Бенни Хилл. Рыжий клоун и его друзья. Маленькие рассказы о большом успехе

Это была развлекательно-новостная программа, которых в наши дни полным-полно на всех телеканалах мира. Тогда это было в новинку, как, собственно, и само телевидение.

Хилл появлялся на экране сразу после прогноза погоды и удерживал у экранов торопящихся на работу жителей Лондона. Десять минут и ни минутой больше. Но какие это были десять минут.

Вскоре по требованию зрителей программа была подвинута на полчаса раньше. Люди элементарно опаздывали на службу. Хилл едва ни стал угрозой для экономики Великобритании – впервые в своей жизни и не по собственной воле.

20. Шесть лет в утреннем шоу

Бенни Хилл проработал в утреннем телевизионном шоу «Всем привет!» шесть лет – до 1955 года. На телевидении шесть лет срок гигантский. За это время можно либо надоесть зрителям до чёртиков, либо стать их любимцем. Хиллу удалось именно второе. Рейтинг программ с его участием взлетел до небывалых высот.

Но это была утренняя программа. А основные события, передачи, которые собирают наибольшее количество зрителей и, соответственно, приносят наибольшие доходы от рекламы, приходятся на вечерние часы – на тот самый прайм-тайм, которого добиваются все продюсеры. Назрели главные события в судьбе Бенни. Но они, эти перемены, ещё должны были созреть…

Уже тогда Хилл работал, как одержимый. Он успевал делать всё – выступать в мюзик-холле и на радио, на концертах и на телевидении. Бенни уходил из дома в пять утра, а возвращался не раньше одиннадцати вечера.

Хотя… что значит – «из дома»? У него не было дома. Всю жизнь, начиная с шестнадцати лет, Хилл прожил в меблированных квартирах. Как правило, в очень дешёвых, тесных и очень скромно обставленных. Из квартиры в квартиру он переезжал с двумя чемоданами. Была ещё коробка, в которой он перевозил телевизор, взятый напрокат. В чемоданах же было немного белья, два костюма, утюг и книги. Вот и всё его имущество.

Квартиры Хилл выбирал по одному признаку – чтобы было в двух шагах от работы. Он никогда не пользовался общественным транспортом и не имел автомобиля. На работу он ходил пешком.

21. Первая любовь

Компания дискредитации Бенни Хилла, развязанная после кончины артиста, привела к тому, что у многих читателей биографических материалов о нём сложилось весьма искажённое представление об этом человеке. Мол, в возрасте 12 лет он пытался совратить одноклассницу, за что был высечен розгами. Но невинность при этом потерял в 20 лет во время службы в армии. Правды в этом совсем немного (разве лишь то, что ему когда-то было 12 лет и он, действительно, служил в армии).

С молодых лет проживая самостоятельно, Хилл привык к одиночеству. Он не был монахом или ангелом. В его жизни были женщины, но не было большой любви. Ему просто не повезло.

Дважды в жизни он всерьёз задумывался о браке. Дважды без памяти влюблялся. Но – безответно.

Достоверных сведений очень мало (а псевдобиографические «исследования» не вызывают ни малейшего доверия), но вроде бы (повторяю – вроде бы, утверждать здесь ничего невозможно) первой любовью Бенни Хилла стала артистка мюзик-холла, где он выступал со своими номерами. Он трогательно за ней ухаживал, дарил цветы и милые безделицы. Но из-за свойственной ему стеснительности никак не мог объясниться.