Сомнение Гурова

Крячко покрутил головой и ответил:

– Были у нас с тобой, Лев Иванович, задачки и посложнее. Но эта из числа довольно опасных. Генерал прав. Совать голову на Кавказ – значит подписать себе смертный приговор. Но Орлов не ошибся и в другом. У похитителей детей обязательно должны иметься помощники, наводчики среди местных жителей. Вот этих мерзавцев мы и станем искать. Такая задачка нам с тобой вполне по зубам.

– Но ведь нам нужно не одних лишь подручных поймать, а всю банду целиком ликвидировать, – сказал Гуров. – А как мы это сделаем, сидя в Поволжье?

– Но если гора не хочет идти к Магомету, то почему бы ему не отправиться к ней? – ответил на это Крячко. – Нам нужно будет выманить бандитов в Замостье и арестовать их там. Эта задача тоже вполне решаемая.

– Понимаю ход твоих мыслей, – задумчиво произнес Гуров. – Да, пожалуй, так мы и станем действовать. В первую очередь нам нужно будет внимательно изучить все материалы, собранные коллегами, поговорить с самими детьми, расспросить их.

– Говорить с коллегами – с этим я согласен, – произнес Крячко. – А с детьми-то о чем беседовать? Мне кажется, они ничего существенного нам не расскажут. Ты ведь сам знаешь, что дети не умеют отличать важное от мелочей. Они будут тебе рассказывать, какой кашей их кормили, в какие игрушки давали играть. О том, как выглядели их похитители и дом, в котором они жили, дети не скажут.

– Конечно, не скажут, – произнес Гуров. – Потому что похитители, разумеется, позаботились о том, чтобы их жертвы ничего существенного и не увидели. Но ты зря иронизируешь над такими вещами, как меню детей, их игрушки или, скажем, распорядок дня в доме похитителей. Все эти детали могут многое нам поведать. Ими я и хочу заняться. У меня есть опасение, что наши коллеги из Замостья рассуждали точно так же, как и ты. Они не уделили этим вещам должного внимания.

Между тем внизу показалось море огней. Самолет зашел на посадку и через некоторое время уже катился по посадочной полосе.

Оперативники взяли свои сумки, спустились по трапу и направились в аэропорт. Чемоданов у них не было, они привыкли путешествовать налегке, поэтому ожидать выгрузки багажа им было не нужно.

Едва московские гости вошли в здание аэропорта, к ним подошел молодой мужчина в штатском.

– Вы полковник Гуров? – спросил он. – А вы – полковник Крячко? Здравия желаю! Капитан Коренев. Мой начальник, руководитель следственной группы полковник Поддубный, приказал мне вас встретить, отвезти в гостиницу и вообще позаботиться о вашем размещении.

– А ознакомить нас с ходом расследования полковник не приказал? – спросил Гуров. – Разве мы, прежде чем отправиться в гостиницу, не поедем в управление, чтобы там побеседовать со всеми участниками расследования?

При этих словах знаменитого сыщика молодой капитан заметно смутился.

Он пожал плечами и нерешительно произнес:

– Но ведь сейчас уже за полночь. В управлении никого нет, кроме дежурного. Но если вы так хотите, то я могу позвонить полковнику, сказать ему, чтобы он ехал на работу.

Тут Стас Крячко счел нужным вмешаться.

– Знаешь что, Лев Иванович, прекрати терроризировать парня! – решительно потребовал он. – Я знаю, что ты, пока всласть ночью не поработаешь, заснуть не можешь. Но не все обладают твоей способностью спать по два часа в сутки, причем на ногах, и практически ничем не питаться, кроме оперативной информации. Давай позволим капитану отвезти нас в гостиницу. Нормально отдохнем и уже завтра, со свежими силами, примемся за разгадывание всех здешних тайн.

– Ладно, если ты так настаиваешь на отдыхе, то поедем в гостиницу, – нехотя согласился с требованиями лучшего друга. – Как называется этот приют для командированных, куда ты нас отвезешь, капитан?

– «Эталон», – ответил Коренев. – Это одна из лучших гостиниц в нашем городе. К тому же находится она рядом с парком, воздух там хороший.

– Хороший воздух – это для нашей работы очень важно, – проговорил Гуров. – Что ж, давай, вези.

Они сели в «Весту», с вида самую обыкновенную, напрочь лишенную какой бы то ни было полицейской атрибутики, и поехали по ночному городу. Спустя полчаса машина остановилась перед трехэтажным, вполне современным зданием.

Выйдя из машины, Гуров глубоко вдохнул ночной воздух и произнес:

– Да, капитан, ты прав. Воздух здесь и правда хороший. А теперь скажи, на какое время твой начальник назначил нашу встречу?

– На девять часов, товарищ полковник, – ответил Коренев.

– Так вот, позвони ему – хочешь, сегодня, хочешь, завтра рано утром – и передай мое требование перенести встречу на восемь тридцать. Я не собираюсь терять полчаса на бесплодное ожидание. В дальнейшем твой полковник Поддубный может начинать рабочий день хоть в двенадцать. Но сейчас, когда я не могу действовать самостоятельно, постарайтесь дать мне информацию по делу о похищении детей как можно раньше. Если твой начальник не может так рано проснуться, то пусть спит. Тогда с делом нас ознакомишь ты. В общем, я явлюсь к вам в управление в восемь тридцать. Изволь в это время быть на месте. Ты меня понял, капитан?

– Понял, товарищ полковник, – ответил Коренев. – Буду на месте в назначенное время. Ровно в восемь пришлю за вами машину.

– Вот так-то лучше, – сказал Гуров, и они с Крячко направились в гостиницу.

Когда друзья поднимались по лестнице в свои номера, Станислав заметил:

– Как-то ты очень сурово с этим мальчиком разговаривал. На тебя это даже не похоже. Не Лев, а какой-то Железный Дровосек.

– Вижу, Стас, что давно ты не читал эту сказку, – заявил Гуров. – Железный Дровосек разговаривал со всеми как раз мягко. Я изначально хотел задать нужный тон в наших отношениях, причем вовсе не этому капитану, который мне кажется человеком дисциплинированным, а его начальнику, обладателю легендарной фамилии. Дело нам предстоит трудное, опасное. Нужно быть собранными с самого начала.

После этого друзья разошлись по своим комнатам, которые располагались по соседству.

Гурову понравился его номер. Он был уютный, удобный, все в нем находилось на своих местах. Не теряя времени, сыщик разделся и лег спать.

Утром, когда Гуров только начал бриться, в дверь кто-то постучал. Лев Иванович ее открыл и увидел Стаса, державшего в руках объемистый пакет.

– А вот и завтрак пришел! – провозгласил гость. – Где будем накрывать? Ага, вижу. – Он выгрузил на стол бутерброды, затем по-хозяйски залез в шкаф, обнаружил там электрический чайник, наполнил его водой и подключил к розетке.

– Это ты что же, бутерброды из Москвы привез? – спросил Гуров.

– Нет, из Урюпинска, – ответил Крячко. – Естественно, колбаса и сыр из столицы. Я же знаю, что если тебя вовремя не покормить, то ты так и не будешь терять время на это, сразу помчишься в управление, начнешь с делом знакомиться и потом на весь день останешься голодным. Нет, я для того сюда и приехал, чтобы позаботиться о нашем распорядке. Хочу, чтобы ты был сытый, вовремя получил свой кусок хлеба и стакан чая.

– А я думал, ты приехал, чтобы вместе со мной расследованием заниматься, – заметил Гуров, беря бутерброд.

– И за этим тоже, – сказал Крячко. – Одно другому не мешает.

Закончив завтрак, Гуров выглянул из окна и увидел знакомую «Весту», стоявшую возле гостиницы.

– Кажется, наш экипаж уже подан, – сообщил он старинному другу.

– А я и не сомневался в том, что он будет подан вовремя, – сказал Крячко. – Этот капитан Коренев произвел впечатление дисциплинированного человека не только на тебя, но и на меня.

Правда, когда оперативники вышли из гостиницы и подошли к машине, они увидели за рулем не капитана Коренева, а незнакомого полицейского с сержантскими погонами.

– Здравия желаю! – приветствовал их водитель. – Прошу садиться!

Друзья сели в машину и поехали в управление.

По дороге они смогли хоть как-то рассмотреть город, в котором им предстояло работать. В целом он произвел на них хорошее впечатление. Гурову больше всего понравился изрезанный рельеф. Ему показалось, будто в Замостье мало ровного места, сплошные холмы и долины.

Вскоре машина остановилась перед зданием весьма официального вида. Это и было местное управление внутренних дел.

Перед тем как выйти из машины, Гуров спросил водителя:

– Как нам найти кабинет полковника Поддубного? На каком он этаже?

– На втором, номер двести сорок семь, – ответил сержант. – Но вам сейчас не туда.

– А куда же? – осведомился Крячко.