Гармония

– Итак, Екатхериния. Вы как бы сдали проверку по последней обороне, я ставлю вам «удовлетворительно». За то, что воспользовались помощью товарища.

«Товарищ» мне улыбнулся. Ну, я рада уже тому, что хоть не несдача.

– Сталикс, ты еще ее не сдавал. Но отбитие атаки неизвестных на свою базу достойно отметки «хорошо».

– Без Кати не справился бы. И я хотел бы попросить у Школы дополнительное разрешение.

– Для этого придешь позже в саму Школу. А так, не до того. Еще: откуда ты взял схему «гидралюков»?

Сталикс оборонялся. Что это за странные вопросы такие? С чего вдруг? И вот, он решил промолчать. Но это ни привело ни к чему хорошему:

– Если не сознаешься, то Екатхеринии будет не очень.

– Да, это я дал ей схему «гидралюков» и попросил родить их, потому что не рассчитывал на помощь Органиков…

– Речь не об этом! – отрезал Корхирис. – Откуда у тебя схема?

Ха, а Сталикс не так безобиден, как кажется на первый взгляд.

– Стащил из вашего школьного обелиска. И вы бы не узнали, что она есть, если бы не это событие…

– То, что ты так поступил, не дает Школе права разрешать тебе то, что ты просишь.

Отпечаток отозвался страхом и волнением. Он переживал. И серьезно.

– Я лучше получу «удовлетворительно» или сдам последнюю оборону, как полагается, но разрешение удовлетворить должны, – напирал он. Пытался напирать. Это была попытка дачи взятки, только не ресурсами, а законным методами.

– Хорошо. Сдача практики по последней обороне у вас, Сталикс, начиная от этого момента и до сегодняшнего вечера.

С этим наставник развернулся и вышел. Я же пошла тоже наружу – здесь мне больше ловить нечего. Сталикс пристроился снова ко мне справа и чуть сзади, как бы поспевая за мной:

– Катя, ты сейчас самая прекрасная девушка из всех, что я видел в жизни…

Да хорош уже, хватит. Помотала головой, чтобы понял, что я его услышала. Но впечатление у меня было смешанным: вроде как и бой вместе прошли, а сильнее он точно не стал. Не изменился. Жаль, я надеялась хоть на что-то. В глубине Сущности.

Глава 4. Развитие

Мы покинули строение вместе, солдат указал нам на «часовщика», на котором я прилетела. Мы покорно вошли внутрь его транспортного отсека, створка закрылась, и потом существо взмыло вверх. Я спросила у Сталикса:

– Куда летим?

Он и отвечает:

– Откуда они тебя забирали?

– С твоей базы. Знали, что я там, видимо. Или ты сказал?

– Я сказал. Ты же мимо базы прошла, вот я тебя и заметил. Скорее всего, туда и вернемся.

Итак, я сдала последнюю оборону. Это самое главное. Распределение ресурсов тоже. Остается одна проверка – развитие. Существа должны уметь закапываться с высокими скоростями и так, чтобы место закапывания не бросалось в глаза. Вроде как, еще перерабатывать минералы с добавлением в биомассу должны «семенные гнезда» с определенной скоростью и точностью, после этого панцири надобно укрепить для всех строений и существ и повысить долговечность оружия ближнего боя… То есть когтей и челюстей у «травников» и у «сеятелей», чтобы они дольше оставались острыми.

А у меня на базе «гидралюки», целых четыре особи. Надо будет их закопать при проверке на развитие. Причем в джунглях, а то еще заприметят, и будет как Сталиксу – пересдавай.

В целом, я развитие выполнила как надо. С панцирями и минералами, непосредственно с этим всем связанными, проблем не было – минералы были моим основным источников ресурсов. А оружие и панцири я укрепляла, потому что у меня было мало очень существ, и они хоть на что-то должны были быть способны.

«Часовщик» высадил нас там же, перед его базой. Сталикс сделал ряд мысленных усилий. Интересно, что за приказы он отдал?

Но створка открылась, и тут все стало понятно. Он своих «травников», которых нарожал уже дюжину как минимум, выставил в две линии почетным караулом перед нашим выходом.

Я уже вот-вот хотела сойти, не понимая, зачем он повысил градус пафоса, и тут услышала:

– С возвращением тебя.

Запоздало, Сталикс, очень. Вот если бы мне это после того боя в джунглях сказал, то ладно, а это уже поздно. Хотя, с другой стороны, меня еще никто так не встречал.

– И тебя с возвращением, – улыбнулась ему.

Он намеревался сказать что-то, но оставил намерение. Ему было нелегко, но он сдержал свой этот порыв. Светые небеса, а он не так уже плох, как раньше.

Мне не нравится верх моей одежды. Я его вырастила наспех, самое время улучшить, чем я и займусь, как только вернусь в гриб. Помахав Сталиксу на прощание, я направилась по уже почти родной тропе к своему убежищу. Он же направился к своей базе. Что же, как ни странно это признавать, но я искренне теперь желала ему удачи. Если честно, это я заслуживала пересдавать последнюю оборону, а не он. К сожалению, между ним и сдачей фатально встал этот «гидралюк» преткновения. А точнее, целая четверка «гидралюков», которые были у меня на базе.

Смогу ли я по отпечатку понять, когда ему нужна помощь? Теперь-то он ее не попросит, слишком гордый, а вот я ему обязана помочь. И у меня есть целых четыре существа, которые при его тактическом умении смогут многое сделать.

Связь-куст издал вибрации и колебания, отправляя мне сообщение. Я приняла:

– Екатхериния, проверка на развитие через 30 частей. Будьте на своей базе.

– Поняла, – метнула туда мысль и прервала связь. «Гидралюки» у меня быстро оказались в «часовщике» и теперь готовы были лететь к базе Сталикса. Я этот десант направила туда, куда было положено.

Один «гидралюк» занимал для «часовщика» столько же места, сколько и четыре «травника». Десант из двенадцати «травников» является неполной загрузкой, полная шестнадцать. И вот теперь я до отказа загрузила свое летающее существо «гидралюками».

Остается только добраться до базы. Хорошо, что Сталикс показал мне, как пользоваться «мещерским тоннелем».

Я успела с запасом. Подготовилась, привела прическу в тот вид, с которым была чуточку увереннее. Тем не менее, эта «чуточка» была настолько мала, что лично я почти ничего не чувствовала. Какая еще уверенность, когда тут за меня еле справились со сдачей предыдущей проверки?

Тем не менее, по части развития я хоть что-то из себя представляла. Панцири и когти, в целом, были отличным подспорьем. По отношению к обработке ресурсов я вообще, видимо, была одной из лидеров в минеральной части. В бактериаловой – нет, бактериала у меня не было.

Сиреневый преподавательский «часовщик» приземлился на территорию базы. На всякий случай, я повторила прием Сталикса: выстроила четверку «травников» и такое же число «сеятелей» караулом вдоль выхода из «часовщика». Держа обеими руками концентратор, радуясь заправленному модернизированному костюму на себе, я искренне улыбнулась прибывшим наставникам. Двоим. Один из них был в комиссии по распределению ресурсов, а на самих занятиях проявил себя с доброй стороны, был, иными словами, настоящим бусечкой. Хотя следующий период жизни мне предстоит столкнуться с допуском на «ледовую практику», и вот тут уже придется применить все свои, скажем так, возможные женские преимущества, чтобы попасть.

Нет, о ТАКИХ преимуществах речи не идет!!!

– Доброго дня, Екатхериния, – наставник легко поклонился головой.

Отвечаю взаимно:

– Чистых небес вам.

– Ну что же, ведите в центр базы.