Тридцать воев. И другие сказания Руси

Без устали, но и немало
Потели под Солнцем они,
Чтоб в будущем их не сломала
Напасть, опечалив их дни.
И день проходил, как обычно,
Покуда с ближайших равнин
Задорный мальчишка один
Во двор не вбежал мелодично
И громко не выкрикнул: «Там!
К нам снова кочевники те же
Поляны копытами режут
И скачут по нашим полям».

04
Все женщины мигом и дети
В свои побежали дома,
Где дальше при маленьком свете
С опаской глядят из окна.
В округе села «Печенеги!»
Кричат, отводя беглый взгляд.
Дружинники с воями в ряд
Поставили быстро телеги
У самого входа в село
Округлой цепочкой колючей,
Куда по обычаю кучей
Коней печенежьих несло.

05
И с луками расположились
За их же бортами одни;
Другие же вмиг затаились,
Держа крепко копья свои,
За полупрямыми углами,
Ближайших к телегам, домов;
И каждый был ныне готов
Закрыть свои семьи щитами.
А топот враждебных копыт
Уже становился всё ближе,
И глас, будто тенью пострижен,
Дорожною пылью облит.

06
Один из крестьян в этой грани
Посмелся шипением сказать:
«Уроды степные! Опять
Пришли за остатками дани».
Чуть видно в ответ улыбнулся
Ему Тихомир: «Ничего!
Сейчас мы побольше всего
Дадим ему, чтобы заткнулся
Его несуразный степной
Противный заносчивый говор,
И чтобы сюда они снова
Не скоро вернулись гурьбой!».

07
И староста голосом старым
Им из-за тележной доски
Промолвил: «Совсем нелегки
Года, не возьмёшь что и даром.
Когда к нам пришли вы все тридцать
Усталых и рваных почти,
Как будто бы сбившись с пути
В таких озадаченных лицах,
Не сразу поверили мы
В размеренность вашу и силу.
Нас даже слегка подкосило
В напасти такой кутерьмы.

08
Сейчас же я полностью верю.
Всем сердцем за наши клинки!
Мы этому наглому зверю
Обломим немного клыки!».
Он лук свой простой и короткий,
Что силы нашлось, натянул
И звуки в себе растянул
Внутри на сердечные нотки.
Готовы все были стрелять
Из луков по первой отмашке,
Чтоб стук, что хранится в рубашке,
От них не направился вспять.

09
А конники, вот, уже близко
Своей полусотней летят.
Где ветер травинки чуть тискал,
Там нынче копытный раскат.
Там воздух встревоженной пылью
Блестит под воспетым лучом
И кони галопным гуртом
Летят, как на коршунских крыльях.
И по приближению все
Уж стали они замедляться,
И в этот же миг удивляться,
Подобно наивной лисе.

10
Подобно обманутым детям,
Стоят перед цепью телег,