Золотой город

Анта опустила голову и задумалась. Прошло немного времени, и она посмотрела в глаза крона. – Навсегда? ? тихо спросила она.

– Нет, до тех пор, пока не полюбишь по-настоящему и не захочешь уйти за избранником.

– И значит, навсегда, усмехнулась Анта. – Любовь не для меня, слишком много боли…

Ход в королевство крона, наследного принца Дроманы – страны кронов ничем не отличался от обычного входа в карстовые пещеры коих было не счесть в стране Анты.

Единственное отличие, это светлая струящаяся полоса, пересекающая пещеру от одной стены до другой.

Крон перешел черту и остановился, подбадривая Анту взглядом.

Шаг, ещё шаг и вот уже Анта волочит за собой длинный грациозно изогнутый хвост, а за ней топают когтистыми лапками по песку два малютки-крончика.

? Ну, вот и все, – прошептала про себя Анта. О более надёжном пристанище мы и мечтать не могли.

Тан 10. Король спасен.

Злобный Иро был прав. Не успели последние отблески факела затухнуть во тьме, как всё пространство вокруг Никора пришло в движение.

Тонкий писк становился всё громче, и вот уже первые самые смелые крысы обступили ноги короля, и стали карабкаться наверх, стараясь достичь открытых участков кожи.

Никор как мог, отбивался от жадных тварей, но силы, подорванные долгим лежанием на холодном полу и дурманом, очень быстро оставляли его. Вот уже он борется стоя на коленях посреди бушующего и пищащего на все голоса крысиного моря.

Долго ли продолжалась бы неравная борьба человека с кишащим полчищем, но внезапно в конце туннеля снова показался свет.

Никор упал на землю и притворился мёртвым ожидая опять увидеть своего злейшего врага.

– Теперь тебе от меня не уйти! Я любым способом дотянусь до твоего жиденького горлышка и вырву твой кадык, грязь ты болотная.

Зря я пожалел тебя тогда, в далёком детстве. Сейчас бы не было проблем, проглоти тебя тот змей.

Меж тем, человек в чёрном плаще приближался. В одной руке он держал факел, плюющийся красными искрами, а второй поддерживал полу слишком длинного плаща.

Увидев неподвижно лежащее тело, пришедший приглушённо вскрикнул, и, отбросив в сторону факел, склонился над Никором, схватив его за плечи.

Перевернуться и поймать врага за шею, а затем и подмять его под себя было делом одной секунды.

Иро хрипел и извивался не в силах издать больше не звука из перехваченного горла. Уже собираясь сделать последнее движение Никор понял, что-то идёт не так.

Аромат. От человека в плаще пахло тонкими женскими духами с запахом чайного листа, которые так любила Анта.

Не веря своему счастью, схватил Никор в объятия любимую, неистово целуя и повторяя только одно слово. ? Прости, прости!

Встав на колени, а затем и на ноги, крепко прижал он своё потерянное по глупости сокровище и, сдернув большой капюшон плаща, закрывающего лицо, заглянул в милые глаза, но тут же с криком отшатнулся. Перед ним улыбаясь, стояла Анория.

–Анта, а где Анта? ? растерянно спросил Никор.

–К черту, твою Анту. Теперь у тебя есть я, а Анта там, где ей и положено быть, ? ответила, скривившись как от зубной боли, Анория, и, достав ключ, стала отпирать оковы на руках и ногах короля.

Молча шел по туннелю Никор за своей нечаянной спасительницей и мучительно соображал, какая же роль была сыграна Анорией в том отвратительном спектакле, который стоил ему счастливой семейной жизни.

Он всегда знал о любви Анории к нему, Никору, но не принимал её чувства всерьёз. Ему казалось, что это просто детские глупости и Анория всего лишь маленькая подружка Анты и вот теперь перед ним открывалась совершенно другая панорама этой давней истории.

Фраза, произнесённая с такой злобой и гримаса при упоминании имени Анты, показала Никору всю степень ненависти, питаемой к подруге и так тщательно скрываемой Анорией.

Они были не только подругами, но и сестрами, поэтому, ненависть Анории к Анте казалась еще более странной.

Видимо без этой бестии всё же не обошлось, подумал Никор и дал себе слово взять на заметку этот эпизод, чтобы впоследствии разобраться, в связи Анории с историей исчезновения его семьи.

Вырвавшись из плена, король живо расставил всё по своим местам и в королевстве наступил, наконец, долгожданный порядок. Единственно, о чём он не мог думать без содрогания, это бегство его злейшего врага Иро.

Схваченный и посаженный в темницу в ожидании публичного суда и казни, он сбежал неведомо как.

Вернее, его точно кто-то выпустил, но вот кто в королевстве посмел пойти против своего короля, было тайной за семью печатями.

Расследование, проводимое королем, не давало никаких результатов. Ясно было одно в этом замешан кто-то имеющий свободный доступ во дворец.

А что Анта и маленькие принцы? Они исчезли в тот роковой день и как в воду канули.

Никто больше о них не слышал ни слова и в каждый из дней, когда очередная экспедиция, отправленная на их поиски, возвращалась без каких – либо результатов король запирался в своей башне и слуги слышали из-за двери лишь тишину, да иногда глухие рыдания ветра, а может и Никора.

Нигде не было и следов верного крона Анты, хотя, неудивительно. Эта парочка была неразлучна с самого начала их знакомства.

Крон даже спал в спальне на полу возле кровати Анты, когда Никор отсутствовал.

По какой-то неведомой причине Никор не любил крона, а тот отвечал ему взаимностью.

Эти двое были похожи на соперничающих альфа-самцов в присутствии Анты, что выглядело весьма странным, ведь речь шла о человеке и животном.

Тан 11 Юность. Иро и Никор

Шло время, королевичи взрослели и вот уже для них пришла пора первой влюбленности, печали и радостей.

Хорошее время, замечательная пора. Мальчишки были симпатичны внешне, начитанны, интересны в общении и с поклонницами проблем не возникало.

Все девочки из соседних королевств были рады составить им компанию, как в танцах, так и просто в дружбе и общении.

Подобное отношение женского пола к симпатичным друзьям не могло сказаться на их самооценке.

Оба мальчишки, как Иро, так и Никор считали себя неотразимыми и были уверены в том, что для них нет запретов и каждая из девушек, появившихся в поле их зрения, непременно должна ответить заинтересованной взаимностью на их ухаживания и любое проявление интереса в ее сторону.

К слову сказать, так оно и было. Ни разу ребята не встретили сопротивления со стороны прекрасного пола. Все романы начинались и заканчивались только по их инициативе и что там дальше происходило с их случайными возлюбленными интересовало Никора и Иро в последнюю очередь.

Будучи друзьями? соперниками они и в любовную линию вплели такой же узор. Соревновательная, показательная любовь стала их увлечением, их страстью. Часто предметом любви двух мальчишек становилась одна и та же девушка.

Ухаживали они дерзко с интересом и азартом. Каждый старался показать себя в самом выгодном свете. Они не скупились на подарки и обещания стараясь перещеголять друг друга в блеске.

Тем в более сильное недоумение приходили оставленные без внимания девушки, когда игра заканчивалась. Они никак не могли взять в толк, почему вчера еще столь галантные кавалеры сегодня не только не дарят подарков, но даже не обращают внимание на предметы своей страсти.