Эдуард VIII. Что по силам королям? Маленькие рассказы о большом успехе

7. Дэвид никогда не женится

Королевская семья ждала от старшего сына детей. А Дэвид и не думал жениться. Родственницы, зарубежные и «отечественные», интереса в нем не вызывали. Его знакомили с принцессами, герцогинями, наследницами второй и третьей очереди. А он скучал, отделывался вежливыми шутками. И ни на одну из девушек, что называется, не «положил глаза».

Его увлекали спорт и театр. Он с удовольствием занимался верховой ездой и не пропускал ни одной театральной премьеры. А в целом вел жизнь обеспеченного молодого человека, у которого нет положительно никаких забот. Не было у принца и профессии – в общепринятом смысле. Потенциальный король? Но в таком случае очень потенциальный. Отец Дэвида Георг V был вовсе не стариком, обладал крепким здоровьем и уступать сыну престол не собирался. Впрочем, сам Дэвид о престоле не мечтал. Просто принимал, как данность – наследник и наследник, рано или поздно может стать королем. Эка, понимаешь, невидаль.

Но Дэвид не был и монахом. Напротив, он легко заводил на стороне интрижки, легко сходился с женщинами и легко с ними расставался. Большого следа эти сердечные приключения не оставляли.

Между тем он был очень симпатичным человеком. Грустные глаза, добрая улыбка, выправка военного. На него заглядывались. И Дэвид это понимал. Но до поры его сердце было на замке. Время полюбить для него еще не настало.

8. Фрида Биркин

Большое чувство постигло Дэвида в 1920 году, когда он случайно познакомился с Фридой Биркин, супругой члена Палаты лордов. Этот роман развивался неспешно, но весьма уверенно. Прошло несколько лет, и Фрида заняла прочное место рядом с Дэвидом. Об этой связи стало известно и ее супругу, сэру Биркину. В конце концов женщина развелась с мужем, но супругой наследника престола так и не стала.

Препятствий было слишком много. Главное из них – миссис Биркин была простолюдинкой (хотя и дворянкой). Речь могла идти только о морганатическом браке, но… и о нем речи все же не шло. Фрида была женщиной умной, настоящей интеллектуалкой, живо интересующейся политикой и отлично образованной. Она осознавала, что даже теоретически не может находиться радом с будущим королем (а она не сомневалась, что рано или поздно Дэвид займет престол). Сословные ограничения были сильны и в двадцатом столетии. Будущая история Дэвида тому яркое подтверждение…

Но были препятствия и иного рода. Фрида была на двадцать лет старше Дэвида и вполне годилась ему в матери. Миниатюрная, подвижная, изящная, она не очень подходила меланхоличному невозмутимому принцу. Она вовсе не желала разрушать личную жизнь Дэвида, хотя ценой в конечном счете стала ее собственная личная жизнь. Их связь длилась около 10 лет. Ничего хорошего Фриде она не принесла.

9. Десять лет без надежды на брак

Отношения между Дэвидом и Фридой были ровными, спокойными, хотя поначалу он был в нее влюблен. Женщине нравилось внимание молодого человека. К тому же это был не просто молодой человек, а принц.

То, что Фрида изменяла мужу, лишь подогревало страсть Дэвида. Однако, муж женщины прекрасно знал об увлечении жены и ровным счетом ничего не предпринимал для прекращения этого романа. Политика – в дело вмешалась именно она. И, конечно, холодный расчет.

Фрида давала своему возлюбленному дельные советы ми, по сути, управляла его жизнью – насколько может управлять жизнью молодого мужчины опытная женщина. Но с годами ее влияние ослабевало. Роман без перспектив угас сам собой. Дэвид предложил Фриде стать его супругой, на что получил отказ. Женщина слишком хорошо понимала, чем это грозит ей, Эдуарду и Англии в целом. Дэвид постепенно утратил интерес к своей пассии. И Фриде не осталось ничего, как разделить бывшего возлюбленного с его следующей пассией…

Что это было – вот эта затяжная любовная история с супругой члена Палаты лордов? Чем объяснить тягу Дэвида к замужним дамам (а его пассии редко были свободными)? Стремлением к опытным, умудренным жизнью женщинам? Если судить по женщине, сменившей Фриду и ставшей следующей любовницей принца, то вряд ли. Наверное, это был каприз судьбы. Его выносило на замужних женщин. А Дэвид и не сопротивлялся.

10. Тельма Фёрнесс

Осенью 1930 года Дэвида познакомили с очаровательной женщиной по имени Тельма, в которую принц тут же влюбился. Чувство было неглубоким – Тельма быстро разочаровала Дэвида своей наивностью и оглушительной глупостью. По сравнению с мудрой Фридой, Тельма была словно ребенок. Разговоры ни о чем, большей частью о нарядах, украшениях и… еде. Абсолютное непонимание мужской души и потрясающий эгоцентризм.

Но именно сочетание красоты и глупости больше всего привлекало к этой необыкновенной женщине внимание мужчин. И Дэвид не стал исключением. Все, что он бы ни говорил, Тельмой воспринималось с детским восторгом. Она называла его «мой принц», и это нравилось Дэвиду – поначалу. Потом надоело. И он стал искать ей замену. Не особенно, впрочем, активно, чтобы отказаться от красавицы сию минуту.

Минул ноябрь 1930 года. Прошло Рождество. Затем наступили новогодние праздники 1931 года. Однажды Тельма Фёрнесс устроила в своем загородном доме в Мелтон Мауэрбей званую вечеринку. Помимо Дэвида и нескольких придворных пар Тельма пригласила и своих друзей – Уоллис и Эрнеста Симпсонов.

С Уоллис она дружила уже третий год – с того самого момента, как ее подруга с мужем перебрались в Лондон из Соединенных Штатов. То, что ее подруга была американкой, забавляло Тельму. Ее смешил акцент Уоллис. И привлекала уверенность этой женщины в собственной неотразимости. Она была далеко не так красива, но рядом с ней ослепительная Тельма чувствовала себя дурнушкой.

11. Встреча с Уоллис

Так состоялась первая и, казалось бы, ничего не определяющая встреча Дэвида и Уоллис. Свободный мужчина средних лет, замужняя дама примерно того же возраста (Уоллис была на два года младше Дэвида). Легкий взаимный интерес. Легкий флирт – насколько он возможен на глазах супруга. И… это все.

Они едва перекинулись парой фраз. Один раз станцевали. Затем Дэвид углубился в беседу с Эрнестом Симпсоном, чтобы быстро понять – это человек не его круга.

Вечеринка проходила своим чередом. А Дэвид вдруг поймал себя на мысли, что думает именно об Уоллис. Его поразила естественность, с которой миссис Симпсон восприняла его имя. «Принц Уэльский? Серьезно? Какая прелесть… Уоллис Симпсон. Не принцесса… пока». И жемчужные переливы ее смеха.

Он определенно был очарован. Интересная женщина. Очень интересная…

Но потом они разошлись в разные стороны и об этой первой встрече почти не вспоминали.

Помог случай. Они столкнулись где-то в Лондоне – случайно или почти случайно. «Почти», потому что, как выяснилось позже, оба думали об одном и том же. И сознательно искали новой встречи.

Это была любовь с первого взгляда, но с длинным запалом. Бесконечный бикфордов шнур тлел и тлел. В сердцах обоих шла напряженная работа – бессознательная и совершенно незаметная. Но когда они встретились во второй раз, то почти бросились друг к другу. И говорили, говорили, говорили…

Вот эта вторая встреча, о которой никто из будущих супругов особо и не вспоминал, все и определила. Во второй раз они расстались друзьями, при этом твердо зная, что скоро станут любовниками… Если бы еще знали, что на всю оставшуюся жизнь.

12. С верой в гороскопы

Судя по всему, Дэвид был натурой… «художественной». То есть самый настоящий гуманитарий, человек «с воображением». Иначе ни влюбился бы так безнадежно, фатально, до самого смертного часа.

Он верил в гороскопы, а лондонская пресса словно угадала его слабость и регулярно публиковала «гороскоп для принца Уэльского». Именно в пору второй встречи с Уоллис Дэвид прочитал в одной из лондонских газет «прогноз» на ближайшее будущее, сулящий ему такую страстную любовь, что ради нее он будет готов даже лишиться короны. Если бы газетчики, сочинившие этот астрологический прогноз знали, как оказались правы в своем несерьезном пророчестве! Но именно так и произошло – Дэвид влюбился так, что спустя годы откажется от престола ради этой любви…

Их отношения развивались постепенно. До близости дело дошло лишь через три года встреч (хотя, кто знает, кто знает). И все это время родители Дэвида, его ближайшие родственники и придворная знать боролись с его влюбленностью, считая ее делом временным и несерьезным. Одним из немногих сторонников принца Эдуарда неожиданно оказался Уинстон Черчилль, который на расспросы газетчиков лишь отмахивался и говорил, чтобы принца оставили в покое.

Но в покое Дэвида не оставили. И его связь с замужней женщиной, американкой и простолюдинкой постепенно превратилась в незатихающий скандал национального масштаба.

13. Красавица-дурнушка

Женщин такого типа, к которому относилась Уоллис Симпсон, называют «симпатичными» – в том смысле, что не яркая красавица, но… чертовски привлекательная особа. Когда Уоллис проходила мимо, мужчины не оборачивались, чтобы посмотреть ей вслед. Но стоило лишь заговорить, пообщаться с этой женщиной в течение пары минут, как черты ее лица, их правильность или неправильность, уже не имели какого-либо значения. Эта женщина светилась внутренней, непостижимой красотой. Он в полном смысле была «красавицей-дурнушкой». Женщиной, которая не подходила для обложек модных журналов, но всегда была центром притяжения мужского внимания.

У нее было множество достоинств. Уоллис была умна, обладала чувством юмора, могла быть ироничной и колкой, но при этом всегда просчитывала последствия своих словесных уколов. Но главное ее достоинство – свобода. Родившаяся и воспитанная в Америке, в семье самого что ни на есть обычного американского бизнесмена, Уоллис была свободна от условностей английского двора. Многие вещи, имевшие значение в Лондоне, Уоллис были попросту непонятны. Она, к примеру, всех своих друзей и возлюбленных называла на «ты». Такова американская традиция (и, добавим, особенности английского языка). Но к будущему мужу Дэвиду она всегда, и до замужества, и после, обращалась только на «вы» – как и он к ней. Скорее всего, инициатором этих пышностей был именно Эдуард. Они получили очень разное воспитание.

14. Скандал в королевском семействе

Слухи о романе наследного принца с замужней американкой проникли в королевскую семью из… Америки. Именно заокеанские газеты впервые опубликовали статьи, описывавшие нескрываемый интерес Эдуарда к Уоллис. Желтая пресса смаковала несуществующие подробности. А затем эти «разоблачения» подхватили и лондонские газеты (все же речь шла о будущем короле).

Сказать, что матушка Эдуарда Мария и отец Георг были удручены этими слухами, не сказать ничего. Родители были шокированы, поражены. Разве так они воспитывали сына, чтобы тот опозорил королевскую семью перед всем миром? Разве они не старались вложить в голову своего мальчика мысль о том, что смысл его жизни в служении нации?

Семейная драма развивалась по нарастающей. Матушка Мария решила поговорить с сыном, выведать у него хоть какие-то детали о его романе.

– Ах, оставьте! – отмахнулся Дэвид на ее расспросы. – Ни о каком романе не может быть и речи. Миссис Симпсон – женщина замужняя…

Эдуард и не солгал, и не сказал правды. Он просто уклонился от прямого ответа. Обрадованная матушка кинулась к мужу. Но король Георг лишь удрученно покачал головой.

– Если бы это было правдой, моя дорогая. Если бы это было правдой… Но я не дам миссис Симпсон уничтожить жизнь нашего мальчика. Этому не бывать!

Но первая же попытка короля поговорить с сыном по душам закончилась ничем. Дэвид выслушал упреки отца и… промолчал.

15. Замужняя фаворитка

В конце 1935 года их отношения переросли в нечто большее, чем приятельство. Уоллис стала появляться на балах и неофициальных приемах рука об руку с Эдуардом. И былые слухи превратились в полноценные новости. Они обросли подробностями, пикантными и даже полупристойными деталями. Королевская чета пребывала в унынии. Дэвид же на все упреки отвечал, что он взрослый человек и волен распоряжаться своей судьбой сам.

– Но вы же будущий король! – кричал Георг V.

– Будущий, но не настоящий, – парировал Дэвид и полемично добавлял, – всему свое время…

С этим положительно нельзя было ничего поделать. За спиной у короля шушукались, обсуждали миссис Симпсон, жалели ее брошенного мужа. Но Уоллис и Дэвид делали вид, что ничего не замечают. Им вполне хватало друг друга. Окружающие их не интересовали.

Необязательная связь, начавшаяся, как обычная любовная интрижка, превратилась во всепоглощающую большую любовь. Новый 1936 год любовники встретили вместе. Если бы они знали, что ждет их впереди… Но жизнь тем и замечательно, что ничего не знаешь наперед.