Темная фея. Последняя из рода

– Как тебе удалось обойти клятву? – для затравки спросила уже почти празднующую победу эльфийку.

– Все просто. Прямой угрозы жизни брату я не несу и не отдаю подобных приказов, – откровенничала она. – Те, кто пытал его, уже мертвы. Клятва покарала их. Но фокус в том, что я здесь совершенно не при чем. А быстродействующее снотворное, которое по моему приказу ввели Адеону, уж точно не причинило никакого вреда, так что я снова ничего не нарушила. А сейчас, дорогая, ты должна выбрать.

– И что же я должна выбрать? – со сталью в голосе спросила королеву. А сама в этот момент усиленно пыталась накинуть на себя щит так, чтобы он не выходил за границы тела. Это было сложно, я постоянно теряла концентрацию, но удача улыбнулась мне, все получилось. Правда и без того скудный резерв был ополовинен.

– Например, ты снимешь с меня клятву в обмен на жизнь Адеона, – радостно предложила правительница. – Хотя подожди, есть идея получше. Ты обменяешь свою свободу на его жизнь, как тебе?

Перспективка так себе. Если я стану рабыней эльфийки, как минимум мужья останутся со мной, а значит и над ними эта психованная получит абсолютную власть.

– И не пытайся задействовать магию, – предупреждающе сказала Алеандра, – если в мою сторону полетит хоть одно заклинание, принц умрет. Поверь, мой воин справится с этой задачей.

Я лихорадочно думала, как одним ударом устранить двоих? Так просто не бывает, тем более, что цели находятся в противоположных сторонах. Да и сам зал под завязку напичкан воинами, а это большой риск для всех нас.

– Да и вот еще что, – манерно продолжила королева, – у тебя с моим братом очень крепкая связь. Умрет он, почти сразу умрешь и ты и потянешь следом всех своих истинных. Подумай хорошенько, стоит ли моя клятва таких жертв?

Казалось, что выхода у меня нет, но тут меня осенило! Стрелы тьмы! Не слишком затратное атакующее заклинание, на два выстрела мне точно должно хватить. Теперь просто нужно слегка подыграть правительнице, заставить ее поверить, что ее план удался. В это время мой принц, собрав последние силы, стал умолять меня:

– Ника, не смей! Не вздумай соглашаться! Моя жизнь не столь ценна, как твоя. Даже если я уйду, остальные истинные вытащат тебя, не дадут пойти следом. Прошу тебя, любимая!

Его слова рвали мне сердце, но я уже все решила. По связи с Тайлиэлем старалась передать быть готовыми отразить атаку. Он с отчаяньем мысленно просил не делать глупости и послушать Адеона. На что я лишь отмахнулась и беззвучно прошептала: «Верь в меня!». Надеюсь, он послушает.

– Что ж, Ваше величество, – с сарказмом отвечала королеве, – ты даешь мне выбор без выбора. Я не смогу пожертвовать жизнью супруга! – королевская задница уже практически потирала ручки, а я постепенно сдвигалась в сторону принца. – Но у меня есть условие, – огорошила ее.

От моей наглости эльфийка заскрипела зубами:

– И чего же ты хочешь?

– Ты отпустишь всех мужчин, что пришли со мной, не станешь удерживать силой.

– Глупая маленькая феечка! – расхохоталась правительница. – Мужья ни за что не покинут тебя! В этом-то и прелесть! Я получу столько интересных игрушек! – тварь предвкушающе облизнулась. А меня передернуло, но я еще на несколько шажков приблизилась к своей цели.

– Я хочу услышать твое добровольное желание стать моей рабыней в присутствии свидетелей, прямо сейчас, – теряла терпение Алеандра.

В этот момент поняла: пора! Встав боком к правительнице и лицом к своему сумеречному, замерла буквально в крохотном шаге от него. Очень медленно, чтобы не провоцировать раньше времени, подняла левую руку и провела дрожащими пальчиками по щеке:

– Люблю тебя, – почти беззвучно шепнули губы, но эльфийка услышала и скривилась, как от лимона:

– О, прошу, избавь меня от ваших нежностей! Я жду!

В правой руке, повинуясь моей воле, проявился острый темный наконечник, сжав пальцы максимально сильно, резким ударом вогнала острие под ничем не прикрытые ребра воина. Не ожидая от меня прямого нападения, страж не успел среагировать, а потом было уже поздно. Тьма полностью обездвижила огромное тело, и здоровяк с грохотом свалился на пол. В этот же момент я повернулась к трону, прикрывая собой Адеона. Эльфийка сразу поняла, что произошло:

– Убить их! – верещала она. – Убить их всех!

По приказу королевы в нас полетели сгустки магии и заклинания, часть из которых с шипением впитались в мой щит, не причиняя ощутимого неудобства, остальные же благополучно рассыпались, ударившись о мощный купол, сотворенный эльфами. Сама же Алеандра спешно покидала тронный зал, путаясь в платье. Я тщательно высматривала ее за спинами нападавших, а когда они упали замертво за нарушение клятвы, выпустила ей в спину вторую стрелу. Эльфийка охнула и свалилась на пол сломанной куклой. А я устало привалилась к боку своего принца, и мы вместе, подчиняясь приказу Тайлиэля, уселись прямо в центре тронного зала под защиту эльфов и светлых магов. Дальнейшее развитие событий я наблюдала словно со стороны, впадая в какое-то состояние транса. Вот последний страж был повержен. Йен и Норт подбегают к королеве.

– Она жива, – их вердикт, – но, похоже, ненадолго.

Я не хотела, чтобы Алеандра погибла от моей руки, пусть ее судит совет и вынесет свое наказание, заодно проверим их лояльность. Но обезопасить себя и своих близких я просто обязана, поэтому, вытянув тьму из ее тела, трансформировала ее в рабский ошейник и защелкнула на тонкой длинной шее. Ауриэль быстро привел змею в чувство, а я приказала заткнуться. Точно не желаю сейчас выслушивать поток ее брани. Оказавшись снова в наших покоях, заявила мужчинам:

– Теперь всю эту кашу разгребайте сами. А я очень устала. Сегодня меня попытались сделать рабыней и убить. План на день перевыполнен, – даже спальня уже не казалась мне таким уж страшным местом. Не раздеваясь, я рухнула на кровать и стала уплывать в благословенную темноту. Даже не почувствовала, как мое безвольное тельце аккуратно освободили от платья, расплели длинные локоны и, укрыв теплым одеялом, оставили под охраной магов. Уже практически перешагнув границу реального мира и сновидений, услышала далекий голос, который умолял откликнуться, переживал и очень боялся, что может потерять меня. Дракон, мой огненный Даур, – это он в отчаянье звал меня.

– Я цела, мои хорошие, – отправила волну тепла по связи с первыми двумя мужьями, – и очень вас жду! – со спокойной душой провалилась в глубокий сон.

Глава 38

Недалеко от подножия гор Айвэйли, Дауэрон Тирваль

Все дни нашего путешествия мы с Шалиссом без устали двигались к цели, сокращая до минимума перерывы на еду и сон. Каждый вечер генерал связывался с императором по артефакту, информируя о нашем маршруте. Сегодня, как и все предыдущие вечера, наг коротко излагал последние новости Лессандру. Вдруг глубоко в душе разлился страх, первобытный ужас. Мой дракон почувствовал сильнейшие эмоции пары, он пытался перехватить контроль, вырваться наружу и покарать обидчиков, как бы далеко они не находились. Я успокаивал его, как мог, и старался проверить состояние жены по нашей связи:

– Слава богине-матери, жива! – с облегчением прошептал.

Переживания Ники затронули и Шалисса тоже, на полуслове он прервался, болезненно выдохнув:

– Вероника, девочка моя!

Гибкий хвост нервно бил по земле, оставляя после себя ямы. Отвлекшись буквально на мгновение на состояние побратима, слегка отпустил контроль, и огромный черный дракон, расправив крылья, взлетел, оглушая всю округу громким болезненным ревом. Мой зверь уже определил направление, куда нужно было лететь, но своей волей я вновь опустил его на землю, уговаривая уступить мне руководство. Нехотя он снова свернулся калачиком в груди, а я и змей дружно выдохнули, ведь сложно было даже представить, какие разрушения мог учинить взбесившийся дракон.

Мы с Лиссом еще долго чутко контролировали состояние связующих нас магических нитей и без конца звали малышку. И, о чудо! Она откликнулась – бесконечно уставшая, но такая любимая. Девочка звала нас. Тиски липкого страха за жену, наконец, разжали сердце, и мы, не сговариваясь, отменили свой сегодняшний сон и направились к самой желанной цели на свете, удвоив усилия.

Ширафат, императорский дворец, Лессандр эс Хастердин

Вот уже который день я не находил себе места. Душу рвали переживания за мою девочку, за хрупкую маленькую феечку. Да, она пока еще не была моей, но я не терял надежду однажды добиться ее взаимности. А пока, плохие предчувствия отравляли каждое мгновенье вдали от нее. Тысячу раз пожалел, что не отправился с генералом к сумеречным эльфам, но просто не мог сейчас оставить свою страну. Слишком многие, узнав о приговоре Рившаны, пришли лично ко мне в поисках правды и справедливости. С каждой из жертв моей спятившей племянницы или их родными я встречался, выясняя все более ужасающие подробности и новые детали. Казалось, поток не иссякнет никогда. Я разрывался между обязанностями императора и моей звездочкой. Ради нее я час за часом продвигался к завершению этого жуткого и, уж абсолютно точно, диссонансного дела. Многие мои противники сразу же подняли головы, ожидая момента, когда я оступлюсь, подогревая слухи в народе, что якобы я сам покрывал все зверства моей племянницы, а, значит, был хорошо осведомлен обо всем. По привычке я боролся за свою власть, разбираясь с недовольными мирными способами и взывая к своему народу, который, несмотря на эту грязную историю, все равно уважал меня. Не хватало Шалисса, но и в его отсутствие наги из тайной канцелярии довольно эффективно арестовали зачинщиков и подстрекателей к бунту. К сожалению, высшую знать так и не удалось обвинить напрямую, слишком боялись за свои теплые места и не рисковали, зато те, кто руководил этими самыми исполнителями, благополучно сидели в камерах и вовсю давали показания. В один из вечеров мне, наконец, удалось выдохнуть. Я как раз слушал Шалисса по переговорному артефакту, как вдруг наг с болью простонал: «Вероника, девочка моя!» и отключился. Я не находил себе места, снова и снова пытаясь связаться с генералом, но все было бесполезно. Отчаянье затопило мою душу, но я мог только ждать, ждать и надеяться, что с Никой все хорошо. В эту судьбоносную ночь я принял решение во что бы то ни стало быть рядом с феечкой. Если понадобится отказаться от трона, я, не раздумывая, сделаю это в пользу достойнейшего. А пока подготовлю все необходимое для своего отсутствия. Мое место возле нее.

Арвентил, королевский дворец, гостевые покои, Вероника ал Вилентор

Просыпаться абсолютно не хотелось. События последних дней сильно истощили меня морально и физически. Пребывая в полудреме, какая-то мысль не давала мне покоя. Что же не так? Мне было жарко и очень тесно. С чего бы, если я сплю обнаженной? С закрытыми глазами пошарила рукой сбоку от себя и сразу нащупала рельефное мужское плечо, а чуть ниже – обнаженное крепкое бедро. С другой стороны – та же картина. Неужели эльфы решили проспать со мной до обеда? Вряд ли, им столько всего разгребать перед нашим уходом. Тогда кто это у нас такой наглый, что залез голышом в мою пастель? Приготовилась наказать мужчин за дерзость, но обнаружила платиновую макушку моего любимого нага на соседней подушке, в то время как вторую нагло оккупировал драконище, сладко посапывая во сне. Сердце затопила нежность к мужьям. Стала внимательно рассматривать такие родные и любимые лица: под глазами синяки, не знающие отдыха мышцы даже сейчас продолжают изредка подрагивать. Коснулась рукой гладковыбритой щеки белого нага, скользнула пальчиком по таким манящим губам, провела по шее. Я так скучала по ним обоим.

Сильные руки обвили талию, к спине прижался крепкий горячий торс, а к нижним девяносто еще одна весьма выдающаяся часть мужского тела, встречающая меня в полной боевой готовности. В ушко с придыханием зашептали:

– Решила пошалить, малышка?

Слегка повернула голову набок и откинулась на широкое плечо моего дракона:

– Я так люблю тебя, Даур!

В бездонных желтых глазах дракона засияло счастье, он смотрел на меня, как на самое ценное сокровище на свете:

– А я тебя, моя девочка!

– Тут такое дело, – потупилась и стала рассеянно водить пальчиками по мужским рукам, – в общем, замуж я вышла… два раза.

Широкая грудь заходила ходуном от сдерживаемого смеха.

– Мы знали, что не останемся единственными для тебя. Но вот за то, что приняла еще двоих и не посоветовалась со старшими мужьями, тебя нужно наказать.

Крепкая лапища с легким шлепком опустилась на мою попку, а острые клыки прикусили кожу на сгибе шеи. По телу побежали пузырьки возбуждения, сильные пальцы, тем временем, скользнули по животу к уже абсолютно мокрым складочкам. Я так хотела мужа, что смазка бесстыдно стекала по внутренней стороне бедра. Дауэрон сильно втянул носом воздух и заурчал:

– Ты такая мокрая для меня, моя феечка! Прости, но прелюдии сегодня не будет, слишком хочу тебя.