(Не) умереть от разбитого сердца

На стенках коронарных сосудов образуются наросты – атеросклеротические бляшки, которые сужают просвет сосуда. Когда сосуд засорен полностью, обычно тромбом, образовавшимся поверх атеросклеротической бляшки, та часть сердечной мышцы, которую питает эта артерия, или отмирает, или иногда оказывается «оглушенной». Чем дольше перекрыт сосуд, тем тяжелее последствия для сердечной мышцы, при этом насосная функция сердца может серьезно пострадать. Приступ стенокардии, когда суженные коронарные сосуды не могут полноценно питать сердечную мышцу, схож с инфарктом миокарда, но не настолько опасен. Два этих заболевания часто объединяются одним термином – ишемическая болезнь сердца (ИБС). ИБС с преимущественным поражением коронарных сосудов является наиболее частой причиной смерти как для мужчин, так и для женщин в большинстве развитых стран мира, в том числе в Австралии, США и Великобритании.

В этих странах ИБС убивает в три раза больше женщин, чем рак груди, хотя это не так широко известно. Часто женщины считают, что ИБС – это болезнь мужчин, которая, скорее, грозит нашим отцам, братьям и мужьям. По данным Heart Foundation, фонда исследований кардиоваскулярной системы, лишь три из десяти женщин задумываются о том, что ишемическая болезнь сердца может коснуться их лично.

Что еще хуже, более 90 % женщин в Австралии имеют, по крайней мере, один из факторов риска ИБС, а у многих присутствует сразу несколько факторов. Причем обычно это такие риски, которых можно было бы избежать: курение или высокое артериальное давление. Ишемическая болезнь сердца у женщин довольно существенно отличается от мужской формы ИБС. Для женщин характерны совсем другие симптомы: например, утомляемость или одышка при физической нагрузке, которая раньше не вызывала затруднений. Закупорка коронарных артерий у женщин тоже происходит иначе: женские кровеносные сосуды меньше диаметром, и организм женщины защищен эстрогеном, поэтому и болезнь, и симптомы несколько отличаются. Ученые и врачи продолжают искать ответ на вопрос, как разные методы лечения влияют на работу сердца у женщин в сравнении с мужчинами.

Сердечные клапаны имеют специфическое строение, которое позволяет им пропускать ток крови в нужном направлении – в легкие и по всему организму. Нормально функционирующие сердечные клапаны очень красивы: это тонкие, полупрозрачные механизмы, напоминающие по виду парашютики. Через определенное время, после того как кровь проходит через клапан, его створки захлопываются. Кровь не может пройти не в ту сторону, она сталкивается с сопротивлением, как человек, который хочет подняться по движущемуся вниз эскалатору. Если кровь проходит через створки клапана в обратном направлении (это называется регургитация) и остается в сердце, вместо того чтобы направиться дальше по сосудам, это создает для сердца дополнительную нагрузку. Клапан может сузиться, иногда до половины своего нормального размера. Это тоже заставляет сердце делать дополнительное усилие, чтобы протолкнуть кровь по сосудам. Сужение клапана называется стенозом и может объясняться тем, что с возрастом сердечные клапаны стареют и изнашиваются; стеноз может быть вызван заболеванием, таким как ревматическая атака, или инфекцией самого клапана.

Иногда встречаются специфические заболевания, которые поражают именно сердечную мышцу и мышечные волокна. Это называется кардиомиопатия, в переводе с латыни – «заболевание сердечной мышцы». К этой общей точке повреждения сердечной мышцы приводят различные состояния, в том числе вирусная инфекция, инфаркт миокарда или генетическая предрасположенность, и иногда мы не знаем наверняка, что именно. У части пациентов с кардиомиопатией развивается сердечная недостаточность: серьезно нарушается насосная функция сердца, и сердце не справляется со своей задачей обеспечивать кровоток по всему телу, а значит, страдает весь организм. Такие пациенты могут быть настолько ослаблены, что даже самые простые вещи – одеться, дойти до своего рабочего стола – для них просто невыполнимы. Некоторым из них понадобится пересадка сердца.

Существуют врожденные пороки сердца. В случаях, когда нарушается внутриутробное развитие ребенка, младенец может родиться с разнообразными нарушениями в строении сердца, в том числе отверстиями в сердце – дефектами межпредсердной или межжелудочковой перегородки. Иногда дети рождаются с очень сложными пороками сердца, тогда они бывают совсем слабенькими и нуждаются в операции в первые дни жизни. Это наиболее частая форма врожденных пороков развития: один ребенок из 100 рождается с пороком сердца; трети из этих детей необходима, по меньшей мере, одна операция на сердце.

Сегодня мы знаем о сердце столько удивительного… но то, что мы узнаем завтра, может перевернуть сегодняшние представления с ног на голову. И это же можно сказать о любой части нашего тела – мы ведь все время учимся. Еще совсем недавно мы ничего не знали о ДНК, а сегодня свободно упоминаем его в повседневном разговоре и не удивляемся, услышав о ДНК в ток-шоу по телевизору. Так и наши знания о сердце: они постоянно расширяются.

Глава 1. Можно ли умереть от горя?

Рана на теле затянется, но рана на сердце не заживет никогда.

    Минеко Ивасаки, японская бизнес-леди, писательница, бывшая гейша

Вспомните, когда ваше сердце было разбито впервые. Может быть, на прошлой неделе, а может быть, много лет назад. Большинству из нас довелось пережить сердечную рану, и многим, к сожалению, – не раз. Эмоциональная травма при потере близкого, будь то первые в жизни разорванные отношения или смерть дорогого человека, всегда очень глубока. Если вы вспомните, какие ощущения испытывали, переживая горе, то окажется, что это было не только эмоциональное потрясение.

Когда сердце ранено горем, случается, что оно болит в буквальном смысле. «Сердцу тесно в груди», «сердце разрывается», иногда люди говорят, что у них «будто нож в сердце». Это ужасное чувство, и когда сердце болит от утраты близкого человека, вы всерьез сомневаетесь, что сможете жить дальше. Родственники и друзья уверяют, что жизнь продолжается, что со временем станет легче и рана на сердце заживет. И сердце действительно, как правило, перестает болеть, хотя вы чувствуете, что оно как бы не совсем в порядке, но вы все же находите силы продолжать жить. Вероятно, вы даже почувствуете, что стали сильнее.

Уже давно ведутся разговоры о том, что сознание человека и его физическое здоровье связаны. Кто-нибудь обязательно скажет вам, что позитивные мысли могут изменить всю вашу жизнь, в том числе поправить здоровье. Говорят, что, настроившись на выздоровление, человек может помочь своему телу победить болезнь. Пациентам с такими болезнями, как рак или сердечные заболевания, мы советуем «бороться», мысленно представляя себе армию крошечных солдатиков, которые отважно шагают в бой. Часто можно услышать доводы, подтверждающие или опровергающие наличие связи между стрессом и такого рода заболеваниями. Горе – это одно из самых сильных переживаний в жизни человека. Когда мы чувствуем, что горе переполняет нас, нам кажется, что сердце вот-вот разорвется и мы умрем. Может ли такое произойти? Можно ли на самом деле умереть от горя?

В 2016 году из жизни ушла актриса Кэрри Фишер. Ее смерть застала врасплох и глубоко опечалила миллионы поклонников «Звездных войн». Через день ее мать, Дебби Рейнольдс, скончалась от инсульта. Говорят, что у Дебби просто не выдержало сердце. Смерть дочери так потрясла ее, что она умерла от горя. Как писали СМИ, после смерти Кэрри Дебби захотела быть вместе со своей дочерью. Такое трагическое утешение нашла для себя мать.

Ловушка для осьминогов

В медицинском смысле синдром смерти от горя действительно существует. Его медицинское название – кардиомиопатия такоцубо, или стрессовая кардиомиопатия. По симптоматике этот синдром напоминает инфаркт миокарда: чувства, которые испытывает человек, приводят к выбросу огромного количества гормонов, под действием которых коронарные артерии спазмируются и их просвет сужается, а значит, ограничивается доступ крови к клеткам сердца, работа которых так важна для всего организма. Когда мышечные сердечные клетки повреждены, сердце не может как следует выполнять свою насосную функцию.

Такоцубо – это название японской ловушки для ловли осьминогов. Она представляет собой глиняный горшок с узким горлышком и широким основанием. Сердце человека с кардиомиопатией такоцубо по форме напоминает такой горшок. Узкое «горлышко» сердца сокращается и функционирует нормально, но «основание» – верхушка левого желудочка – оказывается пораженным, болезненно расширяется и плохо справляется с насосной функцией.

Наука продолжает исследовать причины кардиомиопатии такоцубо, участвующие в болезненных процессах гормоны, а также искать наиболее оптимальные методы лечения. Другое название – стрессовая кардиомиопатия, или «синдром разбитого сердца» – появилось, когда врачи заметили, что синдром часто развивается у женщин после получения каких-либо печальных новостей, обычно о смерти близкого.

Один из самых ранних описанных случаев произошел в высококлассной больнице Массачусетса в начале 1990-х. Женщина жаловалась на классическую боль за грудиной, которую врачи считают симптомом инфаркта миокарда. Пациентке провели исследование коронарных артерий, ожидая увидеть закупорку сосудов, которая спровоцировала инфаркт. Исследование ничего не показало. Однако врачи выяснили, что несколькими часами ранее сын-подросток пациентки покончил жизнь самоубийством. Только годы спустя в кардиологии возник термин «кардиомиопатия такоцубо», и врачи перестали считать, что связь между мыслями и состоянием сердца – это что-то из области досужих домыслов.

Женский синдром?

До 90 % пациентов с синдромом разбитого сердца, или стрессовой кардиомиопатией – это женщины; остальные 10 %, мужчины-пациенты, как правило, бывают «шокированы» не столько вследствие эмоциональной, сколько физической травмы. В некоторых случаях причиной такого шока становится прием амфетаминов, которые, так же как и эмоциональный стресс или физическая травма, провоцируют выброс гормонов, призванных помочь нам сразиться с врагом или спастись бегством (реакция, известная как «бей или беги»). Диагностику осложняет то, что симптомы, с которыми поступают пациенты, очень похожи на типичную клиническую картину инфаркта миокарда.

В феврале 2011 года в новозеландском городе Крайстчерч произошло сильное землетрясение. Это второй по величине город Новой Зеландии с населением около 340 000 человек. Подземный толчок магнитудой 6,3 произошел в начале второй половины дня. Землетрясение унесло жизни 185 человек, принесло с собой большие разрушения, а число госпитализаций пациентов с жалобами на сердце резко подскочило. В течение четырех дней после землетрясения у двадцати одного пациента была диагностирована кардиомиопатия такоцубо, или стрессовая кардиомиопатия. Поясню, что обычно за год мы сталкиваемся с единичными случаями этого синдрома.

Ожидаемо (исходя из приведенной выше статистики) во всех из двадцати одного случая пациентами были женщины. Большинство пациенток в остальном были здоровы, и у большинства из них отсутствовали такие общепризнанные факторы риска для сердечно-сосудистых заболеваний, как курение, диабет или гипертония. Через год после землетрясения все женщины были живы и хорошо себя чувствовали.

Некоторые пациенты становятся жертвой стрессовой кардиомиопатии, но другие, при должном лечении и помощи сердцу, полностью выздоравливают.

Бей или беги

В теле человека с синдромом стрессовой кардиомиопатии вырабатывается огромное количество гормонов, таких как адреналин, норадреналин и дофамин. Адреналин – это гормон, который вырабатывают надпочечники и некоторые нервные клетки других органов. Это он отвечает за то, что ваше сердце начинает бешено колотиться, повышается артериальное давление, усиливается потоотделение, а зрачки расширяются, как будто вы готовитесь к бою, и именно для этого он и нужен: для реакции «бей или беги», которая восходит к тем временам, когда нам нужно было спасаться от саблезубых тигров. Любое пугающее событие или сильное эмоциональное переживание может вызвать выброс адреналина.

До сих пор ведутся медицинские исследования, в которых изучаются тонкости кардиомиопатии такоцубо, но уже сейчас известно, что вероятная причина происходящих процессов связана с гормонами. Мозг испытывает эмоциональный стресс, и наиболее примитивная его часть, гипоталамус, дает команду на старт. Он сообщает гипофизу, надпочечникам и клеткам вегетативной нервной системы, что пора выбрасывать адреналин большими порциями. Под действием адреналина сосуды сердца сжимаются, как будто это они перепугались. Это особенно заметно на сосудах сердца меньшего диаметра, которые сужаются так, что полностью перекрывают приток крови к клеткам сердечной мышцы. А поскольку сужаются все кровеносные сосуды, артериальное давление подскакивает, следовательно, сердцу приходится усиленно сокращаться, а от этого ему становится плохо.

Если провести биопсию ткани сердечной мышцы на сердце человека с кардиомиопатией такоцубо, можно рассмотреть под микроскопом, что происходит с клетками. Сильнейший выброс адреналина и других гормонов стресса повреждает специализированные белки внутри клеток; эти белки выполняют в клетках роль механизмов, позволяющих им сокращаться, что дает возможность сердцу перекачивать кровь. Некоторые исследования показали, что повреждаются различные части мышечных клеток сердца, в том числе митохондрии (это часть клетки, обеспечивающая ее энергией). Мышечные клетки сердца при синдроме такоцубо подвергаются обширным повреждениям, вероятно, вызванным процессами, которые напоминают внутреннюю передозировку адреналина.

Сердце в таких случаях проявляет свои лучшие качества, но при этом оказывается очень уязвимым. Мышечные клетки сердца просто восхитительны! Чтобы сердце могло сокращаться и выполняло свою насосную функцию, мышечным клеткам сердца необходима кровь, которая несет им глюкозу и кислород, обеспечивая их энергией, а также электролиты, такие как кальций, калий и натрий, которые помогают поступлению питательных веществ внутрь клетки и выводу из нее продуктов обмена. Кровь также необходима, чтобы уносить продукты обмена, такие как углекислый газ. Если мышечные клетки сердца получают необходимую энергию, если из них вовремя удаляются продукты обмена, то они, как им и положено, сокращаются и укорачиваются. Если все мышечные клетки сердца исправно кровоснабжаются, то сердце с каждым сокращением перекачивает кровь. Если же происходит сбой в этой системе кровоснабжения, мышечные клетки сердца «уходят на обед». А уж если кровоснабжение нарушается на продолжительный срок, они могут умереть. При достаточно обширном повреждении сердечной мышцы сердце просто потеряет интерес к работе.

Слабый пол?

Традиционно принято считать, что синдром такоцубо больше присущ женщинам, потому что они более эмоциональны. Но все не так однозначно. На самом деле здесь участвуют многие другие клеточные процессы, нейронные сигналы и гормоны, и медицина еще не до конца выяснила механизм синдрома. Важно, например, то, как конкретный организм усваивает жирные кислоты или глюкозу, которые снабжают клетки энергией, позволяющей им выполнять свои функции, такие как перемещение, производство белков или даже рост и деление. У клеток, пораженных при синдроме такоцубо, возможно, нарушается способность эффективно расходовать энергию.

Эстроген защищает сердце, поэтому, когда у женщины в менопаузе количество эстрогена начинает снижаться, сердце и в особенности сосуды сердца могут стать более уязвимыми, причем последние, вероятно, будут чрезмерно реагировать на повреждающие факторы. Возможно, именно это определяет тот факт, что женщины более склонны к синдрому, чем мужчины. Однако мы до сих пор не до конца понимаем, почему у некоторых людей развивается этот синдром, а также – какой уровень стресса спровоцирует начало заболевания.

Сердце, пораженное стрессовой кардиомиопатией, может пострадать очень серьезно. Специализированного лечения не существует. Мы пользуемся средствами, которые широко определяются как «поддерживающая терапия»: лекарственные препараты, которые помогают уменьшить нагрузку на больное сердце; препараты, снижающие влияние гормонов адреналинового типа; сосудорасширяющие препараты, которые несколько облегчают работу сердца. Пациентам, чье здоровье подорвано синдромом сильнее, возможно, понадобятся препараты, которые помогут сокращаться сердцу или поднимут артериальное давление, чтобы обеспечить кровью другие жизненно важные органы. Большинство пациентов полностью и без последствий выздоравливают, когда сердцу удается восстановиться после гормональной бури. Некоторые выздоравливают не полностью, а иногда случается, что отрицательные эмоции наносят сердцу смертельную рану.

Мое сердце не бьется без тебя

Как-то в пятницу мы оперировали мужчину, о котором можно было бы сказать, что он настоящий герой романа. Его жизнь была исключительно интересной. Он остался вдовцом, но в тот момент у него была возлюбленная, женщина удивительной свободы духа. Они познакомились в интернете, когда им обоим было по 70 лет, и это положило начало длительным отношениям. Они даже переехали в один город, чтобы быть вместе. Оба любили жизнь и, очевидно, любили друг друга. Им было хорошо вместе. Они жили такой насыщенной жизнью, что многие тридцатилетние почувствовали бы себя на их фоне угрюмыми отшельниками. Однако мужчина болел, и это ограничивало его активность; женщина волновалась. Несмотря на его протесты и уверения, что он здоров, она поняла, что что-то не так, когда он, вернувшись после своей ежедневной прогулки, с трудом дышал. Она настояла на вызове скорой. (Часто именно женщины настаивают на этом!) У него развился серьезный инфекционный плеврит, и потребовалась операция, чтобы остановить распространение инфекции, расправить легкое и вернуть ему возможность нормально дышать.

Его организм не выдержал. Нагрузка оказалась непосильной для уже хрупкого организма 82-летнего мужчины. Его живость и жизнелюбие, забота о здоровье и даже их чудесная жизнь вместе и взаимная любовь не смогли преодолеть инфекцию и стресс от сложной хирургической операции.

Я никогда не забуду этот вечер. Я помню, как позвонила его гражданской жене Джун, чтобы сообщить трагическую новость. Она тут же приехала в больницу, и я отправилась выполнять самую ненавистную для меня часть работы – рассказывать семье пациента, который не смог выкарабкаться, о том, что произошло, и о том, как мне жаль, что все произошло именно так. Уже темнело и, хотя неделя выдалась долгой, мы вместе с моим ординатором и медсестрой больше часа провели с Джун. Сначала мы просто не хотели оставлять ее одну в ожидании дочери, а затем по другой причине: мы слушали и не могли оторваться.

Джун рассказывала нам об их жизни: как они встретились, какие фильмы любили, о детях от предыдущих браков и о том, как она любила его поддразнивать, потому что он шотландец, а она – англичанка. Она рассказала о блюзовой группе, которую они слушали вместе в местном пабе всего две недели назад, и о том, как их собаки пытались утащить простыни. Я сидела, как прикованная, потому что своим рассказом Джун растрогала мое сердце. Они так любили друг друга и были так полны жизни! Это было так прекрасно, и ее лицо светилось счастьем, которое они друг другу подарили. Она плакала и говорила: «Не могу поверить, что его больше нет! Как я теперь без него?», и я очень сопереживала ей. Я не знаю, что дальше произошло с Джун, но надеюсь, что ее сердце было достаточно сильным и она справилась.

Душевная скорбь

Нередко приходится слышать о супругах, которые умерли с разницей в несколько дней или недель. Дон и Максин Симпсон встретились в 1952 году и вскоре поженились. Они были неразлучны, все делали вместе. Максин умерла в 87 лет, а через четыре часа скончался и Дон. Как будто последний вздох настоящей любви: два сердца не могут биться друг без друга. Это не совсем синдром разбитого сердца, но и это – реакция сердца, которое не хочет больше биться, когда душа скорбит о дорогом человеке.

Романтично, правда? Не кажется ли вам это наивысшим проявлением любви: потеряв любимого, сердце настолько ранено горем, что не может больше биться? Эта тема часто используется в кинематографе, например в фильме «Дневник памяти» (The Notebook – англ.) история о том, как человек в буквальном смысле не может жить без своей второй половинки, превратилась в пронзительный сюжет о любви. Уверена, что именно поэтому, когда мы слышим, что кто-то умер от горя, воспринимаем это не только с грустью, но и с умилением. Возможна ли такая связь между двумя сердцами, что одно не может биться без другого? Много веков назад, еще до того как Леонардо да Винчи сделал свои подробные рисунки анатомии сердца, ученые действительно верили, что сердце – это центр души.

Мне часто приходится в прямом смысле заглядывать в сердце человека, а душу я пока еще не видела ни разу, но в одном я совершенно уверена… Возможно, сердце – это не центр и не исток души или наших чувств, но сердце определенно испытывает на себе их воздействие. Часто мы сильнее всего ощущаем наши чувства в груди. Ноющая боль в груди – когда мы кого-то теряем, «грудь сжимается» – когда мы в тревоге, «легко в груди» – когда мы влюблены или когда испытываем восторг. Если мы прислушаемся к своим ощущениям, то почувствуем, как сердце пускается вскачь в минуты счастья и как тяжело стучит, когда мы напуганы. Иногда наше сердце замирает, когда мы встречаем любовь всей жизни. Эти устоявшиеся выражения обусловлены культурой, но отчасти – это действительно реакции тела на наши чувства.

Вероятно, вам это покажется очевидным, но переживание горя так же тяжело для тела, как и для души. Если вы когда-нибудь теряли близкого, то вам знакома эта черная туча, которая нависает над мыслями и поступками.

Мне приходится видеть переживание горя в различных формах. Иногда горе встречают с силой, стоически. Некоторые люди очень рациональны, других утешает мысль о том, что близкий ушел с миром или встретился с дорогим ему родным человеком. Некоторые просто безутешно плачут. Однажды в меня швырнули стол, когда я сообщила о смерти близкого. Но осуждать я никого не собираюсь: услышать такую новость действительно страшно!