Аудиокнига Цивилизация. Чем Запад отличается от остального мира

«Если у тебя есть фонтан - заткни его; дай отдохнуть и фонтану», - завещал нам мифический Козьма Прутков.

Но Ниал Фергюсон, очевидно, не был знаком с кладезью прутковской мудрости. Его фонтан бил без устали, наполняя мир новыми и новыми фактами, историями, цитатами, рассуждениями, призванными проиллюстрировать ответ на довольно интересный вопрос - «Почему Запад? Почему эти наследники вшивых и невежественных рыцарей, полуголодных и умирающих от отсутствия гигиены крестьян внезапно вырывались впереди планеты всей? Чем таким обладали западные люди, что позволило им обогнать могущественнейшие из империй прошлого?»Собственно, этот вопрос как рыболовный крючок ловит читателя в самом начале. А кому не хочется найти некий универсальный ответ, который легко и просто бы объяснил ход истории?Но дальше… дальше проще всего представить карту. Вот представьте себе, что вы хотите придти к точке А, обозначенной на карте где-то в дальнем правом углу. Намечаете путь — первый поворот направо, затем второй налево и прямо до конца. Идете. И внезапно понимаете, что реальность и карта сильно расходятся. То, что выглядело на карте простым и четким, превращается в какой-то бесконечный лабиринт переулков, едва намеченных тропок (а считать ли это за дорогу?), нежданных тупиков там, где должен быть тракт. И вы недоумеваете, пытаясь найти первоначально намеченный маршрут, затем обращаетесь к карте и пытаетесь проложить его снова. А через несколько суток блужданий, вы уже не помните толком — зачем вам вообще понадобилось в эту точку А? И что такое это А собой представляет? А дальше два пути — махнуть рукой и просто плестись вперед по воле случая. Либо повернуть назад, потому что вы уже все равно не слишком надеетесь достичь цели. Да и была ли эта цель?
Карта - это содержание и предисловие книги, где уже, в целом, обозначены все те основные преимущества Запада, которые, на взгляд автора, явились секретом его прогресса. Фергюссон не томит нас интригой, он с ходу раскрывает карты и говорит - вот они, шесть вещей, которые подобно мощным рысакам вынесли Запад вперед в цивилизационной гонке: конкуренция, наука, собственность, медицина, потреблением, работа. И читатель удовлетворенно кивает, готовясь следовать по этой карте по обозначенному заранее выводу. Но тут начинаются странности… Словно бы автор так долго и глубоко погружался в историю, что так и не смог вынырнуть на поверхность. Он рассказывает нам историю за историей, и скоро создается ощущение, что мы присутствует в бесконечном лектории, где призрак Юваля Ноя Харари пытается в нескольких сотнях страниц рассказать нам историю человечества. Фергюссон по сути делает ровно то же самое — рассказывает мировую историю, преломляя ее под разными углами. Проблемы Японии сменяются крахом Советского союза, становление независимости в штатах — влиянием христианства на китайцев, и все это приправляется соусом многочисленных отсылок к разным периодам. Безусловно, для любителей истории будет интересно читать про то, сколько стоили джинсы на черном рынке советского союза, или как в принц Эдуард в письмах отзывался об японском принце Хирохито. Но обилие фактов уводит с ясной тропы и очень скоро обозначенная самим же автором структура книги превращается в миф. Поэтому не стоит читать ее, ожидая легкого пути и ясных ответов. Но вполне стоит, чтобы насыщаться историей, наполняя голову новыми фактами, а душу — сомнениями.Но если все же если бы Ниал Фергюссон вовремя свел знакомство с Козьмой Прутковым, то знал бы, что «Нельзя объять необъятное». По крайней мере, в одной книге.

Книга была для меня полезной. Она систематизировала мои познания и расширила мой кругозор. Читалась местами легко, захватывало все мое внимание, местами трудновато. Некоторые моменты мне были не понятны, в связи с неглубоким знанием истории. Но в основном книга рассчитана на неподготовленного читателя. Поэтому берем и читаем. Данная рецензия больше носит некий краткий очерк, чтобы зафиксировать лично для себя основные моменты книги. Автор поднял интересные вопросы и нашел на них свои ответы:
- Почему примерно с 1500 года горстка маленьких государств стала повелевать остальным миром, в том числе густонаселенным, развитыми странами Восточной Евразии?
- А если мы сможем найти убедительное объяснение господства Запада, то сможем ли предсказать его будущее?
- Действительно ли мы наблюдаем новый расцвет ВостокаАвтор делает хороший экскурс в историю, показывая, за счет чего Запад стал доминировать. И по его мнению главными источниками могущества, отличающими Запад от остального мира, стали 6 групп уникальных институтов и связанных с ним идей:1. Конкуренция (децентрализация политической и экономической жизни, явившаяся трамплином для национальных государств и для капитализма)
2. Наука (давшая Западу, кроме всего прочего, подавляющее военное преимущество перед остальным миром)
3. Имущественные права (верховенство права как способ защиты собственников и мирного разрешения имущественных споров)
4. Медицина (повлияла на качество и продолжительность жизни сначала в Западных, а затем и их колониальных владениях.
5. Общество потребления (образ жизни, при котором производство, продажа и покупка потребительских товаров (одежда и так далее) играют в экономических процессах центральную роль. Речь идет не только об одежде, но и обо всей массовой культуре, включающей музыку и кино, безалкогольные напитки и фаст-фуд. Все больше жителей незападного мира спит, моется, одевается, работает, играет, ест, пьет и путешествует так, как жители Запада).
6. Трудовая этика (нравственная концепция и образ действия, возникшее отчасти в протестантизме. это сделало возможным устойчивое накопление капитала)Некоторые мысли из книги:
- Китай 14-15 век. Самая развитая цивилизация мира; уровень китайской техники, индийской математики и арабской астрономии столетиями превосходил западный. Самый мощный флот. а посещение восточно-африканского побережья в 1416 году во многом сопоставимо с высадкой американцев на Луну в 1969 году. Но потом китайцы свернули программу изучения заокеанских земель, чем лишили себя экономических перспектив.
- Европа 14-15 век. Убогое захолустье, где насилие и войны были обычным делом. Насчитывалось 1000 государств. Продолжительность жизни в 1540-1800 годах в Англии составляла в среднем 37 лет (в Лондоне - 20 лет). До сравнительно малого времени, историю творили как правило молодые.
- Европейские экспедиции 16 века. Гонка за пряностями - была аналогом космической гонки 20 века. Стремление к торговле было отнюдь не единственным различием между португальцами и китайцами. Португальцев отличала Безжалостность. Они творили бесчинства, поскольку знали: открытие нового торгового маршрута может встретить сопротивление. Они верили в насилие.
- В 16 веке города, в которых имелись типографии, развивались быстрее тех, в которых типографии не было.
- Неспособность турок примирить ислам с научным прогрессом имела для них пагубные последствия. Во второй половине 17 века, пока Османская империя прибывала в полусне, правители Европы поощряли развитие науки - как правило игнорируя мнения церкви на этот счет. Наука и государство на Западе стали партнерами.
- Везде английская колонизация привела к лучшим экономическим результатам, нежели испанская или португальская. Английская модель, предполагала наличие широкого слоя частных собственников, а также демократию, работала лучше испанской модели, подразумевавшей авторитаризм и концентрацию богатства в рамках немногих.
- В канун Первой мировой войны Британская империя занимала примерно четверть земной суши и контролировала примерно такую же долю населения планеты. Она почти монопольно распоряжалась морскими путями и международной телеграфной сетью.
- Возникновение общества потребления. Люди до такой степени были тем, что они носили, что нам это кажется удивительным. Ни в чем так отчетливо не проявлялись градации британской классовой системы, как в костюме. Восточная Азия вышла из советского поля притяжения потому, что стала партнером американского общества потребления. Интересное высказывание в 1986 бывшего соратника Че Гевары "Рок-музыка, видео, джинсы, фаст-фуд, новостные сети и спутниковое телевидение сильнее, чем вся Красная Армия". Именно общество потребления привело СССР и его сателлитов к краху.
- Возникшая в 16 веке в Западной Европе разновидность христианства - протестантизм - дала "западной цивилизации версии 2.0" шестое из главных ее преимуществ: этику, поощрявшую упорный труд и бережливость. Согласно некоторым прогнозам, через 30 лет христиане составят 20-30% населения Китая.
- Слова Дэн Сяопина: "Ни одна страна не может развиваться, закрывшись ото всех, не поддерживая международные связи, не привлекая передовой опыт развитых стран, а также достижения передовой науки и техники и иностранный капитал. Мы как и наши предки испытали этот горький опыт.... О самоизоляции не может быть и речи"Автор предрекает падение Западной цивилизации и рост Восточной. Финансовый кризис, начавшись летом 2007 года, следует расценивать как ускоритель признанной тенденции - относительного упадка Запада. PS. Если у кого нет времени на эту книгу, то прочитайте хотя бы введение и заключение. 80% - заключены в этих главах.