Девушка в красном

Он кивнул, вынул свой верный смартфон из кармана пиджака и стал набирать текст на клавиатуре.

– Сейчас узнаем.

– Я запланировала два торжественных ужина с шестью переменами блюд, поэтому мне придется приехать в ваш дом на два дня раньше.

Чейзу было все равно. Он собирался торчать в пентхаусе небоскреба, дав Лоле право распоряжаться в его особняке Маунт-Мэсидон. И хотя ее раздражало, с какой непринужденностью он говорил о своем богатстве, ей пришлось признать, что она ждет не дождется, когда увидит его загородный особняк.

– Я постараюсь приехать на торжественные ужины, – сказал он, в его глазах мерцали озорные огоньки.

К собственному стыду, она покраснела, а он, забавляясь еще больше, изогнул губы в дразнящей улыбке.

«Отлично, теперь он решит, что я не могу спокойно перенести даже беззаботный флирт».

Хотя проблема заключалась не во флирте. Лоле ужасно не нравился образ жизни, который вел Чейз, а значит, должен был не нравиться сам Чейз.

Собравшись с мыслями, она положила документы в папку и встала:

– Ну, в общем и целом пока все. На следующей неделе я сообщу вам детали по электронной почте.

– Звучит неплохо. – Он встал и посмотрел на часы. – Меня ждут дела.

Обидевшись на столь небрежное обращение, она расправила плечи:

– Я немедленно избавляю вас от своего присутствия.

Он поднял брови:

– Вообще-то, если у вас нет других дел, я хотел бы пригласить вас с собой.

Лола изо всех сил пыталась скрыть свое изумление.

– Сегодня открывается одно модельное агентство. Если пойдете со мной, сможете познакомиться с нужными людьми. В мире моды и дизайна ценят свежие идеи. Это будет полезно для вашего бизнеса. – Запищал его телефон, и Чейз, быстро взглянув на него, поморщился. – Кроме того, вы окажете мне огромную услугу. На открытии агентства будет много репортеров. Если я появлюсь там один, завтра они напишут обо мне очередную чепуху.

– Ну разве девушка сможет отказаться от такого предложения?

Он заметил язвительные нотки в ее тоне и бросил на нее извиняющийся взгляд, набирая текстовое сообщение на телефоне.

– Слушайте, я действительно считаю, что ваше появление там будет полезно для вашего бизнеса. И я предлагаю составить вам протекцию и познакомить с нужными людьми. – Отправив сообщение, Чейз наконец обратил на Лолу все свое внимание.

Увидев его потрясающе голубые глаза и чувственные губы, она вдруг захотела, чтобы он снова уткнулся в свой телефон.

– Вы побудете моей спутницей в течение нескольких часов и сможете считать, что совершили сегодня доброе дело.

Лоле очень не нравилось, с какой легкостью он планирует ее жизнь. Она скрестила руки на груди:

– Сегодня у меня нет желания заниматься благотворительностью.

В уголках его глаз появились морщинки, он наклонился, и она затаила дыхание.

– Ну же, Лола, моя репутация в ваших руках.

Она фыркнула, уголки ее рта непроизвольно приподнялись.

– У меня такое ощущение, что ваша репутация была погублена задолго до моего появления.

– Ой.

Он шутливо прижал руки к сердцу, и душа Лолы снова ушла в пятки. Она понимала, что не должна относиться серьезно к тому, что он говорит. Обладая природным очарованием, он флиртовал с такой же легкостью, с какой дышал. Ей не следовало делать поспешных выводов. Однажды она уже разочаровалась, возомнив себя невестой кретина по имени Боуди.

– Должен ли я принять ваше молчание за согласие?

Она покачала головой, удивляясь его добродушной настойчивости:

– Мое молчание вы можете принять за размышление.

– Но вы пойдете со мной, не так ли?

Она ненавидела принимать помощь от кого бы то ни было, особенно от парней вроде Чейза. Но ей нужны были деньги. Кроме того, она уже предвкушала, как появится с ним на людях.

Подавив разочарованный вздох и выдохнув, она пожала плечами:

– Почему бы и нет?

– Спасибо. Вы спасли мне жизнь, – сказал он, быстро поцеловав ее в щеку и тут же отвлекшись на очередной звонок телефона.

Лола изумилась не его внезапному поцелую, а тому, что ей не захотелось им ограничиваться.

Глава 5

Лола вошла в освещенный зал и поняла, что совершила ошибку.

Она оказалась в мире, к которому не принадлежала.

Худые модели, дорогие фирменные костюмы, звезды спорта, сливки общества Мельбурна – все смешалось перед ее глазами.

Еще до того, как она вошла в этот зал, ее нервы уже были на пределе – сказывалась совместная поездка в автомобиле с Чейзом от здания компании «Ослепительный блеск» до модельного агентства.

Вечеринку она в состоянии пережить, а вот держать эмоции под контролем рядом с Чейзом было трудновато.

Чейз бросил на нее беглый заинтересованный взгляд, затем коснулся ее талии и, кивая и одаривая знакомых дежурной улыбкой, осторожно провел Лолу в тихий уголок с низкими кожаными диванами.

Обрадовавшись возможности уйти от людской толпы, она опустилась на диван.

– Хотите чего-нибудь выпить?

Лоле хотелось убраться отсюда ко всем чертям, но, вспомнив о стремительном росте процентной ставки по выплате кредита, она улыбнулась и кивнула:

– Я бы с удовольствием выпила газировки с лаймом.