Когда все начинается

С появлением своего пространства личная жизнь Кости заиграла новыми красками. Его девушка, с которой он встречался, могла приходить и задерживаться допоздна, а иногда даже оставаться на ночь. Это было совершенно новым опытом для Кости, который раньше жил по строгим правилам родительского дома.

Максим, зная об удобствах у друга, не раз просил предоставить ему место для налаживания отношений с противоположным полом. Последние полтора года Максим встречался с девушкой, и их отношения становились всё серьёзнее. Порой друзья буквально делили расписание квартиры, чтобы каждый мог наслаждаться своим личным временем.

Молодая жизнь друзей кипела: они учились, строили отношения и наслаждались свободой, которую предоставляло им самостоятельное проживание. Костя ценил эти моменты и то, как они с Максимом поддерживали друг друга в новых жизненных обстоятельствах. Жизнь текла насыщенно, и каждый день приносил что-то новое и увлекательное.

Звонок в дверь прервал спокойствие квартиры, где жил Костя. Он оторвался от своего стола и направился к двери. На пороге стоял его закадычный друг Максим, широко улыбаясь.

– Заходи и закрывай дверь, – сказал Костя, неспешно направляясь обратно к столу. – Судя по твоей улыбке и твоему недавнему звонку, ничего хорошего от тебя ждать не стоит, – добавил он с легкой угрюмостью и без особого энтузиазма.

Максим, разуваясь и захлопывая дверь, с улыбкой ответил:

– Твой пессимизм уже поселился у меня в печёнках, – начал он. – Я заботюсь о твоём ментальном здоровье, как-никак. И скажи мне, когда от меня что-то плохое прилетало? Когда девушка была чем-то плохим? Ну, уходят они периодически, но вокруг же ещё много других.

– Всем нутром чувствую, что сейчас не время, не нужно это, – ответил Костя, слегка раздражённый.

– Приятель, нам это всегда нужно! В старости, когда сморщишься, как сухофрукт, будешь меня благодарить за каждую авантюру, – смеясь, продолжал Максим.

Костя глубоко вздохнул, примиряясь с неизбежностью:

– Ладно, ясно. Кто она?

– Я не знаю, кто она, но уверен, что это именно то, что тебе сейчас больше всего нужно, – загадочно ответил Максим.

Костя, недоверчиво посмотрев на друга, который уютно устроился в кресле рядом с его рабочим столом и продолжал улыбаться так, что видны были все тридцать два зуба.

– Надеюсь, ты не слушал нашёптывания цыганки или не ходил к какой-нибудь мадам раскладывать карты таро?

Максим рассмеялся:

– Нет, конечно. Всё гораздо проще и интереснее. Доверься мне на этот раз, ладно?

Костя, немного расслабившись, тоже улыбнулся. В глубине души мелькнула искра любопытства.

– Нет, дружище, плохо обо мне думаешь, – продолжил Максим. – Мы живём в двадцать первом веке и учимся в техническом ВУЗе. Какое уж тут средневековое мракобесие? Высокие технологии и немного психологии – вот ключ к успеху.

– Какому успеху? Ты что, собираешься подсунуть мне механическую куклу? – спросил Константин с долей сарказма.

Максима тихонько начинал пробирать истерический смех. Он вытащил из заднего кармана бумажку и протянул её другу.

– Тут всё написано, – сказал он и, открыв пакет с соком, добавил: – Тебе налить?

– Да, сделай одолжение, принеси бокалы, – Костя развернул сложенный вдвое листок и продолжил, пробегая глазами по тексту: – Ты тут как дома. Знаешь, где что взять.

Максим поднялся из кресла и пошёл на кухню. Костя взглянул на бумажку и усмехнулся:

– Дружище, ты сам себя превзошёл. Ходить по сайтам знакомств? Сам же всегда предпочитал знакомиться только вживую.

Максим вернулся в комнату с двумя высокими бокалами для сока, поставил их на край стола и начал разливать напиток.

– Я, может быть, и предпочитаю знакомиться вживую, – ответил он, взяв один бокал и опускаясь обратно в кресло. – Но для тебя, домоседа-полугодовалого, который из дома не вылазит, у меня просто не было другого варианта. Считай это форс-мажором. – Он отпил глоток сока и добавил с улыбкой: – А мне-то что, я Машку встретил и, похоже, уже готов бросить якорь у этой пристани.

Константин посмотрел на экран ноутбука, который стоял на столе.

– Может не стоит, – обречённо произнес он.

– Стоит, не стоит, – бодро произнёс Максим, – ты обо мне подумай, я две недели кастинг проводил, – он слегка преувеличил срок переписки, – мне всякие озабоченные извращенки писали. Просто шестым или седьмым чувством понимаю, что по чистой случайности вот эта дама, – он свободной рукой вытянул палец вперед, указывая на записку, – редкое исключение из правил, и поверь мне, ждать она тебя долго не будет. И что ты теряешь, не понравиться, развернёшься и уйдешь. Потом занудствовать будешь, что я был не прав и так далее.

Костя глубоко вдохнул и на выдохе произнес.

– Чего я теряю? – и набрал в браузере адрес сайта, который его друг написал на листке бумаги вместе с логином и паролем.

– Это еще зачем? – произнес Константин, увидев свою фотографию в анкете, – откуда ты такую мою фотографию нашел? Я даже не помню, где и когда меня успели с таким выражением лица сфотографировать. Даже странно, кто умудрился мне написать, – пробормотал Константин себе под нос.

– Не помню откуда это твоя фотография, была в компьютере. Но не переживай, всех озабоченных и с прибабахом отсеял, отбор был более чем скрупулезный. Поэтому остался только правильный вариант.

– Ладно, великий психолог, если что не так, все шишки твои.

– Определённо, – согласился Максим, понимая, что его друг согласился на авантюру, которую он устроил.

– Фотка у девушки тоже не очень, – пытаясь скрыть свое любопытство, произнес Костя с некоторым пренебрежением в голосе, – Имя у неё достаточно простое, Вера. Вдруг это её не настоящее имя, может, она окажется Мариванной, – поморщив носом, пробормотал он.

Максим это заметил, но сделал вид, что просто соглашается с товарищем, кивая головой в ответ на его фразу. Костя посмотрел на друга, который сидел напротив и улыбался.

– Надеюсь, придет на встречу не с указкой.

Максим в ответ засмеялся.

– Кость, оторвись от всех дел, отдохни и прояви сострадание к той несчастной, которая смогла оценить твой портрет, – тут Максим не выдержал и разразился громким смехом, – но правда, выйди из дома, ты уже несколько месяцев сидишь в этой коморке как затворник: ВУЗ – дом, дом – ВУЗ, по пальцам можно посчитать те дни, когда мы с тобой куда-либо выбирались. Ну а как всё пройдет, подробно мне расскажешь.

Константин пожал плечами. Ему ничего не оставалось, как пойти на свидание с неизвестной девушкой. В конце концов, нужно выбраться из дома и вдохнуть глоток возможной новой жизни.

***

Не открывая глаза, Константин громко произнес:

– Алина, какая прекрасная погода сегодня?

– На улице сейчас плюс двадцать один градус Цельсия, и ожидается солнечный день, – ответила колонка, после чего последовало ещё несколько стандартных фраз, которые Константин проигнорировал.

Субботнее утро в конце мая уже вступило в свои права. Жаркие лучи солнца, пронзая легкую дымку утреннего тумана, ласкали землю, пробуждая её от ночного сна. Небо, словно вымытое лазурью, сияло без единого облачка, даря ощущение безграничности и свободы. Птицы, соревнуясь друг с другом, заливались звонкими трелями, приветствуя новый день. На ветру едва слышно шелестела листва деревьев, уже одевшихся в пышный зелёный наряд.

Казалось, что всё вокруг ликует, радуясь этому прекрасному субботнему утру. Однако настроение Константина никак не соответствовало погоде за окном.

«О чём мне с ней говорить?» – мысль, первая посетившая его голову, пока он умывался и чистил зубы. «Я совершенно не настроен на знакомства. Зачем я поддался на уговоры? Может, просто объясню ситуацию, скажу, что это шутка моего приятеля, мы мило поговорим минут десять, может, съедим по мороженому и разойдёмся, кто налево, кто направо, и больше не вспомним друг о друге». Такое развитие событий показалось ему наиболее подходящим.

Времени было достаточно: Максим уже договорился о месте встречи и времени с некой девушкой, и Константину оставалось только появиться в назначенный час. Кухонные настенные часы показывали восемь утра, а в зале двухкомнатной квартиры негромко играла музыка какой-то радиостанции. В открытое окно кухни доносилось пение весенних птиц и негромкий гул утреннего города. До полудня оставалось ещё много времени.

Константин неспешно приготовил несколько бутербродов с колбасой и сыром и заварил чашку чая. Усевшись у окна на кухне, он наслаждался видом за окном. Квартира Константина, расположенная на втором этаже, предоставляла отличный обзор всего, что происходило снаружи.