17 (30) марта. Северо-Западный фронт. Главнокомандующим армиями Северо-Западного фронта назначен начальник штаба армий Юго-Западного фронта генерал Михаил Васильевич Алексеев.
Совет министров принял постановление о создании чрезвычайной следственной комиссии для расследования нарушений законов и обычаев войны австро-венгерскими и германскими войсками.
18 марта. По обвинению в шпионаже приговорен к смертной казни полковник Сергей Николаевич Мясоедов. Выслушав приговор, Мясоедов пытался осколками пенсне перерезать себе вены, но его спасли и повесили – до получения кассационной жалобы командующим фронтом. Командующий не утвердил приговор «ввиду разногласия судей», но дело решила резолюция Верховного главнокомандующего великого князя Николая Николаевича: «Все равно повесить!». Сейчас историки сходятся в мнении, что для осуждения С.Н. Мясоедова не было оснований, но тогда общество так же единодушно приветствовало приговор. «Впервые русское общественное мнение как бы получило официальное подтверждение немецкого влияния в высоких правительственных кругах… – писал Г.М. Катков. – Все было подготовлено для решительного выражения недоверия правительству».
19–20 марта. Пленные из сдавшегося Перемышльского гарнизона привезены в Москву, и здесь их провели по улицам города.
22 марта. Пасха.
Беженцами из Слуцка перевезен в Москву, в храм Василия Блаженного, ковчег с мощами святого мученика младенца Гавриила Белостокского († 1690). Память – 20 апреля и 9 мая.
26 марта (8 апреля). Начало депортации армян из Турции, сопровождавшейся их массовым истреблением.
В Москве создан один из крупнейших потребительских кооперативов «Кооперация».
9 (22 апреля). Немцы впервые применили на Западном фронте удушающие газы. Возле реки Ипр было распылено 168 тонн хлора. Облаком желтовато-зеленого цвета газ двинулся в сторону французских позиций. Был заявлен протест, но Германия отвергла обвинения в нарушении принципов международного права, заявив, что принятая Гаагская конвенция запрещает только применения отравляющих снарядов, но не газов.
10 (23) апреля. Император Николай II посетил крепость Перемышль.
11 (24) апреля. Арестована и депортирована армянская элита Стамбула. Начало массовой резни армян в Турции.
12 апреля. Император Николай II пожаловал Верховному главнокомандующему великому князю Николаю Николаевичу Георгиевскую саблю, осыпанную бриллиантами, за присоединение Галиции.
13 (26) апреля. Северо-Западный фронт. В ходе наступательных боев германская группа генерала фон Лауэнштейна вторглись в Курляндию (современная Латвия).
14 (27) апреля. В Москве умер от общего заражения крови 43-летний выдающийся русский композитор Александр Николаевич Скрябин.
Взрыв на Охте на заводе по изготовлению снарядов – главного поставщика снарядов для нашей армии. Подозрение на диверсию немцев.
15 (28) апреля. Сформирована специальная батарея для обороны стратегически важных объектов от воздушного нападения – первое воинское формирование противовоздушной обороны.
17 (30) апреля. Северо-Западный фронт. Отряды генерала фон Лауэнштейна захватили город Шавли (Шауляй), и немецкая кавалерия начала растекаться по всей Курляндии.
Командующий русским Северо-Западным фронтом генерал М.В. Алексеев перебросил с Немана в Курляндию управление 5-й армии во главе с генералом П.А. Плеве, подчинив ему все войска Риго-Шавельского района и образовав, тем самым, новую 5-ю армию, которая должна была прикрыть территорию от реки Неман до Балтийского побережья с опорой на Ригу и Двинск. Балтийский флот должен был удерживать Моозунд, обеспечивая сообщение с Рижским заливом.
18 апреля (1 мая). Начался поход эскадры Черноморского флота (5 линкоров, 3 крейсера, 9 миноносцев, 1 авиатранспорт с 5 гидросамолетами) к Босфору.
Юго-Западный фронт. В этот же день на Дунайце и у Горлицы в 21 час сотни орудий 11-й армии генерала Августа фон Макензена открыли огонь по русским позициям. С небольшими паузами обстрел продолжался до 10 часов утра следующего дня.
19 апреля (2 мая). Юго-Западный фронт. Между Вислой и Карпатами, в районе Горлицы, ударная группа под командованием генерала Августа фон Макензена, обеспечив себе двукратное превосходство в живой силе, трехкратное – в легких орудиях, 40-кратное в тяжелых орудиях, начала на рассвете прорывать оборону 3-й русской армии генерала Д.Р. Радко-Дмитриева. «Одиннадцать дней страшного гула немецкой тяжелой артиллерии, буквально срывающей целые ряды окопов вместе с защитниками их, – вспоминал генерал Антон Иванович Деникин. – Мы почти не отвечали – нечем. Полки, истощенные до последней степени, отбивали одну атаку за другой – штыками или стрельбой в упор, лилась кровь, ряды редели, росли могильные холмы… Два полка почти уничтожены одним огнем». Тем не менее 9-му армейскому корпусу генерала Абрама Григорьевича Драгомирова удалось отразить наступление 4-й австро-венгерской армии, а 11-я германская армия продвигалась лишь шаг за шагом.
Линкоры «Три Святителя» и «Пантелеймон» обстреляли в этот день береговые укрепления пролива Босфор.
21 апреля (4 мая). Линкор «Ростислав» обстрелял укрепленный район Иниады (северо-западнее Босфора). С воздуха турецкие укрепления атаковали гидросамолеты.
22 апреля (5 мая). Юго-Западный фронт. Август фон Макензен ввел в сражение резервный 10-й корпус и к вечеру прорвал все три линии русской обороны и достиг реки Вислока. Д.Р. Радко-Дмитриев отдал 12-му и 14-му корпусам приказ об отступлении с Карпат. Прорваться на оперативный простор немцам так и не удалось, и пришлось методично «продавливать» русский фронт, отодвигая его на восток.
В Москве освящен первый бактериологический дезинфекционный поезд, который оборудован на средства, пожертвованные предпринимателем, меценатом и благотворителем Павлом Григорьевичем Шелапутиным.
Бой у входа в пролив с линейным крейсером «Гебен». Линкор «Евстафий» двумя точными выстрелами вывел флагман германо-турецкого флота из строя.
24 апреля (7 мая). Северо-Западный фронт. Германские войска при содействии флота овладели Либавой.
28 апреля (11 мая). Юго-Западный фронт. Прикрывая отступление армии из-за Карпат, погибла «стальная» дивизия Лавра Георгиевича Корнилова. Сам Корнилов, взявший под личное командование один из батальонов, был дважды ранен в руку и ногу и в ходе штыкового боя попал в австрийский плен.
30 апреля (13 мая). Вознесение Господне. Имена императоров Германии и Австрии изъяты из реестра Рыцарей Ордена Подвязки.
Юго-Западный фронт. Генерал Д.Р. Радко-Дмитриев отвел за Сан свою армию и занял фронт Развадов – Перемышль. Некоторые дивизии его армии насчитывали менее тысячи штыков.
4 (17) мая. Юго-Западный фронт. 11-я германская армия овладела на рассвете городом Ярославом и форсировала Сан, но развить успех немцам не удалось – 29-й и подошедший 5-й Кавказский корпуса закрыли прорыв. Генерал Макензен вынужден был приостановить наступление.
5 (18) мая. Северо-Западный фронт. Немцы вышли на линию Рига – Двинск – Дубно.
7 (20) мая. Юго-западный фронт. Генерал Д.Р. Радко-Дмитриев отстранен от командования 3-й армией. Его место занял генерал Леонид Вильгельмович Леш, сдавший свой 12-й корпус генералу Алексею Максимовичу Каледину.
11 (24) мая. Италия объявила войну Австро-Венгрии.
14 (27) мая. Юго-Западный фронт. Добившись двойного превосходства в силе, генерал Август фон Макензен нанес удар по позициям 8-й армии генерала А.А. Брусилова. Началось сражение на Сане.
16 (29) мая. Началось строительство Мурманской железной дороги на линии Кандалакша – Семеновская бухта.
В Митаву из Риги привезена чудотворная икона Божией Матери Якобштадтская.
Представители Антанты передали в этот день болгарскому правительству предложение выступить в войне на стороне стран Согласия. В этом случае страны Антанты гарантировали возвращение в состав Болгарского царства Восточной Фракии. Было обещано также провести переговоры с сербским греческим и румынским правительствами о Вардарской Македонии, Эгейской Македонии и Южной Добрудже. Болгарское правительство потребовало определить четкие границы тех территорий, которые отойдут Болгарии. Сделать это было невозможно, и предложение было отвергнуто, тем более что центральные державы однозначно пообещали Болгарии всю Македонию, Фракию, а также Южную Добруджу.
18 (31) мая. Испытание в Риге первого русского танка «Вездеход» конструкции А.А. Пороховщикова. Из-за нехватки технических средств для массового производства машин русский танковый проект переслали в Англию.
21 мая. В Вятке тожественно освящен и открыт первый в России дом инвалидов и сирот Первой мировой войны.
22 мая (4 июня). Юго-Западный фронт. В связи с общим отступлением из Галиции русскими войсками оставлен Перемышль.
25 мая. Кяхтское соглашение. Россия, Китай и Монголия урегулировали вопросы, связанные с признанием Россией и Китаем монгольской автономии.
В условиях острой нехватки вооружения созданы «Особые совещания» по усилению снабжений действующей армии главнейшими видами боевого довольствия.
27 мая. Турецкое правительство приняло решение депортировать 1 800 000 турецких граждан армянского происхождения в Сирию и Месопотамию. Треть этих людей была депортирована, еще одна треть уничтожена, остальным удалось бежать.
28 мая (9 июня). Под влиянием неудач на фронте в Москве начались немецкие погромы. Грабежи и поджоги магазинов, контор и имущества, принадлежавших немцам и австрийцам. Пострадало 113 подданных Германии и Австро-Венгрии, 489 русских подданных с иностранными фамилиями и 90 русских подданных с русскими фамилиями. Общие убытки – 40 000 000 рублей.
31 мая. На речке Равка у Воли Шидловской немцами произведена первая газовая атака против русских войск. В России сразу же началась разработка защитных средств от нового оружия. Уже через месяц Николай Дмитриевич Зелинский на заседании противогазовой комиссии при Русском техническом обществе в Петрограде доложил о создании угольного противогаза.
2 (15) июня. В Павловске скончался 56-летний великий князь Константин Константинович, поэт, переводчик, драматург. На его стихи П.И. Чайковский создал шесть романсов («Я вам не нравлюсь», «Растворил я окно…»). Константин Константинович был последним из Романовых, умершим до революции и погребенным после кончины в великокняжеской усыпальнице Петропавловской крепости.
4 июня. У балтийского порта подводная лодка «U-26» торпедировала и потопила минный заградитель «Енисей». В этот же день немецкий гидроавиатранспорт «Гзиндер» подорвался на мине.
5 июня. Уволен в отставку министр внутренних дел Н.А. Маклаков. Главой МВД назначен Н.Б. Щербатов.
6 (19) июня. Простудившись на похоронах А.Н. Скрябина, скончался в деревне Дюдьково под Звенигородом 58-летний композитор Сергей Иванович Танеев, автор кантат «Иоанн Дамаскин», «По прочтении псалма» и более сорока хоров, непревзойденный мастер камерно-инструментальных произведений.