Дикари

Люди племени упали на колени и стали молить бога Дабочу дать им в этом году много удачной охоты, чтобы урожай льна был богатый, чтобы хватало зерна и чтобы растения и травы, посаженные для питания бабочек и стрекоз, дали много пыльцы, и у племени было много мёда, чтобы подать жертвоприношение царю зверей, покровителю и защитнику – лесному медведю Буро.

– Слава богине урожая Макошь! Нашей спасительнице от голода, матери хорошего урожая, покровительнице брака и семейного счастья.

Все припадали при этом к полу, держа ладони прижатыми друг к другу перед лицом. Маленькие дети в стороне тряслись от страха, закрывали лицо и сильнее прижимались друг к другу. Вождь племени встал:

– Мы со жрецами имеем хижины, старейшины обеспечены жильём. Предлагаю эту хижину подарить молодой семье – почётному охотнику, воину, рыболову, заслужившему это право.

* * *

Братья начали готовить ужин: принесли с десяток яиц чуть поменьше куриных, принесли семя льна и растолкли в ступе. Сложили в бронзовую чашку и перемешали. Компас удивился:

– Трудяга, а откуда у вас бронзовые чашки, вы их покупаете?

Трудяга не понял слово «покупаете» и ответил просто:

– Во время сильных дождей мы боимся грома и сидим все в своих хижинах. Но когда дождь проходит, племя выходит из хижины. Тогда мы разводим костёр, чтобы обсушить шкуры, одежду и обувь, и обкладываем костёр камнями. Костер разжигаем для всех: он жаркий и хорошо греет. Из этих камней выплавляется медь, как вы её называете. Мы эту медь плавим и выливаем в форму. Так получаются чашки, топоры, наконечники для стрел, копий. Наши умельцы могут изготовить бусы для женщин. Но их носят не все, а лишь те, у кого есть дети: первый ребёнок – самая большая бусина из разноцветного камня, второй – поменьше, также может быть из камня, а последующие дети – медные или бронзовые бусинки. Их подвешивают для красоты, так как количество детей население стойбища и так знает. Кресло вождя медное, потому что тогда ещё не умели выливать бронзу. Над ним наши умельцы трудились целый год, добывая медь из камня, изготавливая формы для отлива частей кресла. Самая трудная задача – скрепить детали. Но наши умельцы научились делать и это, только иностранцы не должны этого знать. Мы иногда воюем с племенем, которое выше нас в горах. Они переходят горы и нападают. Бывали случаи, когда мы теряли своих людей. Мы научились их побеждать, и они редко осмеливаются нападать.

– Трудяга, почему нас повели к жрецам, ведь обычно гостей приглашают в дом?

– Это не так. По нашим обычаям иностранец должен смыть все болезни, отмыть порчу, которая, возможно, у вас была, святой водой и присвоить наше, если вы согласны, новое имя. Поев, вы переоденетесь в нашу одежду, а вашу мы положим в надёжное место: жрец знает куда. Ваши боги в нашем племени не нужны. Они поссорятся с нашими богами, и у нашего племени пропадёт защита от наших богов: начнётся голод, люди будут умирать.

– А почему ты говоришь, что вода святая?

– Воду приносим из подножия горы Святой Токамук: там бьёт горячий источник. Если у кого заболит нога, спина, рука, мы отводим ручеёк в ямку, наливаем туда воду, лечимся. Затем убираем загородку, и вода убегает вниз. На этой горе живёт богиня Берегиня – женский дух, покровитель растительности нашего племени, она охраняет целебный источник. В ямке даже грязь целебная: можно лечить стариков и старушек, которые не могут идти. Она им хорошо помогает. Даже живот лечит: наливаешь святой воды одну каплю, мешаешь с десятью каплями чистой воды и пьёшь, но не часто.

– Наше племя отделено от остального мира крутыми горами и быстро текущей рекой. Мы были оторваны от остального мира. За несколько веков племя Таки-Маки (Таинственное место) построило свой уклад жизни и обычаи. Но кто им подсказал о существовании языческих богов – не знали даже старые люди племени Таки-Маки, – так объяснил Трудяга.

– А кому достанется новая хижина, она уже пригодна для жилья?

– Это решит племя. У нас скоро будут состязания племени на самого сильного мужчину и хозяйственную девушку. Но это не сегодня. Мы со Сластёной утром пойдём на сбор племени. Вождь, как всегда, даёт задание: кому из племени что делать.

– А сбор у вас каждый день? – спросила Школьник.

– Нет, – ответил Сластёна, – задание даётся на семь лун. Потом новое задание.

На другой день братья собрались на Совет Старейшин. Женщины уже набрали полные корзины птичьих и черепашьих яиц. Черепахи водились у большого водоёма южнее племени, и нужно выходить туда очень рано. Леса богаты орехами, и каждый, кто приходил на Совет Старейшин, мог пользоваться этими дарами. В основном брали орехи. Всеобщим уважением пользовались вождь племени, жрецы и старики, которыми руководила женщина. Её уважали как самого умного и почётного охотника.

Дай срок: будем мы и сами с усами

Сбор, как всегда, прошёл быстро. Вождь сидел на медном кресле в шапке из шкуры куницы и держал в руках длинную палку, похожую на посох, с одной стороны которого была шишка, а с другого – острый наконечник. Три жреца: старший сидел на ковре у медного кресла вождя, два других – по левую и правую сторону от вождя и старшего жреца. Встал вождь племени:

– Я, Клык Медведя, собрал вас определить работу на сезон лунных дней. Вчера старший жрец Громотряска просил богиню Девону дать добро на проведение лунного сезона охоты. Семь лун наши лучшие и почётные охотники будут добывать и укрощать диких животных и в честь бога Святобора – бога леса. Мы принесём жертвоприношение от удачно добытого нами зверя, чтобы бог не наказал нас за вред, причинённый лесу.

Встал старший жрец Громотряска:

– Мы выполняем в первую очередь волю богов и передаём эти сведения нашему вождю Клыку Медведя, уважаемым старейшинам и почётному охотнику Большому Сердцу. Боги не препятствуют нам. Жрец Свечка доложил мне, что у нас в племени появились мирные иностранцы – парень Компас и девушка Школьник. Они вошли в состав нашего племени, приняли нашу религию, причастились, и жрец Свечка освятил священной водой их имена. Они наши почётные гости. Многие уже видели их и остались довольны их поведением. Что-то случилось с памятью, и они не помнят свои имена и откуда к нам пришли. Пещера, возле которой их нашли спящими, впоследствии исчезла. Через три дня мы прекратили поиски. Имена своих богов они не помнят и согласны почитать наших.

– Хорошо, – сказал вождь, – поживём – увидим.

Встал Сластёна:

– Уважаемые вождь, жрецы и старейшины, и уважаемая среди нас женщина Большое Сердце, у меня к вам будет небольшой вопрос. Завтра мы собираемся на охоту. Брать ли с собой иностранцев на охоту? Мне кажется, они не владеют оружием и не знают правила охоты.

– Что они умеют? – спросил вождь.

– Они хорошо обучены, не боятся бога Святобора и умеют считать на пальцах.

Вождь задумался:

– Иностранцев нельзя допускать охотиться на диких животных. Мы не знаем манеры и повадки их как охотников. Но с процессом охоты следует познакомить. Возможно, нам предстоит узнать что-то новое или просто обучить их, ведь мы их приняли как своих. Сластёна, вот что: выберите холм у места охоты и самое высокое дерево, пусть посмотрят, как вы будете себя вести с дикими животными, а затем узнайте их мнение.

Сластёна сложил ладошки вместе у груди, поклонился вождю и сел. Обсудили некоторые непопулярные вопросы: почему одним можно больше, чем другим? Почему одни имеют больше привилегий, чем другие? Вождь попросил разобраться с этими людьми старшего жреца Громотряску.

Утром братья, опустившись на одно колено, долго разговаривали с добрым духом и покровителем богиней Деваной. Просили её дать добро на проведение лунного сезона охоты. Они просили защиты от Лешего, злого духа Мавка и колдуна-оборотня Волколака, а за это обещали в будущем богатые дары богу Святобору и богине Деване. Уверенные в том, что их молитва дошла, оба брата вскочили на ноги и позвали Компаса и Школьника к месту сбора охоты. Это будет новая охота, показанная гостям племени. Главное, не попасть впросак братьям во время охоты.