Я в твоей власти

– Мы спрашиваем, пойдешь с нами купаться на озеро?

– А, да-да, конечно, – ответил он, но по его лицу было видно, что мыслями он где-то далеко отсюда.

Когда ребята ушли, я собралась с силами и обратилась к Нику:

– Я бы хотела поговорить с тобой насчет вчерашнего вечера…

– Нечего тут говорить, – резко перебил он. – Это моя ошибка, признаю. Но давай просто сделаем вид, будто ничего и не было, ладно?

– Слушай, я понимаю, что это произошло случайно. Мы оба были на эмоциях и сделали глупость. Тогда уж не ты виноват, а мы оба. Но я, собственно, не совсем об этом. Ты так холодно себя ведешь. Я очень не хочу, чтобы этот поцелуй испортил нашу дружбу. Поэтому прошу: не отталкивай меня, я этого не заслужила.

Он задумчиво посмотрел на меня, закусив нижнюю губу, и еле заметно качал головой. Через несколько минут тишины он устало протёр ладонями лицо и ответил:

– Прости меня. Я понимаю, что перегнул палку. Я хотел вести себя отстраненно, чтобы не заострять внимание на случившемся и не портить с тобой отношения, а получилось еще хуже. Я обещаю, что исправлюсь, потому что для меня очень важна наша дружба.

Дружба… Как бы горько ни было, но, думаю, она уже никогда не станет такой, как прежде. И сейчас я понимаю, что абсолютно правильно умалчивала о своих чувствах. Ведь если поцелуй так все подпортил, то что было бы после признания в любви?

***

Наступил вечер. Тишину разрывало лишь пение сверчков, треск тлеющих угольков в костре, у которого мы все вместе собрались, и дребезжание струн под неумелыми пальцами Макса. Мы сидели притихшие и расслабленные после насыщенного дня.

Оля безотрывно тыкала в телефон, словно ее здесь и нет. Крис лежала у меня на коленях и разглядывала звезды, пока я плела мелкие косички из ее гладких темных волос. А Ник сидел напротив и ворошил обугливающиеся деревяшки в костре.

Спустя какое-то время Оля поднялась с земли, отряхнулась и бодро зашагала к дому.

– Ты это куда? – с удивлением выкрикнула Крис, повернув голову к Оле.

– Скучно с вами. Иду спать! – через плечо ответила она, не оборачиваясь.

– Скучно ей. Можно было бы и попрощаться, – буркнула Крис и повернулась к Нику: – Сыграешь нам что-нибудь?

Тот скривил губы, отрицательно покачав головой, и продолжил свое увлекательное занятие с угольками.

– Ну пожалуйста, – умоляюще протянула она.

– Да, друг, сыграй, – присоединился к просьбе Максим и настойчиво вложил гитару в руки другу.

Ник отбросил в сторону деревяшку и бережно взялся за гитару. Его пальцы быстро пробежали по ладам, замерли на миг, а через мгновение зазвучала всем нам знакомая зажигательная мелодия.

– Да! Моя любимая! – выкрикнул Макс и, запрыгнув на бревно, стал изображать игру на гитаре.

После вступительного проигрыша Макс запел, имитируя манеру исполнителя этой песни, что выглядело и звучало очень даже забавно. И, слава богу, пел Максим значительно лучше, чем играл на гитаре.

Этот забавный номер всех нас оживил, и мы продолжили все вместе распевать песни под аккомпанемент Ника. На одной романтичной мелодии Крис и Макс стали придаваться нежностям, а затем что-то нашептывать друг другу и хихикать.

– Ооой, мы это, спать пойдем, – сказал Макс, нарочито зевая и помогая подняться Крис.

– Хорошо. Спокойной вам ночи, – ответила ребятам на прощание.

– И вам! – крикнула Крис, уходя. – Надеюсь, сегодня ты придешь спать в комнату сама!

Усмехнувшись, я взглянула на Ника, но он лишь однобоко улыбнулся и мигом опустил взгляд. Я не выдержала и решила задать ему прямой вопрос:

– Ник, ну что происходит, а? Мы ведь обсудили все, а ты продолжаешь вести себя так, будто мы едва знакомы!

– Тебе не нужно все принимать на свой счет, – с упреком ответил он. – Давай больше не будем возвращаться к этому разговору.

– А что с тобой тогда? Ты сам не свой. И не ври мне, я вижу, что ты стал иначе вести себя.

– Да, ты абсолютно права, я сам не свой. Но это не из-за тебя. Я просто загрузился. Вчера тебя накрыло, а сегодня меня. Не переживай, скоро меня отпустит и стану прежним Ником, каким и был всегда.

Но от его слов легче как-то не становилось. Наоборот, я словно еще больше убедилась, что мы безвозвратно отдаляемся друг от друга.

Конечно, еще я переживала и из-за того, что он страдает. Но самым худшим было осознание того, что страдания эти были связаны с другой девушкой.

Лицо Ника не отражало привычной доброты и спокойствия. Глаза не светились, как прежде. В них я видела лишь пустоту.

– Я тоже пойду спать, устала, – вздохнула я и собралась уходить, хотя в душе очень надеялась на то, что Ник меня остановит.

– Да, без проблем, – машинально ответил он, не обнадежив меня своим ответом, и я разочарованно поплелась в дом, погрузившись в размышления.

Как же быстро все переменилось. Всего один вечер и одна ошибка превратили нашу дружбу в пепел. Никогда у нас не будет прежних отношений, что бы он ни говорил.

***

Проснувшись рано утром по будильнику, я почувствовала себя невероятно разбитой и уставшей, словно и вовсе не спала. Но возможности отсыпаться не было, потому как еще было много дел перед отъездом домой.

Нехотя поднялась с постели и поплелась в ванную. Приведя себя в порядок, собрала в сумку все свои вещи и прибрала в комнате. А затем принялась за первый этаж дома.

К тому времени, как проснулись все остальные, в доме и на веранде был идеальный порядок, а на столе находился остывающий завтрак.

После завтрака и окончания общих сборов мы заперли дом и погрузились в машину. Двигатель завелся, в миг разрушая тишину и возвращая нас из незабываемого сказочного мира в скучную обыденную реальность.

Глава 5

Мои опасения оказались ненапрасными. В университете Ник почти не разговаривал со мной, ограничиваясь лишь банальным приветствием. А еще он стал садиться подальше от меня, хотя прежде мы частенько сидели вместе. Да и после занятий Ник не составлял нам компании, ссылаясь на подготовку к экзаменам.

Но я-то наверняка знала, что проблема была не в экзаменах, а во мне. Теперь он избегал общения со мной, да и вообще какого-либо контакта, и это безумно меня угнетало.

– С Ником что-то странное происходит, тебе так не кажется? – с задумчивым видом подметила Крис, когда мы сидели с ней в кафетерии на большом перерыве.

– Да вроде бы все нормально, ничего такого, – пожала плечами и сделала наивное лицо, стараясь не выдать себя.

– Нет, определенно что-то не так, – настаивала подруга.

– А Макс что тебе говорит по этому поводу? Они же с Ником лучшие друзья. Думаю, если бы что-нибудь случилось, то Макс точно был бы в курсе.

– Ничего нового он ему не сказал, – с озадаченным видом ответила Крис. – Говорит, что впереди экзамены, и ему надо готовиться. Но это же полная чушь! Ты же знаешь Ника, он так отдается учебе в течение года, что и к экзаменам ему никогда не нужно особо готовиться. И тут на тебе. Короче, не похоже это на него совершенно. Макс тоже так считает и переживает за него.