Я обручилась с биатлоном

Почти все, кто знал Танюшку Орлову, непроизвольно делали вывод: ей бы мальчишкой родиться. Закадычных подружек у неё почти не было. Она хвостиком бегала за братом, и скоро друзей среди пацанов у неё было хоть отбавляй. С ними она носилась по двору, играла в "мальчишечьи" игры, с ними, бывало, и немножко хулиганила.

Её энергия требовала выхода, а в мальчишеской компании эту энергию всегда можно было потратить более интересно и нестандартно. Хотя сказать, что это шло ей исключительно на пользу, было нельзя. Скорее наоборот. Во всяком случае, хлопот маме с нею было больше, чем с сыном. Благодаря дочери маме уже с первого класса удалось познакомиться и с завучем, и с директором школы, и даже с местным участковым "дядей Мишей".

Друзья-мальчишки безоговорочно считали её своей. Мало того. У неё сложился авторитет лидера. Весёлый нрав, доброта, общительность, склонность к мелким, но не всегда безобидным авантюрам вызывали у друзей интерес. Она была по-мальчишески юркая и ловкая, и, вместе с тем, очень пропорционально сложенная фигурка и большие синие "глазищи" добавляли ей шарма как девочке. От неё можно было всегда ожидать нестандартного решения или действия. А это в среде совсем юных отроков многое значит.

Чтобы соответствовать оценке, она старалась от мальчишек не отличаться. По этой причине не любила носить платья. Иногда прогуливала вместе с друзьями уроки. Учёба давалась ей легко, но стать примерной ученицей не позволяли отсутствие усидчивости и нелюбовь к тем же школьным предметам, которые не переваривает большинство активных пацанов.

Уже в первом классе она познакомилась с мальчишками из второго, в котором учился её брат. Ребята были старше на год, но безоговорочно приняли её в свою компанию. И дело было не только в брате, который опекал сестрёнку. Здесь она нашла настоящего друга. С Димкиным дружком Юркой Головиным они как-то сразу сошлись и характерами, и интересами.

Юрка жил вдвоём с матерью, тихой и доброй женщиной,

Елизавета Дмитриевна воспитывала сына одна. Муж трагически погиб в автомобильной аварии, когда сынишке едва исполнился год. Горе настолько сильно повлияло на молодую вдову, что она потеряла интерес к жизни. У неё начались проблемы со здоровьем. Тихо и незаметно работала в детском саду нянечкой. Единственной отрадой в жизни, памятью о погибшей любви оставался сын Юра, который стал смыслом её существования. Несмотря на маленькую зарплату, она старалась делать всё, чтобы её ребёнок не выделялся среди сверстников бедностью или какой-либо другой внешней ущербностью.

Юрка был обычным пацаном, в меру жизнерадостным, шаловливым и озорным. Он был из тех, чей талант раскрывается со временем, обычно уже к зрелому возрасту. Среди ребятни его немного отличала от других лишь особая способность генерировать идеи и зажигать этими идеями друзей. Вместе с тем, в его поведении порой прорывалась какая-то недетская серьёзность. Это привлекало к нему Таню. В такие минуты он казался ей совсем взрослым и всё понимающим человеком. Она неосознанно ощущала в нём интеллект. Ей было с ним интересно. Как сказал бы психолог, между ними установилась духовная связь. Юрка вызывал у девчушки полнейшее доверие. Она делилась с ним секретами, которые не могла доверить ни подругам, ни брату. Его тоже тянуло к ней.

Юра не помнил отца, но по детски чутко уловил горе матери и по-своему переживал неполноценность своей семьи. Однажды, когда они разговорились по душам, признался: "Мне очень хочется, чтобы у меня был братик или такая, как ты, сестричка… Но наш папа погиб, и у мамы больше детей не будет".

Орловы, хоть и по другой причине, тоже жили "без папы", и это ребятишек сближало. Их дружба была искренней и бескорыстной. Так умеют дружить только честные, с открытой и доброй душой люди. С друзьями ей повезло.

Но в нашем далёком от идеала мире нельзя прожить без огорчений. В понятном и близком Тане мальчишеском мире у неё появились и откровенные недруги. Среди них особо выделялся Лёнька Лахтин. Одногодок Димки и Юрки учился в параллельном классе, но был известен всей школе попытками всюду показать своё лидерство.

Лёнькин отец занимал какой-то важный пост в сфере торговли, а эта категория в то время выходила на большую дорогу "всеобщей" приватизации. Обычные люди были для них не более, чем объектом обмана и наживы. Лахтин старший относился к той самой "группе", единственной целью которой во все времена было "хапнуть и побольше".

Как и любой ребёнок, Лёнька хорошо впитывал основные черты отца, поэтому выделялся из сверстников эгоизмом, изворотливостью и совсем не детской способностью к совершению низких поступков.

Любой уважающий себя лидер имеет свиту. Постоянными приятелями Лёньки были Эдик и Егорка. Эдик Хомяков, под стать Лёньке, был пареньком увёртливым, неискренним и задиристым. Свою кличку, "Хомяк", получил от фамилии. Егорка полностью соответствовал своему прозвищу "Фунтик". Весёлый, общительный и безобидный, он попал в эту компанию исключительно по слабости характера.

Знакомство Тани с Лёнькой и его окружением состоялось, когда она училась во втором классе.

***

Последняя четверть. В разгаре весна. Сидеть на уроках невыносимо тяжело. Вот тут-то Юрка и предложил игру в "спецназовцев". Идея великолепная и, главное, легко выполнимая.

Из шести человек сформировали отряд. Командиром единодушно избрали Юрку. Он тут же назначил своего заместителя. Конечно же, Таню. Юрка хорошо изобретал идеи, но по части претворения их в жизнь фантазия у Танюшки Орловой была богаче. Она предложила на переменах проводить тренировки.

Тренировались, где придётся. Бегали в школьном дворе, носились с этажа на этаж по лестницам. Если времени было в обрез, "летали" в классе вокруг парт, перепрыгивая препятствие в виде табуретки учителя.

В тот памятный день молодые "спецназовцы" проводили тренировку на школьном дворе. Устроили бег с препятствиями. Преодолевали всё, что подвернётся, от низеньких бордюров до специфических ограждений из больших резиновых шин, наполовину вкопанных в землю.

За их тренировкой пристально наблюдали три пацана из третьего "Б". Это и был Лёнька со свитой – Хомяком и Фунтиком. Троица переживала чувство, которое взрослые называют завистью. Они вот тут на обочине стоят, как неприкаянные, а на их глазах увлекательно и с большим энтузиазмом тренируются будущие десантники. Даже больше того, цвет русской армии – "спецназовцы".

Чтобы прикрыть своё некрасивое чувство, завистники, как могли, обсмеивали будущих суперменов. Бросали ехидные замечания, показывали на участников тренировки пальцами. Этими же пальцами крутили у виска и громко хохотали, если у кого-то из "спецназовцев" случалась неудача.

А неудач, как назло, было мало. Отряд особого назначения успешно преодолевал все препятствия и стремительно шёл к цели. Переполненное завистью сердце Лёньки не выдержало, и он решился совершить небольшую подлянку.

Перелезая через ограду из металлических труб, Таня чуть-чуть замешкалась и изо всех сил кинулась нагонять ушедший в отрыв отряд. Вот в этот момент Лёнька и подставил ей ногу. Девочка не просто растянулась. Она воткнулась лицом в землю. Ничего не соображая, быстро поднялась и тут же села на траву. Из царапин и носа потекла кровь.

Лёнькина компания, схватившись за животы, громко хохотала. Вовремя оглянувшийся командир отряда увидел всё. Он развернул отряд, и "спецназовцы" понеслись на обидчиков. Димка с Юркой словно коршуны налетели на Лёньку. Остальные – на Фунтика и Хомяка. Отряд вступил в реальную схватку с неприятелем.

Тренировка получилась максимально приближенной к боевой и удалась на славу. Лёньке, в отместку за Таню, не только разбили нос, но и поставили фингал под глазом. Хомяку хорошо намяли бока. Фунтику разбили губу. Он не смеялся, а, сидя на траве рядом с Таней, жалобно плакал. У Танюшки было поцарапано лицо, из носа всё ещё капала кровь, но она не проронила ни слезинки. Друзья-мальчишки зауважали её ещё больше.

Схватка не осталась незамеченной. Во время большой перемены в школьном дворе было много свидетелей. Они оценивали бой по-разному, но в одном были единодушны. Практически никто не видел коварную подножку, и все подтверждали, что отряд "спецназа" напал первым.

У отряда началась чёрная полоса. Совместные с родителями походы к директору, воспитательные меры учителей и самих родителей открыли молодым бойцам глаза на то, что взрослые слово "справедливость" понимают как-то иначе. По всему получалось: отстаивать правду силовым методом противозаконно. А поговорку: "Добро должно быть с кулаками" – выдумал какой-то ненормальный фантазёр.

Тренировки пришлось прекратить. К счастью, подошло время летних каникул. А в каникулы и без ратных подвигов есть куда потратить и силу, и энергию.

С Лёнькой и его дружками с той поры возникла устойчивая вражда.

***

Красивая картинка с летящими по воде байдарками крепко засела в голове Танюшки Орловой. И однажды она напомнила об этом сама.

– Мам, ты обещала записать меня в секцию, где плавают на байдарках.

Вера Васильевна оценивающе посмотрела на дочку.

– Ты всё-таки хочешь попробовать себя в гребле?

– Да. Мне очень понравилось, как на них плавают.

– Хорошо. Вечером позвоню тренеру, и завтра пойдём записываться в секцию.

В начале восьмидесятых годов в городе, наряду с другими объектами соцкультбыта, было построено много спортивных сооружений. Их, главным образом, создавали как базу для филиала Института физической культуры. У каждой кафедры были свои объекты, на которых можно было готовить не только будущих тренеров и других специалистов спорта, но и спортсменов-мастеров международного уровня.

Среди спортивных объектов особо выделялся Лыжно-биатлонный центр. Гордость города, он располагался в красивом уютном месте. Здесь были построены трамплины для прыжков, проложены лыжные и лыжероллерные трассы, оборудовано стрельбище с тридцатью мишенными установками.

Были спортивные объекты и поменьше. Среди них такой экзотический по нынешним временам Центр гребли на байдарках и каноэ. Вера Васильевна хорошо знала Илью Новикова, руководившего этим центром. Илья Николаевич слыл настоящим энтузиастом своего дела. Тренер и организатор, способный создавать новое на, казалось бы, совсем пустом месте.

К нему и направились мама с дочкой.

Накануне Вера Васильевна переговорила с Новиковым по телефону, потому сразу перешли к делу.

Илья Николаевич критически осмотрел будущую ученицу и задал первый вопрос.

– Плавать умеешь?

Таня молча кивнула. Тренер показался ей чрезмерно строгим, и она оробела.

– Умеет, умеет, – ответила за дочь мама, – научила ещё в первом классе.

– Это хорошо. Значит, воды не боишься?

– Не боюсь… – выдавила из себя девчушка.

– Ну, а сила в руках есть? Покажи-ка свои бицепсы…

Таня посмотрела на маму. Та одобрительно кивнула головой, и дочь неуверенно протянула руку тренеру.