Необходимая жертва

– Это было вчера, Гер. И Ветров сразу заинтересовался.

Женя снова вошла в комнату и остановилась в центре. Камински просто развернулся в другую сторону от дверного проёма.

– Он попросил наших узнать подробнее о девушке, – продолжала Женя. – Одинокая. Двадцать семь лет. Без вредных привычек. Жила замкнуто. Работала администратором в детской поликлинике. Примерно месяц назад поисковые запросы в браузере изменились. Раньше она сидела на сайтах для писателей. Знаешь, из тех, кого не берут в издательства, но это их не останавливает.

Женя фыркнула. Камински рассеянно кивнул и заметил:

– Видимо, это, – он показал на листы размокшей бумаги. – Рукопись.

– Угу, видимо. Так вот. Недавно она стала мониторить эзотерические сайты и форумы. Запросы интересные – про голоса в голове. Лунатизм. Провалы в памяти. Потеря сил. Следы на коже.

– Может, для книжки? – предположил Герхардт.

– Она записалась на приём к психиатру, но не пришла, – резко ответила Женя. – Думаешь для книжки?

– Ну, у всех свои причуды, – пожал плечами Камински. – Почему такое внимание?

– Потому что, – Женя запнулась. – Потому что пропадают люди.

Она отвернулась и обошла вокруг Герхардта, будто он был недвижимым предметом обстановки.

– Что значит "пропадают"? – насторожился он.

– Я не могу обсуждать это, – ответила Женя. – Если Ветров посчитает нужным, он расскажет сам! Ты же здесь по своим делам! Тебя не призывали.

В ответ Камински закатил глаза и снова сложил на груди руки. Он всегда немного пренебрежительно относился ко всем этим "призывам" и казавшемуся старомодным кодексу Светлых, который пора было бы упразднить, но его чтили. Хотя весь свод правил давно стал скорее формальностью.

Камински прибыл в Город два дня назад. Здесь проходила  ежегодная выставка книжной иллюстрации и он не мог пропустить такое событие. Несколько его иллюстраций участвовали в экспозиции, и конкурсе. Потом это возможность посмотреть своими глазами "чем дышит" современная иллюстрация, пообщаться с коллегами и завязать знакомства с возможными заказчиками.

Герхардт остановился у Жени. Обычно он бронировал номер в гостинице неподалёку от места проведения выставки, но Женя сама предложила пожить у неё, когда узнала, что Камински собирается прилететь. Возможно, она рассчитывала, что все будет иначе – больше внимания, больше времени вместе, но первые два дня Герхардт пропадал в павильонах выставки с раннего утра до позднего вечера. С Женей они толком и не виделись. Он уходил, когда она ещё спала. Тихо варил кофе, брился, тщательно вытирая потом брызги с зеркала и раковины – привычка холостяка, ценящего порядок и своё время. Одевался – твидовый пиджак, рубашка в полоску, тёплый свитер, тёмно-синие джинсы. Чудаковатый по современным меркам стиль, но Камински никогда не стремился быть модным.

Пока пил кофе, вызывал такси – павильон выставки находился  далековато от Жениной квартиры, а метро Камински не любил. Он вообще не любил мест больших скоплений людей. От лиц, шума, вынужденной близости с незнакомыми людьми, он буквально заболевал – появлялось чувство разбитости и иногда даже головная боль. Эти выставочные дни выматывали так, что возвращаясь поздним вечером, Герхардт мог только принять горячий душ и упасть лицом в подушку, чтобы моментально отключиться, погрузившись в глубокий сон.

Долго в таком режиме тяжело и Камински постарался организовать все так, чтобы основные события и встречи уместить в первые два дня.

Сегодня был первый свободный от выставочной суеты день. Камински по привычке проснулся рано, сварил кофе и ждал, пока Женя выйдет из своей спальни – чтобы не тревожить её, Герхардт занимал диван в гостиной. Женя проснулась около девяти, хмурая и растрёпанная вошла в кухню, вытягивая из длинных волос запутавшуюся резинку – дурная привычка ложиться спать с собранными в пучок волосами.

– Привет, – улыбнулся Герхардт, радуясь тому, что можно никуда не спешить и провести день вместе. Что он вообще может видеть эту самую прекрасную сонную девушку в пижаме прямо перед собой, а не в прямоугольнике видеосвязи.

– Привет, – она плюхнулась на стул за столом напротив Камински поеживаясь и подбирая под себя ноги.

– Налить тебе кофе?

– О, – она потянулась, зевая и прикрывая ладонью рот. – Налить, конечно! Слушай, сколько времени? Темень такая от этого дождя. Непонятно утро или вечер.

Пока Герхардт возился с кофе, Женя справилась с резинкой и завязала новый хвост петелькой на макушке.

– Я сегодня свободен, – Камински поставил чашку Женину полосатую чашку с горячим кофе на стол. – А у тебя есть какие-то планы?

– Да нет. Нет особых планов, – ответила она, заметно оживляясь.

Герхардт предложил поехать прогуляться. Хоть Город и был мрачным, в вечном сумраке дождя, но тем эффектнее блистали его золотые шпили.

Женя согласилась, но вместо набережной они оказались здесь. Вместо ресторана – в мансарде-каморке какой-то пропавшей девицы. Хорошо, что позавтракали перед выходом. Неизвестно когда это все закончится…

– Наши перетрясли всю её жизнь, – Женин голос прервал череду раздражённых мыслей. – Она приехала не так давно. Примерно год назад. Сначала снимала комнату в общаге, потом видимо устроилась на работу, немного подкопила и нашла это жилье. Была спокойная. Не конфликтная. Приветливая.

– Мужчина? – предположил Герхардт. – У неё был мужчина?

– Нет. Вроде небыло. Квартирная хозяйка говорит, что она с работы сразу домой. В выходные могла с подружками сходить куда-то, но возвращалась всегда в приличное время. И в приличном виде. Не вертихвостка, короче.

– А что за подружки? С работы?

– Нет. Из интернета. Вроде писательского клуба у них что-то было, – Женя рассеянно ходила по комнате рассматривая очень скромную обстановку. Письменный древний стол у окна, диванчик под покрывалом с бахромой, комодик светлого дерева покрытый лаком и приличным слоем пыли. Книжный шкаф со стеклянными створками в котором кроме пыли и нескольких чашек из старых сервизов ничего небыло.

– И где же тогда она? – задал Камински резонный вопрос. – Где?

Он обвёл руками комнату, как бы подчёркивая, что где-то здесь ошибка. Иначе хозяйка крошечной квартиры встретила бы их лично.

– Ну, – Женя нахмурилась. – Мы и должны это узнать.

– Эй! В мои планы это не входило! Но, если ты хочешь играть в детектива, – укоризненно нахмурился Герхардт. – Давай! Давай поиграем!.. Так, окно открыто наверное ещё с позавчера. Девушка не закрыла, хозяйка не заметила, а дождь начался прошлым вечером – много натекло воды. И штора почти полностью мокрая. Итак… Она ушла позавчера. С утра примерно час светило солнце и стояла довольно тёплая погода. Значит она открыла окно и забыла закрыть. Наверное выбежала ненадолго.

– У неё как раз был выходной, – кивнула Женя.

– Выходной, – задумчиво пробормотал Камински осматриваясь вокруг уже более внимательно. – А разве в пятницу выходной в детской поликлинике?

– Нет, но, – Женя смутилась. – Она взяла отгул.

– Значит у неё было важное дело, – Камински довольно улыбнулся. – А не пробовали отследить её телефон? Я видел в кино – полиция делает запрос и это заметно сужает область поиска. Ей вообще не пробовали звонить?

– Гениально, Гер! – фыркнула Женя и достала из кармана смартфон. – Ее телефон вне зоны. Все! Не будем мучатся! Я звоню Киту! Пусть полиция разбирается!

Она набрала номер быстрыми маленькими пальцами с короткими ногтями и поднеся к уху телефон, скоро сказала:

– Кит, привет!.. У нас пропавшая… Угу… Да, про которую Ветров говорил. … Похоже на то… Адрес Октября 26-б. Вход со двора. Квартира 88… Да, мы конечно, ничего не трогали! Ждём.

Закончив разговор Женя обернулась к Герхардту. Он стоял посреди комнаты с маленьким блокнотом в руках и быстро что-то рисовал чёрной ручкой.

– Что ты делаешь? – Женя заглянула через его плечо. – Рисунок места преступления? Серьёзно?! Гер, сейчас можно просто сделать фото! Это называется научно-технический прогресс!

– Угу, – промычал он, переворачивая страницу и разворачиваясь к комоду из верхнего ящика которого свешивалось что-то розовое. Женя, заметив его внимание, открыла ящик и подняла за тонкие лямки атласную сорочку с кружевом.

– Однако, – прокомментировала девушка.

– Что не так? – спросил Камински.

– Это, знаешь, интересно.