Пленён и опасен

Лицо принца на миг сделалось жёстким. После он обернулся к пленнику:

– Тебе повезло, что моя невеста заступилась за тебя. Благодари её.

Эрдан презрительно промолчал.

– Прикажи ему встать на колени, Эльви.

– Зачем? – с недоумением отозвалась я.

Это больше походило на психологическое давление, намеренные унижения…

Ох. Неужели так все десять лет? И он до сих пор… опасен?

Кажется, я совсем другими глазами глянула на Эрдана.

Мне ответил яростный янтарный огонь в его глазах. Неукротимый. Неудержимый.

– Заставь его встать на колени, Эльви. Покажи, что действительно имеешь над ним власть. И можешь его удержать.

– Но…

– Эльви, я должен быть уверен, что ты действительно удерживаешь его. Что тебе ничего не грозит.

Глянув на пленника, я обернулась к жениху. Принц смотрел твёрдо, понимающе. Взглядом, который давно уже стал мне таким близким, почти родным!

Сжал мою руку, но тут же отдёрнул, коснувшись магической цепи.

– Давай, Эльви. Пока вокруг есть маги, которые смогут прийти тебе на помощь, усмирить его, если вдруг что-то пойдёт не так. Когда он окажется в Бесцветных землях, всё будет зависеть только от силы твоих печатей.

Раньше я никогда не видела принца за решением государственных вопросов. Он говорил, что отдыхает со мной. Но сейчас, глядя на него, у меня впервые возникло ощущение, что передо мной не приятный мужчина, который станет моим мужем, а сильный и могущественный политик.

В последних словах мне почудилась скрытая угроза. Мол, не вздумай, Эльвин, пытаться обернуть его силу против нас. А то будешь иметь дело со всеми магами Лаора.

Но принц же не может считать, что я на такое способна?!

И я ни за что не пожелала бы нашествия на Атавию! Твари и так отгрызли у людей слишком много земель. С тех пор как маги враждующих государств решили отгородиться магическими туманами. В которых и начали заводиться твари.

И теперь они угрожают всему живому! А драконы больше не отвечают на наши призывы.

Если Ниссвил разочаруется во мне, откажется от меня, вся моя жизнь рухнет. Но это ничто по сравнению с нашествием тварей. Тогда рухнет множество жизней!

И Эрдан – единственный, кто может их остановить.

Принц ждал. Смотрел на меня, не торопя – давая принять решение. От которого слишком много всего зависело!

Эрдан тоже молчал. Глядел насмешливо, едва презрительно. Даже с некоторым любопытством.

Мне это не доставляло удовольствия. Но если принц увидит, что пленник действительно у меня под контролем, то у него не останется возражений!

– Эрдан… – произнесла я.

8

В горле пересохло, слова давались с трудом. Почему-то вспоминалась ночь, уютный огонь в камине. Лицо раба, когда он положил в рот несчастные печеньки.

И его шёпот возле уха, такой… пугающий и будоражащий одновременно.

– Встань на колени, – никогда ещё сказанное так не резало мне язык.

Эрдан дёрнулся, но я крепко держала цепь. Одновременно наблюдала за ним, и смотрела за энергетическими печатями, рунами и арканами, не имея возможности закрыть глаза.

Воздействовала, направляла его движения.

В голову слетались мысли, что буду видеть их, даже когда он отправится в Бесцветные земли. И за эту самую цепь смогу вытащить его обратно… если вдруг случится беда.

А ещё мне предстоит контролировать, чтобы его Пламя не обернулось против нас.

Одна из печатей раскалилась, задрожала, и я влила немного ментальной силы, чтобы укрепить её.

Раб передёрнулся, аура пошла болезненной рябью. Да, это болевые печати, потому что иначе с дикими зверями не справиться.

Но с человеком?

Не сводя с меня пылающего, ненавидящего взгляда, он медленно опустился на колени.

Принц прошёлся к нему. На долю мгновения показалось, в лице моего жениха промелькнуло удовлетворение. Даже – удовольствие.

Нет, он не может испытывать удовольствие – от этого!

Я взялась за виски. О Великий Дракон, как меня сюда занесло? Ещё вчера я была такой счастливой, готовилась к свадьбе с лучшим в мире мужчиной!

А сейчас… вынуждена смотреть, как по его прямому приказу издеваются над… ну, не то чтобы совсем беззащитным. Но в данный конкретный момент – всё же беззащитным.

Пауза затягивалась. Я хотела её прервать, но не представляла, как. Чего ждёт принц?

– Ложись на кровать. И дай себя выбрить, девушка придёт скоро, – приказал, наконец, его высочество.

Какая девушка? Я с недоумением глянула на жениха.

– Вчера моя щетина ей не помешала, – хмыкнул раб, и я ощутила, как жар заливает щёки.

Снова? Зачем?!

– Не хочешь? – сузил глаза Ниссвил. – Тогда оставайся на коленях.

Эрдан бросил на меня ещё один ненавидящий взгляд.

Ох! Это же я должна была ослабить печати, чтобы он мог подняться. Может, Ниссвил забыл?