Обман развития

– Мне лучше знать, кто и как любит.

– Сын, мы уже говорили, что человек, не разделяющий нашу судьбу…

– Да, я знаю, пап, я все знаю.

Он устал от подобного настолько, что пропускает данные суждения мимо ушей, но, с другой стороны, от этого ему легче лгать о грустной причине отсутствия рядом их внука.

– А подростку скажи, чтобы перестал дурью маяться и навестил нас. Я все понимаю, период любопытства – он такой, но семья – это главное, а ему еще быть твоим преемником. Так что смотри, не успеешь оглянуться, как таким же, как я, станешь! – более позитивно высказался отец.

Несколько минут они прохаживались по краю крыши, позволяя тишине наполнить их сердца теплом от семейной встречи. Он любил своих родителей, как и они его, но в тот момент, когда он решил найти свой путь, отец и мать все еще видели в нем ребенка.

– Как у вас тут дела, расскажите лучше. – Он шел между ними, вновь ловя момент безопасного окружения, вспоминая свое детство в кругу большой семьи.

– Ты давай-ка сам лучше расскажи, – начал отец серьезно, – как проходит развитие твоей «Дороги света»?

– Вполне хорошо! – уверенно прозвучал его ответ. – У нас достаточно спонсирования для игровых центров, о которых я говорил, где мы сможем открыть глаза молодым и перспективным, – с особым воодушевлением говорил он, вглядываясь в одобрительные глаза родителей.

– Признаюсь, сын, я все еще сомневаюсь насчет твоей идеи. Мир технократов чужд нам, ибо чем больше развивается у людей ум, тем сильнее тухнет сердце.

– Раз уж я выбран самой судьбой вести людей к единству, то разве могут у меня появляться неверные идеи?

– Могут. Мы же с мамой еще живы, сын. Значит, сам Космос хочет, чтобы ты не сбился с пути, что очень легко случается, когда человек становится одиноким. Именно эти знания и помогли нам стать исполнителями воли Космоса, чтобы помочь одиноким и несчастным найти свой правильный путь.

– Ты прав, отец. Я рад, что ты сомневаешься в моем плане, это позволяет лучше все взвесить. Спасибо. – Он говорил искренне, отец улыбнулся и хлопнул сына по плечу.

– Еще один повод тебе прислушаться к отцу и обдумать ваш союз с Алиной.

– Ну мам, опять!

– Она родила тебе прекрасного мальчика, за что мы ей благодарны, но ее мировоззрение – это то, против чего мы выступаем не просто так.

– А может быть, в этом ее роль? Чтобы я видел обе стороны нашего мира: вы дали мне семью и любовь, она же своим примером учит меня опознавать…

– Разве что алчность и лицемерие. Она жадная и не признает наше предназначение, что может…

– Почему же я тогда полюбил ее? – Этот вопрос в глазах родителей имел единственный ответ, который они решили не произносить.

– Хочу ошибиться в своих сомнениях насчет «Дороги света» не меньше, чем в выводах насчет твоей жены, сын.

– Я очень горжусь твоим желанием взяться за молодых ребят. – Мама начала активнее, будто бы извиняясь, но с годами он все лучше видел ее напускное счастье в такие моменты. – Ты всегда был добр к людям, помогал и заботился о слабых и одиноких, я восхищаюсь твоим добрым сердцем.

– Мама права. Несмотря на некоторые моменты, мы гордимся быть твоими родителями.

– Спасибо, а я очень рад быть вашим сыном.

– А я говорю спасибо великому Космосу. Он дал нам тебя, чтобы ты совершил великое объединение. Все, что мы делаем, – это часть великой судьбы, чью волю мы исполняем по ее велению.

– Но все же ты приведи уже сына своего, должны мы знать, кто станет лидером для людей после тебя, чтя твое и наше имя добрыми поступками, защищая свою семью в самый трудный час!

– Лидером становятся по необходимости, а не прихоти, не позволь одурманить себя чуждым для семьи идеям и чувствам. Мне было трудно сделать тебя своим преемником в нашей семье, но я поверил в твою мудрость, Эхо.

– Помни сынок, путь уже выбран – мы его просто расчищаем.

Эти слова сплотили семью еще больше, они взялись за руки и улыбаясь подняли глаза вверх, к красивейшим звездам.

3

Рассвет ожидался уже через пять с половиной часов. Ожидаемо, Данакт должен был вновь идти самым безопасным и почти невидимым путем, но то ли раскрывшиеся возможности ориентирования, то ли результат довольно быстрого взросления – что-то точно толкнуло его выбраться из тени. Первым привлек ближайший фонарный столб, красиво освещающий теплым светом падающие крупные снежинки, а стоило взглянуть вперед, как он увидел самый настоящий медленный хлопковый снегопад. В этот чудесный для него момент больше всего не хватало кого-то, с кем бы можно было разделить столь удивительное впечатление. Он даже вспомнил Розу, задумываясь о том, получилось ли у нее оказаться в безопасности.

Слева и справа были двадцатиэтажные дома разной отделки, а первые этажи плотно заняты магазинами и организациями разных сфер услуг. Странным ему показалось различие между рекламными табло: одни обещали научить единению с природой – мол, без цифрового Мегаполиса человек лишь воспрянет мыслью, а другие, наоборот, завлекали шансом построить идеальную жизнь в виртуальном, лишенном изъянов существовании. Также ему попались на глаза надписи на тротуаре и однополосной дороге с содержанием негативного отношения к ЦРТ и полицейским системам контроля в виде слежения за жителями, но большого значения этому Данакт не придал. Выглядывая из-за капюшона, пару раз он заметил ночных продавцов – один спорил о чем-то с покупателем, другой просто сидел без дела за кассой. Все это казалось ему одновременно чуждым и крайне знакомым, сродни тому уютному ностальгическому чувству, толкающему на остановку и вспоминание событий, связанных с тем или иным местом. То ли он перестал ощущать себя чужим, то ли окружение обрело понятный вид – но ему точно стало легче идти по этим улицам, почти забыв о страхе. Хотя тут помог Бенджамин, еще на выходе из морга уверив Данакта в том, что камеры видеонаблюдения на улице и пролетающие полицейские дроны не увидят его, да и в целом их бояться не стоит, если не нарушаешь закон.

Данакт завернул за угол налево, на большом перекрестке, где также задержался на пару минут, наслаждаясь масштабным танцем снега, и только он хотел сказать Бенджамину о скором приходе, как увидел впереди нескольких людей. Они что-то делали на стене дома, вынудив его выглядывать из-за угла. Одинаково одетые в черное, каждый скрывал лицо под шапкой с дырками для глаз – Данакт такое видел впервые. Не прошло и пары минут, как они перебежали дорогу и, сев в серый автомобиль, уехали вдаль. Заинтригованный Данакт подошел к тому месту и увидел светящуюся большую то ли фиолетовую, то ли белую, а казалось, и голубоватую надпись: сверху «услышь», а снизу – большими буквами «ЭХО», в красной рамке.

– Что это означает?

На этот раз Бенджамин проявил себя лишь голосом:

– Не знаю. Раньше не видел такого. Это уже было, когда ты пришел?

– Только что кто-то нарисовал и уехал. Но меня не видели, я решил не рисковать.

– Это ты правильно сделал. Там больше ничего нет? Только надпись?

– Только она, да. Они очень спешили, может, забыли что-то сделать дополнительное.

– Скорее всего, либо реклама какая-то, либо очередной зов к чему-то… не знаю, люди сейчас постоянно в поиске. Я сделал снимок, запущу программу поиска, посмотрим, куда это приведет. А ты пока иди, не теряй время.

Комбинация переливающихся цветов с явно скрытым смыслом надписи интриговала Данакта слишком большим разбросом предположений о сути данного посыла. Нечто неописуемое притягивало его к этому сигналу или даже маяку, напрашиваясь на неожиданную связь с ним самим, возводя драму к чему-то величественному. Разнообразие его действий в ближайший час ходьбы под снежные объятия природы среди пустых улиц пополнилось лишь небольшой игрой, почти неосознанным ребячеством в поиске новой надписи. Параллель между вандализмом и его жизнью была проведена необдуманно и наивно, а опрометчивость пока еще не стала для него серьезным нарушением. Ключевым аргументом отпустить этот квест уже на подходе к указанному Бенджамином складу послужила полная безрезультативность усиленного внимания на окружение. Некоторое разочарование коснулось его самомнения, но развить новую мысль не было времени. Улица, по которой шел Данакт, уходила куда-то вдаль, а жилые дома закончились уже минут десять назад. Освещение работало у перекрестков и на большом расстоянии друг от друга вдоль улиц, создавая легкие потемки. Атмосфера выдавала полный спектр агрессивного давления, провоцируя некое бездушие на этой двухполосной пустой дороге между громоздкими квадратными строениями, выглядывающими из-за бетонных заборов под два метра высотой. Дойдя до нового пустого перекрестка, Данакт испугался еще больше – на каждой стороне была такая же суровая картина. Снег уже не шел, ветра не было. Обернувшись назад, он увидел на дороге только свои следы. А ведь это место совсем недалеко от Мегаполиса, высокие здания которого лишь частично видны из-за блочных строений.

Аккуратно следуя указанию Бенджамина, оглядываясь вокруг, Данакт продолжил одинокое шествие, мечтая поскорее сократить и так небольшое расстояние до цели. Рядом с массивными металлическими воротами была дверь для персонала, где требовались не только специальная пропускная карточка и отпечаток руки, но и визуальное подтверждение через камеры наблюдения, главная из которых большим шаром торчит над дверью.

– У меня есть удаленный доступ, жди. Как только скажу, иди сразу же внутрь, там до конца коридора и направо, дверь в конце приведет в диагностику.

– Вы что-нибудь узнали про «услышь эхо»? – Вопрос был задан чуть ли не панически.

– Не об этом тебе думать надо сейчас. Ты готов? Не забывай, у нас мало времени, уже через два с половиной часа придут сотрудники ЦРТ.

– Так, может, вам их отозвать, дать выходной?

– Да, совсем не подозрительно, – с ощутимой издевкой проронил Бенджамин за секунду до того, как магнитный замок был отключен. И только двери за спиной громко закрылись, как голос Бенджамина поспешил успокоить его, сосредоточившись на главной задаче. Пара минут ходьбы по коридору до нужного места ощущалась Данакту часом. Внутри небольшого помещения находилась цилиндрическая камера для сканирования, контроль над которым проводился на компьютерах за прозрачной стеной слева. Справа же вдоль стены – стеллажи с десятком разных приспособлений для крепления любого предмета внутри тонированной камеры.

– Заходи вовнутрь, я запущу систему – и узнаем, что с тобой сделали.

– Подождите, я думал, вы тут будете!

– Нет. Я сейчас в своей лаборатории в ЦРТ, но не беспокойся, у меня есть все доступы. Я один из тех, кто создал это место. Когда мы еще только изобретали чипирование, решили, что нужна универсальная система поиска и анализа технологии. Годы спустя все это умело усовершенствовали, за чем я не прекращал наблюдать.

– Мне немного страшно.