Без права на выбор 1. Вопреки желаниям

– Но зачем меня было скрывать, и от кого?

– Не знаю, девочка. Не знаю. Потому и думаю, что демоны эти по твою душеньку пришли. Я как поняла, что ты без амулета убежала, так сразу на ауру твою невидимость и бросила. Вернее, изменила её.

– А как у тебя такое получилось?

– Девочка моя, тебе ещё учиться и учиться, – тоскливо произнесла Алиссия покачав головой. – Дело в том, что твой амулет настолько сросся с твоей аурой, что вы стали словно единое целое, поэтому он и послужил проводником при наложении на тебя невидимости, – её голос звучал нравоучительно, и как-то снисходительно даже. Она всегда так говорит, когда обучает меня чему-нибудь. – Только этот способ плох тем, что съедает, целую прорву энергии, и его нельзя наложить на длительное время. Оно просто распадается, и ты этого даже не замечаешь.

– Понятно, – сказала тихо, и подумала, что жалко, что эффект не имеет длительного действия, но решила всё-таки обучиться этому заклинанию на всякий случай. – И спасибо тебе, тётушка.

– Да чего уж там. Но только не снимай больше амулет, – нахмурилась она и, отставив уже пустую чашку, сказала: – Что-то тревожно мне как-то. Вот, сердце не на месте. Вроде ничего не поправимого не произошло, но …, не знаю, – она покачала седой головой – Просто пообещай мне быть осторожной.

– Конечно. И я больше его никогда не сниму, – заверила её. – Так, что там по поводу поместья? Почему мне туда возвращаться нельзя?

– Если демоны эти по твою душу пришли, то ничего их не остановит. А в поместье, нет никакой защиты от них. Да и здесь нет. Единственный выход, это академия магии. Там такую защиту на своих адептов накладывают, что не по зубам будет, даже демонам, – тихо проговорила Алиссия, что-то решая в уме.

– Значит, и отсюда уходить мне надо? Жаль. Хотя…я и раньше думала, что буду поступать в академию, вот только повременить немного хотелось, но видимо, не судьба. Ну, ничего, прорвёмся. Правда, тётушка? – задорно усмехнулась, вновь принимаясь за еду.

А ночью, меня разбудил чей-то пристальный взгляд и шорох за окном. Медленно открыла глаза, стараясь не издавать и звука, обвела комнату взглядом. В комнате оказалось пусто, но чувство пристального внимания, никуда не делось. А вот за окном, я заметила фигуру человека. Он висел в воздухе, а за его спиной, словно огромные опахала, развивались крылья. Демон. Стараясь не двигаться, чтобы он не заметил моего пробуждения, я следила за его реакцией. Мужчина усмехнулся и спланировал на землю, где его ждал ещё один демон. Очень тихо поднявшись с постели, я приоткрыла окно, благо оно открывалось совершенно бесшумно, и стала слушать их.

– Ну что? Она? – спросил один из них.

– Похоже на то. Только аура другая, но насколько я могу судить, аура той, что нам нужна, ведёт именно в этот дом. Так что я думаю, девчонка её просто как-то скрыла, – ответил второй.

– Почему ты так решил? – вновь задал вопрос первый.

– Потому что чувствую, что в доме находятся только двое. Старуха и она.

– Хорошо. Тогда нужно связаться с хозяином и отдохнуть заодно. Пошли. Думаю, нам завтра ещё предстоит обратный путь. Только не с пустыми руками, – и завернувшись в плащи, они направились в сторону таверны.

Боже, как страшно-то. То, что эти двое пришли за мной, теперь не оставляет никаких сомнений. А значит, тётушка Алиссия оказалась права, и мне нужно немедленно убираться отсюда.

Быстро натянув на себя одежду, я покидала в сумку самые необходимые мне вещи и покинула свою комнату. Тихонько постучав в дверь спальни Алиссии, я бесшумно приоткрыла её и, проскользнув внутрь, быстро подошла к постели тётушки. Стоило мне только тихо позвать Алиссию по имени, как она тут же проснулась и, видя, в каком я виде, также тихо спросила:

– Что случилось?

– Ты была права, тётушка. Эти демоны нашли меня и сейчас сообщают об этом своему господину.

Она бросила взгляд на мои вещи и чему-то, кивнув, поднялась с постели. Подойдя к невысокой тумбе, тётушка открыла дверцу и достала оттуда увесистый мешочек, в котором отчётливо позвякивали монеты и, протянув его мне, сказала:

– Тебе придётся поторопиться Виола. Не думаю, что они станут ждать до утра, чтобы прийти за тобой, поэтому бери лошадь, и направляйся в АМИ. До города всего день пути, но для демонов это расстояние преодолеть не проблема и за несколько часов. Поэтому старайся нигде не останавливаться. А я попробую сбить их с твоего следа, – и крепко обняв меня, она прошептала в самое ухо. – Удачи тебе девочка. Пусть Боги хранят тебя.

– Спасибо вам тётушка за всё, – чувствуя влагу на своих щеках, я ещё крепче прижалась к пожилой женщине, что за эти годы стала для меня родным человеком.

– Пора, – она отстранилась, так же, как и я, вытирая слёзы с лица и провожая меня до выхода. Когда она накинула на мои плечи плащ и поцеловала на прощание, я непроизвольно всхлипнула, отчётливо вспоминая, как четыре года назад, точно так же, нянюшка Мари провожала меня, помогая скрыться от проблем, что непременно бы настигли меня, останься я дома. Вот и сейчас, мне вновь приходится бежать. Вот только сегодня, у меня такое чувство, что сюда я уже никогда не вернусь и это тяжёлым камнем легло мне на сердце.

– Прощай, тётушка, – сказала я, целуя её в ответ.

– Прощай, дитя.

Войдя в конюшню, я быстро запрягла пегую кобылку, и ожесточённо вытирая слёзы со своего лица, пристроила сумку. Запрыгнув в седло, выехала на улицу и взглянула на звёздное, ночное небо, прошептав:

– Мамочка, почему ты не сказала мне? Почему мне теперь приходится бежать, даже не зная, от чего именно я бегу? Почему? – и бросив печальный взгляд на дом, где я провела четыре года своей жизни, мысленно прощаясь с ним, прощаясь с Алиссией, прощаясь со своими друзьями, пустила лошадь в галоп, переворачивая и эту страницу своей жизни.

Ну что ж, академия магических искусств. Я иду к тебе.

Глава 6

Я неслась на такой скорости, на какой только могла нести меня Звёздочка. Мы останавливались несколько раз лишь для того, чтобы я могла подпоить её зельем, благодаря которому она могла бежать несколько часов подряд, не чувствуя усталости. Это было зелье моего собственного изобретения, оно придавало сил и повышало выносливость. Но даже благодаря ему, Звёздочке был нужен отдых. Поэтому примерно на половине пути, мы свернули с основной дороги, на ту, которой уже очень давно никто не пользуется, из-за каменистой местности. Здесь, уже я выкладывалась по полной, создавая для лошади воздушные потоки. Возможно, со стороны это и казалось левитацией, но суть была в том, что Звёздочке всё-таки приходилось бежать по этим самым потокам, хоть она и не прилагала при этом, никаких усилий. Такая своеобразная, воздушная дорога.

На ночлег мы не останавливались, поэтому и сократили не только путь, но и время. А на рассвете, мы уже въезжали в Ларос.

Первое, что я планировала сделать, это добраться до академии и получить защиту. Ведь недаром АМИ славится своей неприступностью во всех королевствах.

Я хоть и чувствовала себя уставшей, разбитой и голодной, тем не менее проезжала мимо постоялых дворов, откуда уже доносились восхитительные запахи горячей еды.

Проезжая мимо ярких витрин, великолепных садов и фонтанов, я лишь краем глаза наблюдала за той красотой, что окружала меня.

Тревога и страх не успеть, гнали меня вперёд. Мы неслись по пустым улицам города так, словно за нами гналась стая демонов, хотя, почему, словно? За нами и так была погоня, пусть я её ещё и не видела. Но ведь это и необязательно, верно? Я знаю, что тётушка Алиссия сумела сбить их с моего следа, но всё равно, это ненадолго. Поэтому мы и торопились, благо, что утро ещё раннее, и город только-только начал просыпаться.

А вот и академия. Высокий, кованый забор, огораживал огромных, просто невероятных размеров территорию.

Подъехав к воротам, осторожно спрыгнула с лошади и чуть не упала на подкосившиеся ноги, но придержавшись за седло всё-таки сумела устоять.

Так, и куда нам теперь? Кричать? Стучаться? Ага, в закрытые ворота. Но вот в чём странность, стоило мне только приложить ладошку к решётке на воротах, как они бесшумно отъехали в сторону, пропуская нас со Звёздочкой на территорию. Ну, как приложить? Просто, услышав за спиной хлопанье крыльев, я в ужасе обернулась, чтобы увидеть две летящие в мою сторону фигуры и схватилась за решётку, с мыслью, вот не дамся, хотите забрать меня, то только с воротами. Видимо, мой мысленный порыв не понравился воротам, потому они и отъехали в сторону. А ведь я уже собиралась кричать «Спасите», «Помогите», «Насилуют», «Грабят», «Жениться хотят», и всё в том же духе (нужное подчеркнуть). Шутка конечно, но перепугалась я знатно, вот и ломанулась в открытые ворота, утягивая за собой Звёздочку, которая на территории академии, вот совсем не смотрелась. А стоило нам только проскользнуть внутрь, как ворота с силой захлопнулись, прямо перед самыми носами у моих преследователей. Дела-ааа.

Э как запыхались-то, как смотрят на меня злобно, глазищи сверкают, кулаки сжаты, а я готова станцевать суэльму (наш аналог джиги) прямо здесь, вон, аж ноги подрагивают, во какой порыв. А, не, это они от страха просто трясутся. Но зато улыбка у меня сейчас счастливая, прямо до ушей. Только почему-то демоны от неё шарахнулись в стороны, и смотрят теперь не злобно, а неуверенно как-то. Видимо, взгляд подвёл. Мой. Нет, ну а чего, волосы растрёпаны, взгляд шальной, как у маньяка, да ещё и голодный, улыбка до ушей, а рядом и Звёздочка стоит с таким же выражением …морды. Вот они и подумали, притопчем и съедим, и даже как звать не спросим. Ну а чего с сумасшедших взять? Вот и стоим теперь, друг на друга пялимся, я с улыбкой, они неуверенно и слегка напряжённо.

И сколько так стоять? Я, между прочим, некормленая и непоеная уже больше суток. А они стоят и смотрят. У-ууу, гады. Я им даже кулаком погрозила, а они переглянулись и снова, как давай пялиться.

Сплюнув себе под ноги, пофиг, что не по-графски, то есть по-графиньски, да тьфу ты, запуталась, в общем, развернулась и пошла. И Звёздочку с собой прихватила.

Территория академии и правда оказалась просто огромной. Несколько зданий в три и четыре этажа, двухэтажное и … ну, похоже, что, то огромное здание аж в шесть этажей, и есть академия.

Вдалеке виднеются дома. Видимо, именно там живут преподаватели. И множество полигонов. Вот, правда, я даже отсюда насчитала их аж пять штук, а вот сколько их на самом деле? За домами начинается лес, вот только есть во мне такая уверенность, что на этом территория академии не заканчивается. Иначе где могут тренироваться оборотни во второй своей ипостаси? Хотя, может, их отправляют куда-то в другое место во время таких тренировок? Как знать.

Ладно, успею ещё насмотреться. Сейчас, главное, ректора найти. А вообще, это я удачно попала, набор ещё идёт, возможно, получится поступить? Хотя, какое там, может? У меня теперь просто выбора нет.

Преодолев расстояние от ворот до административного здания, поднялась по лестнице, оставив лошадку невдалеке отдыхать. Открыв огромную двустворчатую дверь, прошла внутрь и обомлела.

Огромный холл, из которого вели три коридора, был расписан целой историей великих войн. Здесь можно было увидеть битвы и орков с вампирами, и демонов с драконами. Оборотни, гномы, русалки, да кого здесь только не было? Словно в музей исторической славы попала.

С потолка в самом центре помещения свисает огромная люстра, на которой словно радуга, горели тысячи разноцветных магических огоньков. Нереальная красота. Напротив входа, две широкие лестницы, ведущие на второй этаж, и насколько я могу судить с такого расстояния, перила тоже расписные.

Услышав шорох, доносившийся с одного из коридоров, тихонечко подошла туда, и выглянула за угол. Идёт! Красиво так, идёт! Плащик. Идёт, и шатается зараза из стороны в сторону. А меня как давай на хи-хи пробивать, так плащик, по всей видимости, услышав, капюшон-то и поднял, а под ним оказался парень. Красивый. Светловолосый, брови вразлёт, реснички густые, щёчки румяные с ямочками, глаза голубые, лукавые, но пьяные-еее. И вот стоим мы и смотрим друг на друга. Я, любуюсь, а он хмурится и о чём-то думает. Ну и пусть думает, а я всё равно полюбуюсь. И кстати, есть чем. Плащик-то этот, широкоплечий оказался, ага, и высокий.

– Ты кто? – первым одумался плащик.

– Совесть твоя, – каюсь, вырвалось. А вот плащик после моих слов как-то побледнел аж.