Миссия Осирис

Результатом этого происшествия явилось то, что поиски были продолжены. Однако, пока результаты были неутешительными, и это расстраивало не только чиновников высокого ранга, но и Таю – его боевую подругу. Поэтому об отлёте корабля знал лишь узкий круг лиц. Все они были многократно проверены на полиграфе, а в их порядочности и лояльности никто не сомневался.

Выбор гарха на должность капитана был не случаен. Эта нация, волей судьбы, выступала в качестве одного из союзников и торговых партнёров петрополитов. Проживая вдалеке от Млечного пути и других обитаемых миров, гархи постоянно находились под угрозой внезапного вторжения, оккупации, либо тотального уничтожения со стороны нагов или каких-нибудь других захватчиков.

Таких захватчиков во вселенной было немало и они обладали реальной силой. Какие только шайки разбойников и бандитов не встречались в этой части галактики. Некоторые из них составляли целые армии и могли представлять реальную угрозу не только для колоний поселений, но и для крупных планет-государств петрополитов или их ближайших союзников.

Время от времени они нападали на переселенцев или колонистов. В основном страдали те из них, кто не успел закрепиться, как следует, на одной из необитаемых планет и не выстроил на ней серьёзную защиту, позволяющую дать серьёзный вооружённый отпор.

Слухи о тяжелых сражениях доносились быстро и они не радовали ни гархов, ни петрополитов. Наверное, поэтому до сих пор удавалось договариваться и с нагами, заставляя тех готовиться к самому худшему сценарию развития событий. Если возникала серьёзная внешняя угроза – все нации, несмотря на разногласия, всегда приходили к консенсусу. Эти союзы были недолговечными, но они позволяли справляться с теми вызовами и угрозами, которые возникали в этой части вселенной и были угрозой для всех цивилизованных гуманоидов.

Несмотря на то, что гархи были миролюбивым народом, промышлявшим торговлей, они были вынуждены готовить свою молодёжь к возможной схватке с агрессивно настроенными нагами или другими захватчиками. Поэтому им нужен был верный военный союзник, который был способен им помочь в трудной ситуации и позволил бы оставаться в будущем свободным и независимым народом. И таким союзником для них, выступили петрополиты.

Именно Норманну Ройсу – молодому и перспективному офицеру, была доверена эта секретная миссия, которая получила название «Миссия Осирис». Название было выбрано супругой Лорда Протектора – Таей. И вот почему. Среди петрополитов ходила легенда, что Осирис был прародителем нации, и поэтому название операции было выбрано не случайно, а с глубоким смыслом.

Считалось, что Осирис когда-нибудь вернётся в Элизиум и наполнит новым смыслом само существование петрополитов, открыв им новые торговые пути, которые были надолго забыты за время последней глобальной межгалактической войны.

Теперь пришло время первопроходцев, открывающих неизведанные миры, и таким первопроходцем должен был стать этот небольшой (по меркам Элизиума) боевой корабль, отправленный в дальнее космическое путешествие. Нужно было убедиться в том, что заселение этой части вселенной возможно. Только после этого сюда устремились новые переселенцы, и жизнь здесь закипела с новой, невиданной силой.

Маршрут корабля был заранее загружен в андроид и даже Норманн Ройс не знал всех нюансов предстоящей миссии. Тая обещала оставить ему инструкции на случай непредвиденных ситуаций и загрузила их в самый дальний уголок огромной базы данных, которая была установлена на этапе изготовления в андроид корабля. Доступ к этому участку огромного рейд массива имел только капитан и его помощник – андроид КАРИНА-2.

Петрополиты тоже не сидели без дела. Они усердно составляли карты звёздного неба, стремясь достичь того могущества, которое когда-то давным-давно, до тотальной межгалактической войны, имелось у их нации. Каждый капитан, который отправлялся к границам обитаемых миров, обязан был составлять текущую карту звёздного неба и давать свои предложения по поводу организации новых торговых маршрутов.

Вся информация стекалась в крупные научные центры петрополитов, где она обрабатывалась искусственным интеллектом. В дальнейшем, эта информация передавалась роботизированным андроидам, установленным на военных и гражданских кораблях петрополитов. После этого она незамедлительно загружалась в их навигационные комплексы, и боевые офицеры могли с высокой точностью прогнозировать дальнейший путь своих боевых и торговых судов.

Единая навигационная система пока была не совершенной, но даже такая система позволяла вести активную торговлю на всём протяжении Млечного пути. Самая последняя информация находилась в сейфе Лорда Протектора. Загруженная на диск навигационная карта, обновлялась один раз в звёздный цикл, после чего она загружалась на все военные корабли петрополитов и торговые суда, которые курсировали по всему отрезку обитаемых миров.

Однако общественное устройство петрополитов менялось не такими быстрыми темпами, как этого бы хотелось Тае и Эскилу, который, занимал высокий пост Лорда Протектора. Несмотря на то, что петрополиты были одной из самых высокоразвитых наций, у них до сих пор существовали разветвлённые иерархические культы, которые пришли из далёкого – далёкого прошлого.

Одним из таких культов был культ Осириса, другим культ Анубиса. Жрецы этих богов проживали тут же, на окраине Элизиума, на территории храмовых комплексов и почитались местными жителями. Только жрецы могли собирать и покупать у контрабандистов диковинных животных, проживающих на отдалённых планетах, и поэтому частыми гостями их импровизированных зоопарков становились дети.

Интерес к религии поддерживался с детства, и поэтому избавиться от жрецов сейчас не представлялось возможным. Требовалось время, а его как раз и не было у руководства планеты-государства. Пропаганда была бесполезной, и перепрограммировать общественное устройство не получалось.

Говорили, что подобные культы существовали в глубокой древности и у других наций и народностей, проживающих на узкой цепочке обитаемых миров. Эти миры сумели каким-то непостижимым образом выжить на всём протяжении той глобальной войны, которая закончилась давным-давно. Однако память, о которой, всё ещё была свежа в народной памяти, как война «титанов и богов».

Приходилось приспосабливаться. Ни сам Лорд Протектор, ни его супруга не являлись почитателями этих старинных культов и традицией. Однако они выразили верующим своё глубокое искреннее уважение и назвали самый быстроходный корабль империи «Осирисом», а миссию, которую он должен был исполнить – «Миссией Осириса».

Глава II

Норманн Ройс не спал. Он, как обычно, сидел в глубоком кресле, прямо напротив иллюминатора и смотрел на звёзды. Ему нравилось сидеть в этом облегающем кресле-трансформере и смотреть на то, как КАРИНА вычерчивает на затемнённом иллюминаторе, прямо над надписью «ОСИРИС», маршрут их боевого корабля.

Мелькали красные и зелёные линии, обозначения планет и звёздных систем. Время от времени появлялись таблицы с цифрами или строки со сложными инженерными формулами. Они появлялись и также внезапно исчезали на экране, как будто их не было вовсе. Все эти надписи, формулы и разнообразные табличные данные успокаивали капитана и будили воспоминания о прошлом.

Когда-то давно, в далёком детстве, он любил вот так же сидеть в каюте капитана. А этим самым капитаном был его отец. Как же это было давно…

Тогда гархи ещё могли конкурировать с другими нациями и народностями, и у них был собственный боевой космический флот. Тогда их боялись, даже наги, и опасались нынешние партнёры – петрополиты. Однако всё это прошло и осталось в далёком прошлом. Сейчас ничего этого не было, и единственной защитой от угрозы вторжения на их планету был звёздный флот петрополитов. Больше надеяться было не на кого.

Поэтому гархи предпочитали оставаться торговцами или наёмниками. Торговцем Норманн Ройс никогда бы не стал, так как у него не было начального капитала и тяги к его накоплению, а вот наёмником он мог бы стать, если бы в то время завербовался к контрабандистам.

Так поступали его сверстники и так, в конечном счёте, поступил бы и он. Однако судьба распорядилась по-иному. Слава Богу, что он попал не в какую-то банду, а на военный корабль петрополитов, так как его вовремя приметила супруга Лорда протектора. Конечно, он был благодарен Тае, за то, что она предопределила его будущее, после ужасной трагедии, которая случилась с его отцом.

Много звёздных циклов тому назад, когда он был ещё совсем ребёнком, случилось непоправимое, и корабль отца не вернулся из одного из многочисленных межгалактических полётов.

Начали пропадать и другие боевые корабли, которые отправились на его поиски. Никто не знал, что с ними стало и только часы, надетые на одну из рук, напоминали ему о том счастливом времени, когда он с матерью встречал отца, сидя дома, после длительных межзвёздных переходов. Встречи с отцом были редкими, но они навсегда остались в его памяти.

Норманн нажал кнопку на операторском пульте корабля, и КАРИНА тут же приняла форму молодой женщины – гарха, которая отделилась от экрана и предстала прямо перед молодым гуманоидом. Девушка была одета в облегающий комбинезон и казалась невероятно сексуальной.

– Рада вас видеть, Норманн, – прошептала она.

– Вам сделать кофе?

– Я могу за вами поухаживать, пока мой основной андроид обрабатывает имеющуюся информацию о нашем текущем маршруте и возможных метеоритных полях, – промолвила она приятным и мелодичным голосом, который вполне соответствовал её сексуальной внешности.

Этот голос КАРИНА выбрала самостоятельно из широченной базы голосов, исходя из своего образа, и он был невероятно сексуальным, таким же молодым и энергичным, каким было её искусственное тело.

Норманн Ройс улыбнулся. КАРИНА могла принимать облик любого из членов экипажа, но в этой облегающей одежде она нравилась Норманну больше всего и, скорее всего это было не случайно.

Норманн не успел выбрать себе спутницу жизни. Постоянные переезды с планеты на планету не способствовали образованию семейного гнёздышка. Да и жизненные неприятности сделали из него достаточно сухого и замкнутого гуманоида, который в настоящее время не привлекал к нему представительниц противоположного пола. Девушкам нужны были герои, а он героем не был. Он был обычным администратором – капитаном корабля. Таких как он было много, а вот героев на «белом мустанге» найти было намного сложнее.

Он сам чем-то был похож на своего андроида. Так же чётко выполнял свои служебные обязанности, как это делала его помощница. И, конечно, КАРИНА об этом догадывалась, так как в её искусственных мозгах была запрятана секретная картотека, в которой хранились личные дела всех членов экипажа, а также военных, присутствующих на этом корабле.

Хранилось там и личные данные на самого Норманна Ройса. Конечно же, Карина знала все детали его прежней жизни, и поэтому общаться с ней было невероятно легко. Не нужно было врать и изворачиваться, придумывая себе новую биографию или создавать новый образ, как это делали молодые люди, которые ухаживали за понравившимися девушками на его родной планете.

– Да, сделай мне одну чашечку горячего напитка и капни туда пару капель зелёного гуаги, только смотри не переборщи, – попросил Норманн и сразу вспомнил об Элизиуме.

Гуага – была слабоалкогольным ликёром, который любили пить офицеры Звёздного флота, и Норманн приобрёл эту привычку, общаясь с Таей и Лордом протектором.

Руководство предпочитало обсуждать важные вопросы в неформальной обстановке, а не в собственном офисе, где могла находиться прослушка. Таких кафе было много и в каждом из них варили свой сорт гуаги. Некоторые были весьма недурны.

Норманн посмотрел на КАРИНУ. Рассматривать её плавные формы тела и безупречные черты лица ему было невероятно приятно. Технологии производства андроидов стремительно развивались. Ещё совсем недавно это были грубо сколоченные металлические чудовища, кое-как помещающиеся в тело космического корабля. А теперь отличить, недавно выпущенный андроид от петрополита или того же гарха, было практически невозможно.

И это пугало. Норманн рассуждал о том времени, когда учёные смогут вдохнуть «душу» в придуманную ими железку, и, судя по тому изобретению, которое было на его корабле, до этого события оставалось не так уж много времени.

Конечно, подобные трансформации умели делать и предыдущие модели, правда достоверность была не такой всеобъемлющей. А КАРИНА к тому же была ещё и суперсовременным андроидом, который прятал в себя множество тайн и загадок, недоступных даже ему – капитану этого быстроходного корабля.

КАРИНА направилась к кофеварке, напевая весёлую эстрадную песенку и покручивая широкими бёдрами, так, как это делали сексуальные молодые девушки – гархи. Откуда она этому научилась было непонятно.

Норманн строил разные предположения по этому поводу. Наверное, кто-то из персонала, по недомыслию, загрузил в андроид один из бесконечных мыльных сериалов, которые временами крутили на Элизиуме.

Андроид решил повторить то, что он увидел в этом фривольном фильме перед капитаном, который по каким-то причинам этому андроиду чем-то понравился. Разобраться в том, как она мыслит, было невозможно, и Норманн мог строить только предположения по этому поводу.

Иногда ему казалось, что КАРИНА это совершенно живой гуманоид, который может чувствовать и сопереживать, так же ясно и чётко, как это делали все живые существа, находящиеся на этом корабле.

Иногда, наоборот, она неожиданно для всех превращалась в бездушную машину, которая не испытывала никаких эмоций и угрызений совести. Причём такие изменения происходили так быстро, что ставили в тупик не только капитана корабля, но и другой обслуживающий персонал корабля и даже военных, которые много повидали на своём веку.

Грань, отделяющая её от живых существ – была минимальной, расплывчатой и неощутимой. Учёные попытались переплюнуть самого создателя и вдохнуть жизнь в эту прекрасную машину, которая в настоящий момент была его другом и ближайшим помощником. Однако приходилось мириться с теми недостатками, которые у неё имелись.

– КАРИНА будешь так ходить прямо передо мной, и я прикажу тебе превратиться в старшего механика Зола, – пошутил Норманн Ройс, строго посмотрев на девушку и погрозив ей пальцами правой руки.

Старший механик Зол имел огромный пивной животик и этим вызывал насмешки у всех членов их большого и дружного коллектива. Его грузное тело можно было заметить где угодно, в том числе в машинном отделении корабля. Но иногда оно появлялось и здесь, в капитанской рубке и, конечно, КАРИНА его видела и составила о нём своё представление. И судя по тому, что она не собиралась перевоплощаться в этот образ, данное представление было не самым лестным.