Дыхание Творца

Полковник как раз выяснял отношения с одним из гражданских специалистов:

– Так ваше подразделение выяснило, кто построил все эти объекты?

– Нет, но надеемся, что скоро разрешим эту загадку.

– Вы обещаете мне это практически с первого дня. Неужели так трудно определить, когда, кем и для каких целей были построены бункер, склады и Пирамида?! У нас что, на базе специалисты перевелись?

В разговор вмешался молодой парень:

– А может те, кто жил здесь до нас, того? – предположил он.

– Что «того»? – не понял полковник.

– Улетели, – пояснил парень.

– Вот как. Получается, что все они жили в одном единственном бункере? – съязвил полковник.

– Почему бы и нет? Мы вот живем, – парировал молодой человек, чем вызвал веселое шушуканье на местах.

– Тогда, где их следы?… Капитан!

Марк поднялся.

– Сиди, – махнул на него рукой полковник. – Скажи, имеются ли на планете еще какие-нибудь сооружения?

– Мы пока исследовали два континента, но кроме бункера, находящегося в нашем распоряжении, двух складов, заваленных странной техникой и Пирамиды, других наземных или подземных сооружений не обнаружили.

– Вот видите, – развел руками полковник.

– Так еще два континента осталось, – не унимался парень.

Все дружно засмеялись.

– Прекратить смех! – строго приказал полковник. – Это вам не цирк! У нас очень серьезная миссия.

– Там, где военные, миссия всегда серьезна, даже если она касается жизни муравья, – буркнул все тот же парень, чем вызвал новый всплеск смеха.

– Итак, – сказал полковник, обращаясь к Марку, – что с Пирамидой?

– На сегодняшний день мы знаем только одно – Пирамида вырабатывает электроэнергию, и к ней подключены бункер и склады. К самому сооружению не подступиться. Вокруг него находится силовое поле, и никто не знает, как его отключить или обойти.

– А вы постарайтесь. Вместе с другими специалистами. Теперь перейдем к строителям.

Около Марка вздохнул пожилой мужчина в комбинезоне.

– Томпсон, где ты там прячешься?

– Я не прячусь, – спокойно сказал пожилой мужчина, принимая из рук соседки стаканчик с кофе. – Вот, кофе для капитана передаю.

И он протянул стаканчик Марку.

– Томпсон, почему замедлилось строительство поселений? Бункер не резиновый. Свободных помещений практически не осталось, а через несколько месяцев прибудут новенькие.

Томпсон пригладил густые усы и ответил:

– Боятся люди выходить на работу. Вы видели, какие здесь фурии бродят?

Полковник подпер кулаком щеку:

– Ваших людей охраняют военные патрули, с оружием. Если кто-то боится, то могут отправляться домой следующим же кораблем.

– Полковник, – вмешался в разговор Марк, – наше оружие не всегда может пробить панцирь или шкуру этих тварей. За последний месяц было съедено около ста пятнадцати человек. Местное зверье воспринимает строительную площадку, как кормушку, и наведывается к ней по нескольку раз в день. Прежде, чем строить, жизненно необходимо создать над этим местом силовой купол, как у Пирамиды.

– Вот-вот, – поддержал капитана Томпсон.

Полковник, почесав себе макушку, сказал:

– Хорошо, я постараюсь решить этот вопрос. Теперь самое главное. Золото. Где Смит?

– Здесь, – поднял руку рослый мужчина, лет тридцати.

– Что скажешь? – спросил у него полковник. – Сколько нам потребуется времени, чтобы добыть две тысячи тонн?

– В тех условиях и с теми средствами, что имеются у нас в распоряжении? Года два, не меньше, – ответил тот.

– Слишком долго.

– А как я сделаю быстрее, если никто в этих шахтах не хочет работать? Грязь, пыль, современную технику не доставить. Из тех, кто полгода назад прилетел сюда на заработки, осталось меньше четверти. Остальные сбежали. Ну, иногда, в свободное время, кто-то из других специалистов соглашается подработать, но это малые крохи.

– Могу заказать андроидов, – предложил полковник.

– Они выйдут из строя ровно через сутки. Я уже сталкивался с такими шахтами на другой планете.

– Понятно, – полковник устало откинулся на спинку кресла. – Что будем делать?

– Можно попробовать кое-что. Мы тут несколько раз натыкались на одну популяцию. Внешне похожи на нас, только слишком примитивны. Живут в норах.

– И?

Смит посмотрел на молодого человека, сидящего около самой двери. Тот, кашлянув, сказал:

– Мы думали отловить парочку и попробовать их приручить.

– Кто такой? – спросил полковник.

– Мэй Андерсон, – представился тот, – биолог.

– Не знал, что биологи что-то смыслят в дрессировке, – усмехнулся полковник.