Дом у Чёрной реки

– А ты чо учителем будешь?

– Ну, почему учителем?

– Ну, типа учишь нас, что хорошо, что плохо.

Мне не хотелось с ними говорить. И вообще хотелось побыстрей уйти отсюда, от этого непонятного бревенчатого дома, в котором живут только мальчишки разных возрастов и почему-то нет ни одного взрослого. Вася, наверно, тоже испытывал подобное чувство. Он тяжело вздохнул и пробормотал:

– Что-то они долго не едут.

Я поднялся.

– Пойдем, наверно, Вася?

Вася тут же подскочил.

– Конечно, пойдем.

Мы пошли к речке. Вася шел за мной.

– Слушай! Они идут за нами, – прошептал он.

– Пусть идут! Ты же им не скажешь, чтобы они не ходили за нами.

– Странные какие-то пацаны.

– Ты хочешь сказать: хулиганы?

– Ну, если хулиганы, то ничего хорошего от них ожидать не приходится.

Речка была неширокая. Такую я за раз перенырну. А вода в ней черная. Нет! Вода-то, скорей всего не черная, но такой цвет придавал ей грунт. Издалека даже казалось, что это бежит широкая струя мазута. Машина стояла всё на том же месте. Задние колеса целиком в воде, передние наполовину. Мы с Васей остановлюсь у самой кромки воды. Услышали, как подошли пацаны.

– Крутая у вас точила! – сказал старший.

Он встал рядом со мной. От него пахло старой заношенной одеждой. Руки он держал в карманах джинсов, раздвинув фалды курки. Смуглое лицо его не выражало никаких эмоций. «Как мумия», – подумал я.

– Как вас угораздило-то?

– Водила хотел подъехать поближе, не успел нажать на тормоз.

– У!

– Что же они не едут? – снова простонал Вася.

– Ну, мало ли что, – проговорил я. – Может, какие проблемы. Трактор там не могу завести. Или еще что-нибудь.

2

Мы сели с Васей возле низенького кустика у берега. Пацаны по-прежнему стояли сзади нас.

– Заждались, мужики?

Голос за спиной.

Это был Иван. Он улыбался, только улыбка была грустная. Так улыбаются, когда объявляют о неожиданном увольнении.

– Где трактор? – спросили мы с Васей хором.

– Был да весь вышел.

Иван подошел к воде, пнул голый прутик. Вроде он был причиной всех наших несчастий.

– В смысле?

– Да поломался. Поршневая, говорит, полетела. А это, говорит, хоть бы за день сделать.

– Больше в деревне нет тракторов?

–– Да какая там деревня!

Иван махнул рукой. Машину он купил год назад. И день покупки счи тал ч уть ли не самым счастливым днем в своей жизни.

– Хутор какой-то. Всего четыре двора. И люди какие-то странные. Знаете, как в присказке «Да и нет не говорите». Прямого ясного ответа не добьешься. Все околесицей, вокруг да рядом. Говорить с ними всё равно, что сопли жевать.

Мальчишки рассмеялись. Иван повернул к ним голову и смотрел так, как будто в первый р аз их здесь увидел. Он переводил взгляд с одного на другого, потом остановился на смуглолицем в капюшоне и спросил:

– Я вижу, ты тут за старшего.

Тот хмыкнул. Не понятно, что это было: презрение или такая манера отвечать на вопросы.

– Тебя как зовут-то? Меня Иваном.

– А тебе зачем?

Подросток отвернул лицо в сторону и через тонкие губы выпустил длнную струю слюны.

– Просто хочу обращаться к тебе по имени.

– Ну, Паша. И чо?

Подросток исподлобья смотрел на Ивана и медленно потряхивал головой. Так делают, когда слушают медленную музыку.

– Слушай, Павел! Ты, смотрю, крепкий пацан.

– И чо?

Он продолжал потряхивать головой. Я видел, что Ивану это не очень-то нравится.

– Это же хорошо! А ты бы подобрал с десяток крепких пацанов?