Факультет форменных мерзавцев

– Насколько я понимаю, вещи остались в доме? – Его глаза прищурились.

– Да. В моем доме, – упрямо сообщила я.

– Что ж, каждый волен наступать на грабли столько, сколько ему самому захочется. – Эр Тардилар хмыкнул. Закрыв двери в дом, где остался мой лимонный чемоданчик, он, подобно мне минутой назад, покачал ключик перед моим носом и проговорил наставительно: – Эта штука открывает замок. Видите магическую гравировку? Так вот, ключ не так прост, как кажется. Теперь посмотрите на дверь. Здесь, в углу, точно такой же символ. Вставляем ключ, поворачиваем, открываем. Добро пожаловать домой, эра Шторм.

Оборотень открыл дверь и отступил, морщась. Из помещения пахнуло сыростью.

Акель Тардилар

Лицо девушки вытянулось, а в глазах появилось недоумение пополам с брезгливостью.

– Это что такое? – спросила она, указывая на одинокую мужскую тапку с сильно стертой пяткой. Это был первый «предмет интерьера», встречающий новую хозяйку.

– Похоже на обувь, – как можно спокойней ответил я. – Но не советую использовать по назначению.

– А этот дом, значит, советуете? – Она осторожно подалась вперед, сунулась за порог, втянула воздух и тут же громко чихнула. – Форменное издевательство!

Я пожал плечами.

– Погодите, – она мотнула головой, пытаясь откинуть в сторону рыжую челку, – вы ведь несерьезно?

– Смотря, что имеется в виду.

– Все это. – Она повысила голос, взмахнула руками, красноречиво зыркнула на злополучную тапку.

– Это ваш дом, – терпеливо пояснил я. – И если бы вы сразу воспользовались ключом, то попали бы в него без всяких проблем.

– Но я не понимаю…

– Магически расширенное пространство, – перебил ее я, начиная уставать. – На Хоридоре проблему с перенаселением решают именно таким способом.

– Перенаселением? На этом богом забытом острове? – Она вскинула брови, передернула плечами. – Все нормальные люди едут жить на материки.

– И тем не менее вы здесь, – заметил, ухмыляясь. – Была весомая причина покинуть любимый материк?

– Не ваше дело.

Она больше не пыталась быть вежливой. Уголки пухлых красных губ опустились и дрогнули, пальцы нервно сжали ткань халата.

– Вы правы, не мое. Так что будем прощаться. Ваши вещи я вынесу на веранду. Идите в дом.

Она не двинулась с места.

– Эра Шторм, – мое терпение бесследно исчезло, – отойдите. Я закрою двери и открою своим ключом.

– Да объясните же мне. – Она повернулась, вцепилась в мое запястье ледяными пальцами. – Дом один? Вот этот дом.

– На первый взгляд – да, – ответил, стряхнув ее руку со своей.

– Но помещения внутри у нас с вами разные? – Она даже не обратила внимания на мой пренебрежительный жест.

– Да.

Секундное замешательство сменилось задумчивым бормотанием:

– Когда я сюда пришла, двери были не заперты. Поэтому мне не пришлось вынимать ключ из сумки. Я еще решила, что в пустом доме воровать нечего, поэтому его и не закрывали до появления хозяина.

– Неправильно решили. Хозяин имеется. Мне просто ни к чему закрываться. Воровать и правда нечего, да и гостей я не жду.

Она кивнула. Замерла. Покачала головой и снова сунулась за порог. Миг – и разразилась громким чихом.

– Будьте здоровы, – искренне пожелал я.

– Да идите вы… за моими вещами! – зло выдала она, продвигаясь в глубь заброшенного дома. – «Магически расширенное пространство», чтоб его… Ну погоди у меня, гиена хитромудрая, я не злопамятная – отомщу раз пять и забуду… Ай! Блин… Какая гадость!

Вынув ключ из замочной скважины, я положил его на старую тапку, ухмыльнулся, отступил и закрыл двери.

Поймал себя на мысли, что девушка приятно удивила. Истерики, которую вот-вот ожидал от нее, так и не случилось. Скорее наоборот, неприятности ее распалили, отчего она стала еще более обворожительной. Чего стоит одна только челка на невероятно зеленых, искрящихся яростью глазах… Так и хотелось поправить ее самому, чтобы лучше рассмотреть прелестное личико. Фигуру-то я уже посмотрел…

Приподняв одну из досок в полу веранды, достал свой экземпляр ключа и вошел в дом, с удовольствием отметив почти идеальный порядок. Почти. Потому что грязные туфли и следы от чемодана все еще были здесь. А на кухне по-прежнему был разлит соус…

– Отметилась так отметилась, – проговорил вслух и тут же ощутил порыв легкого теплого ветерка. Прямо у правого плеча. Давно забытое чувство. Сто лет не жил на сдвоенном пространстве с соседями. По всему ясно: эра Шторм прошлась практически там, где я стоял.

Первой мыслью было отправиться сиюминутно к гиене и прижать наглую морду к стене, заставив избавить меня от общества новенькой. Пусть соседство и будет едва ощутимым, но и к этому придется привыкать заново. С другой стороны, она должна чувствовать еще больший дискомфорт, потому что условия в том домике просто отвратительные.

Так что пусть жалуется сама. Желательно сразу директору, может, тогда Адама Бири выкинут наконец-то с должности? Ну или хотя бы премии лишат…

Восхитившись собственной прозорливостью, вытер соус с пола на кухне, бросил банку из-под консервов в магперерабатывающее мусорное ведро, собрал шмотки эры и отправился в ее владения.

Вежливо постучавшись, дождался ласкового приглашения хозяйки («Входите, кого там принесло?!») и переступил через порог уже ее дома, с любопытством осматриваясь по сторонам и стараясь при этом не сильно принюхиваться. Спертый воздух щекотал легкие, вызывая одно желание – как можно быстрее уйти.

– А, это вы. – Она выглянула из комнаты, зеркально отражающей мою гостиную, и сразу вернулась назад. – Занесите все сюда, если вам не сложно. Сейчас переоденусь и отправлюсь к директору Молиту, а уж потом буду решать, что со всем этим делать.

В комнате без мебели были настежь распахнуты окна, за которыми я с удивлением разглядел заброшенный яблоневый сад. Похоже, участок когда-то был действительно неплохим и выгодно отличался от моего возможностью полноценного уединения.

– Здесь неплохо, – без удовольствия признал я.

– Нормально, – слишком беззаботно для жаждущей мести отозвалась эра Шторм. – Помыть, подлатать, разжиться столом и диваном, повесить пару занавесочек, и будет шикарно. Только бытовые заклинания подзабылись уже, не забыть бы заскочить в библиотеку – взять пару учебников и обновить знания…

– Так вы останетесь здесь? – напряженно уточнил я.

– Конечно. – Она подошла, остановившись рядом, и тоже посмотрела в окно. – Класс, да? Только мой сад. Туалет, конечно, страшный, но я же теперь преподаватель, а дедовщину еще никто не отменял! – Она злорадно усмехнулась и тут же, без паузы, уточнила: – Хотите яблочко?

– Нет. – У меня дернулось правое веко.

– Зря. Я попробовала уже. Халат чуть не порвала, пока в окно вылезала, а потом нашла дверь в сад. Из кухни. Вон те кислые, а слева – прелесть как хороши. Пирог можно печь. Любите шарлотку?

– Нет.