Однодневка. 2021

– Окей, поняла. Да и старенькая ты уже для клубов. Скоро двадцать шесть – это уже приговор… Ладно, пошла я проветрюсь. А то завтра на работу в ночь. Скукотища…

Сестра накинула на себя куртку и умчалась на подъехавшем такси, оставив меня в плохом настроении.

До Рождества оставалось пару недель, и я все же решила встретиться с Лиз. Моя лучшая подруга тайно обручилась с кем-то, даже не сказав имени жениха. Обещала с ним познакомить после свадьбы, боясь непонятно чего. Забавная. Мне вот никогда женихи ее не нравились. Вечно выбирала себе тощих, с маленькими глазками и жутким характером. Причем каждый раз она говорила, что это ее «идеал». Правда, но этот уже был пятым «идеальным» за последние три года. Хотя, отдать должное, оказался все же увереннее и женился на ней. Интересно, кто в чью паутину попал?

Хотя мы были ровесницами, Лиз была эксцентричной. Темные волосы, постоянно собранные в два хвоста, и короткая челка делали ее круглое лицо по-детски наивным. Она вечно накладывала на себя килограмм косметики, что я старалась использовать по минимуму. А одежда обычно состояла из дорогих джинсов с дырами, которые моя мама всегда предлагала ей заштопать, и бесформенных кофт. Правда характер был мягче моего, хотя, не буду лукавить, если я справлялась со всеми трудностями скрипя сердце и после каждой неудачи накладывала себе на что-то строгое табу, то Лиз делала это намного легче: нет причины – нет проблем.

Однако, имея разные вкусы на парней, одежду и косметику, были неразлучны еще с колледжа. Мы с ней как две половины, дополняющие друг друга. Вместе закончили педагогический, вместе устраивались в школу работать. Правда ее родители, после возвращения из штатов, запретили работать учителем и купили небольшой ресторанчик, где сделали «боссом». Жаль, на ее манеры это не повлияло. Она со всеми была слишком любезна, и ее молоденькие работнички садились ей на шею. Правда, спустя полгода, ее характер стал меняться, джинсы сменились платьями, стрижку она сделала «а-ля, Боб», что ей очень шло. Но тонна косметики… уф. Родители ее отвели к психологу и заставили сменить манеру общения. То бишь, «вправили ей мозги». Она, наконец, стала настоящей бизнес-леди. Потому, вероятно, мы практически потерялись на год и редко виделись. Но переписки по ночам никто не отменял. Так я хоть и узнала, что у нее появился жених, ныне, муж. Ладно, что про появление этой фигуры в ее жизни узнала, а не внуков или правнуков. Обожаю тех, кто придумал мобильные телефоны и интернет.

Мы договорились встретиться с ней в кафе около девяти вечера, где раньше обедали после колледжа. На ней было оранжевое платье с нежным принтом цветов, которое мне почему-то напомнило солнце. Хотя и сама Лиз светилась вся изнутри.

– Рада за тебя, подружка. Как ты решилась?

Я обняла ее и поцеловала в щеку, от чего Лиз раскраснелась.

– Я сама не ожидала. Представляешь, он пришел к родителям просить моей руки. Боже, такой романтичный… встал передо мной на колено и протянул колечко. Когда родители согласились, он решил, что нужно ускорить брак и вот позавчера мы на своем самолёте добрались до Вегаса. Там поженились и с утра вернулись домой. Представляешь, я и в Вегасе?! Это же сказка, а не город!

Лиз была возбуждена. Я ее понимала, честно, и даже слегка завидовала счастливому тону.

– А как твои родители отреагировали?

Мне стало даже интересно, кто же ее мужем стал, раз родители не аннулировали их брак сразу же.

– Родители все утро пилили меня. До сих пор их голоса звенят в ушах. Правда смириться пришлось. Ведь не каждый день их единственное дитя выходит замуж. Вот смотри, какая прелесть.

И она протянула ко мне руку с кольцом. Уж больно оно показалось знакомым. Правда не могла вспомнить почему.

– А у жениха-то есть имя? – я пыталась говорить непринужденно, чтобы поддержать подругу, но комок подходил к горлу. Пришлось откашляться.

Позади меня послышались шаги. Судя по всему, мужские.

– Добрый вечер, любимая. Я распорядился, чтобы твои вещи перевезли в нашу квартиру.

Ну да, тембр его голоса я ни с кем не спутаю.

– Не представишь своей… -продолжал он.

Макс осекся, увидев, с кем Лиз общается. Не думала никогда, что наша встреча будет такой… комичной. На его лице поменялась дюжина масок: от шока до ненависти, от боли до страдания. У меня же эта встреча вызвала лишь приступ смеха, который я пыталась сдержать. Ещё подумывала, а не скорчить ли мне гримасу.

Макса я от Лиз прятала все время, пока мы с ним встречались, не хотелось лишних разговоров, потому эта парочка друг о друге не знали.

– Макс, это Милена. Моя лучшая подруга. А это мой муж. Знакомьтесь, -Лиз, видимо, не замечала сгущавшихся туч над нами.

– Приятно познакомиться, – я первой решила разрядить обстановку. Протянув ему свою руку, натянула дежурную улыбку. Он же посмотрел на меня с недоверием, затем все-таки ее пожал.

– Взаимно. Не знал, что у Лиз есть подруга. Приятный сюрприз, – это был его сарказм. Н-да. Не может он спокойно оставить все, как я.

– Лиз, я, пожалуй, пойду. У вас тут медовый месяц и переезд как никак, а я отвлекаю. Береги себя, – я натянула снова улыбку, сняла свое пальто с вешалки и обняла подругу.

– Надеюсь, мы ещё встретимся, Милена, -Макс иронизировал. Я прям чувствовала сталь в его интонации, но не стала отвечать, а лишь кивнула головой.

Глава 3

Как я забрела в незнакомый переулок, я не знаю. Помню, что пошла не в ту сторону после встречи с Лиз, а куда… Мозг переваривал пищу событий и пытался изощрённо представить картину, как бы все пошло, останься я с ним. Неприятные сцены сменялись одна за другой. Вот и результат. Я заблудилась.

Словно в триллере, достала телефон, в надежде, что словит сеть и воспользуюсь навигатором. Но телефон был разряжен. Здорово, блин. Лишь бы маньяков в этом месте не было.

Улицы были безлюдными, такси вызвать без телефона – не вариант. Решила, что пойду вперёд, пока магазин какой не встречу, а там позвоню кому-нибудь или вызову такси. Но магазины уже были закрыты. Как-то про время я тоже забыла.

Ругая себя на чем свет стоит, я упёрлась в высокое здание с вывеской гостиницы «Милена». Для меня это было знаком свыше.

Внутри было тихо. В морге, наверно, и то громче. Улыбнувшись своим мыслям, я двинулась к стойке информации. Как по волшебству, снизу поднялась девушка с ручкой в руке и победной улыбкой.

– Вот куда она закатилась.

Наконец девушка обратила на меня внимание:

– Здравствуйте. У вас забронировано или я могу вам предложить номер? – она говорила дружелюбно и мелодично. Такие располагают.

«Маньяки тоже дружелюбные» – то звучал мой внутренний голос.

– Нет, к сожалению. Я… заблудилась. Не могли бы вы мне одолжить телефон для звонка? Я заплачу, – мой голос звучал умоляюще, хотя я пыталась говорить ровно.

Светловолосая девушка испуганно посмотрела за мое плечо. Я же машинально развернулась, чтобы увидеть причину испуга и, не рассчитав разворот, врезалась в высокую и крепкую мужскую грудь. За спиной послышался приглушённый испуганный вздох девушки.

Я, наконец, подняла свои глаза, уже готовясь извиниться, но слова вообще вылетели из моей головы. Ко мне, словно в душу, заглянули два холодных колодца ярко-зеленых глаз. Я чуть опустила свои и, словно кисть художника, обласкала взглядом его черты лица. О, да. Там было на что посмотреть. Припухшие губы, ровный аккуратный нос, волосы как смоль, правда отливали синеватым. Это просто был мужчина с обложки журнала для девушек от восемнадцати плюс до, наверно, ста. Что-то мне показалось знакомым, но я с точностью могла сказать, что мы с ним не встречались ранее. Я бы такое совершенство не забыла.

Когда он заговорил, мое сердце чуть не выпрыгнуло. Словно ледяной водой облили. Да, с уверенностью могу сказать, он был хорош, пока не раскрыл рта.

– Вы уже можете сойти с моей ноги, – его голос звучал как сталь, правда, этот гад пытался быть любезным. Я бы сказала, холодно любезным.

Я не заметила, что наступила на его ногу и даже проверила, надавив на нее посильнее. Зачем я это сделала, не знаю. Но в лице он поменялся, пожирая меня ледяным пламенем, у него даже ноздри раздулись. Интересно, ему сильно больно? Наверно, я сошла с ума раз решилась вообще на такое. Теперь я понимаю выражение «морозное пламя». Бр, аж мурашки по спине пробежали размером с мадагаскарских тараканов.

– Конечно, могу. Только вставайте в очередь тогда. Я первая подошла, -я сошла с его ноги, но он все ещё стоял позади меня.

И откуда такой жар идёт? От него или от меня?

– Я вас даже не заметил, – он прям бил самолюбием. Неприятный тип. Аж взбесил.

Девушка за моей спиной прокашлялась, чем привлекла мое внимание. Я повернулась к ней, но жар от этого нахала прожигал мне спину. К тому же я была в длинном зимнем пальто, от чего становилось ещё жарче. Все-таки пришлось повернуться к нему. Видимо, тот приехал на машине, и верхняя одежда ему не понадобилась.

– Вы уже можете отодвинуться. Мне из-за вас жарко, – я говорила холодно и мечтала прибить этого наглеца. На что он скривил свои губы в ядовитой ухмылке, от чего «мечта с обложки глянца» превратился в совершенно обычного человека.

– Терпите, -я не понимала, каким образом, не могу сдержать свой язык. Действительно, без костей?!

Как же своевременно девушка за стойкой напомнила о себе, слегка покашляв. Кажется, мы позабыли о том, что здесь не одни. Стыдно…

– Извините, Александр Викторович. Эта девушка лишь попросила телефон. Но она скоро уйдет, – она робким голосом произнесла это и с такой надеждой на меня посмотрела…