Изумрудный свидетель

– Меня, Арсланчик, интересуют не они, – наконец-то заявил Бурый. – Мне дела нет до этой шушеры. Мне нужен тот человечек, который умеет такие камушки делать. Соображаешь, нет?

– В смысле эта подделка? Так где же его искать, Бурый? Тут ведь концов никаких.

– Ты думаешь? – рыкнул Бурый, выплюнул зубочистку и наклонился в сторону Арслана. – А где они взяли? В салоне? В каком, как этот перстенечек туда попал, кто там хозяин? Вопросов много и ответов тоже. А мне нужен один человек! Он тоже хитрый, Арслан, и очень осторожный. А еще этот фрукт умеет делать такие камешки, которые хрен отличишь от бриллианта! Понял, нет? Мне этот мастер с золотыми ручками нужен.

– Тебе их привезти?

– Кого? Эту кодлу? Нет, Арсланчик, ты сам с ними там покрутись. Теперь твоя забота – на этого ловкача выйти. Даю тебе неделю, чтобы его найти. Понял, нет? Все, свободен. – Бурый неожиданно уставился на Арслана так, как будто увидел его впервые, расплылся в кровожадной улыбке и выпятил челюсть. – Арслан, ты чего тут делаешь? Ты жрать сюда пришел? Ты пить мой виски пришел? Работать иди!

Арслана как будто ветром сдуло из-за стола. Злой из-за такого неуважительного обращения с собой, он почти выбежал на лестницу и поспешил вниз. Еще надо как-то за город к Магомеду попасть, машину забрать.

Бурый посмотрел в спину быстро удалявшегося Арслана и вдруг снова стал серьезным и угрюмым.

Он коротким жестом подозвал к себе одного из парней, которые привезли Арслана, и приказал:

– Фикса, не выпускай его! Следи днем и ночью. Вместо бабы под него ложись, но первым узнай, с кем он там связан, через кого перстенечек в салон попал. Понял, нет? Втихаря все делай, ты умеешь. Давай. Спроворишь, я тебе крутую тачку подгоню.

* * *

Хруст бесшумно шел за парнем по кличке Фикса. Приличного погоняла тот пока не заслужил, да и это получил всего лишь из-за идиотской золотой коронки на коренном зубе, которой страшно гордился. Ему казалось, что вид у него теперь блатнее некуда.

– Стой! – тихо приказал Хруст своему помощнику. – Ближе не подходи, а то нас могут засечь. У меня тут кое-какое приспособление есть.

Фикса послушно остановился и стал ждать. Хруст вытащил из небольшого рюкзачка прибор ночного видения и нацепил на лицо. Окрестности окрасились в бледнозеленый цвет, зато теперь все было хорошо видно. Здесь, если Фикса не врет, Арслан встречается со своим приятелем. Потом они идут брать какого-то человека, чтобы с пристрастием допросить его и вытрясти все про поддельные камушки.

Фикса, наверное, не врет, потому что он очень хочет стать авторитетом, жутко тяготится своим положением простого быка или гладиатора, как их называют в разных местах. Он должен выполнять любое задание авторитета, драться для него и за него. Хоть защищая своего хозяина, хоть развлекая его. Низшая ступень преступного мира, а амбиций море!

Хруст выделил Фиксу из ближайшего окружения Бурого именно по этим качествам и развел запросто, как последнего сопляка. Он рассказал, что Бурого скоро свалят воры, он кое-кому очень даже мешает. Всех его быков скорее всего завалят. Кто же хочет рисковать, иметь за спиной чужого человека, да еще, может быть, на тебя озлобленного. Фикса может выиграть, если сейчас будет помогать. Потом, когда серьезные люди разберутся с Бурым, парень сразу пойдет в гору. Если ничего не получится, то про Фиксу Хруст обещал молчать.

Теперь главное – выяснить как можно больше про тех людей, которых собрался трясти Арслан. Их надо перехватить, установить, а уж потом поговорить начистоту. Без Арслана.

– Вот он, – тихо сказал Хруст, наконец-то увидев кавказца.

В странном зеленоватом свете было видно, как на фоне гаражей появился Арслан, которого Хруст хорошо знал в лицо. Почему встреча у них назначена именно тут? Может, нужный человек где-то здесь живет? Не машину же он ставит в одном из этих гаражей. Если ты вор, то какой гараж? Не бывает у настоящих воров гаражей. А если это тот самый человек, который так насобачился подделывать ювелирные камни, то у него тем более не должно быть гаража и машины, которую в этот гараж можно ставить. При его-то доходах!..

Вторая личность объявилась через пару минут. Худощавый молодой человек, тоже кавказского типа, с сильно заметной небритостью, доходящей до самых глаз. Они сошлись у неосвещенной стены, поговорили о чем-то, склонив головы друг к другу.

– Внимание, Фикса! Сейчас они двинутся. Если нам придется разделиться, то ты идешь за вторым, а я – за Арсланом.

– Понял, – тихо и совершенно равнодушно ответил Фикса.

– Запомни, человека, на которого они нас выведут, надо брать только живым. Это наша гарантия во всех случаях, кто бы ни пришел к власти. Учти это. Это бизнес, Фикса, причем очень хороший. Такие мастера долго без хозяина не остаются. И этому не быть. Не мы, так другие его пристегнут, повяжут.

Кавказцы пошли куда-то вдоль задней стены гаражного кооператива, потом остановились и замерли. Впереди была хорошо видна огороженная территория детского сада. Потом, присмотревшись, Хруст понял, что гаражи кончаются совсем неподалеку. Чуть дальше строительная площадка, а за ней – жилые дома. Кого, интересно, эти двое пытаются тут подкараулить? Или они сюда прибыли за каким-то снаряжением, а потом двинутся к цели? Какова она?

– Фикса! – Хруст подошел вплотную к помощнику и показал на детский сад. – Я сейчас переберусь туда и буду заходить к ним справа. Ты перемещайся вдоль гаражей, если они двинутся. Мне кажется, что эти ребята должны взять что-то такое, спрятанное тут. Потом уже они отправятся дальше.

Хруст еще не понял, что ошибся. Он как тень переместился вправо, исчез за железной оградой, оглянулся, увидел, что кавказцы крадутся вдоль стены, и вдруг понял причину. Пинать забор ногами, изрыгать проклятия вперемешку с матерной бранью было поздно.

Какой-то невысокий широкоплечий парень, вполне спортивный, неожиданно появился на крыше крайнего гаража и ловко спрыгнул на землю. Он отряхнул штаны и вдруг замер в неудобной позе, согнувшись и чуть наклонившись в сторону. Парень явно услышал посторонние звуки!

Хруст был готов даже заорать на всю улицу, мол, беги. Он так и сделал бы, если бы у него была гарантия, что Фикса отсечет кавказцев, даже завалит обоих. Тогда Хруст догонит неизвестного парня, а потом выяснит все тем или иным способом. Он будет грозить или завоевывать доверие, но своего добьется.

Хруст понял, откуда в нем поднялось и вскипело столько злости. Он почувствовал, что этот парень не так прост, и у кавказцев не очень много шансов. После открытого нападения у Хруста не будет никаких шансов доверительно поговорить с этим человеком. Но кричать – это совсем глупо. А если у Арслана все же получится с нападением?

Прыжок вперед второго кавказца опоздал на долю секунды. Неизвестный парень почувствовал опасность или успел заметить в темноте человека. Он сразу отпрыгнул куда-то назад и остановился. Дурак, беги!

Но парень не побежал, и Хруст слишком поздно догадался почему. Кавказец с каким-то угрожающим возгласом бросился вперед и тут же исчез в темноте. Ночь прорезал протяжный крик боли.

Арслан почему-то заметался и не нападал. Хруст увидел, что кавказец выхватил из-за спины пистолет. Теперь медлить было нельзя. Еще не хватало, чтобы Арслан пристрелил парня.

Что там произошло? Куда свалился второй кавказец? Только бы не выстрелил!

Снова раздался вскрик, и Арслан как-то нелепо повалился на бок, в траву. Все. Незнакомый парень исчез.

Хруст, злой как сатана, подбежал к Арслану и увидел, что у того из шеи торчит метательный нож. Фикса смущенно тер руки и не смотрел Хрусту в глаза. Ясно, что не хотел убивать, но в темноте как назло попал точно в шею. Вон крови сколько уже натекло!

Хруст поправил прибор ночного видения на лице и вскочил на крайний, частично осыпавшийся ряд старой кирпичной кладки. Свалка строительного мусора, какие-то гнилые доски, битый кирпич, бытовой мусор, который неизбежно начинает копиться вместе со строительным.

Парня не было видно. Да и как его разглядишь, если с этого места можно в три прыжка скрыться в трех разных направлениях. Между гаражами налево, туда, откуда пришли кавказцы. Прямо, к главному въезду в кооператив. Или направо, если пригнуться и таким образом преодолеть метров пятьдесят. А потом строительная площадка, и все.

– Плохо, Фикса, очень даже! – проворчал Хруст. – Ты хоть понимаешь, что натворил? Нужный нам человек, на которого вышел Арслан, теперь сбежал. Мы не знаем его в лицо, по имени. Нам вообще о нем ничего не известно. Нет концов. Ни Бурому ничего не скажешь, ни… кое-кому другому. Полная задница со всех сторон!

– Я хотел как лучше, думал, Арслан сейчас выстрелит.

– Думал, хотел!.. В нашем деле эти слова смысла не имеют. Никого не волнует, о чем ты думал и чего хотел. Ты сделал так, как сделал, и это непоправимо.

– А куда упал первый?

– Тут ноги переломать запросто можно. Стой на месте, я с прибором сам пройдусь и посмотрю, что тут. Черт!..

Хруст перешагнул с плиты на обломок другой, торчавшей из земли слева. Он отчетливо увидел край большой ямы, прикрытой каким-то хламом. Вот через него-то кавказец и провалился. Хруст внимательно разглядывал все под ногами, двигался очень осторожно и подобрался к краю ямы настолько, что смог заглянуть вниз.

Человек лежал на боку, откинув одну руку в сторону, а вторую поджав под себя. Его ноги были разбросаны так, как будто он бежал куда-то. Лицо было повернуто вверх. Хруст повидал на своем веку достаточно мертвецов, чтобы понять, что на него смотрит покойник.

Да, тут завтра надо будет все внимательно осмотреть. После того как полиция закончит свою работу. Обязательно! Ведь откуда-то этот парень тут оказался перед кавказцами, почему-то они его караулили именно здесь. Из гаража он выйти не мог. Звук запираемых ворот или дверей очень характерный, хорошо узнаваемый и довольно громкий, если даже все петли и замки смазаны. А тот парень появился как черт из табакерки в полной тишине. Мистика!

* * *

Крячко сделал виноватое лицо и вытянулся в дверях, как заправский солдат. Орлов молча кивнул.

– Я не разгильдяй, – тут же торопливо проговорил Крячко. – Там сообщение одно интересное пришло, и я решил проверить, раз уж у нас маленькое совещание. А вдруг в тему?

– В тему?.. – насторожился Гуров.

– Не знаю точно, но очень необычное убийство.

– Черт, опять убийство! – проворчал Орлов. – Надо с этим кончать. Пока вы возитесь, трупы сыплются, как сливы с дерева в жару. Ниточек у вас много, а размотать этот клубок не можете. Что там, Станислав?