– Да, и я было пошел туда, да сбежал, не вынес.
– Непривычному человеку оно, точно, муторно [3 - Тошно.]; не раз тоже я на своем веку там бывал; уж на что, кажется, человек неслабый, а все слюна возжей.
– Ужасно! А главное – ничего не поделаешь, – согласился я, вспомнив разговор с доктором в присутствии.
– Я, вот, когда в головах [4 - До введения в Сибири земских учреждений в селах были не старшины, а головы.] ходил, одно средство придумал, – помогало, – заметил хозяин.
– Какое же?
– Солил.
– Что солил? – удивился я.
– Покойников, – невозмутимо продолжал Иван Павлович. – Посыпешь, это, на лед соли, положишь его, тоже сольцей обсыпешь, он и в сохранности. Соль-то у нас недорога. Многие головы и по соседним селам то же делали, а потом перестали, потому народ стал не в пример бесстрашнее, да и строгости уже не те…
– Разве не те!? Прежде, как говорил Вацлав Лаврентьевич, по полугоду трупы вскрытия ждали – какие же тут строгости!
– Оно точно, – отвечал хозяин, – и поболе даже лежали; однако, все же у нас насчет покойников строго было, потому покойник, коли ненадлежащую кончину принял, – казенный, а казенное, известно, пуще глаза беречь надо.
– Кто это вам сказал, что покойник казенный?
– Известно кто – барин!
– Какой барин?
– Заседатель был у нас – законник такой, до страсти. Лет с десять будет, как его сменили. Так тот, если какой изъян в трупе увидит – беда!
– Какой такой изъян? – недоумевал я.
– Да такой: однажды случилась оказия при мне еще, как я последний год в головах ходил; караулили мы одного покойника, караулили, да и прокараулили – мыши нос у него и отгрызли. Насилу откупились.
– Как откупились?
– Так! Приехал доктор, вынесли, это, покойника в «анатомию», ан носа-то у него нет! Заседатель на дыбы: «Как же я от вас, православные, казенное имущество с повреждением приму? Самому мне, что ли, за вас ответ давать? Нет, благодарствуйте, я сейчас рапортом по начальству», – и ушел из «анатомии». Крестьяне ко мне: «Выручай, Иван Павлович!..» Пошел. Прихожу к барину – сидит, пишет. Так и так, ваше благородие, не погубите… ведь один нос… на что ему его в землю-то? «Как на что? Лик, можно сказать, обезображен, а он – один нос!.. Ах ты… да я тебя!» И начал, и начал. Вижу, что разговоры пустые бросить надо, твержу только: «Не погубите, заслужим, миром заслужим». Пять красненьких заломил! Однако, на трех порешили.
– И отдали? – спросил я.
– Предоставили в минуту. Беду-то и сбыли, слава тебе, Господи! – заключил хозяин.
Я расхохотался во всю комнату.
Иван Павлович удивленно смотрел на меня.
В это время в дверях показался доктор и начал разоблачаться.
– Ну, слава Богу, жив! – обратился он ко мне. – Чего вы тут на все село гогочете?
– Да, помилуйте, Вацлав Лаврентьевич, Иван Павлович просто уморил, рассказывая, как у них заседатель нос покойника в тридцать рублей оценил, – отвечал я, еле сдерживая душивший меня хохот.
– А… Слышал я эту историю. Ведь смешно кажется, а факт. Делались тут дела в относительно недавнее время… Как-нибудь порасскажу вам на досуге, – заметил доктор, усаживаясь за стол, на который хозяйка уже поставила дымящуюся миску с пельменями.
Мы принялись за них.
notes
Сноски
1
Сибирский уезд.
2
Род станового пристава, исполняющего обязанности следователя и мирового посредника.
3
Тошно.
4
До введения в Сибири земских учреждений в селах были не старшины, а головы.