Лишь сомнения

Не могла понять, почему он здесь, почему его товарищ, ненормальный блондин Вилеш, бросил его на произвол природы и собственного посеревшего разума.

3.

Ощущал страшную усталость. Ни намека на бодрость и свежесть.

Шейд шевельнул затекшей шеей и сдавленно простонал, замерев. Потихоньку, крохотными движениями поворачивался, чтобы вытащить кисть, на которой покоилась щека. Спину скрутило, передавленные краем стула ноги затекли.

Осторожно добыл руку, повисшую плетью. Подвигал пальцами, пока не прошло онемение. После принялся разминать шею. Открыл глаза.

Он сидел за столом, завернутый в одеяло, под которым было тепло и влажно. Так и не снял с себя мокрые вещи, уснул в них. Нагрел этот купол своим телом, поэтому, скорее всего, и проспал столько времени. Скосил глаза вбок, на слабый свист; вытянул из памяти информацию, что не один в доме.

Комната слабо серела, за окном пробуждался новый день, привычная утренняя тишина, наполненная пением птиц и звуками просыпающихся лугов и леса. Шейд развернулся.

Как и думал, старик посвистывал носом во сне. Шатиса лежала на боку, просунув руку под подушку; нос спрятала под простыню и дыхания инспектора Шейд не слышал. Выглянул в окно, узрел озеро снаружи вместо земли. Встал.

Подумал, что нужно принести гостям пищу из подвала и глянуть, что там с генератором случилось. А после сходить к заводи, которая должна привести его в рабочее состояние. Прогулок сегодня не будет, дом и двор требуют уборки. Только посторонних выпроводить не выйдет, машина вряд ли куда поедет ближайшие пару дней, пока вода вся не сойдет в низины и не просохнут хоть немного дороги.

Поперек двора, немного не достав до стены домика, покоился здоровенный дуб, и еще несколько молодых сосен сломались у забора. Не все так страшно, как думал. Шейд, открыв дверь, посмотрел на всю эту картину и побрел к пристройке.

Поломку отыскал практически сразу, она болталась точно над дверью и чуть не влетела ему в глаз. Оборванный кабель, тянущийся в дом.

Паяльника не было. А если бы и был, то не было электричества. Шейд попросту скрутил между собой жилы и заизолировал. Протянул проблемное место в пристройку, чтобы еще раз не попал кабель под дождь. И на этом с ремонтом закончил.

Проверил масло в системе, залил топливный бак. Если, как предполагал, врач с дочкой будут торчать с ним в доме еще два дня, то им понадобится и вода, и лампа, и запитанные розетки.

Хотел он или не хотел видеть людей, но выгнать их не сможет. Стало интересно, мог ли Тиль Вилеш напрячь кого-то и устроить стихийное бедствие в горах, чтобы навязать ему компанию врачей. Если тучи можно разогнать, значит, можно их и согнать?

Рубашка противно липла к телу, поэтому Шейд ее снял. За полминуты запустил генератор и над головой затрещала лампочка, после чего спокойно себе перегорела. Шейд тяжело вздохнул, пошел искать в ящиках замену ей. Люди еще не проснулись, а уже создавали кучу проблем.

Вынес из подвала коробки с пиццей и курицей, привезенные Сайгеном, ибо больше кормить гостей ему было нечем. Остановился в луже посреди двора, перед ветками вывороченного с корнями дуба, бросил на них сверху свою рубашку, чтобы забрать ее, когда пойдет к заводи. Огляделся.

Одно и то же с небольшими вариациями. Каждый день. За редким исключением, когда приезжал Сайген и ненадолго выбивал его дни из размеренной текучки. Шейд попытался представить себе, как проходит год, два, десять. Как понемногу он покрывается морщинами и черные волосы перевиваются снежной сединой. Сгибается спина и уже вместо топора в руке он будет способен держать только палочку, опираясь на нее при ходьбе.

И так же будет приезжать к нему Сайген раз в неделю. Вынужденный это делать. Не сможет никуда уехать, переехать, до конца жизни останется привязан к оболочке, оставшейся от Шейда. Либо терпение его закончится и силой заберет тень в город. В Нуувешт, в другой ли – без разницы.

И продолжаться будет их существование ровно до того момента, когда кто-либо из них двоих не сможет более поддерживать жизнь в древнем стариковском теле. Шейд невесело усмехнулся, припомнив визиты Сайгена.

С тех пор как не стало Зои, его возвращенный приложил массу усилий по вытаскиванию Шейда из раковины. В ход шли любые средства, теперь вот начал вымаливать прощение. То ли его совесть мучила на самом деле, то ли готов был признать любую вину, лишь бы Шейду стало легче.

Дело только было в том, что Шейд и не винил его ни в чем. Просто не хотел видеть. Не только Сайгена, а любого, заставляющего вспоминать и чувствовать.

Сообразив, что продолжает стоять в воде, двинулся к дому, вошел внутрь, бесшумно опустил картонные коробки на стол. Захватил полотенце и глянул на кровать. Потом на пол, на врача, искавшего в нем изменения с упорной настойчивостью по требованию бывшего мэра.

Тиль Вилеш тревожился о сыне. О том, что тень сойдет с ума и попытается избавиться от Сайгена. И опасения были понятны с учетом образа настоящей жизни тени.

Миг Шейд стоял неподвижно, с силой сжав полотенце, и думал об Амане. О том, что тот сделал с собой. О том, как плыл и растекался, достигнув критического уровня неустойчивости атомов.

Даниш Астат всхрапнул и перевернулся. Шейд попятился, пока не уперся спиной в стену, нащупал ручку на двери, повернул ее и вышел.

Как только за ним закрылась дверь, Шатиса открыла глаза. Выждав немного и убедившись, что хозяин не вернется, она соскочила с кровати. Из шкафа, где сложена была одежда, достала еще одни обрезанные по колено штаны, на ней севшие странно, доставшие до щиколоток, потуже затянула шнурок на поясе. После чего крадучись выбралась на улицу.

Только начинало светать. Мерно, глухо гудел генератор, из чего сделала вывод, что Шейд встал намного раньше и успел уже отыскать поломку и исправить ее. Любопытно стало, куда отправился он в такую рань, взяв с собой лишь одно полотенце.

Свежий ветерок шевелил волосы, которые быстро собрала в хвост на затылке, используя резинку с запястья. И все равно короткие пряди выбрались и щекотали лицо. Уже года два Шатиса стригла волосы довольно коротко, до плеч, намеренно портя их. Иногда все же мешались: сложная длина для прически.

Все яснее, четче становились очертания местности, что окружала одно из немногих мест, сложных для поиска даже при условии, что знаешь, где оно есть. Шатиса прошлепала по колыхавшимся волнам воды за приоткрытые ворота, остановилась, приметив фигуру вдалеке. А потом огляделась, замерев в восторге.

Небо, вчера такое низкое, что, казалось, вот-вот треснет по макушке, сегодня казалось настолько чистым и далеким, будто ливень смыл все облака и границы. Повсюду, куда б она не смотрела, раскинулись яркие луга, покрытые рябью, переливались травяные волны. Деревья, высокие, огромные, росли здесь не первую сотню лет. Они тихонько раскачивались и в той стороне не смолкало пение ранних птиц.

Шатиса старалась не бежать за Шейдом, чтобы ее не заметили раньше времени и не развернули обратно. Кроссовки не стала надевать и влажная, невероятно зеленая трава пружинила под ногами, почти хрустела, напитавшись водой.

В Нуувеште такого не было, зелень там росла с городской примесью. Чахлая и редкая, пыталась выжить, питаясь парами бензина и сигаретным дымом.

Шатиса не мерзла, хоть и была в той футболке, что вчера ей выдал Шейд, и в самостоятельно добытых штанах. А, зайдя в лесополосу, и вовсе перешла на шаг, обмахивая руками разгоряченное лицо. Попрыгала по камням, прислушалась – рядом была вода. Наверняка где-то в той местности она и обнаружит чересчур активного затворника.

Так и вышло.

Он плавал. Спрятавшись за толстый ствол дерева, Шатиса издалека наблюдала, как стремительно рассекает водную гладь человек, доплывая до берега, разворачиваясь и гребя в другую сторону, к скале. И снова так же, туда-обратно. Новый заход.

Между деревьями и озером спрятаться было негде, поэтому Шатиса подождала, пока Шейд развернется к ней спиной, и побежала, в то время как не видел ее. Легла, переждала и опять побежала. Добралась так до высоких камышей, росших уже из воды. Тогда, сдерживая дыхание, села на траву, спрятавшись за густыми зарослями, и, немного раздвинув жесткие стебли, смогла уже рассмотреть пловца вблизи.

Шрамов видно не было, они скрылись водой. Зато прекрасно разглядела спину, на которой перекатывались мышцы при каждом взмахе мощными руками. Следила за Шейдом, чтобы поговорить, а вместо этого притаилась, залюбовавшись изящными, плавными движениями.

Развела камыши в стороны еще немного, придвинувшись ближе. Лягушки моментально замолчали и разом попрыгали в воду, что насторожило пловца. В резкой тишине он перестал грести, остановился вертикально, попеременно двигая ногами в воде, и начал пристально осматривать берег, заросший камышом. Шатиса замерла без движения, про себя ругая пугливую живность.

– Кто здесь? – крикнул Шейд, не сводя глаз с зарослей. Медленно поплыл к берегу. – Сайген? Ты?

«Сайген – это кто?» – растерянно подумала Шатиса и тоже прислушалась, не выйдет ли кто к озерцу. Вместо того чтобы следить за мужчиной, развесила уши и пропустила момент, когда плеск раздался совсем рядом. Быстро подняла глаза. Вскрикнула, когда над ней нависла тень, и свалилась с пяток на зад, не успев сообразить, как так быстро Шейд оказался перед ней. В падении сослепу схватилась за камыши, протянула по ним пальцами, резануло огнем. Запоздало бросила жесткие листья и затрясла руками.

Шейд вздохнул и покачал головой. Упер кулаки в бока.

– Что ты тут делаешь?

Шатиса облизнула ранки от порезов, смущенно разглядывая мускулистые ноги, пока Шейд сердился все сильнее. Ответа не дождался, поэтому перешагнул через кучу сломанных Шатисой камышей и пошел к оставленным на траве вещам.

Шатиса вскочила на ноги, вытерла пальцы о себя и поняла, что вещи-то не ее. А она изваляла штаны в жидкой грязи.

– Подожди! – крикнула Шейду вдогонку. – Не бросай меня!

– Сама пришла, сама и найдешь дорогу обратно, – отозвался Шейд, укладываясь на полотенце. Закрыл глаза. Снова открыл, почувствовав на себе взгляд. – Инспектор, через лес и прямо иди, увидишь дом и свою машину у ворот. Тебе туда.

Шатиса села рядом, решив, что собрала достаточно грязи на себе. И от травы хуже уже не станет. Шейд снова прогонял ее от себя, как в больнице, но в этот раз она проигнорировала эту попытку.

– Ты стираешь здесь? – спросила, увидев разложенную дальше рубашку, в которой, как помнила, он был вчера и в ней же попал под дождь, а потом спал.

– Чуть дальше, в реке.

– Я видела стиральную машинку в том месте, где генератор стоит, – тактично намекнула, что стирку можно организовать более эффективно. Шейд кивнул.