Бесконечная игра

– Твоя мама говорит глупости! Сколько людей живет подобным образом. К тому же, брак подразумевает под собой детей. Прости, но к этому я еще не готов.

– Ты это моей маме объясни!..

Эпизод 3

Стэн оттолкнулся ногами и его кресло, шурша колесиками по полу, подкатило к столу Патрика.

– Привет! Что делаешь? – поинтересовался он.

– Прорабатываю персонажи, – ответил Патрик, не отрываясь от экрана монитора.

– Вчера один из операторов обмолвился, что ты недавно посещал с инспекцией «Городок у озера».

– Посещал.

– Можно узнать с какой целью?

Патрик криво усмехнулся:

– А тебе, зачем эта информация?

– Интересно стало.

– Несколько месяцев назад поступило несколько жалоб от группы игропрактиков – они выявили несколько персонажей, вышедших за рамки своих сценариев. «Зверюшки» стали слишком самостоятельны в своих действиях и решениях. А теперь колись, зачем спросил?

Стэн посмотрел по сторонам и вплотную подъехал к Патрику.

– Ты еще на меня сверху сядь, – недовольно буркнул тот, отпихивая от себя коллегу.

Стэн поморщился:

– Не хочу, чтобы кто-нибудь еще слышал наш разговор. Короче, я когда-то участвовал в разработке этой игрушки. Ей лет десять, не меньше. Если в ней обнаружится большой изъян, шеф сотрет всех в порошок.

– Прямо-таки всех?

– Ну, тех, кто тогда ее разрабатывал. Ты его характер знаешь. Сколько бракованных выявили?

– Пока сто двадцать семь.

– Ого! Сбой программы?

– Проверяли. Нет никакого сбоя.

– Зачем ты тогда полез внутрь симуляции?

– Решил протестировать одного из бракованных.

– Кто такой?

– Доктор психологии Антон Роу.

Стэн на мгновение задумался, после чего сказал:

– Точно не мой. И что с его тестированием?

– Заложенный мною сценарий дал сбой. Надо садиться и досконально разбираться. Времени катастрофически не хватает.

Зевнув, Стэн взглянул на экран монитора. На нем отображалось лицо красивой молодой женщины с коротко подстриженными рыжими волосами.

– Кто такая? – заинтересовался Стэн.

– Линда – подруга доктора.

– А с ней ты что делаешь?

– Пока только общаюсь. Она тоже из бракованных.

Вынув из кармана брюк небольшой леденец, Стэн заметил:

– Надеюсь, что ты во всем разберешься.

Патрик развернулся в сторону коллеги:

– Слушай, что-то ты темнишь. Чего тебе так бояться гнева шефа? Позволю себе заметить, что ты, как архитектор виртуальных миров, всего лишь продумываешь персонажи с их историями и за функционал ответственность не несешь.

Стэн сунул леденец себе в рот и спросил:

– У тебя есть, что-нибудь выпить?

Вздохнув, Патрик полез в тумбу своего стола. Вынув банку энергетика, он передал ее Стэну. Тот открыл ее и, сделав два глотка, доверительно сообщил:

– В нашей компании грядут большие перемены и мне могут предложить повышение.

Сказав это, Стэн осушил банку до конца и, поставив ее на стол, откинулся на спинку своего кресла. Вытянув вперед ноги, он победоносно посмотрел на Патрика, который, в свою очередь, сложив руки на груди, ехидно заметил:

– С чего ты это взял?

– Я ради этого целый месяц обхаживал Беату!

– Эту стерву? Нашел, кого обхаживать. Беата родилась с ненавистью к мужскому полу. Если бы я не знал, что она реальная женщина, решил, что это персонаж, прописанный дегенератом.

– Однако, шеф ее боготворит.

– Интересно, за какие заслуги?

– Хочешь знать, за какие?

– Нет, – сухо произнес Патрик, разворачиваясь к монитору.