Тайны океанских глубин

X

Лорд Протектор и Тая сидели в баре, который располагался на планете Дельта. Норманн распорядился, чтобы их никто не беспокоил, а оплата производилась за счёт заведения. В этот раз Тая находилась на планете вместе со своим супругом неофициально. Командование предложило им уйти в небольшой отпуск, и они решили провести его в глуши. Хотелось побыть наедине, забыв о работе и своих обязанностях. Тем более, что никаких серьёзных инцидентов не намечалось.

К столику подъехал робот официант и предложил выбрать блюда из своего меню. Голограммы блюд, которые демонстрировали различные стадии их приготовления, были весьма аппетитными. Тая предложила мужу выпить для начала перебродивший сок чао-чао, плоды которого росли в густых лесах этого острова. Местные жители делали из этих плодов крепкие спиртные напитки, которые были очень популярны в барах и ресторанах по всему протяжению Большого кольца и Млечного пути.

Тая поблагодарила официанта, и он отъехал от их столика, направляясь к другим посетителям бара. За последнее время ситуация на планете Дельта кардинально изменилась. Канал финансирования, который был открыт Петрополитами, превратил захудалую колонию в процветающее маленькое государство.

Строились новые дома и инфраструктура, необходимая для жизни колонистов. Однако Норманн этим не ограничивался, стараясь превратить эту планету в популярный курорт. На планете сохранился реликтовый лес, где водились дикие животные, и такая экзотика привлекала туристов со всей вселенной. Правительство колонии продавала охотничьи сертификаты, и разрешало ограниченный отстрел диких животных. Некоторые гуманоиды любили острые ощущения и приезжали сюда даже с отдалённых уголков вселенной.

К сожалению, Норманн на этот раз не смог с ними пойти в бар. Он сослался на занятость, хотя Тая подозревала, что таким образом он хотел оставить супругов наедине. Те события, которые происходили во вселенной, требовали максимальной концентрации внимания. Время от времени один из них отправлялся в отдалённые уголки галактики для разрешения той или иной трудной ситуации. Оставалось мало времени для личной жизни, и такие минуты отдыха – были большой редкостью.

Лорд Протектор разлил бодрящий напиток по бокалам и предложил выпить его за Таю. Он, как всегда, был галантен и обходителен. Тая любила своего супруга в первую очередь за то, что он был очень умным. Именно личные качества Лорда Протектора выделили его среди соплеменников и позволили ему сделать стремительную карьеру. В отличие от остальных гуманоидов он не позволял себе интрижек на стороне, хотя и имелись такие возможности.

– Я вижу, что, не смотря на спиртное, что-то тебя беспокоит, – отметил Лорд Протектор. Ты никак не можешь расслабиться, и всё время думаешь о своей работе. Норманн предлагает нам поехать с ним на охоту, и я думаю, что такая прогулка тебе не помешает, – сказал Эскил.

– Иногда нужно отвлекаться от работы, иначе можно перегореть, – отметил он.

– Да, в последнее время Наги ведут себя довольно странно, – ответила Тая. Их эмиссары высадились на тех планетах, где раньше велись боевые действия и проводят археологические раскопки. Их действия меня настораживают. Помнишь, они как они себя вели на планете Тропикана 11, прежде чем совершили на неё нападение? Так вот, мне кажется, что нынешние события ещё более зловещие. Наги, что-то ищут на отдалённых планетах, и эти поиски каким-то непостижимым образом снова касаются планет солнечной системы и в частности единственной обитаемой планеты Земля.

– И что ты предлагаешь? спросил Лорд Протектор, который хорошо знал свою супругу. Если она напала на след, то шла по нему, не отставая от своей жертвы, до тех пор, пока не раскрывала всех её тайн и загадок. Именно так она выяснила, каким образом Наги сумели провести столь стремительную атаку на планеты созвездия Гончих псов.

– Я хочу, чтобы ты санкционировал мою командировку на эту планету, – ответила Тая. Данная командировка будет проходить в строжайшей тайне и о ней никто не узнает, – отметила она.

– Хорошо, – сказал Лорд Протектор. Сразу после отпуска я подпишу соответствующее распоряжение. А сегодня давай выпьем этот замечательный и бодрящий напиток и он повторно разлил экзотический спиртной напиток по бокалам.

– Как я рада, что у меня такой прекрасный супруг, – восхитилась Тая и поцеловала Лорда Протектора в щёку. Ночь обещала быть томной.

Глава

XI

Катер Гидиона беззвучно опустился на стартовую площадку огромной орбитальной станции. Эта станция располагалась в созвездии Медузы и находилась в прямом подчинении военных. Гидеон был наслышан о тех работах, которые тут проводились, но никогда здесь не был.

Робот установил лестницу и Гидеон стал спускаться по этому, импровизированному трапу, стараясь как можно быстрее достичь твёрдой поверхности, на которой уже начинали действовать силы гравитации. Навстречу к нему спешил хозяин объекта – Адмирал Катарсис и его помощники.

– Приветствую вас на борту нашей станции. Надеюсь, что вы наконец-то увидите её своими глазами и узнаете о нас что-то новое, – отметил Адмирал Катарсис и обнял своего старого боевого товарища.

– Хочу вам представить своих помощников. Это Фэн Шу – старший научный сотрудник биолаборатории № 5, а рядом с ним специалист по обеспечению безопасности объекта Тань Лао, который будет нас сопровождать, пока мы будем осматривать этот засекреченный объект. Как вы видите помощников у меня немного, – отметил старый пройдоха, в ведении которого находился как сам этот объект, так и все сотрудники, которые работали на его борту.

– Надеюсь, что вы не устали после длительного перелёта, и у вас остались силы начать экскурсию по нашему объекту? – поинтересовался Фэн Шу. Если полёт вас утомил, мы можем провести вас по нашему объекту в другое время. Например, завтра вечером.

– У нас мало времени, – ответил Гидеон. В ближайшее время мне нужно будет отправиться на Землю и от того, как вы меня подготовите к этому визиту, будет зависеть успешность или не успешность моей миссии.

– Конечно, мы вас знатно экипируем, не волнуйтесь, – ответил Адмирал Катарсис. Но прежде, я бы хотел провести для вас небольшой экскурс по истории создания нашей орбитальной станции, и показать вам те лаборатории, о которых я вам раньше рассказывал. Прошу вас, проходите.

Катарсис поднёс перстень, надетый на правую руку, к считывателю и двери отъехали в разные стороны. Спутники вошли в небольшую шлюзовую камеру, в которой пробыли две-три минуты. После небольшой противомикробной обработки скафандров, система предложила им пройти в следующее – стерильное помещение.

Адмирал решил лично провести небольшую экскурсию по своему объекту. Он пригласил своего собеседника пройти в белоснежный коридор, по бокам которого располагались небольшие кабинеты с разнообразным промышленным оборудованием.

– Это наши технологические помещения, – стал объяснять Адмирал. Они поддерживают определенные климатические параметры на нашем корабле. Эти параметры неизменны, чтобы не случилось за бортом нашей орбитальной станции. Даже вспышки близлежащих звёзд никак не сказываются на деятельности нашего объекта. Силовое поле позволяет нам чувствовать себя в относительной безопасности.

– Чтобы пройти в следующее помещение всем нам нужно будет одеть специальные костюмы, – отметил он.

Спутники облачились в облегчённые скафандры, наподобие тех, что использовались в медицине.