– Папа? – Позвала она.
– Да солнышко?
– А на материке, где живут люди, тигры водятся?
Женя задумался на несколько секунд. – Нет, доченька. Тигры раньше водились в дикой природе, но сейчас их стало очень мало и они живут только в заповедниках и зоопарках.
– Значит, мистеру Тигру приснилось, что он сбежал из зоопарка на материке – Восхищаясь, заявила Соня.
– Скореё всего, так. – Подтвердил Женя.
– Но почему он сбежал? ведь там кормят и ухаживают.
– Не знаю, Соня. Жить в неволе плохо. – На тон серьезнее ответил Женя.
Немного подумав, Соня тихо спросила. – Но если тигры на материке не водятся, с кем же он будет дружить?
2
Вечер. Солнце уже село. Небо разделилось на две половины:
с одной уже тёмная ночь и появляются первые самые яркие звезды, а с другой стороны есть только уходящие следы заката.
Яхта слегка качается. Океан словно убаюкивает своими волнами жителей яхты. Становится уже холодно. Соня сидит на лежаке, закутавшись в плед.
– Хочешь чаю? – Спросил Женя.
– Нет, спасибо.
Женя поставил свою кружку на столик и составил компанию дочери на втором лежаке.
– Небо такое красивое, безоблачное, звёздное. – Заворожено говорит Соня – Мне так нравится провожать закаты, встречая ночь.
– Ты это делаешь почти каждый день и тебе не надоело? – Спросил Женя, изумившись.
– Каждый день есть что-то новое. Например, вчера были облака, а сегодня небо абсолютно чистое. – Оправдывая себя, говорила Соня и не могла понять, как это может надоесть.
– Почему мы живём в океане? – Начала Соня. – Я хочу жить как другие дети. Бегать по улице, знакомиться с друзьями. – Не без досады, с нотками появляющихся слез сказала Соня.
Женя виновато опустил глаза.
– Соня, понимаешь, там, куда ты так хочешь, не все люди добрые. Многие из них лицемерны, лживы, есть даже убийцы, существуют люди способные делать ужасные вещи, столкнуться с которыми ты еще не готова. Я не хочу, чтобы этот мир покушался на тебя.
– Но, папа, в нём есть много хорошего! – Спугнув сны, возразила Соня. – Я устала надеяться на плохую погоду, чтобы увидеть сушу, я видела этот мир так мало.
Когда мы останавливались в порту, мы немного гуляли по городу, я помню каждую такую вылазку.
– Ты права, я знаю, что ты не видела большого мира полного удивительных вещей. Тебе нужны друзья… – Немного помолчав, Женя набрал в грудь воздух. – Мы вернёмся на сушу очень скоро, тебе же через неделю исполняется семь лет, и тебе нужно идти в школу.
Соня потрудилась, чтобы еще раз прокрутить в голове слова, только что услышанные. Она нахмурила брови и посмотрела на Женю пытаясь понять, что он сказал. И когда она убедилась в его словах, расслабила брови и растянула губы в улыбке. Соня быстро скопила радость и пыл, начала в спешке задавать вопросы.
– Это не шутка? Как скоро?! – С жаром почти кричала Соня.
– Мы жили с тобой так далеко от того мира, чтобы он тебя не испортил. Я защищал тебя от влияния внешнего мира, не давая ему испортить тебя и исправить на свой лад. Я уберег тебя от брызг грязи не нужной информации. Ты мой белый листик, который сохранил свою белизну, спустя года. Я вложил в тебя всю свою любовь. Я старался, чтобы ты развивалась. В свои без недели семь ты очень умная девочка. Читаешь книжки, знаешь два языка, хорошо пишешь и управляешься с цифрами. Ты чистый лист, который я уберёг от грязи, с любовью вписывая туда только доброе и светлое. Но так не может продолжаться вечно. Тебе надо столкнуться с миром, в котором предстоит жить, научиться бороться с трудностями, которые ждут каждого. Поэтому мы через десять дней причалим в…
– Соня не дала Жене договорить. Она пружиной вылетела из-под пледа и обвила руками его шею. Со слезами радости она кричала. – Спасибо, папочка! Я так долго мечтала об этом! – Пылая жаром, торжествовала Соня. – Это лучший подарок на свете!
Обняв её, с трудом говорил Женя. – Ну, все-все. Я же обещал. А теперь чистить зубки и спать.
– Есть капитан! – закричала Соня, выровнявшись по струнке, приложила руку к виску и убежала.
– Курс на землю! Поднять паруса, мы идём домой! – Кричала Соня, спускаясь по лестнице в свою комнату. Было слышно, как она обрадовала мистера Тигра.
Радости всего экипажа яхты не было предела, ведь Соня, сколько себя помнила, всегда видела лишь те звезды, которые зажигаются над океаном и только в воспоминаниях помнила звезды, зажигающиеся над землёй.
3
Медленно открыв, словно засыпанные песком глаза, Женя потёр их и уставился в потолок. Затем потянулся, с протяжным зеванием и сморщенной гримасой. Не успел он встать, как залетевшая в комнату Соня начала кричать. – Доброе утро капитан! Женя от неожиданности вздрогнул.
Соня прыгнула с весёлым смехом на Женю. Посадив её на колени, Женя заговорил.
– Ты меня давно так не называла. – Сказал Женя.
– А вчера? – Возмутилась Соня.
– Я не успел тебе сказать, ты убежала как ошпаренная.
– Ну, ещё бы! Такая новость! Я увижу леса, поля, бабочек. Я увижу других людей. Я не могу дождаться. – Соня немного задумалась и, что-то вспомнив, широко раскрыла глаза и схватила Женю за руку. – Побежали на кухню! Солнышка нет, поэтому я накрыла там.
– Ты встала раньше меня и приготовила завтрак? – Восхитился Женя.
– Да! – Второпях говорила Соня. – Я сначала хотела приготовить яичницу, но потом подумала, что это слишком просто, и решила приготовить кексы, но они сгорели. И я сварила овсянки с фруктами. Все это время Соня тащила по коридорам раздетого и еще сонного Женю, который не понимал к чему такая спешка и пытался что-то возразить, но это было бесполезно, Соня уже привела его на кухню и встала перед дверью, пропуская его вперед. Так делают, когда в комнате ждет сюрприз. Женя, посмотрев на Соню, увидел, что она немного переминается и словно боится, что ему может не понравится то, что ждет его внутри.
Когда они вошли, открылась картина кухни, по которой прошёлся смерч. Кухня была усыпана мукой, гора посуды стояла в раковине, все дверцы гарнитура и ящики были открыты. Пряности и специи перемешаны. Стол заляпан. Но пахло при этом вкусно…
Ругать было не допустимо! Каким бы ни был результат ребёнка, главное – его цель!
– Я вижу, ты тут похозяйничала? – Спросил Женя.
– Ну-у… Я же девочка, когда-то надо учиться готовить. – Многозначительно ответила Соня.
– Пожалуй, тебе придётся навести тут порядок. Со специями я разберусь, а остальное…
– Хорошо. – Уныло выдохнула Соня.
Женя, осматриваясь, подошел к тарелке, от которой шел пар. Соня вытянула шею, наблюдая за действиями папы. Он взял ложку и зачерпнул овсянки с обильным количеством оранжевых сухофруктов, поднес ложку к губам, вытянув их трубочкой, подул и съел.
– А каша ничего. – Одобрил Женя. – Можно было ещё поварить, но в целом неплохо