Когда богам скучно

–Невероятно. Знаю. Поэтому я и сбежала. Когда я все вспомнила, меня охватил ужас и паника. Я боялась, что если кто-нибудь узнает, кто я, то меня убьют. И я не придумала ничего другого, как сбежать.

–Почему ты не приехала к нам?

–Не знаю. Я об этом не подумала. Прости. Вы столько из-за меня пережили.

Мама сидела глядя перед собой, будучи не в силах поверить моему рассказу.

–В это сложно поверить, – выдохнула я. – Я сама не сразу осознала, кто я. Лучше бы я ничего не вспоминала.

–Отца удар хватит, – произнесла, наконец, она.

–Но я не могла скрыть это от вас.

–Что ты будешь делать? – спросила мама, сразу как-то подобравшись. – Поедешь во дворец?

–Нет, – улыбнулась я. – Не сейчас.

–Что значит не сейчас? А когда?

–Позже. Мне надо подготовиться. Я ведь должна буду доказать, что я и есть истинная принцесса Солиаль.

–Девочка моя, может, не стоит? Император не отдаст тебе трон. Ты еще такая молодая. Он ведь сломает тебе жизнь.

–Мама, – я опустилась перед ней на колени, – я знаю. Я знаю, что мне придется побороться за трон. И битва эта не будет легкой. Я все понимаю, но я не могу отдать ему империю. Он ее просто уничтожит.

–Так, может, и демоны с ней?

–Нет, мама. Ты не знаешь всего. Если Авид останется на троне, империя погибнет. И вы вместе с ней, – я заглянула ей в глаза. – Я не могу этого допустить.

–Милая моя, – мама погладила меня по голове. – Ты так повзрослела.

–Да, – прошептала я. – Пришлось.

–Как же ты справишься одна?

–Я не одна, – улыбнулась я.

–Постой, господин тер Одаст ведь тоже разыскивает тебя. Уж не потому ли, что ты – настоящая принцесса? Он же прихвостень Авида.

Я рассмеялась и поднялась на ноги.

–Мама, кто-кто, но Вэлиан точно не разделяет политики моего дорогого дядюшки.

–Вэлиан? – не поняла мама.

–Он же господин тер Одаст.

–Ты так просто называешь его по имени?

–Да, мама, я так просто называю его по имени. Собственно, только благодаря ему я все и вспомнила. Но об этом никто не должен знать. Ни одна живая душа. Ни о том, кто я, ни о том, что Вэлиан мне помогает.

–Ты уверена, что он тебя не предаст? – с сомнением спросила мама.

–Уверена, – ответила я, ненадолго задумавшись.

–А как же учеба? – встрепенулась она.

–Я перевелась на заочное отделение. Но помимо учебы в Академии я буду изучать магию стихий. Вэлиан поможет мне в этом.

–Почему он тебе помогает?

–Также как и я, он не хочет, чтобы наша империя погибла.

–Но с чего вы взяли, что она погибнет? – воскликнула мама. – Столько веков стояла и еще столько же простоит.

–Ошибаешься, – вздохнула я, усаживаясь на стул напротив нее. – Ты ведь знаешь, когда и при каких обстоятельствах была образована наша империя?

–Ну, да, – неуверенно кивнула она. – Изучала в школе.

–А известна ли тебе легенда об условии существования империи?

–Что империя будет жить, только если на троне сидит истинный представитель императорской крови?

–Да.

–Но это ведь только легенда.

–Я бы тоже хотела в это верить, – выдохнула я. – Но, к сожалению, это правда. За месяцы своего скитания я много чего увидела и узнала. Империя умирает. Люди умирают. А драконы готовятся к войне.

Мама вскинула на меня испуганный взгляд.

–Как к войне? У нас ходили слухи, но я им не верила. С чего бы им нападать?

–С того, что они тоже знают эту легенду и давно мечтают вернуть себе когда-то отвоеванную у них территорию. Принцесса, как они думают, недееспособна и в ссылке, на троне – вовсе не представитель императорской крови. Он мне всего лишь троюродный дядя.

–Но как же теперь быть? Ириэн, я не хочу, чтобы ты в это ввязывалась, – строго заявила мама.

–Прости, мама, но я должна. Это мой долг перед империей, перед людьми, перед вами.

–То есть ты пришла попрощаться? – она как-то сразу сникла.

–Нет, я пришла рассказать вам правду. Вы должны были ее знать.

–Погостишь у нас?

–Не могу. Надо вернуться. Слишком многое предстоит сделать. Но я буду почаще навещать вас по мере возможности. И еще, все в Академии думают, что я вернулась к вам. Сюда могут приходить письма на мое имя.

–Мы все сохраним, – грустно улыбнулась мама.