Я – палач

– Наблюдатели Малого Дома, – продолжил Варг. – Это аристократия, которую покорил Таргин Великий. Они настоящая знать с древней родословной. Самый сильный из них становится наместником провинции. В Огрании четыре провинции.

– А ты разбираешься, Варг. Ну и что по более высоким?

– Это уже Великие Дома! – сказал он, воодушевленный похвалой. – Правитель Великого Дома носит титул Наблюдателя и правит всей страной. И они все – потомки Восьми Небожителей! А те были могущественны, как сами полубоги! Говорят, они владеют магией! И некоторые из них учатся в академии в этом году.

– И главный над всем этим курятником?

– Лучше бы потише, – шепнул Варг. – Это Таргин Великий. Если Небожители полубоги, то он силён, как бог. Ему больше пятисот лет, он бессмертный и очень сильный. Говорят, он каждый год приходит выступить перед студентами. Может, мы его даже увидим.

– Посмотрим, – сказал я. – Ну, где список?

Молчащий всё это время Стас подал мне лист.

– Лингерта вписал? – спросил я.

Стас кивнул, а Лин скорчил довольную рожу.

– Вы не пожалеете, что меня взяли, – опять начал он. – Давайте, как всё закончится, сходим в город, отметим!

– С тобой? – Стас фыркнул.

– Почему бы и нет? – Варг пожал плечами. – Я хочу посмотреть город, – он показал на здания за рекой. – Он даже больше, чем я думал.

– Я его хорошо знаю, – похвастался Лин. – Там почти все районы хороши. Только в порт лучше не ходить, особенно ночью.

Кажется, я знаю куда стоит направиться в первую очередь.

У меня две зацепки. Имя – Отец Гронд. И то, что у его человека была татуировка змеи на руке. Больше ничего.

Но город очень большой. Грубый метод вряд ли сработает. Придётся выйти на разведку пару раз.

И всё же, почему меня, вернее Павла Громова, хотели убить до того, как я должен был попасть в академию? Ведь до входа осталось немного. Что случится, когда я туда пройду?

Ничего не случилось. Проверяющий на входе охранник, вооружённый револьвером и лёгкой парадной саблей, взял мои бумаги и очень внимательно осмотрел кольцо.

– В третий корпус, – он передал мне лист. – Для альтера клана положена отдельная комната, остальные будут жить в общей.

Меня это устраивало, парней не очень.

– Занятия начнутся уже завтра, – сказал охранник.

Внутри было симпатично. Почти вся территория была засажена деревьями и ровной постриженной травой. Вдоль дорожки, по которой мы шли, тёк широкий ручей, в котором даже плескалась какая-то рыба.

А здания общежитий и учебных корпусов были впереди. Аккуратные, трёхэтажные, из красного камня. Я думал, они будут попроще. Даже для обычных студентов из клана такие же дома, что и для всех остальных.

– Тут классно, – сказал Варг.

– С детства мечтал здесь оказаться, – добавил Лин. – Но, честно говоря, ожидал большего.

– Вон там! – даже обычно привередливый Стас удивился и показал куда-то рукой.

Это была какая-то площадка, вокруг которой столпились студенты. Те, кто только что прибыл, и те, кто тут уже учился. Там что-то ревело. Какая-то очередная машина.

Мы подошли посмотреть. Эта машина совсем не похожа на ту, на которой мы катались в городе. Она покрыта толстой бронёй, а изо лба и боков у неё торчали пушки.

Я видел только чертёж такой в прошлом мире. Один учёный, которого казнили фанатики Короля-Спасителя, хотел построить такую. Жаль, что не вышло. Если бы не Король-Спаситель, наш мир мог быть таким же продвинутым, как и этот.

– Панцирник, – объявил Варг с видом знатока. – Видел на картинке. Их только в прошлом году начали делать.

Пушки не стреляли, большая машина просто ездила, рыхля землю. Я присмотрелся и увидел, что у неё не просто маленькие колёса, а мощные стальные ленты.

А из задней части торчали трубы, такие же, как на том корабле. Тоже стеклянные, дымили намного сильнее. Странно, это же так легко сломать.

– Они поставили для военной машины такую систему охлаждения? – возмутился Лин. – Это же… это же…

– Идём, – сказал я. – Потом ещё насмотритесь. А то и наездитесь.

Судя по охране и высоким стенам, студентов выпускают неохотно. Надо будет сходить на разведку и найти пару проходов. Не учиться же я сюда прибыл.

Отец Гронд, скоро я тебя найду и прикончу. А перед этим выпытаю, кто затеял это дерьмо. Пожалуй, начну сегодня вечером. Сначала разведка, потом на дело.

У самого входа в корпус нас разделили. Приунывших парней отправили на помывку вместе с остальными в общую баню, а мне полагалась отдельная ванна. Титул у меня небольшой, но какие-то преимущества он всё-таки давал.

Вот и моё жильё, хоть отдельная комната – это было сильно сказано. Это был закуток, где стояла кровать, шкаф и стол, как раз за общей комнатой, где будут жить остальные.

Но мне ли жаловаться, когда я сто лет провёл в маленькой свечке. Из развлечений там было только наблюдать за черепахами в пруду. А притом, что там зима идёт полгода и солнце пропадало на целые месяцы, то долбанные черепахи впадали в спячку.

Но хватит о черепахах. Надо думать об Отце Гронде и о том, кто связан с ним в академии. И что им было нужно от семьи Громовых и самого Павла. Ну не могли отправить столько человек на убийство простого парня.

Он что-то знал? Стал свидетелем чего-то? Или что-то другое? Пора опять попытать Варга.

А вот и он сам, в новеньком мундире, как у остальных студентов, чем-то он очень удивлён.

– Там такое! – воскликнул он и обернулся, но комната была пустой. – Там Небожители… их потомки. Они такое устраивают, – он перешёл на шёпот. – Почти как ты в ту ночь.

– Варг, стой!

Он уже убежал, громко топая по коридору. Там, похоже, что-то действительно интересное. Но за мной он всё-таки сходил. Мне не особо интересно, но придётся идти.

Хотя посмотреть было на что. Наследники правителей и заодно потомки тех самых Небожителей, о которых я столько слышал, устроили небольшой поединок на маленькой, заросшей травой арене.

Два парня, вполне себе обычных с виду, в таких же мундирах, что у всех окружающих, сначала стояли друг напротив друга, а потом…

Тот, что высокий, просто поднял левую руку вперёд, а второй, с тонкими усиками, усмехнулся. У них у обоих странные глаза. Своим левым я заметил необычное свечение вокруг них, как от свечей духов. Стоит понаблюдать.

Тот, что с усиками, начал метать копья, хотя его руки были пустыми. Да и копьями это нельзя было назвать. Это как молнии, только идеально ровные. Они появлялись прямо из ладоней усатого и десятками летели в высокого, но тот даже не шелохнулся.

Первое копьё с шипением и громом взорвалась прямо перед высоким, остальные там же. Он будто под куполом. Рассыпающиеся искры показывали идеально ровную форму барьера, который окружил того студента. Запахло, как во время грозы.