Опасная масть

– Угу…

– Могли бы и после доклада перекусить! – недовольно фыркнул Орлов. – Есть много вредно – портит фигуру.

– На свое пузо глянь… – прожевав, с убийственной невозмутимостью посоветовал Лев.

– Вот черти непробиваемые! – не на шутку рассердившись, генерал бросил трубку.

И вот они, наконец-то, прибыли в свой, как иногда называл его Гуров, «альма-патер». Когда приятели вошли в приемную, то обнаружили невероятную картину – секретарша Верочка работала! Вместо того чтобы обсуждать с приятельницами последние тенденции моды и столичные сплетни, она набирала какой-то текст на компьютере, проворно стуча кончиками пальчиков по клавиатуре. Изобразив безграничное изумление, опера демонстративно воззрились в ее сторону, замерев на полпути к двери генеральского кабинета. Поймав нацеленные в ее сторону взгляды, Верочка неожиданно рассмеялась:

– Это вы так рассердили Петра Николаевича? Полчаса назад тут такое было! Он выбежал в приемную и прямо в лоб спрашивает: «У меня, что, и вправду толстое пузо?!» А с самого аж искры сыплются! Потом пошел по отделам. Там всем «чертей дал». Вернулся в приемную, меня отчихвостил за то, что не успела подготовить текст его доклада на коллегии в министерстве… Ой, гром и молния! Вы уж больше так его не расстраивайте, а то он весь Главк по кирпичику разнесет…

– О-го-го!.. – негромко присвистнул Стас. – А может, пока не пойдем к нему? Пусть остынет.

– Думаешь? – Гуров с сомнением прищурился, покосившись в его сторону.

Но в этот момент дверь кабинета резко распахнулась, и в приемную выглянул взъерошенный генерал Орлов. Окинув приятелей свирепым взглядом, он с ликующим злорадством прорычал:

– Ага-а-а, вот они, «жертвы голодающего Поволжья»! Ну, и чего топчетесь? Милости прошу! Послушаем, послушаем, чего там наши «великие Пинкертоны» накопали!

Войдя в кабинет и рассевшись в креслах, опера с умильно-ироничной улыбочкой воззрились в сторону своего начальника, пребывающего в состоянии, близком к тому, в каком, наверное, пребывает всякий уважающий себя вулкан, намеревающийся разразиться мощным извержением. После минутного молчания, вовремя поняв, что этих двоих и в самом деле ничем не пронять, в том числе и запредельно грозным видом, Орлов провел по лицу рукой, сгоняя со лба складки и морщины, и уже своим обычным тоном проговорил:

– Ну, слушаю вас…

– Круг подозреваемых определить пока не удалось, но перспективное направление найдено, – спокойно начал Гуров. – Оба эти убийства уже сейчас можно объединять в одно дело, а причину происшедшего надо искать в прошлом потерпевших. Судя по свидетельским показаниям, убийца, скорее всего, женщина, причем молодая и очень привлекательная. Сейчас будем изучать записи камер видеонаблюдения гостиницы. Швейцар рассказал, что одна из постоялиц у него вызвала некоторые подозрения – то она шла блондинкой в наряде ню, то брюнеткой монастырского вида.

– Фоторобот составить есть возможность? – поинтересовался Орлов.

– Трудно сказать… – откликнулся Крячко. – Я так понял, он особо ее не запоминал и о том, что это может быть одна и та же женщина, сообразил уже потом. Но попробовать стоит – пусть будет хоть приблизительный портрет, чем вообще никакого.

– Вы хотите сказать, что у вас есть какие-то серьезные сомнения по поводу прошлого потерпевших? – из голоса Орлова окончательно выветрились оттенки раздражительности.

– Конечно! – Гуров кивнул и достал из кармана пиджака конверт. Не спеша открыв его, он извлек цепочку с болтающимся на ней черепом-пауком, положил на стол перед Орловым и с какой-то непонятной хитрецой в голосе спросил:

– Как думаешь, что это может быть?

– Ну-у… Обычная зэковская кустарщина, – пожал плечами Петр. – А у кого из них вы это нашли?

– У обоих! – Гуров достал из конверта еще одну, точно такую же вещь.

– Ух ты-ы! Вот это да! То есть и одинаковые метки, оставленные убийцей, и эти «пауки» позволяют сделать уверенный вывод о том, что и Вингров, и Капылин знакомы давно, что оба имеют какое-то отношение к местам заключения, что причина их убийства одна и та же. Только – какая? Кстати! А эти «сувениры» вы нашли на убитых или в их вещах?

– В вещах… – Лев вопросительно посмотрел на Орлова: – Ты видишь в этом вероятность какого-то подвоха?

– Отчасти да… – Петр повертел в руке одного из «пауков». – Мы не можем допустить вероятность, что эти изделия тоже подложены руками убийцы? Ну, чтобы сбить нас на ложный след? И, кстати, где именно они были обнаружены?

– У Вингрова – на дне его несессера, под одеждой, – сообщил Станислав. – А у Капылина – в рабочем кабинете, в одном из ящиков стола.

– Знаешь, теоретически можно бы и допустить вариант с подлогом, – укладывая «пауков» обратно в конверт, кивнул Гуров. – Но есть еще одно очень важное обстоятельство. На правом плече обоих одинаковая татуировка. Правда, она почти полностью вытравлена. Скорее всего, в какой-то очень недешевой клинике, с использованием лазера. Однако судмедэкспертам удалось все же разглядеть, что там был изображен череп, сверху вниз пронзенный мечом и обвитый змеей. Есть и другие, тоже вытравленные татуировки, но одинаковые только эти.

– То есть ты полагаешь, что когда-то они отбывали срок, причем на одной зоне? – спросил Петр, глядя куда-то в пространство.

– Можно даже сказать – уверен, – твердо проговорил Лев. – Сейчас надо будет задействовать своих информаторов – пусть порыскают, может, им и удастся что накопать? Ну, а мы пока проверим контингент тюрем и колоний. Я думаю, нынешние имена обоих усопших – полная липа. Скорее всего, раньше их звали по-другому. Сейчас дам задание информационщикам, чтобы они через базу данных «Папилона» пробили отпечатки пальцев наших покойничков.

– Ну, хорошо… Это уже что-то стоящее, – согласился Орлов. – А то сегодня спозаранку – дзынь-дзынь-дзынь! Дзынь-дзынь-дзынь! То из министерства звонят, то из Думы. И все-то уличить нас норовят в полном бездействии и стремлении замять это дело… Уж так достали – спасу нет!

– Первый раз, что ли? – коротко хохотнул Лев. – Обычная история. Сначала нас уговаривают взяться за дело. Случается, даже руки выкручивают – берите! Мол, дело наиважнейшее, к которому лучшие умы не могут подступиться. Потом шпыняют, что плохо и медленно работаем. Когда появляются первые результаты, ставят другую пластинку: ой, да на вашем месте даже новичок накопал бы больше. А когда раскрыли, тут же выясняется, что дело-то было совсем ерундовское, для сыщиков младшего дошкольного возраста. И под занавес кто-то из шишек обязательно уткнет на очередном совещании: и за что только получаете зарплату?!

– Вот-вот! Сплошное дежавю! – Стас поднялся с кресла: – Ну, что? Мы пошли работать! А то ведь и в самом деле – на нас смотрит страна, а мы тут рассиживаемся. Вперед! На мины!

– Да, пожалуй, мы пойдем. – Гуров тоже встал и с хрустом потянулся. – Сегодня у нас дел – полным-полно.

…Зайдя в информотдел, Гуров поручил капитану Жаворонкову идентифицировать отпечатки пальцев Вингрова и Капылина. Тот, обернувшись к судмедэксперту Дроздову, который тоже домогался его помощи по части какого-то запроса, демонстративно развел руками и, полностью уйдя в себя, забегал пальцами по клавиатуре.

Впервые за весь этот день войдя в свой кабинет, Гуров обратил внимание на Стаса, который с весьма заинтересованным видом что-то просматривал на экране монитора ноутбука. Покосившись в сторону Льва, тот поспешно пояснил, что решил изучить технологические принципы работы автоматизированных банков данных дактилоскопической информации. Ответив ему понимающим однозначным «О-о-о!..», Гуров достал телефон и набрал номер Марии. Этим утром она выглядела не слишком здоровой, и хотя жаловаться на болезни обыкновения не имела, он сразу понял, что его половина явно не в своей тарелке. А завтра ей ехать с театром на гастроли. Хотя, если по совести разобраться, о каких гастролях могла идти речь? Тут надо срочно идти к докторам.

– Да, Лев, слушаю… – наигранно-безмятежным тоном откликнулась Мария.

– Как ты там? – строго поинтересовался Лев, уже поняв, что до идеального состояния здоровья ей далековато.

– Тебе что, на работе делать нечего? – Мария пустила в ход свой коронный прием для подобных ситуаций, который Гуров называл «наезд встречным курсом». – У меня все хорошо.

– Да? А у врача была? Он что сказал? – прекрасно зная все уловки своей жены, Лев и не подумал отступать.

– Гм… А зачем мне к врачу? – попыталась возмутиться Мария. – Слушай, Левка, хватит на меня давить. Я – взрослый человек, и мне лучше знать…

– Все понятно! – бесцеремонно прервав ее тираду, непререкаемым тоном резюмировал Гуров. – В общем, так… Или ты сейчас же заедешь в поликлинику и покажешься терапевту, или завтра никуда не поедешь, ни на какие гастроли.

– И как же ты собираешься это сделать? – в голосе Марии чувствовалась подначка. – Прикуешь наручниками к батарее?

– Отличный вариант! – рассмеялся Лев. – Заметь – предложила ты сама. В общем, если вечером я не получу доказательств посещения поликлиники, завтра утром ты в аэропорт не попадешь. Я сломаю замок входной двери. Пусть и сам на работу не попаду – Петр меня поймет, но ты уже точно никуда не улетишь.

– Левка, ты – тиран и деспот! – тяжело вздохнула Мария. – Ну, ладно уж… Схожу!

Вслушиваясь в их диалог, Стас восхищенно покрутил головой:

– Ну, ты с ней круто! Никогда бы не подумал, что Мария Строева – Стро-о-ева! – может согласиться и уступить.

Он поклацал пальцами по клавишам ноутбука, щелкнул мышкой, и вдруг… Со стороны его стола раздалось противное, гнусавое «Бам-бам!», исторгнутое динамиком ноутбука.

– Твою дивизию! Тварюга поганая! – свирепо проворчал Крячко, вновь щелкая мышкой и клавишами.

Однако ноутбук опять издал издевательски-злорадное «Бам-бам!», что могло означать только одно – Стас «поймал» баннер, от которого избавиться бывает не так-то просто. Еще несколько раз услышав все тот же «музыкальный момент», Станислав вопросительно посмотрел на Льва. Тот, не проронив ни слова, подошел к нему и взглянул на экран монитора. Там, поверх страницы сайта «взрослых» знакомств, высветился гангренозно-малиновый прямоугольник уведомления, который извещал: «Внимание! Ваш компьютер заблокирован! Вы несанкционированно проникли на сайт порнографического содержания. Вам предлагается позвонить на короткий номер, чтобы получить инструкции по разблокировке вашего компьютера».

– Ну, сволочи! Ну, твари! – свирепо пробормотал Крячко, не отрывая взгляда от экрана, словно надеясь на то, что вот-вот свершится чудо, и мерзкий баннер компьютерных негодяев-вымогателей исчезнет сам собой.

– Ну-ка, дай гляну… – тронул его за плечо Лев.

Конфузливо крякнув, Стас поднялся из-за стола. Гуров сел на его место и, отключив ноутбук от блока питания, перевернул электронное устройство клавиатурой вниз и отсоединил аккумулятор. Ноутбук, издав короткое жужжание, умолк, его экран немедленно погас. Установив аккумулятор на место и снова нажав на кнопку включения, Лев, пощелкав мышкой, вышел в Интернет. На экране высветилась уже другая табличка с надписью, извещающей о том, что пользователю компьютера предлагается удалить одну или несколько вкладок или начать новую сессию. Щелкнув мышкой «Закрыть», после чего появилось обычное стартовое окно, Гуров поднялся из-за стола и, кивнув в сторону ноутбука, без тени иронии произнес: