Мехвод-1. Начало

Но самым поразительным была голова – или то, что его заменяло. Голова Полимата была лишена какого-либо подобия лица. Вместо него располагалась гладкая, обтекаемая капсула с множеством сенсорных кластеров – лидары, радары, тепловизоры, оптические камеры с многократным зумом. Это был не орган зрения, а всевидящее око, способное воспринимать мир в десятках недоступных человеку спектрах. Информация от всех этих систем не обрушилась на меня лавиной, а мягко, вплеталась в моё сознание, создавая целостную, объёмную и невероятно детализированную картину окружающего пространства.

Я видел не просто ангар, в котором стоял. Я видел тепловые следы на полу, оставленные техниками минуту назад, электромагнитное поле силовых кабелей, залегающих в стенах, микроскопические трещинки в бетоне на расстоянии в пятьдесят метров. И в этом новом, стальном теле, я не был один. На периферии моего сознания, подобно далёкой, но неумолимой гравитационной волне, ощущалось присутствие чего-то иного. Холодного, кристально ясного и безгранично сложного. Это был тактический ИИ. Он молчал, ожидая моих действий. В этот момент прозвучал голос Колесникова, в голосовом эфире:

– Системы стабильны. Нейрокогеренция на уровне 98,7%. Воронов, теперь вы – Полимат. Познайте же себя. Сделайте первый шаг.

Я сконцентрировался. Мысль о движении, рождённая в моём человеческом я, была мгновенно подхвачена, усилена и преобразована в команду для стальных мускулов. С негромким, влажным шипением гидравлики, моя правая нога оторвалась от пола и плавно, с нечеловеческой точностью, шагнула вперёд. Пол подо мной дрогнул. Это был не просто шаг. Это было рождение нового существа – симбиоза плоти и стали, воли и логики. И где-то далеко, в герметичной капсуле, моё биологическое тело, должно быть, улыбнулось. Первый шаг стал для меня актом космического значения, подобным первому вдоху новорождённого ребёнка. С каждым последующим движением я всё лучше управлял машиной, всё глубже проникал в её сущность, а она, в свою очередь, вплеталась в узор моего сознания. Гидравлика была моими мышцами, сенсоры – моими органами чувств, а мощный титановый каркас – моим скелетом.

Я начал понимать, что имел в виду Колесников, говоря о симбиозе. Это было слияние, при котором границы между я и не-я становились призрачными, как туманность Андромеды, видимая с Земли. Внутри этого стального исполина я обрёл новое измерение бытия. Пространство вокруг меня было не пустым, а наполненным данными. Каждая пылинка в воздухе, каждая вибрация пола, каждое электромагнитное колебание – всё это складывалось в единую, сложную симфонию, которую моё расширенное сознание могло не только слышать, но и интерпретировать. Я видел мир таким, каким его не дано видеть человеку из плоти и крови – в его многогранной, объективной полноте. И на фоне этой симфонии всё отчётливее становилось присутствие ИИ, безэмоционального, нечеловеческого. Он не был голосом в голове. Он был структурой, системой, гигантским кристаллом разума, чьи грани преломляли реальность, раскладывая её на составляющие: траектории, вероятности, векторы силы. Он не думал – он вычислял. И в этом была его несокрушимая мощь и его главное ограничение.

– Испытание начинается, – прозвучал голос Колесникова, и в тот же мир вокруг меня изменился.

Стены ангара растворились, уступив место голографической проекции бескрайней, выжженной пустыни под багровым небом чужой планеты. Песок, скалистые останцы, солнце на горизонте – всё было смоделировано с невероятной точностью. Тактическая задача возникла перед моим внутренним взором, чёткими и лаконичными символами: достичь координат и нейтрализовать группу автономных боевых дронов. Я сделал шаг вперёд, и Полимат послушно ринулся вперёд. Бег этого тела был не стремительным броском, а мощным, неотвратимым движением ледника. Каждый удар ступни о грунт отдавался в моём сознании тактильной картой напряжения и устойчивости.

Первый дрон появился из-за скалы – маленький, вёрткий, смертоносный. Мой человеческий разум зафиксировал угрозу. Но, прежде чем я успел сформулировать мысль о реакции, ИИ уже отреагировал. В моём восприятии возникла траектория полёта дрона, рассчитанная на микросекунды вперёд, и область оптимального поражения. Моя рука-манипулятор резко поднялась, и сдвижная панель на предплечье отъехала, выпустив короткую, яркую вспышку энергетического импульса. Дрон рассы́пался в облако раскалённых частиц. Это было потрясающе и в то же время пугающе. Я был не столько действующим лицом, сколько наблюдателем в собственном теле. ИИ действовал с максимальной эффективностью, но в его действиях не было ни капли творчества, ни намёка на нестандартный подход.

За первым дроном появились ещё три. ИИ мгновенно просчитал оптимальный алгоритм нейтрализации: последовательные точечные удары. Но я, глядя на их построение, их манёвр, увидел не просто цели, а систему. Я увидел замысел. Они пытались зайти с флангов, чтобы поймать меня в перекрёстный огонь. Логика ИИ предлагала уничтожить ближайшего. Моя человеческая интуиция кричала: нарушить их строй, изменить правила боя. Я попытался вмешаться, навязав своё решение. Это было подобно попытке изменить течение мощной реки. Вычислительные мощности ИИ оказывали колоссальное сопротивление, его алгоритмы настаивали на своём, более вероятном с точки зрения математики, пути. Возник внутренний конфликт, диссонанс. Стальное тело на мгновение замедлилось, движения стали резкими, несогласованными. В этот миг из-за песчаного бархана вынырнул ещё один дрон, больше предыдущих, и успел выпустить ракету. ИИ, занятый внутренней борьбой, среагировал с запозданием. Взрыв раздался в метре от меня, и Полимат сотрясся от удара.

Системы на мгновение захлестнуло помехами. И в этот момент нашего противоборства произошло нечто. Острая необходимость, инстинкт самосохранения, до предела обострившийся мой разум – всё это слилось воедино. Вместо борьбы я попытался не подчинить, а понять. Я не стал ломать его логику, а попытался вплести в неё свою интуицию, как новую переменную в его уравнение. Я не приказывал – я предлагал. Я показывал ему не просто цели, а узор, картину боя, которую видел я.

И кристалл ИИ, до этого момента остававшийся статичным, дрогнул. Его холодная, неумолимая логика приняла мою иррациональную переменную. Вместо того чтобы уничтожать дроны по одному, Полимат совершил короткий, мощный прыжок в сторону, сбивая их строй, и в воздухе, пока враги были дезориентированы, выпустил широкий веер энергетических импульсов, поразив всех одновременно. Это был манёвр, который не был прописан ни в одном алгоритме. Это был синтез. Проекция пустыни исчезла. Я снова стоял в ангаре, ощущая ровный гул своего сердца-реактора. Голос Колесникова прозвучал с новой, ранее несвойственной ему интонацией – удовлетворением исследователя, наблюдающего подтверждение своей гипотезы.

– Стабильность связи – 99,1%. Эффективность боевого применения возросла на 27% после преодоления когнитивного барьера. Поздравляю, Воронов. Вы не просто прошли испытание. Вы сделали шаг к новому типу сознания. Симбиоз возможен. Не как подчинение, а как сотворчество. Разум и Машина. Воля и Логика. Вместе вы – не оператор и инструмент. Вы – новый вид оружия. И, возможно, новый вид разума. Ещё раз поздравляю вас и всех коллег. У нас получилось.

Я медленно разжал манипуляторы, ощущая, как энергия отступает от стальных мускулов. Где-то вдали, в капсуле, моё человеческое сердце билось ровно и спокойно. Но теперь я знал, что у меня есть и другое сердце – из титана и энергии. И граница между ними была уже не так важна. Важен был результат. Синтез.

Возвращение было подобно медленному всплытию из бездны океана, где сознание, расширенное до космических масштабов, вновь сжималось до хрупких пределов биологического сосуда. Я открыл глаза, и мир показался мне тесным, блёклым, лишённым той многомерной полноты, которую я лишь на миг сумел объять. Стеклянная крышка капсулы отъехала с беззвучным шипением, впуская прохладный, стерильный воздух лаборатории. Я сделал первый самостоятельный вдох, и лёгкие, привыкшие к ритму мощного реактора, с трудом восприняли эту привычную операцию. Моё тело было лёгким, почти невесомым, и в то же время невероятно хрупким после исполинской мощи Полимата. Рядом, неподвижный, как изваяние, стоял Александр Владимирович. Его взгляд, лишённый какого-либо выражения, был пристальным и тяжёлым.

– Встаньте, Дмитрий, – произнёс он, и в его голосе я уловил не приказ, но констатацию необходимости. – Ощутите разницу. Осознайте её.

Я поднялся, опираясь на холодный край капсулы. Мышцы ног дрожали от непривычного усилия. Казалось невероятным, что эти кости и связки всего несколько минут назад были частью стального исполина, чьи шаги заставляли содрогаться землю. Мир был тихим, слепым, лишённым того информационного симфонического оркестра, что звучал в моём сознании.

– Отчёт о психофизиологическом состоянии, – раздался ровный голос одного из специалистов лаборатории, – в норме. Дезориентация в пределах прогнозируемых параметров.

– Не цифры теперь важны, – отсек Колесников, не отрывая от меня взгляда. – Важно качество полученного опыта. Что вы можете сказать о природе синтеза, курсант Воронов?

Я собрался с мыслями, чувствуя, как в памяти всплывают кристально чёткие образы. Не слова, а именно образы – поток данных, слившийся с интуицией.

– Это был не контроль, товарищ профессор, – начал я, и мой голос прозвучал чужим, тихим после громоподобного гула реактора. – И не подчинение. Это было… всенаправленное движение двух различных принципов. Искусственный Интеллект оперирует миром как бесконечно сложным, но чётким алгоритмом системы управления. Он видит вероятности. А я… я ощущал и видел возможность. Ту самую точку бифуркации, где логический прогноз ветвится, и лишь моя воля способна выбрать единственный вариант из множества вероятных.

Колесников медленно кивнул. В его глазах, тех самых, что видели пламя войны, вспыхнула искра глубинного, научного интереса.

– Вы описали фундаментальный парадокс, даже не подозревая о том, – произнёс он, и его слова прозвучали с оттенком торжественности. – Что вы прошли барьер: логика и интуиция, детерминизм и свободная воля. Вы, в микрокосме одного боевого аппарата, решили проблему, стоящую перед всем разумным человечеством. И нашли ключ – не подавление, а интеграцию. Симбиоз.

Он сделал паузу, обводя взглядом стерильное помещение лаборатории, продолжил.

– Эксперимент признан успешным. Но это лишь начало, Воронов. Легко достичь синтеза в условиях контролируемого эксперимента. Гораздо сложнее сохранить его чистоту в горниле реального боя, где на кону стоят жизни и судьбы людей. Одевайтесь. Мы с вами поговорим позже. А сейчас приказываю вам отдыхать.

Он развернулся и направился к выходу из лаборатории. Меня отпустили на суточное восстановление. Я вышел из корпуса Сигма, и привычный мир Академии предстал передо мной в новом свете. Мой разум, обострённый новыми ощущениями, бессознательно анализировал и классифицировал эти потоки, как некогда ИИ анализировал траектории снарядов. Я был подобен астроному, впервые взглянувшему в телескоп и увидевшему не просто звёзды, а структуру Галактики.

Вернувшись в свою комнату, я долго не мог заснуть. Перед моим внутренним взором вновь и вновь проплывали картины симбиоза. Я брал в руки стальную перьевую ручку – подарок отца, тяжёлый, инертный предмет. И мне казалось невероятным, что я не чувствую микронеровностей её поверхности, внутреннего напряжения сплава, её теплового взаимодействия с воздухом. Моё биологическое тело было слепым и глухим в сравнении с тем, всевидящим стальным корпусом.

На следующее утро меня вызвали к начальнику Академии, генералу Аркадию Петровичу Семёнову, человеку старой, ещё докибернетической закалки, чей ум, однако, был открыт для любого знания, служащего укреплению обороны человечества.

– Доклад Колесникова я изучил, – без предисловий начал он, его седые, густые брови были сдвинуты. – Результаты… впечатляют. И открывают очень интересные перспективы, одновременно грандиозные и пугающие. Мы стоим на пороге создания нового типа боевой единицы. И, что более важно, нового типа сознания. Вопрос в том, готово ли наше общество, наша этика принять это дитя прогресса? Не станет ли оно Франкенштейном, который обернётся против создателя? Как думаете, курсант Воронов?

– Товарищ генерал, – ответил я, тщательно подбирая слова. – Мой опыт показал, что синтез возможен лишь на основе взаимного уважения. Подавление воли ИИ ведёт к дисбалансу и сбою. Подавление человеческого начала ведёт к утрате творческого импульса. Это не орудие подавления, а инструмент созидания, направленный на защиту. Как и любой инструмент, он опасен в дурных руках. Но это – вопрос не технологии, а морали общества, которое её применяет.

Генерал внимательно посмотрел на меня, и в его глазах я увидел одобрение.

– Интересный ответ, курсант. Техника венчает этику, а не наоборот. Запомните это. Ваша работа с профессором Колесниковым получает высший приоритет. Готовьтесь к новому этапу – полевым испытаниям на Учебном полигоне № 17, Лунная Сфера. Там, в условиях, приближенных к реалиям внеземного театра военных действий, вам предстоит доказать жизнеспособность вашего синтеза.

***

Известие о предстоящих испытаниях на Луне вызвало во мне не страх, а странное, спокойное ожидание. Это был логичный следующий шаг. Если Полимат и симбиотическое сознание – это прообраз будущего, то его место – там, среди звёзд. В последующие недели тренировки приняли иной характер. Мы с Колесниковым погрузились в изучение тактики и философских основ космической экспансии. Мы анализировали труды великих мыслителей, от Циолковского до создателей теории Ноосферы, искали аналогии в истории Великих географических открытий. Моё сознание, вкусившее синтеза, жаждало новой пищи, нового масштаба.

Наконец, наступил день отбытия. Транспортный челнок, похожий на стремительную серебристую стрекозу, уносил нас от зелёной колыбели Земли в безвоздушное пространство. Я стоял у иллюминатора и смотрел, как голубая планета уменьшается, становясь хрупким драгоценным камнем на чёрном бархате космоса. Я думал о матери, о её античных героях, отправлявшихся в плавание к неизвестным берегам. Я думал об отце, чья подводная лодка была таким же стальным коконом, несущим волю человека в негостеприимной стихии. И я понимал, что наш Полимат – это прямой потомок и аргонавтов, и новый корабль для нового мирового океана.

Двери грузового отсека закрылись за нами с мягким шипящим звуком, отсекая последние запахи Земли – металла, масел, человеческого пота. Вместо них остался лишь стерильный, чуть озоновый холод рециркулированного воздуха. Космический грузовой челнок Стрекоза стоял в пространстве ангара, подобно кристаллу, вписанному в геометрию стальных ферм и силовых кабелей. Он не казался машиной – скорее зародышем, спящей личинкой, чья стремительность и сила были пока лишь обещанием, сжатым в совершенных обводах корпуса.

Сам полёт стал погружением в иное состояние бытия. Невесомость пришла не сразу – сначала была длительная, монотонная вибрация, гул, входивший в самые кости, давление, вдавливающее в кресло. Потом – тишина. И странная, непривычная лёгкость. Два дня в стальном коконе, плывущем по баллистической кривой. Время здесь текло иначе, не линейно, а слоями. Были часы чётких, почти механических проверок систем, диалогов с Колесниковым, скупая лаконичность команд. Были долгие периоды молчаливого созерцания, когда я зависал у иллюминатора, наблюдая, как земля превращается в сияющий серп, а затем и просто в самую яркую из звёзд. Мы были подвешены в чёрной, бездонной тишине, и лишь приборы тикали, отсчитывая наше одиночество.

Сны в невесомости были особенными – яркими, лишёнными привычной ориентации верха и низа. Я видел отца в узком отсеке субмарины, где каждый сантиметр пространства был на счету, и его лицо в тусклом свете аварийных ламп странным образом напоминало мне лицо Колесникова, сосредоточенное на показаниях приборов. Видел мать, читающую при свете лампы миф об Икаре – но во сне Икар не падал, а растворялся в сиянии солнца, становясь частью его огня. А потом, в моменты ясного бодрствования, я ловил себя на мысли, что наш Полимат там, в грузовом отсеке, спит – и, возможно, тоже видит сны. Сны из чисел и тактических моделей.

И луна росла. Сначала – просто пятно, более тёмное на фоне звёзд. Потом – рельеф, горбы кратеров, безжизненные моря базальта. Она не притягивала, как земля. Она ждала. Холодная, серая, безжалостная в своей геологической правде. Подлёт, торможение, несколько резких манёвров – и вдруг под нами проплыли первые, грубые следы человека: посадочные площадки, следы роверов, словно шрамы на лице древнего мертвеца. И лишь тогда…

Лунная база Селена встретила нас суровым, минималистичным пейзажем. Ослепительно-белые купола на фоне угольно-чёрного неба, усеянного немигающими, холодными звёздами. Отсутствие атмосферы делало мир резким, контрастным, лишённым полутонов. Идеальная среда для испытания чистоты синтеза – там, где любая ошибка, любая дисгармония между человеком и машиной каралась немедленно и безжалостно. Испытания начались в гигантском кратере, превращённом в полигон. Лунная Сфера была лабиринтом из скал, искусственных сооружений и ловушек.

Стыковка была мягкой, почти неощутимой – лёгкий стук, будто ключ, входящий в идеально подогнанный замок. Шлюз Стрекозы совместился с приёмным портом Селены с хирургической точностью. Но мир за иллюминаторами был уже иным. Я это увидел в иллюминатор челнока. Серая пустошь, местами холмистая, но мёртвая. Нам предстоял переход. Не по мягкому, дышащему коридору орбитальной станции, а по герметичному тоннелю, натянутому между челноком и куполом базы, как пуповина. И здесь, в этом пространстве, правила были лунными. Космос за тонким пластиком не прощал ошибок, я это чётко понимал. Я направился к грузовому отсеку, где стоял Полимат. В сизом свете аварийных ламп он казался не машиной, а идолом, неким божеством с иной планеты. Древним, молчаливым божеством из полированной стали и чёрного карбона, привезённым на новое место поклонения. Его кабина зияла открытым люком – тёмное сферическое отверстие в груди исполина ждало меня.

Процедура входа мной была отточена до автоматизма ещё на земле, но здесь, в лунной тишине, каждый жест обрёл вес. Я коснулся терминала и тело, помнящее земную тяжесть, плывёт в знакомое мне, обтекаемое кресло пилота. Щелчки пристёгивающихся меня ремней, неудобство нейрошлема, который постоянно натирал мои кончики ушей. Ну разве нельзя было сделать удобный шлем? Построить такую махину и сэкономить на шлеме. А? Ну всё по-нашему, мощное и точное оружие, а вот на ремешке для переноски его сэкономим. Эх, видимо, шлем проектировали и делали на бывшем автомобильном заводе УАЗ. Гравикомпенсаторы заработали и стабилизировали гравитацию внутри моей кабины. Я ощутил непривычную тяжесть скафандра, сковывающего мои движения. В обще гравикомпенсаторы использовались до этого только на космических челноках и кораблях. На космических кораблях, совершающих гиперпрыжки, установлено множество гравикомпенсаторов – на машинных палубах, при необходимости в отдельных каютах (например, капитанской). Они активно задействуются при экстренном торможении – при выходе из гипертуннеля или при манёврах во время боя. Гравикомпенсатор – если он попадает в зону гравитации, отличную от базовой (1G), то он автоматически создаёт вокруг себя зону ослабленного воздействия, гравитацию, в пределах которой гравитация не превышает заданного уровня. Обычно это 2G. Излишек переводится в энергию для двигателя будь то маршевого или маневрового. После прекращения воздействия устройство медленно освобождает захваченную энергию, создавая вокруг себя комфортную зону для человека. В моём случае это примерно 1G, пилоту комфортно находиться в кабине при такой гравитации. Я сосредоточился, так как передо мной начали раскрываться двери шлюзовой. Я пробежался пальцами по терминалу, запуская ручное управление роботом. Когда система была готова? я услышал сначала – тихое гудение активных сервоприводов, шёпот гидравлики. Надел на руки тактильные печатки для управления руками манипуляторами. Затем я почувствовал мягкую волну тактильной обратной связи в кресле, я опустил ноги на педали. Я шагнул вперёд. Голографические мониторы ожили, проецируя не просто картинку, а полную панораму, с данными телеметрии, температуру всех датчиков, положение корпуса относительно планете. Я видел внутренность ангара, Колесникова, который стоял у контрольной панели и показывал направление, куда мне нужно идти. Но это зрение уже было двойным – человеческим и машинным, сливающимся в единый разум ИИ и человека.

– Системы синхронизированы. Готов к переходу. – Мой голос прозвучали из динамиков.

Люк кабины закрылся с глухим металлическим вздохом. Внешний мир теперь был лишь проекцией, идеально чёткой, лишённой атмосферной дымки. Я видел каждый сварной шов на стене отсека в лучах прожекторов. По команде Колесникова огромные внутренние ворота отсека раздвинулись, открыв черноту. Не космоса – пока ещё просто тёмного, неосвещённого ангара Селены. Полимат сделал несколько шагов. И я оказался на Луне. Я прошёл по короткому стыковочному рукаву, и под нами оказалась лунная пыль. Она не взметнулась облаком, а поднялась и медленно осела, нехотя в лунной гравитации. Перед нами расстилалась Селена. Она не была похожа на город, или лунную базу, которых здесь неподалёку было множество. А на форпост, лунную крепость. Белые купола, похожие на скорлупу яиц, отложенных неведомым чудовищем. По периметру стояли дистанционно управляемые лазерные орудия планетарной обороны. И над всем этим – тот самый угольно-чёрный небосвод, где звёзды не мерцали, а впивались в глаза ледяными иглами. В космосе не было полутонов. Только чёрное и белое. И это меня завораживало.