Нил Армстронг, Эдвин Олдрин, Майкл Коллинз. Первые люди на Луне. Маленькие рассказы о большом успехе

Даже в кратком описании выглядит жутковато… А какие качества требовались от первопроходцев Луны? Прежде всего – беспримерное мужество и отчаянная смелость.

16. Разведка

Полномасштабные космические испытания лунного комплекса начались 21 декабря 1968 года во время экспедиции «Аполлон 8» (первые два полёта «Аполлон 6» и «Аполлон 7» были испытаниями ракеты-носителя «Сатурн V»).

Астронавты Фрэнк Борман (командир), Джеймс Ловелл и Уильям Андерс вывели на околоземную орбиту командный модуль корабля – другие модули отсутствовали. Целью полёта была отработка выхода на лунную орбиту и методов управления полётом.

Через 68 часов 4 минуты после старта команда «Аполлона 8» вышла на окололунную орбиту и начала фотосъёмку поверхности луны. На 72-часу полёта началась телевизионная съёмка планеты. После 10-го витка вокруг Луны, проведя в полёте 89 часов 19 минут, астронавты включили двигатели, чтобы направить корабль к Земле. 27 декабря 1969 года корабль приводнился в Тихом океане в пяти километрах от авианосца «Йорктаун». Первый в мире полёт людей к Луне оказался чрезвычайно успешным. В НАСА окончательно поверили в успех будущих экспедиций (о скептиках, которых было предостаточно, ещё поговорим).

Следующим шагом было испытание полного лунного комплекса. 3 марта 1969 года с мыса Канаверал во Флориде стартовал корабль «Аполлон 9». Экипаж в составе Джеймса Макдивитта (командир), Дэвида Скотта и Рассела Швейкарта провели полное испытание со стыковками и переходом астронавтов в лунный модуль (из-за болезни Швейкарта от этого этапа испытаний пришлось отказаться), но без выхода комплекса на лунную орбиту – для обеспечения безопасности испытаний.

17. Тренировка

Генеральная репетиция прилунения состоялась в ходе последнего испытательного полёта «Аполлон 10». В этот полёт отправились тоже трое астронавтов (все лунные команды состояли из трёх человек). А именно – Томас Стаффорд (командир), Юджин Сернан (пилот командного модуля) и Джон Янг (пилот лунного модуля). Экспедиция стартовала 18 мая 1969 года и продлилась 8 дней. В ходе полёта был произведён весь набор манипуляций – с расстыковкой и стыковкой, с переходом астронавтов в лунный модуль (через космический вакуум, то есть с облачением всех в скафандры). Не было лишь спуска на Луну.

Можно представить настроение астронавтов. О том, что полёт тренировочный, они узнали в последние минуты. Астронавты «Аполлона 10» были уверены, что именно они первыми ступят на поверхность Луны, но… этого не произошло. Руководство НАСА решило перестраховаться, проверить все мелочи. И никто из этой «тренировочной» троицы героев не высказал в дальнейшем сожаления о том, что они не стали первопроходцами. Астронавты – люди военные (военные лётчики), привыкшие выполнять приказы, а не обсуждать их. Кроме того, в среде астронавтов, как и в среде советских космонавтов, очень силён командный дух. И достижения одной команды воспринимаются достижениями всего коллектива, в том числе и инженерного. Здесь не принято «меряться заслугами». Астронавтика и космонавтика, прежде всего, очень тяжёлая и опасная работа. Общая, коллективная.

18. Команда «Аполлона 11»

Судьба и руководство НАСА распорядились так, что первопроходцами Луны стали Нил Олден Армстронг (командир), Майкл Коллинз (пилот командного модуля) и Эдвин (прозвище Базз) Юджин Олдрин (пилот лунного модуля). Экипаж экспедиции «Аполлон 11»…

Как же их выбрали, по каким признакам? Да, ни по каким! Это была очередь, набор готовых, сработавшихся команд, готовых к вылету в свой момент. И здесь любопытно провести сравнение с советскими космонавтами.

Известно, что кандидата на первый пилотируемый полёт выбирал лично Королёв. Гагарин стал первым по целому ряду причин, немаловажной из которых была его… улыбка. Да, спору нет, улыбка потрясающая (как и сама личность Юрия Алексеевича). Но как же первым американским астронавтом стал Алан Шеппард? Тоже из-за обаятельной улыбки?

Базз Олдрин, обладающий потрясающим чувством юмора, в одном из интервью журналистам рассказал, как было дело. «Вообще, хотели послать обезьяну, но в НАСА пришла куча писем в защиту прав животных, а в защиту Шеппарда не пришло ни одного письма. Вот он и полетел».

Шутка? Правда! Дело, конечно, не в активности «зелёных». Дело в том, что при выборе астронавтов руководство НАСА исходило исключительно из деловых соображений. Если в действиях членов правительства США было полно политики – что вполне естественно, то в действиях учёных и чиновников НАСА политики не было вообще. И уж точно в НАСА не думали о том, кто и кому должен понравиться.

19. Полёт

И все же они были сильны, улыбчивы и чертовски красивы. Причина заключалась исключительно в том, что это были военные лётчики реактивной авиации, одногодки – все 1930 года рождения, спортсмены, высокие профессионалы. Они были уверены, что полёт на Луну будет успешным… Точнее, они излучали уверенность. На самом же деле по признанию Армстронга они были уверены в… обратном. С улыбкой они прощались с соотечественниками, с улыбкой поднимались в кабину корабля. И при этом понимали, что шансов на возвращение в лучшем случае… пятьдесят на пятьдесят.

Однажды журналисты спросили Майкла Коллинза, который ждал Армстронга и Олдрина в орбитальном командном модуле, вернулся бы он без них на Землю (если бы экспедиция провалилась). И Коллинз после раздумий ответил: «Вернулся. Хотя, сделал бы это против своей воли…».

И американские астронавты, и советские космонавты – люди героического склада. Упоминать об этом приходится лишь по той причине, что в нашей печати об американских астронавтах говорят с некоторым… пренебрежением. И это совершенно несправедливо.

Корабль «Аполлон 11» стартовал 16 июля 1969 года. В полётном задании экспедиции значилось: «Совершить посадку на Луну и возвратиться на Землю».

Выведя корабль на околоземную орбиту, экипаж около двух часов проводил проверку всех систем. А затем был включён двигатель последней ступени носителя, и начался разгон корабля для полёта к Луне.

20. Вокруг Луны

Через 3 часа 15 минут 23 секунды команда начала перестройку отсеков корабля, на которую потребовалось 6 минут 40 секунд. После 4 часов 17 минут и 3 секунд полётного времени корабль отделился от последней ступени ракеты-носителя и начал самостоятельный полёт к Луне. По команде с Земли были слиты остатки топлива из последней ступени ракеты, после чего эта часть носителя стала искусственным спутником на геостационарной орбите.

Затем был проведён цветной телевизионный сеанс связи с ЦУПом, во время которого Армстронг и Олдрин перешли в лунный модуль для проверки всех систем. Затем они вернулись в командный отсек.

Через 76 часов полёта корабль вышел на орбиту Луны. Лунная команда перешла в лунный модуль. В командном отсеке остался лишь Коллинз, который должен был ждать Армстронга и Олдрина на орбите Луны.

Через 100 часов полёта командный и лунный модуль были расстыкованы. Программа экспедиции предусматривала прилунение в автоматическом режиме – ручное управление можно было включить лишь в момент прилунения. Но Армстронг решил иначе (и принял это решение ещё на Земле). На высоте в 100 метров от поверхности Луны он включил полуавтомат, сказав, что «автоматика не знает, как выбирать посадочные площадки».

В это время на табло загорелся аварийный сигнал, что означало – вертикальная и горизонтальная скорости спускаемого модуля слишком велики. Однако, Армстронг был уверен, что все в норме. Запросил ЦУП. И оператор сообщил, что спуск можно проводить дальше, не обращая внимания на тревожный сигнал. Позже оператор получил от НАСА специальную программу. Причиной срабатывания сигнализации стал перегруз бортового компьютера.

21. Спуск

В том, что бортовой компьютер ошибается, Армстронг был уверен – автомат направил спускаемый модуль прямо в 180-метровый кратер, заполненный камнями. Включив ручное управление, Нил перелетел через кратер и выбрал для посадки ровную площадку. Погасил горизонтальную и вертикальную скорость. И… посадил корабль на Луну.

Это произошло 20 июля 1969 года в 20 часов 17 минут 42 секунды по Гринвичу. Как только корабль коснулся Луны, Армстронг передал на Землю: «Хьюстон, говорит База Спокойствия. „Орёл“ сел». Оператор Чарльз Дьюк из Хьюстона ответил: «Понял вас, Спокойствие. Вы прилунились. Мы тут все посинели. Теперь мы снова дышим. Спасибо огромное!»

Согласно программе, астронавты не спешили покинуть корабль. Сначала были проверены все системы обеспечения старта корабля – чтобы можно было покинуть Луну и вернуться в командный модуль к Коллинзу. Все работало нормально. Армстронг и Олдрин перевели дух.

Им полагался отдых. Но лунная команда запросила у ЦУП разрешение отменить его. На Земле решили, что нервное напряжение все равно не даст астронавтам заснуть. И дали добро на выход команды на поверхность Луны.

Нил и Базз стали готовиться к выходу. Заработала внешняя камера, которая передавала изображение на Землю в реальном времени, обеспечивая прямую трансляцию происходящего за бортом корабля. Армстронг и Олдрин надели скафандры и начали стравливать воздух из внутреннего помещения лунного модуля.