Наваждение

– Не понял, – сказал Степан. – Каким духам?

– Разным. Мой дед в них очень верит. Когда я пристроил к дому помещение и устроил в нем санузел, он тут же позвал шамана. Тот мне весь мозг вынес. Сказал, что я обязан защитить дом от злых духов, которые могут проникнуть через канализацию.

– Серьезно?

– А ты как думаешь? Шаман походил здесь, песни попел, в бубен постучал и изрек, что дверь надо покрасить именно в этот жуткий цвет. Пришлось красить. Когда дед помрет, я ее перекрашу.

– И все-таки, какой злой дух может вылезти из канализации? – допивая чай, спросил Степан.

– Любой. Возьмем, к примеру, Мару. У кого-то она означает богиню зимы, у кого-то демона ночи. Буддисты вообще считают ее злым божеством зла и смерти, соблазнившим Будду Гаутаму видениями красивых женщин.

Степан достал из рюкзака планшет и, набрав в поисковике «Мара», забормотал себе под нос:

– Мара… Значение слова… Густой туман, дымка, наваждение… По Далю: видение, призрак, общеславянская богиня плодородия и жатвы. Еще так называют: сорт овса, семейство свинок-грызунов, реку в Иркутской области… Обалдеть можно.

Миша, потянувшись, спросил:

– Чем заняться хочешь?

– Ты собирался отвести меня в артель, к мастерам.

– Почитай уже второй час. Пока соберемся, пока дойдем, часа четыре-пять будет. Ночевать там негде. К ним рано утром идти надо. Вот завтра в шесть и двинем, чтобы до полуночи вернуться. А сегодня походим по поселку, с людьми поболтаем. Я тебя с Егором познакомлю.

– А кто он?

– Человек. Тебе мало?

– Я не это имел в виду…

Егор оказался невысоким мужичком крепкого телосложения. Пока он с кем-то разговаривал, Михаил, пристроившись на изогнутой лавке, закурил. Степан, усевшись рядом, спросил:

– А мне обязательно надо с этим Егором знакомиться?

– Да как тебе сказать, – затягиваясь, ответил Михаил. – Можешь и не знакомиться, только, как ты о местных писать собираешься, если лично с ними не беседовал? А Егор здесь главный.

– Глава поселка?

– Нет. Глава поселка у нас другой – Тимофей Ильич, но все вопросы решает Егор.

– Интересно у вас здесь все устроено.

– Ничего интересного. Мы давно предлагали Егору возглавить поселение, но он ни в какую. Говорит, ему это не нужно.

– Конечно, – усмехнулся Степан. – Не являясь главой поселка, он не несет никакой ответственности. Хорошо пристроился.

– Зря ты так. Егор по натуре мужик деловой, знающий. Если кому-то надо что-то решить, идут только к нему.

– Надо же… Он местный?

– Нет. Появился лет пять назад. Покрутился, походил, построил дом.

– Семья у него есть?

– И жена, и дети. Правда, живут в другом месте. В городе.

– Что так?

Михаил пожал плечами:

– Не знаю.

– Может, он разведен? – продолжал допытываться Степан.

– Все может быть, – снова глубоко затягиваясь, произнес Михаил. – А ты не допускаешь мысли, что его семье в городе жить удобнее, чем в тайге? Он к ним часто ездит.

– Допустим. А кто он по профессии?

– Понятия не имею. Я его диплом не проверял. Он когда сюда приехал, довольно быстро фирму открыл. На него, почитай, весь поселок работает. Кто-то шишки собирает, кто-то грибы, кто-то ягоды, кто-то травы лечебные. Он собранный урожай делит. Часть отдает людям, а часть сдает перекупщикам. И мастеровые ему свои изделия сдают. Он их поделки куда-то отвозит, а назад деньги привозит.

– Ничего себе, – поразился Степан. – Слушай, а какие у вас тут ягоды и грибы водятся? Я это в статье укажу.

– Разные. В прошлом году хороший урожай собрали. Много было и лисичек, и маслят и свинушек. Кстати, здесь и трюфель иногда попадается. Я сам-то не встречал, но другие рассказывали. Ягоды можно до бесконечности перечислять. И клюква, и черника, и брусника, и смородина, и дикая малина. Одна морошка чего стоит. Ты знал, что Пушкин любил морошку?

– Нет, не знал, – покачал головой молодой человек. – А ты откуда знаешь? Читал об этом?

Вопрос Степана остался без ответа. Вместо него Михаил бросил сигарету на землю и, поднявшись, примял ее ногой. К лавке подошел Егор и, пожав молодым людям руки, низким басом произнес, обращаясь к Михаилу:

– Хорошо, что нашел меня. Несколько твоих картин купили. Заходи через пару дней за деньгами. Если меня не застанешь, бухгалтер передаст тебе конверт. Свой процент я сниму.

– Отлично, – обрадовался Михаил, расплываясь в широкой улыбке. – У меня еще десять готово.

– Скинь фотки на телефон бухгалтера, – попросил Егор и, оглядев Степана с ног до головы, поинтересовался: – Откуда приехал?

– Из Москвы. Пишу статью о вашем крае.

– Понятно, – произнес Егор. – Журналист, значит.

– Интервью дадите? – спросил Степан.

– Я не королева Англии интервью раздавать, – буркнул Егор и добавил: – Мне пора. Дел много.

Развернувшись, он зашагал прочь.

– Егор! – внезапно для самого себя окликнул мужчину Степан. – А вы сейчас куда?

– К себе, – остановившись, ответил Егор.

– Можно в гости напроситься?