали множество взглядов. Щеки уже горели, видимо от особо ярых пожеланий «счастья» и «здоровья». Внутри я была напряжена до предела, но не имела права демонстрировать эмоции в этом серпентарии. Только уговаривала себя немного потерпеть.

Лисс, тонко чувствуя мою нервозность, утащил в центр зала и закружил в танце. Он бережно, но крепко держал меня и уверенно вел по кругу, демонстрируя всем свое главное сокровище. Наг нежно поглаживал теплыми пальцами центр моей ладони, придавая уверенности, обещая защиту. Я немного расслабилась и наслаждалась движениями. Сразу после генерала меня перехватил мой дракон, с гордостью заявляя всем, что я принадлежу ему. Несколько кругов спустя мы вернулись к Шалиссу и началось еще одно знакомство. Теперь уже все придворные сочли своим долгом подойти и выразить свою радость и восхищение. Так себе была эта радость и уж тем более восхищение, но я терпела, на особо фальшивых поздравлениях сжимала крепче руки моих мужчин и скрипела зубами сквозь приклеенную улыбку. Было ощущение, что это паломничество никогда не закончится, когда я уже стала закатывать глаза, к нам подошел сам император, разогнав оставшихся желающих:

– Лессандр эс Хастэрдин, к вашим услугам, леди Вероника, – с достоинством поклонился правитель.

– Весьма рада личному знакомству, ваше величество! – сделала еще один реверанс, надеюсь, получилось не слишком коряво.

– Для Вас – Лессандр, миледи.

Черт, он что, кокетничает со мной?

– Благодарю, это большая честь для меня.

– Не откажите владыке нагов и подарите один танец, – тепло улыбаясь, спросил черный змей.

– С удовольствием, Лессандр.

Правитель подставил локоть, за который я судорожно вцепилась.

– Не волнуйтесь так, прекрасная леди, это лишь танец.

– Число желающих проредить мои волосы после этого, как Вы говорите, танца, увеличится в разы. Ваши подданные и так явно не в восторге от меня, – нервно отвечала верховному.

Послышался приглушенный смешок, его императорское величество просто давился от смеха, явно получая от ситуации большое удовольствие.

– Решили развлечься за мой счет? – язвительно спросила своего спутника. – Заскучали от государственных дел?