Альв поднял большой топор
И по дубу дал в упор.
«Я от вечной темноты
Так устал уже!» – он крикнул
И ещё разок настигнул
Топором дубов пласты.
Оказался старый дуб
Очень уж могуч и крепок,
Отлетели под заруб
Только несколько лишь щепок;
А стальные же удары
Были громки так и яры.
07
Тут и Мортен не спеша
Подошёл к нему отпето:
«Не добьёшься ты ответов,
Это дерево круша.
Лучше мы передохнём
И опять свой путь продолжим,
Раз уже стоим на нём
Без усталости, как можем.
Успокойся, друг! Найди
Сил не выбиться с пути!».
Альв топор к земле спустил
И со вздохом отдышался;
Взгляд его перемешался
С лесом, что в себе таил
Что-то злое налегке
Для гостей неприглашённых;
Тут раздался вдалеке
Рёв меж тресков приглушённых.
Воздух словно в чьих-то лапах
Поменял лесистый запах.
08
Меж деревьев злобный рёв
Птицей северной пронёсся,
И боец в момент отвлёкся
От своих весомых слов.
Взбудоражил и второй
Вновь своё воображенье,
Под трясущейся листвой
Вскипятив ещё раз рвенье:
«Это кто ещё опять
Смеет нам сейчас рычать?!».
Мортен тоже свой топор
Приготовил для защиты,
Среди всей древесной свиты
Под вниманье взяв простор.
Два бойца спина к спине
Встали временно, покуда
Ждут откуда-то извне
Появления сей чуда
Полупризрачного леса,
Не понять, какого веса.
09
Альв громоздко произнёс:
«Что бы не было такое,
Не сдадим себя без боя!
Пусть покажет только нос!».
«Смелость – это наш конёк,
Указавший путь в Вальхаллу» —
Тот добавил и отсёк
Ветку дуба, что мешала
Во все стороны смотреть
И топор в руке вертеть.
Через миг тут небольшой
Расторопно из-за чащи
Показался зверь, пропащий
Под губительной листвой.
Встал огромнейший медведь
С чёрной угольной окраской
Разраставших веток средь,
Мордой злобной и зубастой
В их же сторону оскалив
И напрячь клинки заставив.
10
Повернулись без труда
Оба воина ко зверю,
Альв сказал, удар отмерив:
«Ну! Давай, иди сюда!».
Мортен тоже прорычал
Что-то зло и несуразно,
А зверюга побежал
К ним, настроившись опасно.
Косолапый шаг его
Тяжелей вокруг всего.
И настал тот самый миг
Миг решительный и полный,
Как медведь большой и чёрный
Их в стремлении настиг,
Но с размаху получил