Гармония

– Ужас какой, а? Столько потерь…

– Грызня, Катя.

Внезапно послышался грохот уже со стороны базы Сталикса: рвались кислотные снаряды, но какие-то другие. Не знаю, какие именно…

– У меня на базе «силекрисы»!!! Мне нужна твоя помощь!!! Всех своих на базе веди сюда через «тоннель», собирай биомассу из трупов для «легкого гнезда» и порождай новых!!! Я без тебя не смогу удержать!!! Тут еще и… Тут воздушный противник!!!

Глава 3. Прецедент

«Силекрисы» – это мощные крупные звери, которые по форме были аналогичны «хартелам». Они перемещались и были построены точно как крупные породы обезьян, но раза в полтора превосходили артиллерию по линейным размерам. Никаких трубок высокого давления или дистанционного вооружения: они использовали острые огромные кости на лапах и сильные челюсти. Внутренние органы быстро могли прогонять огромные объемы биомассы, но не для синтеза снарядов, а для ускоренной регенерации. Когти на передних лапах в длину были как 6/7 моих роста, и легко перерезали пополам (нет, даже еще на куски помельче) любое существо из «легкого гнезда». «Хартелы» и «силекрисы» порождались в «тяжелом гнезде» за довольно длительные сроки, это были самые разрушительные виды боевых существ в нашей армии Гармонизаторов. Хотя, кто его знает, что там на уме у таких отступников, как Органики.

Длиннющие когти при ходьбе и беге складывались вдоль голеней, то есть «силекрисы» ходили как бы на «кулаках». А при ударах «кулаки» расправлялись, и так «силекрисы» рассекали своих врагов на части или движением когтей параллельно земле, или просто сверху обрушивали лапу на противника, превращая последнего в труху за счет силы удара, сложенной с весом. «Силекрис» мог в одиночку расправиться с парой десятков «травников», поскольку и кожа у него была бронированная, прокусить-то ее прокусывали, но урон был невелик.

Такое оборонительное строение, как «игла», «силекрис» уничтожает при атаке в основание за два, а иногда и за один удар. «Силекрисы» не особо мобильны и не очень маневренны, хотя случаи, когда «силекрис» уворачивался от удара «иглы» с последующим поражением ее головной части (где шип расположен), были.

Я довольно ярко почувствовала тот ужас, который обуял Сталикса, узнавшего об атаковавших его базу «силекрисах». Это очень большие проблемы. Очень.

Сталикс выбежал на улицу. С запада к базе, под лучами утреннего Солнца, подходили воздушные существа неизвестного типа. Они напоминали летающие пальмы: вертикальный ствол с установкой для запуска снарядов снизу, а сверху восемь будто бы листьев. Эти «листья» были разделены попарно на четыре сектора, в каждом двигались симметрично друг другу. Так эти существа, используя принцип винтокрыла, зависали над нужной точкой, и… Обстреливали территорию длинными залпами… Нет, почти струями кислоты!!!

Исходя из расстояния атаки, я понимала, что будь у Сталикса «конусы» с «кислотным оплотом», он бы все равно оборону против этих тварей удержать не смог! Дальности «конуса» бы просто не хватило!

Я стала быстро раздавать своим «сеятелям» на своей базе приказы по сбору биомассы с… трупов «травников», мерзость какая!!! Увидела, что «иглы» на базе Сталикса активно работают по неумолимому врагу, идущему по земле. Одно из этих существ, назову я ее пока «летающей пальмой», выдало длинный залп, который по настильной траектории пролетел прямо на базу Сталикса, и разнес на части, судя по ощущениям от отпечатка, «легкое гнездо», чей панцирь хоть и был направлен против обстрела, но уже не выдержал такого урона. К тому же, на территории как раз появились «силекрисы».

Я не знаю, как он успевал за всем. Мне казалось, что скорость переключения внимания должна быть сумасшедшей, чтобы так вести бой. Сталикс, заняв за кустом, выходящим к тропе, позицию, взглянул на «летающие пальмы» (их было три) через прицел псионного концентратора. Я не стала повторять его движения, осознавая, что я-то легко отделалась, у меня проверка по последней обороне хотя бы без воздушных войск была, как-то более по-честному что ли.

Этот наставник уже совсем спятил?!!! Он сам не разрешал держать существ, кроме «травников» и «сеятелей», запрещал выращивать «конусы», то есть заведомо нельзя было держать какую-бы то ни было противовоздушную оборону!!! И посылает в атаку воздушные войска!!!

Светые небеса, я ведь уже ловлю себя на сочувствии Сталиксу. Тут да, не позавидуешь точно. А я ведь раньше завидовала, что у него есть «часовщики»…

Сталикс повернулся ко мне и произнес:

– Мне не достать отсюда!!! Нужно приблизиться! Катя, за мной!

Не-а, я уж лучше отсюда понаблюдаю. Я не ты, твоя проверка, ты и сдавай ее сам… Что я такое думаю?! Человек в беду попал, а я тут носом кручу?! Подчинилась сразу!

И мысли закрадываются, что, вообще-то, по правилам сдачи подобных проверок, претендент на Лидера может лично принимать в обороне участие как боевая единица, отстреливая врагов из концентратора или применяя псионные способности, но тогда Школа Лидеров и ее наставники не будут нести ответственности за смерть обучающегося. Вот так.

У Сталиска нет выбора. Потерять базу или рискнуть, лично включиться в поединок.

Но разве он имеет право рисковать не только собой, но и мной?!

Он помчался в пространство между жилым грибом, где жила я, и новым, где жил сам. Выйдя на небольшую полянку, я увидела «часовщика», но нового. Тот, на котором мы летали, сейчас принадлежал мне, по результату проверки. И он уже был на подходе к его базе для помощи в защите на земле.

Быстро заступив внутрь панцирной конструкции транспорта (десантный отсек), Сталикс протянул руку мне, но я не стала принимать и вбежала сама со словами:

– Не до того.

Одобрительно кивнув, он направил «часовщика» в воздух, а потом еще и в сторону «летающих пальм», только как бы облетая их с севера.

– Что ты делаешь? – не выдержала.

– Сейчас мы подберемся поближе, и собьем их!!!

– Прямо отсюда? Из «часовщика» стрелять удумал? А если нам ответят?

Нет, ну а что? Я умирать… не хочу, точно не хочу!!! Светые небеса!!! Что сейчас будет-то? Что за проверки дикие такие?

– Может, ну ее, эту проверку, а, Сталикс?

Сталикс ответил уже совсем странную вещь:

– Катя. Мне кажется, это нападение к проверке вообще отношения может не иметь! Оно против всех правил Школы! И знаешь, что это за существа?

Я помотала головой, показывая отрицательный результат. Только вот откуда мне знать? А ЕМУ откуда знать?!!!

Я поняла, что сжимаю в руках концентратор неуверенно. Ведь вокруг… Ладно, не вокруг, но опасности не убавляет, идет бой! Я же даже ничего сейчас не делаю, я просто лечу в транспорте, в «часовщике». А если прямо с нами внутри нашу «леталку» сейчас собьют?

Поверить не могу – моя жизнь теперь принадлежит медлительному существу под командованием того, кто за мной готов бегать всю жизнь! «Лучше» ситуации и придумать нельзя!!!

Импульсы солидарности. Отпечаток показал, что Сталикс тоже жутко переживает, боится смерти посильнее меня и согласен. Лучше бы меня с собой не брал.

Сквозь собственный страх выдавила ему:

– Расслабься, я тебе доверяю…

Ага, и отпечаток тут же дал понять, что врать я не умею. Тем более, в такой-то ситуации.

Мы приблизились, и тут «часовщик» резко дернулся, я чуть не шлепнулась о противоположную панцирную створку. Еле удержалась! Еще один рывок!!!

– Что происходит?!!! – выкрикнула я. Что уже пошло не так?!

Сталикс не ответил. Он был напряжен и держался за выступы-поручни, чтобы не улететь. Концентратор у него был пристегнут к костюму. Хм, себе бы такое сделать…

Рывок!!! Сотрясло так, что я головой подскочила к потолку и ударилась! Пошло снижение, по ощущениям понятно.

Еще удар, и тут какой-то неестественный крен. Скорость снижения начала походить на скорость падения. Сверху спереди в створках возникла рваная дырка, разъедались же ее края боевой кислотой.

– Мы сбиты!!! – словно бы очнулся Сталикс. – Готовься к жесткой посадке!!! Благо, высота небольшая, рухнем на деревья – будет шанс уцелеть!

Ускоренно уходя креном правее, «часовщик» явно падал. Потом он быстро развернулся, словно кувырком, и мы переживаем внутри существа еще один удар, сокрушительнее первого, но чуть уступающего второму. Треск, ломка каркаса, ветвь огромного древа прошла сверху, и чуть не унесла меня с собой. Потом и вовсе неконтролируемое падение обрывка панцирного отсека, удар о еще одну ветвь, меня швыряет вниз, я просто сношу своим телом заднюю створку и оказываюсь в кустарнике полностью, поцарапавшись, кажется, везде, где только можно.

После этого сверху в этот же кустарник приземляется и обломок «часовщика»…

Спустя время, проведенное в небытии, я таки очнулась. На губах и на лице неприятным кремом запекалась кровь «часовщика» зелено-салатового цвета. На костюме тоже все было в этой крови и в листьях от деревьев и кустов. На лбу, на правой щеке и на шее саднили полученные царапины.

Первая мысль странная для меня: как там Сталикс?

Внезапно голос, немного хриплый и подавленный, но узнаваемый: